布粘著。屋里只有一張舊床一張掉漆的桌子一個破柜子，除此之外，幾乎沒有別的東西。墻角堆著撿來的紙箱塑料瓶，捆得整整齊齊，等著攢多了賣錢。屋頂有一處漏雨，每到下雨天，屋里就要擺上好幾個盆，叮叮當當接水，聲音整夜不停。
老貴把青菜倒進盆里，加水泡著，留著自己吃。他從不舍得賣完，總要留一些，能省一點是一點。接著，他拿起掃帚，把屋里屋外簡單掃了一遍。動作很慢，也很輕，像是怕驚擾了什么。小屋雖破，卻被他收拾得干干凈凈，東西擺放得整整齊齊。他這輩子沒什么本事，唯一能做好的，就是把自己僅有的這點日子，打理得稍微像樣一點。
墻角堆著的廢品，是他一點點攢下來的。紙箱要踩平，塑料瓶要擰干水分，分類捆好，才能多賣幾分錢。他常常坐在小馬扎上，一點點整理，動作緩慢而認真，仿佛在做一件多么重要的事。這些不值錢的東西，是他還債的希望，是他活下去的底氣，哪怕微薄，也不敢怠慢。
歇了沒一會兒，他又拎起蛇皮袋，出門撿廢品。這是他每天的固定活計。早市賣菜賺不了幾個錢，只夠買點鹽油醬醋，想要還債想要有點余錢，就只能靠撿廢品。紙箱塑料瓶易拉罐廢鐵，凡是能換錢的，他都撿。
他沿著河邊走，穿過橋洞，走過垃圾堆，目光在地面上仔細搜尋。太陽漸漸升高，曬得人后背發(fā)燙，他額頭上的汗水順著臉頰往下淌，落在塵土里，瞬間就干了。偶爾遇到熟人，對方會打聲招呼，老貴點點頭，笑一笑，露出一口被煙熏黃的牙。
別人眼里，撿廢品是**活，可老貴不覺得。一不偷二不搶，靠自己的力氣換口飯吃，不丟人。丟人的是那些游手好閑****的人，他比他們干凈得多。
他見過不少和他一樣在底層掙扎的人，有露宿橋洞的老人，有帶著孩子撿垃圾的婦女，每個人都在用力活著，都在泥里掙扎。他看著他們，常常想起自己，大家都是同一類人，被生活壓得抬不起頭，卻又不得不咬牙撐著。
路過一家小飯館，后廚把剩菜剩飯倒在垃圾桶里，引來幾只流浪狗爭搶。老貴站在一旁看了片刻，從口袋里摸出半個饅頭，