獵荒大廳------------------------------------------。，只剩下慘白的燈光從穹頂一排排壓下來，把大廳照得像一間巨大的停尸房?？諝饫锘熘刮?、劣質(zhì)**、酒氣和血腥味，連呼吸都顯得發(fā)澀。，來到側(cè)面的臨時(shí)登記點(diǎn)。，但氣氛反而更壓人。，桌面上滿是刀劃和燙痕，邊角甚至還殘留著已經(jīng)發(fā)黑的血跡。幾支獵荒小隊(duì)的人分散坐著，有人在擦槍，有人在分獸核，還有人靠在椅子上閉目養(yǎng)神，身上的煞氣一點(diǎn)都不比外面的荒野少。，沖他招手?！斑@邊。”。。，臉頰凹陷，眼睛卻滴溜溜亂轉(zhuǎn)，像只隨時(shí)準(zhǔn)備鉆洞的老鼠。他嘴里叼著根沒點(diǎn)著的煙，視線從林燼臉上滑到他背后的舊合金刀，咧嘴笑了一聲?！摆w哥，這就是你說的新隊(duì)員？看著也太嫩了點(diǎn)吧?！?，聞言抬起頭，打量了林燼一眼，鼻子里哼出一聲。“連正式武者都不是？趙哥，你帶個(gè)拖油瓶干什么？嫌自己命太硬了？”
最后那人靠在墻邊，個(gè)子不高，頭發(fā)有點(diǎn)亂，右臉到脖子有一道很淺的舊疤。他沒說話，只是抬眼看了林燼一下，很快又垂下目光，像是懶得摻和。
趙魁哈哈一笑，順手拍了拍林燼的肩。
“年輕人跑得快，眼神也靈，探路合適?！?br>這話一出，瘦猴和壯漢都笑了。
那笑聲里沒什么善意。
林燼卻像沒聽見一樣，只是把幾個(gè)人的樣子都記進(jìn)心里。
瘦猴，嘴碎，膽子不大，但喜歡借別人壯聲勢(shì)。
壯漢，應(yīng)該就是周彪，手臂很粗，虎口有厚繭，明顯是經(jīng)常用重型冷兵器的人，脾氣也暴。
至于那個(gè)一直沒說話的人，應(yīng)該就是阿七。
林燼看了他一眼。
阿七也在看他，但兩人視線剛一碰上，阿七就下意識(shí)躲開了。
像是不想惹麻煩。
“來，認(rèn)識(shí)一下?！壁w魁笑著道，“瘦猴，周彪，阿七。加**，咱們這次四個(gè)人，不對(duì)，五個(gè)人，夠用了?！?br>瘦猴咬著煙，瞇著眼看林燼：“小子，叫什么？”
“林燼?！?br>“名字倒挺硬?！敝鼙氚炎o(hù)臂一扣，嗤笑道，“就是不知道人硬不硬?！?br>林燼沒接這個(gè)話。
趙魁像是很滿意他的沉默，伸手拉過一張椅子坐下，朝桌面點(diǎn)了點(diǎn)。
“先把裝備亮一下，城外不是逞能的地方，咱們總得知道自己人有幾斤幾兩。”
林燼把背后的舊合金刀解下來，放到桌上。
然后是腰側(cè)那把低配**。
一盒**，數(shù)量不多。
三支廉價(jià)止血?jiǎng)?br>外加一件已經(jīng)磨損得厲害的防護(hù)服，護(hù)胸位置還有舊補(bǔ)丁，顯然穿了不止一年。
瘦猴看完，直接“嘖”了一聲。
“你這身出去，不夠黑鱗犬一口的吧？”
周彪更是連遮都不遮，笑得滿臉輕蔑。
“我還以為趙哥好歹撿了個(gè)有用的，結(jié)果就這？”
“這防護(hù)服扔廢品站，人家都嫌不值錢?！?br>林燼依舊沒說話。
他的窮，不用別人提醒，他自己比誰都清楚。
桌上的裝備，就是他全部家當(dāng)。
趙魁卻在這時(shí)擺了擺手，裝出一副照顧新人的樣子，從自己包里摸出兩枚巴掌大的圓柱體，推到林燼面前。
“行了，少說兩句。”
“第一次出城，緊張也正常?！?br>“這兩枚震爆彈，你拿著，算我借你的。遇見危險(xiǎn)別死扛，先給自己爭(zhēng)條活路。”
瘦猴眼珠一轉(zhuǎn)，立刻笑著附和：“還是趙哥大氣?！?br>周彪哼了一聲，也沒再說什么。
林燼看著桌上那兩枚震爆彈，伸手拿了起來。
東西不算貴，但對(duì)他這種底層準(zhǔn)武者來說，確實(shí)算得上稀罕貨。
“謝了?！彼f。
趙魁擺擺手，滿臉不在意。
“跟著我做事，只要聽話，我不會(huì)虧待你。”
聽話。
林燼把這兩個(gè)字記住了。
趙魁這才往后靠了靠，拿起一張電子任務(wù)單，在桌面投出一道光幕。
“說正事?！?br>“任務(wù)地點(diǎn)，廢棄東九城區(qū)?！?br>光幕一閃，出現(xiàn)一塊殘破城區(qū)地圖。
**區(qū)域都被標(biāo)成暗灰色，東九城區(qū)則被圈了一道紅邊。
“目標(biāo)是一處黑鱗犬活動(dòng)點(diǎn)。”趙魁用手點(diǎn)了點(diǎn)地圖中央，“情報(bào)顯示，數(shù)量不多，規(guī)模也不大。咱們進(jìn)去以后，先清外圍，再摸巢穴。運(yùn)氣好的話，半天就能結(jié)束?！?br>瘦猴搓了搓手：“還能順手摸點(diǎn)材料。”
趙魁笑了笑：“當(dāng)然。黑鱗犬的鱗皮、犬牙，還有獸核，都是錢。”
周彪把拳頭捏得咔咔作響。
“只要數(shù)量真不多，老子一個(gè)人就能砸死一片?！?br>趙魁沒理他，繼續(xù)說：“任務(wù)報(bào)酬三萬，回來的材料另算。按規(guī)矩，我拿四成，周彪和瘦猴各兩成，阿七一成半，林燼你一成，沒意見吧？”
周彪點(diǎn)頭，瘦猴也沒吭聲，顯然早就默認(rèn)這套分配。
林燼則盯著那張地圖，忽然開口：“東九城區(qū)最近不是被標(biāo)成**高危區(qū)了嗎？”
桌邊幾人都是一頓。
趙魁眼神微不可察地動(dòng)了一下，很快又笑了起來。
“你還懂這個(gè)？”
林燼平靜道：“大廳外面的風(fēng)險(xiǎn)公告看見了?！?br>趙魁抬手在光幕上一劃，地圖縮小。
“情報(bào)總會(huì)滯后?！?br>“**高危不代表一定是大獸群，也可能只是有幾只統(tǒng)領(lǐng)級(jí)前身在附近轉(zhuǎn)悠。咱們接的是黑鱗犬活動(dòng)點(diǎn)，不是去闖王獸巢，沒必要自己嚇自己?！?br>他說得輕描淡寫，語氣也足夠自然。
可林燼還是注意到，他回答前停頓了不到半秒。
很短。
普通人或許根本察覺不到。
但林燼這些年在外城摸爬滾打，靠的本來就是眼力和對(duì)細(xì)節(jié)的敏感。很多時(shí)候，一個(gè)人嘴上說得越輕松，心里反而越有鬼。
他沒再追問。
這時(shí)候，隔壁桌忽然傳來一道沙啞聲音。
“東九城區(qū)？”
幾人下意識(shí)轉(zhuǎn)頭。
說話的是個(gè)頭發(fā)花白的老獵荒者，半張臉像是被什么燒過，皮肉扭在一起，看著有些瘆人。他手里拎著酒瓶，腳邊還放著一把沾血的短斧。
他瞇著眼看了一眼趙魁桌上的任務(wù)編號(hào)，咧了咧嘴。
“前兩天才有人死在那邊。”
大廳里本來就亂，可這句話還是讓周圍安靜了一瞬。
瘦猴下意識(shí)看向趙魁。
趙魁卻一點(diǎn)不慌，反而笑著沖那老獵荒者抬了抬下巴。
“老陳，你那消息都什么時(shí)候的了?！?br>“死的是采集隊(duì)，撞上鼠潮，不是犬群。”
老獵荒者盯著趙魁看了兩秒，仰頭灌了口酒，沒再說什么，只是那眼神里，分明帶著點(diǎn)說不出的意味。
像是知道什么，卻懶得提醒第二次。
林燼默默把這一幕收入眼底。
東九城區(qū)，最近確實(shí)出過事。
趙魁顯然也知道。
可他沒說。
墻邊的阿七從始至終都沒參與話題，只是在聽見“有人死在那邊”時(shí)，手指明顯蜷了一下。
動(dòng)作不大，卻沒逃過林燼的眼睛。
這支隊(duì)伍里，未必只有趙魁一個(gè)人清楚實(shí)情。
“行了，別聽風(fēng)就是雨?！壁w魁拍了拍桌子，把眾人注意力拉回來，“干咱們這行的，哪天不死人？怕的話現(xiàn)在就可以滾，別到了城外再拖后腿?！?br>瘦猴立刻干笑著說：“有趙哥在，怕什么。”
周彪也咧嘴：“就是，幾條狗而已?！?br>趙魁滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，然后示意林燼跟上。
“去把協(xié)議簽了?！?br>登記臺(tái)就在前面。
一名穿灰色制服的女登記員抬頭看了他們一眼，熟練地調(diào)出任務(wù)協(xié)議。
“臨時(shí)組隊(duì)，高危清剿類任務(wù)，確認(rèn)簽署？”
“確認(rèn)。”趙魁道。
登記員把電子板推了過來。
林燼低頭看去。
協(xié)議上的條款冰冷得沒有半點(diǎn)人味。
城外任務(wù)執(zhí)行期間，成員生死自負(fù)。
小隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)擁有臨時(shí)職責(zé)調(diào)配權(quán)。
遭遇突發(fā)高危事件時(shí)，成員需自行承擔(dān)相應(yīng)后果。
任務(wù)過程中產(chǎn)生的額外損失，與公會(huì)無關(guān)。
確認(rèn)簽署后，視為自愿參與。
林燼的目光在“臨時(shí)職責(zé)調(diào)配權(quán)”那一條上停了停。
他當(dāng)然看得懂這意味著什么。
意味著一旦出城，誰去探路，誰斷后，誰當(dāng)誘餌，幾乎都能被趙魁一句話定下來。
這不是合同。
這幾乎就是一張默認(rèn)合理消耗的賣命紙。
“怎么，怕了？”
周彪站在后面，聲音里滿是譏諷。
“現(xiàn)在退出還來得及，省得到時(shí)候嚇尿褲子?！?br>瘦猴也跟著笑：“真不行就回去守你那破房子，別來荒野送菜?！?br>林燼抬眼看了他們一眼，什么都沒說，伸手按下了簽名。
電子板上亮起一行字：
簽署成功。
從這一刻起，這趟任務(wù)便算正式接了。
林燼把電子板推回去，臉上沒什么表情，心里卻比剛才更沉。
不是后悔。
而是更清楚地明白，自己已經(jīng)走上了一條不能回頭的路。
登記員收起協(xié)議，抬頭道：“明早六點(diǎn)前到東城門，遲到視為棄權(quán)。棄權(quán)需繳納違約金兩千?！?br>瘦猴吹了個(gè)口哨：“真黑。”
趙魁卻笑道：“規(guī)矩嘛?！?br>幾人離開登記臺(tái)，走到大廳偏門邊。
周彪和瘦猴跑去補(bǔ)給區(qū)拿物資，阿七也默不作聲地跟了過去。
只剩趙魁站在原地，看著林燼。
“第一次出城？”
他語氣溫和，像是在拉家常。
林燼點(diǎn)頭：“算是。”
“別緊張?！壁w魁笑道，“城外沒你想得那么嚇人。只要?jiǎng)e亂跑，聽我安排，出不了大事。”
他說著，視線似乎很隨意地落在林燼身上。
“家里還有人等你吧？”
林燼看了他一眼。
“有個(gè)妹妹。”
趙魁“哦”了一聲，像是不經(jīng)意地繼續(xù)問：“父母呢？”
“沒了?！?br>“就你們兄妹倆？”
“嗯?！?br>趙魁臉上的笑意沒什么變化，眼神卻明顯松了一點(diǎn)。
“難怪這么拼?！?br>“外城人都不容易。”
他說得感慨，甚至還伸手拍了拍林燼肩膀，一副過來人的模樣。
“放心，跟著我，活著回來問題不大?！?br>林燼看著他，沒有接這句“放心”。
他只是忽然注意到，趙魁說話的時(shí)候，右手拇指總會(huì)下意識(shí)摩挲腰間槍套的邊緣。
那不是緊張，更像某種習(xí)慣。
一種隨時(shí)準(zhǔn)備拔槍的習(xí)慣。
而一個(gè)真正把隊(duì)員當(dāng)自己人的人，通常不會(huì)在對(duì)新人說安慰話的時(shí)候，還本能摸著槍。
“趙哥。”
林燼忽然開口。
“嗯？”
“黑鱗犬一般會(huì)離基地市這么近嗎？”
趙魁笑了笑：“看運(yùn)氣。餓瘋了，什么地方都敢鉆。”
“怎么，你怕它們數(shù)量太多？”
林燼道：“只是問問。”
趙魁盯著他看了兩秒，忽然大笑起來。
“你小子還挺謹(jǐn)慎。”
“這是好事。到了荒野，活得久的人，靠的從來不是膽子大，而是心夠細(xì)?！?br>這話倒像是真話。
可林燼聽著，卻只覺得更冷。
因?yàn)橼w魁越顯得坦然，越說明他很會(huì)騙人。
這時(shí)，周彪和瘦猴抱著補(bǔ)給回來了。
瘦猴嘴里還嚼著壓縮餅，沖林燼擠了擠眼。
“新人，明天出城別腿軟就行?！?br>周彪則把一箱**放下，冷笑道：“他最好腿別軟，不然狗先吃他，我們還得費(fèi)勁撈尸?！?br>阿七站在最后面，還是沒說話，只低著頭整理自己的包。
林燼余光掃過他，發(fā)現(xiàn)這人手背上的青筋繃得有點(diǎn)緊。
像是在怕什么。
可他終究什么都沒說。
趙魁看了眼時(shí)間，抬手道：“行了，都散了，今晚早點(diǎn)休息。明早六點(diǎn)，東城門集合，誰遲到誰自己滾?！?br>幾人應(yīng)了一聲，先后離開。
林燼也轉(zhuǎn)身往外走。
走到獵荒大廳門口時(shí)，外面的冷風(fēng)一下灌了進(jìn)來，吹得任務(wù)單獵獵作響。
他停了一瞬，回頭看了一眼。
高處的電子光屏仍在滾動(dòng)，東九城區(qū)黑鱗犬任務(wù)那一欄還掛在最顯眼的位置，猩紅的報(bào)酬數(shù)字一閃一閃，像血一樣扎眼。
三萬聯(lián)盟幣。
那不是錢。
那是林小曦的命。
他沒得選。
林燼收回目光，抬腳走出大廳。
而就在他走出去沒幾步時(shí)，身后忽然傳來一道壓低的聲音。
是瘦猴。
“趙哥，這小子真帶上？”
短暫安靜后，趙魁淡淡開口。
“帶?！?br>“這種沒**、還缺錢的人，用起來最省事?！?br>林燼的腳步微微一頓。
風(fēng)從獵荒大廳門口灌進(jìn)來，吹得任務(wù)單輕輕發(fā)顫。
他沒有回頭。
只是把那句話，一字不落地記在了心里。
這趟任務(wù)，也許從一開始，就不止是清理犬群那么簡(jiǎn)單。