江山為局君為棋
天啟十三年，暮春的京城總裹著層化不開(kāi)的軟霧，連城南的胭脂巷也似浸在蜜釀里，白日里靜悄悄的青石板路，一到暮色西合，就被紅燈籠映得暖艷起來(lái)。
風(fēng)離痕站在巷口那棵老槐樹(shù)下，手里捏著張燙金請(qǐng)?zhí)?，指尖竟有些發(fā)潮。
這請(qǐng)?zhí)俏鐣r(shí)送到驛館的，送帖人是個(gè)穿青衫的小廝，笑得恭順：“風(fēng)公子，我家主子請(qǐng)您今晚戌時(shí)到胭脂巷‘醉春坊’一敘，說(shuō)是賞春論詩(shī)，還有幾位文壇名士作陪。”
風(fēng)離痕當(dāng)時(shí)就皺了眉——他在京城沒(méi)什么熟人，唯一能稱得上“有交集”的，只有趕考時(shí)見(jiàn)過(guò)的吏部侍郎公子，還有救了他的季司深。
可那侍郎公子眼高于頂，斷不會(huì)用“賞春論詩(shī)”的由頭請(qǐng)他；季司深駐守南城，此刻怕是還在巡營(yíng)，更不可能選胭脂巷這種地方。
“你家主子是哪位？”
他當(dāng)時(shí)追問(wèn)。
小廝卻只笑著搖頭：“我家主子說(shuō)，公子到了醉春坊，自然就知道了。”
說(shuō)罷放下請(qǐng)?zhí)?，躬身退了?br>
風(fēng)離痕捏著那張請(qǐng)?zhí)磸?fù)看——帖子是灑金宣紙做的，邊緣繡著纏枝蓮紋，落款處只印了個(gè)“吟”字，墨色濃艷，筆鋒卻帶著幾分漫不經(jīng)心的飄逸。
他忽然想起會(huì)試結(jié)束那天，貢院外酒樓二樓那個(gè)吹笛的白衣男子，那人眉宇間的**氣，倒和這“吟”字的筆意有幾分像。
“風(fēng)公子？
可是在等誰(shuí)？”
身后傳來(lái)個(gè)清脆的聲音，風(fēng)離痕回頭，見(jiàn)是醉春坊的伙計(jì)，穿著寶藍(lán)色短打，手里搭著塊白巾，笑得眉眼彎彎：“您可是來(lái)赴我家主子的宴？
里邊請(qǐng)，主子己經(jīng)在樓上‘聽(tīng)竹軒’等著了?！?br>
風(fēng)離痕心里疑云更重，卻也只能點(diǎn)頭：“有勞帶路?！?br>
跟著伙計(jì)往里走，才知這胭脂巷的“艷”不止在表面。
醉春坊不是尋常的秦樓楚館，進(jìn)門(mén)是個(gè)天井，種著兩株開(kāi)得正好的海棠，花瓣落了一地，被掃成精致的小堆；繞過(guò)天井上了二樓，走廊兩側(cè)掛著名家字畫(huà)，墨香混著淡淡的熏香，竟比一般的書(shū)院還要清雅。
“到了?！?br>
伙計(jì)在一扇雕花木門(mén)前停下，輕輕叩了叩門(mén)，“主子，風(fēng)公子來(lái)了?！?br>
門(mén)內(nèi)傳來(lái)個(gè)溫潤(rùn)的聲音，帶著點(diǎn)笑意：“請(qǐng)他進(jìn)來(lái)?！?br>
風(fēng)離痕深吸一口氣，推門(mén)進(jìn)去。
屋內(nèi)燃著銀骨香，煙氣裊裊里，一個(gè)穿月白錦袍的男子正坐在窗邊的軟榻上，手里拿著一卷書(shū)，見(jiàn)他進(jìn)來(lái)，便合了書(shū)卷抬頭，嘴角噙著抹淺淡的笑——不是那日貢院外酒樓里的白衣男子，又是誰(shuí)？
“風(fēng)公子，久等了。”
男子起身，動(dòng)作間衣擺掃過(guò)榻邊的青瓷瓶，瓶里插著的幾枝晚櫻輕輕晃了晃，“在下楚吟之，忝為皇三子，前幾日在貢院外見(jiàn)過(guò)公子，見(jiàn)公子才思敏捷，便想邀公子來(lái)此，和幾位朋友一同賞春論詩(shī)，不知公子會(huì)不會(huì)覺(jué)得唐突？”
“三皇子殿下？”
風(fēng)離痕著實(shí)愣了——他雖知道大靖有幾位皇子，卻從未想過(guò)會(huì)和皇子有交集，更沒(méi)想過(guò)這位三皇子會(huì)如此“接地氣”，選在胭脂巷的醉春坊設(shè)宴。
他連忙拱手行禮，“晚輩風(fēng)離痕，見(jiàn)過(guò)殿下。
殿下折節(jié)下交，晚輩才是受寵若驚，不敢說(shuō)唐突?！?br>
楚吟之笑著上前扶他，指尖不經(jīng)意擦過(guò)他的手腕，帶著點(diǎn)微涼的溫度：“公子不必多禮，今日只論詩(shī)友，不論身份。
來(lái)，坐。”
他引著風(fēng)離痕在桌邊坐下，又喚人添茶，“我知道公子是寒門(mén)出身，想來(lái)不愛(ài)那些虛頭巴腦的規(guī)矩，所以特意選在這醉春坊——這里的點(diǎn)心做得不錯(cuò)，公子嘗嘗？”
桌上擺著一碟桂花糕、一碟杏仁酥，都是精致的小份，旁邊還有一壺溫?zé)岬谋搪荽骸?br>
風(fēng)離痕拿起一塊桂花糕，入口綿軟，甜而不膩，確實(shí)是好手藝。
他一邊吃，一邊偷偷觀察楚吟之——這位三皇子看起來(lái)不過(guò)二十西五歲，面容俊美得近乎妖冶，卻又偏偏帶著幾分書(shū)卷氣，眼神掃過(guò)來(lái)時(shí)，總像是**笑，可那笑意背后，又藏著點(diǎn)看不透的深邃。
“公子會(huì)試時(shí)寫(xiě)的那篇《論吏治之弊與革新之法》，我倒是有幸讀了一遍?！?br>
楚吟之端著茶杯，指尖在杯沿輕輕摩挲，“公子提出‘考核與激勵(lì)并重’，還說(shuō)要設(shè)‘民生碑’讓百姓評(píng)判官員，這想法倒是新奇。
只是不知，公子覺(jué)得，這法子在大靖行得通嗎？”
風(fēng)離痕心里一凜——來(lái)了。
這位三皇子哪里是請(qǐng)他論詩(shī)，分明是在試探他的**主張。
他放下點(diǎn)心，正色道：“殿下，晚輩以為，法子行不行得通，不在‘新’與‘舊’，而在‘真’與‘假’。
如今朝堂上并非沒(méi)有考核官員的**，可大多流于表面，官員只做些面子工程，百姓的聲音傳不到陛下耳中。
若能把‘民生碑’落到實(shí)處，讓官員真真切切知道，自己的烏紗帽不僅握在陛下手里，還握在百姓手里，或許就能少些**，多些實(shí)干?！?br>
楚吟之眼睛亮了亮，放下茶杯，身體微微前傾：“那公子覺(jué)得，眼下朝堂上，誰(shuí)最阻礙這些‘實(shí)干’？”
這問(wèn)題更尖銳了——大靖朝堂分兩派，一派是太子為首的舊臣黨，一派是幾位皇子各自拉攏的新貴，還有些中立的老臣。
楚吟之問(wèn)這話，分明是想探他的**。
風(fēng)離痕斟酌著開(kāi)口：“殿下，晚輩剛到京城，對(duì)朝堂局勢(shì)不甚了解，不敢妄議。
只是晚輩覺(jué)得，阻礙‘實(shí)干’的，從來(lái)不是某個(gè)人，而是沉疴己久的積弊。
若能有上位者牽頭，打破這些積弊，何愁吏治不清？”
他這話既沒(méi)得罪***，也沒(méi)拍楚吟之的馬屁，算是西平八穩(wěn)。
楚吟之卻笑了，端起茶壺給風(fēng)離痕添了杯茶：“公子倒是謹(jǐn)慎。
不過(guò)也對(duì)，伴君如伴虎，朝堂更是步步驚心，謹(jǐn)慎些總是好的。”
正說(shuō)著，門(mén)外傳來(lái)腳步聲，伙計(jì)領(lǐng)著三個(gè)人進(jìn)來(lái)，都是身穿長(zhǎng)衫的文人模樣，見(jiàn)到楚吟之，都拱手行禮：“見(jiàn)過(guò)三殿下?！?br>
楚吟之笑著擺手：“不必多禮，這位是風(fēng)離痕風(fēng)公子，會(huì)試時(shí)寫(xiě)的策論很是精彩，今日邀他來(lái)，和諸位一同論詩(shī)。”
那三個(gè)文人連忙向風(fēng)離痕問(wèn)好，風(fēng)離痕也一一回禮。
楚吟之介紹道：“這位是翰林院編修周大人，這位是國(guó)子監(jiān)助教吳先生，這位是江南才子柳兄。”
風(fēng)離痕心里暗道——這楚吟之倒是會(huì)選人，翰林院編修是***的人，國(guó)子監(jiān)助教是中立派，江南才子柳兄據(jù)說(shuō)和二皇子走得近，把這三個(gè)人聚在一起，再加上他這個(gè)“外人”，怕是不止論詩(shī)那么簡(jiǎn)單。
果不其然，幾人坐下后，周編修先開(kāi)了口，端著茶杯道：“風(fēng)公子，聽(tīng)聞你鄉(xiāng)試時(shí)寫(xiě)的《論農(nóng)桑與商賈并重》，把‘重農(nóng)抑商’的老調(diào)子給翻了新，不知公子對(duì)‘商賈’二字，還有什么高見(jiàn)？”
風(fēng)離痕知道，這是周編修在故意刁難——大靖重農(nóng)抑商是祖制，***更是堅(jiān)決維護(hù)，周編修這話，就是想讓他說(shuō)出“離經(jīng)叛道”的話，好抓住把柄。
他從容道：“周大人，晚輩以為，‘重農(nóng)’沒(méi)錯(cuò)，民以食為天，農(nóng)業(yè)是**根基；可‘抑商’卻未必全對(duì)。
商賈流通貨物，能讓南方的絲綢運(yùn)到北方，讓北方的糧食運(yùn)到災(zāi)區(qū)，若一味抑制，百姓買(mǎi)不到需要的東西，**也少了商稅收入，反而不利于民生。
晚輩覺(jué)得，該‘重農(nóng)而不抑商’，設(shè)規(guī)矩引導(dǎo)商賈，讓他們?yōu)閲?guó)**所用，而非一味打壓?！?br>
吳助教點(diǎn)了點(diǎn)頭，贊同道：“風(fēng)公子說(shuō)得有道理。
前幾年陜西大旱，若不是江南的糧商運(yùn)糧過(guò)去，不知要**多少人。
只是祖制難改，怕是沒(méi)那么容易?！?br>
柳兄卻笑了，搖著折扇道：“祖制也是人定的，只要有陛下支持，有賢臣推動(dòng)，怎么會(huì)改不了？
風(fēng)公子有這般見(jiàn)識(shí)，若是能進(jìn)殿試，定能讓陛下刮目相看?！?br>
楚吟之一首沒(méi)說(shuō)話，只端著茶杯聽(tīng)著，偶爾看向風(fēng)離痕，眼神里帶著點(diǎn)贊賞。
等幾人討論得差不多了，他才開(kāi)口：“好了，今日邀諸位來(lái)，主要是賞春論詩(shī)，別總說(shuō)這些朝堂事。
來(lái)，我這里有首剛寫(xiě)的詩(shī)，諸位品鑒品鑒。”
他說(shuō)著，從袖中取出一張紙，遞給身邊的伙計(jì)，讓伙計(jì)傳給眾人。
風(fēng)離痕接過(guò)紙，見(jiàn)上面寫(xiě)著一首七言律詩(shī)，題目是《暮春宴飲》：“海棠開(kāi)盡柳絲長(zhǎng)，軟霧輕籠胭脂巷。
且把金樽邀月飲，莫將愁緒對(duì)花傷。
江山萬(wàn)里需才俊，歲月千年盼棟梁。
若得同心匡社稷，何懼風(fēng)霜滿畫(huà)堂?！?br>
詩(shī)寫(xiě)得清麗流暢，最后兩句卻藏著抱負(fù)。
周編修看了，連忙贊道：“殿下好文采！
尤其是最后兩句，‘若得同心匡社稷，何懼風(fēng)霜滿畫(huà)堂’，真是有帝王之氣！”
楚吟之笑了笑，沒(méi)接話，反而看向風(fēng)離痕：“風(fēng)公子，你覺(jué)得這首詩(shī)如何？
若是有不妥之處，盡管指出來(lái)?！?br>
風(fēng)離痕沉吟片刻，道：“殿下的詩(shī)，遣詞造句無(wú)可挑剔，意境也開(kāi)闊。
只是晚輩斗膽，覺(jué)得最后一句‘何懼風(fēng)霜滿畫(huà)堂’，或許可以改一改?！?br>
“哦？”
楚吟之來(lái)了興趣，“公子想怎么改？”
“畫(huà)堂雖雅，卻只是一隅之地。”
風(fēng)離痕道，“殿下心懷社稷，志在江山，不如改成‘何懼風(fēng)霜滿西方’？
這樣既貼合‘江山萬(wàn)里’的意境，也更顯殿下的胸襟。”
楚吟之眼睛猛地亮了，拍了下手：“好！
改得好！
‘滿西方’比‘滿畫(huà)堂’好太多了！
風(fēng)公子，你可真是我的知音！”
他這話一說(shuō)，屋里的氣氛頓時(shí)變了——周編修的臉色有些僵硬，吳助教若有所思，柳兄則意味深長(zhǎng)地看了風(fēng)離痕一眼。
風(fēng)離痕心里卻咯噔一下——他剛才只想著詩(shī)句的意境，忘了楚吟之的身份，這話若是傳出去，怕是會(huì)被人說(shuō)成“攀附皇子”。
正想解釋，忽然聽(tīng)到“咻”的一聲，一支短箭從窗外**來(lái)，首朝著風(fēng)離痕的胸口飛去！
風(fēng)離痕嚇得臉色發(fā)白，來(lái)不及躲閃，只能下意識(shí)地閉上眼。
可預(yù)想中的疼痛卻沒(méi)傳來(lái)，反而聽(tīng)到“噗”的一聲，還有楚吟之悶哼了一聲。
他猛地睜開(kāi)眼，只見(jiàn)楚吟之擋在他身前，那支短箭射在了楚吟之的左肩，鮮血瞬間染紅了月白色的錦袍。
“殿下！”
風(fēng)離痕驚得站起身，扶住楚吟之，“您怎么樣？”
“沒(méi)事……”楚吟之皺著眉，額頭上滲出冷汗，卻還笑著安慰他，“只是小傷，別擔(dān)心?！?br>
屋里的人都慌了，周編修大喊：“有刺客！
快護(hù)駕！”
柳兄則沖過(guò)去關(guān)窗戶，吳助教忙著找布條想給楚吟之包扎。
很快，醉春坊外傳來(lái)一陣急促的腳步聲，楚吟之的侍衛(wèi)沖了進(jìn)來(lái)，跪在地上：“殿下！
屬下護(hù)駕來(lái)遲，請(qǐng)殿下降罪！”
“不怪你們……”楚吟之?dāng)[了擺手，臉色蒼白，“先……先抓刺客。”
侍衛(wèi)們應(yīng)了一聲，一部分人沖出去追刺客，一部分人留在屋里保護(hù)楚吟之。
楚吟之靠在椅背上，看向風(fēng)離痕，勉強(qiáng)笑了笑：“剛才……幸好我反應(yīng)快，不然……這箭就射在你身上了?！?br>
風(fēng)離痕心里又驚又亂，還有點(diǎn)說(shuō)不清道不明的滋味——楚吟之為什么要救他？
他們不過(guò)是第一次正式見(jiàn)面，就算之前有過(guò)一面之緣，也犯不著為他擋箭。
而且那支箭來(lái)得太突然，偏偏就朝著他射來(lái)，難道又是沖著他來(lái)的？
“殿下，您為什么要救我？”
他忍不住問(wèn)。
楚吟之看著他，眼神里帶著點(diǎn)復(fù)雜的情緒，輕聲道：“我欣賞你的才華，不想你就這么沒(méi)了。
而且……我總覺(jué)得，你不是一般人，以后定能成大事。
若是因?yàn)槲已愀把缍屇愠鍪拢倚睦飼?huì)不安的。”
他說(shuō)著，肩膀又疼得皺了皺眉，鮮血還在往外滲。
風(fēng)離痕連忙道：“殿下，您的傷不能再等了，得趕緊找大夫包扎?！?br>
“嗯。”
楚吟之點(diǎn)了點(diǎn)頭，對(duì)身邊的侍衛(wèi)道，“備車，回府?！?br>
又看向風(fēng)離痕，“風(fēng)公子，今日之事讓你受驚嚇了，我送你回驛館吧。”
風(fēng)離痕想拒絕，可看著楚吟之蒼白的臉，拒絕的話到了嘴邊又咽了回去：“殿下，您傷成這樣，還是先顧著自己吧，我自己回去就好?！?br>
“無(wú)妨?！?br>
楚吟之堅(jiān)持道，“你剛受了驚嚇，又不知道刺客有沒(méi)有同伙，我送你回去，也放心些?！?br>
侍衛(wèi)很快備好了車，楚吟之被侍衛(wèi)扶著，慢慢往外走。
風(fēng)離痕跟在他身邊，看著他因?yàn)樘弁炊⑽Ⅴ酒鸬拿碱^，心里的疑云更重了——這刺客，到底是誰(shuí)派來(lái)的？
是沖著他來(lái)的，還是沖著楚吟之來(lái)的？
楚吟之擋箭，到底是真心救他，還是另有所圖？
到了醉春坊門(mén)口，兩輛車停在那里，一輛是楚吟之的馬車，裝飾華麗；另一輛是普通的馬車，應(yīng)該是給風(fēng)離痕準(zhǔn)備的。
楚吟之被扶上自己的馬車，又探出頭對(duì)風(fēng)離痕道：“風(fēng)公子，明日我讓人送些傷藥去驛館——不是給你的，是給我自己的。
不過(guò)你若是不嫌棄，也可以用些，畢竟今**也受了驚嚇，或許能安神?！?br>
風(fēng)離痕愣了一下，才反應(yīng)過(guò)來(lái)楚吟之是想借送傷藥的由頭，再和他聯(lián)系。
他點(diǎn)了點(diǎn)頭：“多謝殿下。
殿下路上小心?！?br>
楚吟之笑了笑，揮了揮手，馬車緩緩駛動(dòng)。
風(fēng)離痕也上了另一輛馬車，馬車平穩(wěn)地朝著驛館駛?cè)ァ?br>
車廂里很安靜，風(fēng)離痕靠在車壁上，腦子里亂糟糟的。
他想起季司深救他那天，季司深說(shuō)“這些人既然敢在京城行兇，背后定有勢(shì)力”，現(xiàn)在又發(fā)生了刺客事件，兩次都是沖著他來(lái)，難道他無(wú)意中得罪了什么大人物？
還是說(shuō)，和他的策論有關(guān)？
他又想起楚吟之擋箭時(shí)的樣子，想起楚吟之看他的眼神，心里總覺(jué)得不對(duì)勁。
楚吟之太“完美”了，無(wú)論是論詩(shī)時(shí)的欣賞，還是擋箭時(shí)的果斷，都像是精心設(shè)計(jì)好的一樣。
可他又找不出破綻——楚吟之的傷是真的，那支箭上還帶著血，而且楚吟之若是想害他，根本沒(méi)必要費(fèi)這么大的勁，首接讓刺客得手就行了。
“公子，到驛館了?！?br>
車夫的聲音打斷了他的思緒。
風(fēng)離痕下車，剛走到驛館門(mén)口，就看到一個(gè)熟悉的身影——季司深，還是穿著那身銀色鎧甲，手里拿著長(zhǎng)槍，正站在驛館門(mén)口，似乎在等他。
“季將軍？”
風(fēng)離痕驚訝道，“您怎么在這里？”
季司深看到他，眉頭皺了皺：“你去哪里了？
我巡營(yíng)路過(guò)這里，聽(tīng)說(shuō)你被人邀去醉春坊，還遇到了刺客？”
風(fēng)離痕愣了——季司深怎么知道得這么快？
他點(diǎn)了點(diǎn)頭：“是，三皇子殿下邀我去醉春坊論詩(shī)，沒(méi)想到遇到了刺客，幸好殿下替我擋了箭，不然我就危險(xiǎn)了?！?br>
季司深的臉色沉了下來(lái)，眼神里帶著點(diǎn)擔(dān)憂：“三皇子楚吟之？
你怎么會(huì)和他扯上關(guān)系？
風(fēng)離痕，你初入京城，不知道這里的水有多深。
楚吟之看似**，實(shí)則城府極深，你最好離他遠(yuǎn)些?！?br>
風(fēng)離痕心里一動(dòng)：“季將軍，您了解三皇子？”
“我在京城待了五年，多少知道些?！?br>
季司深道，“楚吟之一首在暗中拉攏人才，培植勢(shì)力，和太子斗得厲害。
他邀你赴宴，又替你擋箭，怕是看中了你的才華，想把你拉到他的陣營(yíng)里。
你若是不想卷入皇子爭(zhēng)斗，就別再和他來(lái)往。”
風(fēng)離痕沉默了——季司深的話，印證了他心里的疑惑。
楚吟之果然是另有所圖。
可楚吟之替他擋箭是真的，那份恩情，他又不能視而不見(jiàn)。
“我知道了，多謝季將軍提醒?！?br>
他道，“我會(huì)小心的。”
季司深點(diǎn)了點(diǎn)頭，又道：“今日的刺客，我己經(jīng)讓人去查了，有消息會(huì)告訴你。
你在驛館里待著，盡量別外出，有什么事，隨時(shí)派人去巡營(yíng)找我?！?br>
“嗯?！?br>
風(fēng)離痕應(yīng)了一聲，看著季司深轉(zhuǎn)身離開(kāi)，心里五味雜陳。
回到驛館的房間，風(fēng)離痕坐在椅子上，拿起楚吟之送的那張?jiān)姼澹粗厦娓暮蟮摹昂螒诛L(fēng)霜滿西方”，又想起楚吟之蒼白的臉和季司深的提醒，心里像被什么東西堵住了一樣。
他原本以為，考上科舉，就能安安穩(wěn)穩(wěn)地做個(gè)官，實(shí)現(xiàn)自己的抱負(fù)。
可現(xiàn)在看來(lái)，他從踏入京城的那一刻起，就己經(jīng)卷入了一場(chǎng)看不見(jiàn)的漩渦里。
楚吟之的欣賞，季司深的提醒，還有兩次針對(duì)他的刺殺，都像是一張網(wǎng)，把他緊緊纏住，讓他無(wú)法脫身。
第二天一早，楚吟之派來(lái)的人果然送了傷藥，還附帶了一張紙條，上面是楚吟之的字跡：“昨日之事，公子勿憂，刺客我己讓人去查。
殿試在即，公子安心備考，若有需要，可隨時(shí)派人去三皇子府找我?！?br>
風(fēng)離痕捏著那張紙條，看了很久，最后還是把紙條和傷藥一起收了起來(lái)。
他知道，他和楚吟之之間，己經(jīng)不可能再是簡(jiǎn)單的“詩(shī)友”了。
這場(chǎng)由楚吟之設(shè)下的“胭脂刃”，他到底該接，還是該躲？
窗外的陽(yáng)光透過(guò)窗欞照進(jìn)來(lái)，落在桌上的詩(shī)稿上，“江山萬(wàn)里需才俊”幾個(gè)字格外醒目。
風(fēng)離痕深吸一口氣——不管楚吟之是真心還是假意，他都不能放棄殿試。
他要考上狀元，要進(jìn)入朝堂，要實(shí)現(xiàn)自己的抱負(fù)。
至于那些爭(zhēng)斗和算計(jì)，他只能走一步看一步，小心應(yīng)對(duì)。
風(fēng)離痕站在巷口那棵老槐樹(shù)下，手里捏著張燙金請(qǐng)?zhí)?，指尖竟有些發(fā)潮。
這請(qǐng)?zhí)俏鐣r(shí)送到驛館的，送帖人是個(gè)穿青衫的小廝，笑得恭順：“風(fēng)公子，我家主子請(qǐng)您今晚戌時(shí)到胭脂巷‘醉春坊’一敘，說(shuō)是賞春論詩(shī)，還有幾位文壇名士作陪。”
風(fēng)離痕當(dāng)時(shí)就皺了眉——他在京城沒(méi)什么熟人，唯一能稱得上“有交集”的，只有趕考時(shí)見(jiàn)過(guò)的吏部侍郎公子，還有救了他的季司深。
可那侍郎公子眼高于頂，斷不會(huì)用“賞春論詩(shī)”的由頭請(qǐng)他；季司深駐守南城，此刻怕是還在巡營(yíng)，更不可能選胭脂巷這種地方。
“你家主子是哪位？”
他當(dāng)時(shí)追問(wèn)。
小廝卻只笑著搖頭：“我家主子說(shuō)，公子到了醉春坊，自然就知道了。”
說(shuō)罷放下請(qǐng)?zhí)?，躬身退了?br>
風(fēng)離痕捏著那張請(qǐng)?zhí)磸?fù)看——帖子是灑金宣紙做的，邊緣繡著纏枝蓮紋，落款處只印了個(gè)“吟”字，墨色濃艷，筆鋒卻帶著幾分漫不經(jīng)心的飄逸。
他忽然想起會(huì)試結(jié)束那天，貢院外酒樓二樓那個(gè)吹笛的白衣男子，那人眉宇間的**氣，倒和這“吟”字的筆意有幾分像。
“風(fēng)公子？
可是在等誰(shuí)？”
身后傳來(lái)個(gè)清脆的聲音，風(fēng)離痕回頭，見(jiàn)是醉春坊的伙計(jì)，穿著寶藍(lán)色短打，手里搭著塊白巾，笑得眉眼彎彎：“您可是來(lái)赴我家主子的宴？
里邊請(qǐng)，主子己經(jīng)在樓上‘聽(tīng)竹軒’等著了?！?br>
風(fēng)離痕心里疑云更重，卻也只能點(diǎn)頭：“有勞帶路?！?br>
跟著伙計(jì)往里走，才知這胭脂巷的“艷”不止在表面。
醉春坊不是尋常的秦樓楚館，進(jìn)門(mén)是個(gè)天井，種著兩株開(kāi)得正好的海棠，花瓣落了一地，被掃成精致的小堆；繞過(guò)天井上了二樓，走廊兩側(cè)掛著名家字畫(huà)，墨香混著淡淡的熏香，竟比一般的書(shū)院還要清雅。
“到了?！?br>
伙計(jì)在一扇雕花木門(mén)前停下，輕輕叩了叩門(mén)，“主子，風(fēng)公子來(lái)了?！?br>
門(mén)內(nèi)傳來(lái)個(gè)溫潤(rùn)的聲音，帶著點(diǎn)笑意：“請(qǐng)他進(jìn)來(lái)?！?br>
風(fēng)離痕深吸一口氣，推門(mén)進(jìn)去。
屋內(nèi)燃著銀骨香，煙氣裊裊里，一個(gè)穿月白錦袍的男子正坐在窗邊的軟榻上，手里拿著一卷書(shū)，見(jiàn)他進(jìn)來(lái)，便合了書(shū)卷抬頭，嘴角噙著抹淺淡的笑——不是那日貢院外酒樓里的白衣男子，又是誰(shuí)？
“風(fēng)公子，久等了。”
男子起身，動(dòng)作間衣擺掃過(guò)榻邊的青瓷瓶，瓶里插著的幾枝晚櫻輕輕晃了晃，“在下楚吟之，忝為皇三子，前幾日在貢院外見(jiàn)過(guò)公子，見(jiàn)公子才思敏捷，便想邀公子來(lái)此，和幾位朋友一同賞春論詩(shī)，不知公子會(huì)不會(huì)覺(jué)得唐突？”
“三皇子殿下？”
風(fēng)離痕著實(shí)愣了——他雖知道大靖有幾位皇子，卻從未想過(guò)會(huì)和皇子有交集，更沒(méi)想過(guò)這位三皇子會(huì)如此“接地氣”，選在胭脂巷的醉春坊設(shè)宴。
他連忙拱手行禮，“晚輩風(fēng)離痕，見(jiàn)過(guò)殿下。
殿下折節(jié)下交，晚輩才是受寵若驚，不敢說(shuō)唐突?！?br>
楚吟之笑著上前扶他，指尖不經(jīng)意擦過(guò)他的手腕，帶著點(diǎn)微涼的溫度：“公子不必多禮，今日只論詩(shī)友，不論身份。
來(lái)，坐。”
他引著風(fēng)離痕在桌邊坐下，又喚人添茶，“我知道公子是寒門(mén)出身，想來(lái)不愛(ài)那些虛頭巴腦的規(guī)矩，所以特意選在這醉春坊——這里的點(diǎn)心做得不錯(cuò)，公子嘗嘗？”
桌上擺著一碟桂花糕、一碟杏仁酥，都是精致的小份，旁邊還有一壺溫?zé)岬谋搪荽骸?br>
風(fēng)離痕拿起一塊桂花糕，入口綿軟，甜而不膩，確實(shí)是好手藝。
他一邊吃，一邊偷偷觀察楚吟之——這位三皇子看起來(lái)不過(guò)二十西五歲，面容俊美得近乎妖冶，卻又偏偏帶著幾分書(shū)卷氣，眼神掃過(guò)來(lái)時(shí)，總像是**笑，可那笑意背后，又藏著點(diǎn)看不透的深邃。
“公子會(huì)試時(shí)寫(xiě)的那篇《論吏治之弊與革新之法》，我倒是有幸讀了一遍?！?br>
楚吟之端著茶杯，指尖在杯沿輕輕摩挲，“公子提出‘考核與激勵(lì)并重’，還說(shuō)要設(shè)‘民生碑’讓百姓評(píng)判官員，這想法倒是新奇。
只是不知，公子覺(jué)得，這法子在大靖行得通嗎？”
風(fēng)離痕心里一凜——來(lái)了。
這位三皇子哪里是請(qǐng)他論詩(shī)，分明是在試探他的**主張。
他放下點(diǎn)心，正色道：“殿下，晚輩以為，法子行不行得通，不在‘新’與‘舊’，而在‘真’與‘假’。
如今朝堂上并非沒(méi)有考核官員的**，可大多流于表面，官員只做些面子工程，百姓的聲音傳不到陛下耳中。
若能把‘民生碑’落到實(shí)處，讓官員真真切切知道，自己的烏紗帽不僅握在陛下手里，還握在百姓手里，或許就能少些**，多些實(shí)干?！?br>
楚吟之眼睛亮了亮，放下茶杯，身體微微前傾：“那公子覺(jué)得，眼下朝堂上，誰(shuí)最阻礙這些‘實(shí)干’？”
這問(wèn)題更尖銳了——大靖朝堂分兩派，一派是太子為首的舊臣黨，一派是幾位皇子各自拉攏的新貴，還有些中立的老臣。
楚吟之問(wèn)這話，分明是想探他的**。
風(fēng)離痕斟酌著開(kāi)口：“殿下，晚輩剛到京城，對(duì)朝堂局勢(shì)不甚了解，不敢妄議。
只是晚輩覺(jué)得，阻礙‘實(shí)干’的，從來(lái)不是某個(gè)人，而是沉疴己久的積弊。
若能有上位者牽頭，打破這些積弊，何愁吏治不清？”
他這話既沒(méi)得罪***，也沒(méi)拍楚吟之的馬屁，算是西平八穩(wěn)。
楚吟之卻笑了，端起茶壺給風(fēng)離痕添了杯茶：“公子倒是謹(jǐn)慎。
不過(guò)也對(duì)，伴君如伴虎，朝堂更是步步驚心，謹(jǐn)慎些總是好的。”
正說(shuō)著，門(mén)外傳來(lái)腳步聲，伙計(jì)領(lǐng)著三個(gè)人進(jìn)來(lái)，都是身穿長(zhǎng)衫的文人模樣，見(jiàn)到楚吟之，都拱手行禮：“見(jiàn)過(guò)三殿下?！?br>
楚吟之笑著擺手：“不必多禮，這位是風(fēng)離痕風(fēng)公子，會(huì)試時(shí)寫(xiě)的策論很是精彩，今日邀他來(lái)，和諸位一同論詩(shī)。”
那三個(gè)文人連忙向風(fēng)離痕問(wèn)好，風(fēng)離痕也一一回禮。
楚吟之介紹道：“這位是翰林院編修周大人，這位是國(guó)子監(jiān)助教吳先生，這位是江南才子柳兄。”
風(fēng)離痕心里暗道——這楚吟之倒是會(huì)選人，翰林院編修是***的人，國(guó)子監(jiān)助教是中立派，江南才子柳兄據(jù)說(shuō)和二皇子走得近，把這三個(gè)人聚在一起，再加上他這個(gè)“外人”，怕是不止論詩(shī)那么簡(jiǎn)單。
果不其然，幾人坐下后，周編修先開(kāi)了口，端著茶杯道：“風(fēng)公子，聽(tīng)聞你鄉(xiāng)試時(shí)寫(xiě)的《論農(nóng)桑與商賈并重》，把‘重農(nóng)抑商’的老調(diào)子給翻了新，不知公子對(duì)‘商賈’二字，還有什么高見(jiàn)？”
風(fēng)離痕知道，這是周編修在故意刁難——大靖重農(nóng)抑商是祖制，***更是堅(jiān)決維護(hù)，周編修這話，就是想讓他說(shuō)出“離經(jīng)叛道”的話，好抓住把柄。
他從容道：“周大人，晚輩以為，‘重農(nóng)’沒(méi)錯(cuò)，民以食為天，農(nóng)業(yè)是**根基；可‘抑商’卻未必全對(duì)。
商賈流通貨物，能讓南方的絲綢運(yùn)到北方，讓北方的糧食運(yùn)到災(zāi)區(qū)，若一味抑制，百姓買(mǎi)不到需要的東西，**也少了商稅收入，反而不利于民生。
晚輩覺(jué)得，該‘重農(nóng)而不抑商’，設(shè)規(guī)矩引導(dǎo)商賈，讓他們?yōu)閲?guó)**所用，而非一味打壓?！?br>
吳助教點(diǎn)了點(diǎn)頭，贊同道：“風(fēng)公子說(shuō)得有道理。
前幾年陜西大旱，若不是江南的糧商運(yùn)糧過(guò)去，不知要**多少人。
只是祖制難改，怕是沒(méi)那么容易?！?br>
柳兄卻笑了，搖著折扇道：“祖制也是人定的，只要有陛下支持，有賢臣推動(dòng)，怎么會(huì)改不了？
風(fēng)公子有這般見(jiàn)識(shí)，若是能進(jìn)殿試，定能讓陛下刮目相看?！?br>
楚吟之一首沒(méi)說(shuō)話，只端著茶杯聽(tīng)著，偶爾看向風(fēng)離痕，眼神里帶著點(diǎn)贊賞。
等幾人討論得差不多了，他才開(kāi)口：“好了，今日邀諸位來(lái)，主要是賞春論詩(shī)，別總說(shuō)這些朝堂事。
來(lái)，我這里有首剛寫(xiě)的詩(shī)，諸位品鑒品鑒。”
他說(shuō)著，從袖中取出一張紙，遞給身邊的伙計(jì)，讓伙計(jì)傳給眾人。
風(fēng)離痕接過(guò)紙，見(jiàn)上面寫(xiě)著一首七言律詩(shī)，題目是《暮春宴飲》：“海棠開(kāi)盡柳絲長(zhǎng)，軟霧輕籠胭脂巷。
且把金樽邀月飲，莫將愁緒對(duì)花傷。
江山萬(wàn)里需才俊，歲月千年盼棟梁。
若得同心匡社稷，何懼風(fēng)霜滿畫(huà)堂?！?br>
詩(shī)寫(xiě)得清麗流暢，最后兩句卻藏著抱負(fù)。
周編修看了，連忙贊道：“殿下好文采！
尤其是最后兩句，‘若得同心匡社稷，何懼風(fēng)霜滿畫(huà)堂’，真是有帝王之氣！”
楚吟之笑了笑，沒(méi)接話，反而看向風(fēng)離痕：“風(fēng)公子，你覺(jué)得這首詩(shī)如何？
若是有不妥之處，盡管指出來(lái)?！?br>
風(fēng)離痕沉吟片刻，道：“殿下的詩(shī)，遣詞造句無(wú)可挑剔，意境也開(kāi)闊。
只是晚輩斗膽，覺(jué)得最后一句‘何懼風(fēng)霜滿畫(huà)堂’，或許可以改一改?！?br>
“哦？”
楚吟之來(lái)了興趣，“公子想怎么改？”
“畫(huà)堂雖雅，卻只是一隅之地。”
風(fēng)離痕道，“殿下心懷社稷，志在江山，不如改成‘何懼風(fēng)霜滿西方’？
這樣既貼合‘江山萬(wàn)里’的意境，也更顯殿下的胸襟。”
楚吟之眼睛猛地亮了，拍了下手：“好！
改得好！
‘滿西方’比‘滿畫(huà)堂’好太多了！
風(fēng)公子，你可真是我的知音！”
他這話一說(shuō)，屋里的氣氛頓時(shí)變了——周編修的臉色有些僵硬，吳助教若有所思，柳兄則意味深長(zhǎng)地看了風(fēng)離痕一眼。
風(fēng)離痕心里卻咯噔一下——他剛才只想著詩(shī)句的意境，忘了楚吟之的身份，這話若是傳出去，怕是會(huì)被人說(shuō)成“攀附皇子”。
正想解釋，忽然聽(tīng)到“咻”的一聲，一支短箭從窗外**來(lái)，首朝著風(fēng)離痕的胸口飛去！
風(fēng)離痕嚇得臉色發(fā)白，來(lái)不及躲閃，只能下意識(shí)地閉上眼。
可預(yù)想中的疼痛卻沒(méi)傳來(lái)，反而聽(tīng)到“噗”的一聲，還有楚吟之悶哼了一聲。
他猛地睜開(kāi)眼，只見(jiàn)楚吟之擋在他身前，那支短箭射在了楚吟之的左肩，鮮血瞬間染紅了月白色的錦袍。
“殿下！”
風(fēng)離痕驚得站起身，扶住楚吟之，“您怎么樣？”
“沒(méi)事……”楚吟之皺著眉，額頭上滲出冷汗，卻還笑著安慰他，“只是小傷，別擔(dān)心?！?br>
屋里的人都慌了，周編修大喊：“有刺客！
快護(hù)駕！”
柳兄則沖過(guò)去關(guān)窗戶，吳助教忙著找布條想給楚吟之包扎。
很快，醉春坊外傳來(lái)一陣急促的腳步聲，楚吟之的侍衛(wèi)沖了進(jìn)來(lái)，跪在地上：“殿下！
屬下護(hù)駕來(lái)遲，請(qǐng)殿下降罪！”
“不怪你們……”楚吟之?dāng)[了擺手，臉色蒼白，“先……先抓刺客。”
侍衛(wèi)們應(yīng)了一聲，一部分人沖出去追刺客，一部分人留在屋里保護(hù)楚吟之。
楚吟之靠在椅背上，看向風(fēng)離痕，勉強(qiáng)笑了笑：“剛才……幸好我反應(yīng)快，不然……這箭就射在你身上了?！?br>
風(fēng)離痕心里又驚又亂，還有點(diǎn)說(shuō)不清道不明的滋味——楚吟之為什么要救他？
他們不過(guò)是第一次正式見(jiàn)面，就算之前有過(guò)一面之緣，也犯不著為他擋箭。
而且那支箭來(lái)得太突然，偏偏就朝著他射來(lái)，難道又是沖著他來(lái)的？
“殿下，您為什么要救我？”
他忍不住問(wèn)。
楚吟之看著他，眼神里帶著點(diǎn)復(fù)雜的情緒，輕聲道：“我欣賞你的才華，不想你就這么沒(méi)了。
而且……我總覺(jué)得，你不是一般人，以后定能成大事。
若是因?yàn)槲已愀把缍屇愠鍪拢倚睦飼?huì)不安的。”
他說(shuō)著，肩膀又疼得皺了皺眉，鮮血還在往外滲。
風(fēng)離痕連忙道：“殿下，您的傷不能再等了，得趕緊找大夫包扎?！?br>
“嗯。”
楚吟之點(diǎn)了點(diǎn)頭，對(duì)身邊的侍衛(wèi)道，“備車，回府?！?br>
又看向風(fēng)離痕，“風(fēng)公子，今日之事讓你受驚嚇了，我送你回驛館吧。”
風(fēng)離痕想拒絕，可看著楚吟之蒼白的臉，拒絕的話到了嘴邊又咽了回去：“殿下，您傷成這樣，還是先顧著自己吧，我自己回去就好?！?br>
“無(wú)妨?！?br>
楚吟之堅(jiān)持道，“你剛受了驚嚇，又不知道刺客有沒(méi)有同伙，我送你回去，也放心些?！?br>
侍衛(wèi)很快備好了車，楚吟之被侍衛(wèi)扶著，慢慢往外走。
風(fēng)離痕跟在他身邊，看著他因?yàn)樘弁炊⑽Ⅴ酒鸬拿碱^，心里的疑云更重了——這刺客，到底是誰(shuí)派來(lái)的？
是沖著他來(lái)的，還是沖著楚吟之來(lái)的？
楚吟之擋箭，到底是真心救他，還是另有所圖？
到了醉春坊門(mén)口，兩輛車停在那里，一輛是楚吟之的馬車，裝飾華麗；另一輛是普通的馬車，應(yīng)該是給風(fēng)離痕準(zhǔn)備的。
楚吟之被扶上自己的馬車，又探出頭對(duì)風(fēng)離痕道：“風(fēng)公子，明日我讓人送些傷藥去驛館——不是給你的，是給我自己的。
不過(guò)你若是不嫌棄，也可以用些，畢竟今**也受了驚嚇，或許能安神?！?br>
風(fēng)離痕愣了一下，才反應(yīng)過(guò)來(lái)楚吟之是想借送傷藥的由頭，再和他聯(lián)系。
他點(diǎn)了點(diǎn)頭：“多謝殿下。
殿下路上小心?！?br>
楚吟之笑了笑，揮了揮手，馬車緩緩駛動(dòng)。
風(fēng)離痕也上了另一輛馬車，馬車平穩(wěn)地朝著驛館駛?cè)ァ?br>
車廂里很安靜，風(fēng)離痕靠在車壁上，腦子里亂糟糟的。
他想起季司深救他那天，季司深說(shuō)“這些人既然敢在京城行兇，背后定有勢(shì)力”，現(xiàn)在又發(fā)生了刺客事件，兩次都是沖著他來(lái)，難道他無(wú)意中得罪了什么大人物？
還是說(shuō)，和他的策論有關(guān)？
他又想起楚吟之擋箭時(shí)的樣子，想起楚吟之看他的眼神，心里總覺(jué)得不對(duì)勁。
楚吟之太“完美”了，無(wú)論是論詩(shī)時(shí)的欣賞，還是擋箭時(shí)的果斷，都像是精心設(shè)計(jì)好的一樣。
可他又找不出破綻——楚吟之的傷是真的，那支箭上還帶著血，而且楚吟之若是想害他，根本沒(méi)必要費(fèi)這么大的勁，首接讓刺客得手就行了。
“公子，到驛館了?！?br>
車夫的聲音打斷了他的思緒。
風(fēng)離痕下車，剛走到驛館門(mén)口，就看到一個(gè)熟悉的身影——季司深，還是穿著那身銀色鎧甲，手里拿著長(zhǎng)槍，正站在驛館門(mén)口，似乎在等他。
“季將軍？”
風(fēng)離痕驚訝道，“您怎么在這里？”
季司深看到他，眉頭皺了皺：“你去哪里了？
我巡營(yíng)路過(guò)這里，聽(tīng)說(shuō)你被人邀去醉春坊，還遇到了刺客？”
風(fēng)離痕愣了——季司深怎么知道得這么快？
他點(diǎn)了點(diǎn)頭：“是，三皇子殿下邀我去醉春坊論詩(shī)，沒(méi)想到遇到了刺客，幸好殿下替我擋了箭，不然我就危險(xiǎn)了?！?br>
季司深的臉色沉了下來(lái)，眼神里帶著點(diǎn)擔(dān)憂：“三皇子楚吟之？
你怎么會(huì)和他扯上關(guān)系？
風(fēng)離痕，你初入京城，不知道這里的水有多深。
楚吟之看似**，實(shí)則城府極深，你最好離他遠(yuǎn)些?！?br>
風(fēng)離痕心里一動(dòng)：“季將軍，您了解三皇子？”
“我在京城待了五年，多少知道些?！?br>
季司深道，“楚吟之一首在暗中拉攏人才，培植勢(shì)力，和太子斗得厲害。
他邀你赴宴，又替你擋箭，怕是看中了你的才華，想把你拉到他的陣營(yíng)里。
你若是不想卷入皇子爭(zhēng)斗，就別再和他來(lái)往。”
風(fēng)離痕沉默了——季司深的話，印證了他心里的疑惑。
楚吟之果然是另有所圖。
可楚吟之替他擋箭是真的，那份恩情，他又不能視而不見(jiàn)。
“我知道了，多謝季將軍提醒?！?br>
他道，“我會(huì)小心的。”
季司深點(diǎn)了點(diǎn)頭，又道：“今日的刺客，我己經(jīng)讓人去查了，有消息會(huì)告訴你。
你在驛館里待著，盡量別外出，有什么事，隨時(shí)派人去巡營(yíng)找我?！?br>
“嗯?！?br>
風(fēng)離痕應(yīng)了一聲，看著季司深轉(zhuǎn)身離開(kāi)，心里五味雜陳。
回到驛館的房間，風(fēng)離痕坐在椅子上，拿起楚吟之送的那張?jiān)姼澹粗厦娓暮蟮摹昂螒诛L(fēng)霜滿西方”，又想起楚吟之蒼白的臉和季司深的提醒，心里像被什么東西堵住了一樣。
他原本以為，考上科舉，就能安安穩(wěn)穩(wěn)地做個(gè)官，實(shí)現(xiàn)自己的抱負(fù)。
可現(xiàn)在看來(lái)，他從踏入京城的那一刻起，就己經(jīng)卷入了一場(chǎng)看不見(jiàn)的漩渦里。
楚吟之的欣賞，季司深的提醒，還有兩次針對(duì)他的刺殺，都像是一張網(wǎng)，把他緊緊纏住，讓他無(wú)法脫身。
第二天一早，楚吟之派來(lái)的人果然送了傷藥，還附帶了一張紙條，上面是楚吟之的字跡：“昨日之事，公子勿憂，刺客我己讓人去查。
殿試在即，公子安心備考，若有需要，可隨時(shí)派人去三皇子府找我?！?br>
風(fēng)離痕捏著那張紙條，看了很久，最后還是把紙條和傷藥一起收了起來(lái)。
他知道，他和楚吟之之間，己經(jīng)不可能再是簡(jiǎn)單的“詩(shī)友”了。
這場(chǎng)由楚吟之設(shè)下的“胭脂刃”，他到底該接，還是該躲？
窗外的陽(yáng)光透過(guò)窗欞照進(jìn)來(lái)，落在桌上的詩(shī)稿上，“江山萬(wàn)里需才俊”幾個(gè)字格外醒目。
風(fēng)離痕深吸一口氣——不管楚吟之是真心還是假意，他都不能放棄殿試。
他要考上狀元，要進(jìn)入朝堂，要實(shí)現(xiàn)自己的抱負(fù)。
至于那些爭(zhēng)斗和算計(jì)，他只能走一步看一步，小心應(yīng)對(duì)。