云裳閣的繡娘------------------------------------------。，她把附近幾條弄堂都走遍了。綢緞莊、成衣鋪、裁縫店，但凡門口掛著招牌的，她都進(jìn)去問(wèn)過(guò)。得到的回答大同小異——要么是“不要人”，要么是“只收學(xué)徒，沒(méi)有工錢”，還有兩家，掌柜的看她生得齊整，話里話外透著不正經(jīng)，她扭頭就走。，她正對(duì)著鏡子梳頭，阿芳風(fēng)風(fēng)火火地跑上樓來(lái)?！氨斫?！表姐！我打聽(tīng)到了！”：“打聽(tīng)到什么？云裳閣！”阿芳喘著氣，“南京路上新開(kāi)的一家時(shí)裝店，專門做女人衣裳的，聽(tīng)說(shuō)生意好得不得了，正招繡娘呢！時(shí)裝店？”晚棠愣了一下，“什么叫做時(shí)裝店？就是洋裝店呀！”阿芳比劃著，“不過(guò)也不全是洋裝，我聽(tīng)人說(shuō)，她們家的旗袍做得最好看，好多電影明星都去那里做衣裳！”?！澳銖哪膬郝?tīng)說(shuō)的？隔壁王嬸子的閨女在那邊當(dāng)學(xué)徒，昨兒回來(lái)跟**說(shuō)的?！卑⒎祭氖?，“表姐，你快去試試，你的繡工那么好，肯定能成！”，又坐下，深吸一口氣?！澳暇┞贰h(yuǎn)不遠(yuǎn)？遠(yuǎn)是遠(yuǎn)了點(diǎn)，坐電車要小半個(gè)時(shí)辰?！卑⒎颊f(shuō)，“不過(guò)我認(rèn)識(shí)路，我?guī)闳?！”，姐妹倆站在了南京路上。
晚棠這輩子沒(méi)見(jiàn)過(guò)這樣繁華的街。
路是寬的，能并排跑好幾輛汽車。路兩邊全是高樓，高的有五六層，有的外面貼著亮晶晶的瓷磚，有的鑲著大玻璃窗。櫥窗里擺著各種稀奇古怪的東西——穿洋裝的假人、亮閃閃的首飾、五顏六色的綢緞。路上行人如織，有穿長(zhǎng)衫的先生，有西裝革履的年輕人，有旗袍裹身的**小姐，還有幾個(gè)金發(fā)碧眼的洋人，說(shuō)說(shuō)笑笑地走過(guò)。
“表姐，快看！”阿芳指著遠(yuǎn)處，“那就是云裳閣！”
晚棠順著她手指的方向望去。
那是一幢三層的小洋樓，奶白色的外墻，墨綠色的窗欞，門口掛著塊黑底金字的招牌，寫著三個(gè)大字——云裳閣。櫥窗里站著兩個(gè)穿旗袍的假人，一個(gè)穿藕荷色的，繡著纏枝蓮花；一個(gè)穿寶藍(lán)色的，繡著銀線鳳凰。陽(yáng)光照在櫥窗上，那些繡線泛著細(xì)碎的光，好看得讓人移不開(kāi)眼。
晚棠站在櫥窗前，看了很久。
那藕荷色旗袍上的纏枝蓮，用的是平繡和打籽繡結(jié)合的法子——花瓣是平繡，花蕊是打籽繡，一粒粒的，像真的。那寶藍(lán)色旗袍上的鳳凰，眼珠用了盤金繡，翅膀用了套針，羽毛的層次分明，活靈活現(xiàn)。
這都是她會(huì)的。
不，她可以做得比這更好。
“走吧?！彼鸢⒎?，推開(kāi)了云裳閣的門。
門一開(kāi)，一股暖香撲面而來(lái)。
里面比外面看著還要敞亮。四壁都是頂天立地的柜子，一格一格的，擺滿了各色綢緞。柜臺(tái)是玻璃的，里頭放著各式各樣的繡品——手帕、扇套、香囊，還有幾件做好的旗袍，疊得整整齊齊。幾個(gè)女客正站在柜臺(tái)前挑選，兩個(gè)穿青布褂子的伙計(jì)在旁邊伺候著。
晚棠正不知該往哪里走，一個(gè)穿月白旗袍的年輕女子迎上來(lái)，笑盈盈地問(wèn)：“這位小姐，是想做衣裳嗎？”
“我……”晚棠的聲音有點(diǎn)緊，“我想問(wèn)一問(wèn)，貴寶號(hào)是不是招繡娘？”
年輕女子上下打量她一眼，目光在她洗得發(fā)白的藍(lán)布褂子上停了停，笑容淡了些：“招是招的，不過(guò)我們這兒要的是熟手，得先看過(guò)手藝?！?br>“我有手藝?！蓖硖恼f(shuō)，“我家祖?zhèn)鞯睦C工，在蘇州學(xué)了十幾年。”
“蘇州來(lái)的？”年輕女子挑了挑眉，“那好，你跟我來(lái)。”
她領(lǐng)著晚棠往里走，穿過(guò)一道小門，進(jìn)了一間后廳。后廳里擺著幾張繡架，四五個(gè)年輕女子正低頭繡花，聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜，都抬起頭來(lái)看。
“孫師傅！”年輕女子朝里頭喊了一聲，“有人來(lái)應(yīng)征繡娘！”
角落里站起一個(gè)人來(lái)。
那是個(gè)四十來(lái)歲的婦人，穿著件半舊的藕荷色襖裙，頭發(fā)梳得一絲不茍，在腦后挽了個(gè)髻。她慢慢走過(guò)來(lái)，一雙眼睛沉沉的，把晚棠上上下下打量了一遍。
“蘇州來(lái)的？”她問(wèn)。聲音不高，卻帶著一股子說(shuō)不清的威嚴(yán)。
“是?！蓖硖拇故终局?，“蘇州吳縣人?！?br>“吳縣哪里的？”
“木瀆。”
“木瀆？”婦人的眼神動(dòng)了動(dòng)，“木瀆沈家？”
晚棠愣了一下：“您……您知道我家？”
婦人沒(méi)答話，只是看著她，目**雜得很。過(guò)了好一會(huì)兒，才說(shuō)：“跟我來(lái)。”
她領(lǐng)著晚棠走到一張繡架前，指著架上繃好的一塊白綾：“繡個(gè)花樣我看看?！?br>“繡什么？”
“隨你?！?br>晚棠深吸一口氣，在繡架前坐下。她從懷里摸出自己的針——那是母親留給她的，銅針尾，比尋常的針略細(xì)些。她穿好線，低頭想了想，下了第一針。
針走龍蛇。
她繡的是一枝梅花。用的是沈家祖?zhèn)鞯摹半p面異色繡”法——正反面是兩朵不同的花，正面是紅梅，反面是白梅，花是同枝的，顏色卻各異。這種繡法極耗功夫，要兩面同時(shí)下針，錯(cuò)一針都不成。
后廳里靜下來(lái)。那幾個(gè)年輕繡娘都停了手里的活，湊過(guò)來(lái)看。
一炷香的功夫，梅花成了。
晚棠收了最后一針，剪斷線頭，站起來(lái)，把繡架轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，對(duì)著婦人：“您請(qǐng)看?！?br>婦人湊近了看。先看正面，紅梅點(diǎn)點(diǎn)，花瓣薄得透光，花蕊絲絲分明。她把繡架翻過(guò)來(lái)，看反面——白梅朵朵，枝干虬曲，和正面一模一樣，只是顏色不同。
她的臉色變了。
“雙面異色繡？”她的聲音有點(diǎn)發(fā)抖，“這是……這是沈家失傳的……”
“沒(méi)有失傳?！蓖硖妮p聲說(shuō)，“我娘傳給了我?！?br>婦人盯著她，眼眶漸漸紅了。
“**……叫什么？”
“沈沈氏。”晚棠說(shuō)，“我外家在木瀆也是做繡活的，我娘姓陳，閨名叫……”
“玉蘭。”婦人接過(guò)話，“**叫陳玉蘭?！?br>晚棠愣住了。
婦人看著她，眼淚終于落下來(lái)。
“孩子，”她顫巍巍地伸出手，握住晚棠的手，“我是***大師姐。我姓孫，孫月娥?！?br>---
孫月娥把晚棠領(lǐng)進(jìn)了自己的賬房。
門一關(guān)，外頭的嘈雜聲都遠(yuǎn)了。孫月娥讓晚棠坐下，親自給她倒了杯茶，拉著她的手，上看下看，怎么也看不夠。
“像，真像?！彼?*年輕時(shí)候，就是這個(gè)樣子。那雙眼睛，那個(gè)神氣，一模一樣?！?br>晚棠的眼眶也紅了：“孫姨，您認(rèn)識(shí)我娘？”
“豈止認(rèn)識(shí)?！睂O月娥嘆了口氣，“我們從小一塊兒長(zhǎng)大，一塊兒學(xué)繡。你外婆是我們那一帶最有名的繡娘，我娘把我送過(guò)去拜師，那時(shí)候**才六歲，扎著兩個(gè)小揪揪，拿著針學(xué)打籽，手穩(wěn)得跟大人似的。”
她說(shuō)著，笑起來(lái)，笑著笑著，又落下淚來(lái)。
“后來(lái)我嫁到上海，就再?zèng)]見(jiàn)過(guò)她。聽(tīng)說(shuō)她也嫁了人，生了你，日子過(guò)得還算安穩(wěn)……怎么、怎么就……”
“是火災(zāi)。”晚棠低下頭，“前幾日夜里，蘇州城里起火，我娘和我嫂子……沒(méi)能出來(lái)?！?br>孫月娥捂著嘴，哭了很久。
晚棠也哭。可她沒(méi)有出聲，只是靜靜地流淚，任那些眼淚順著臉頰流下來(lái)，滴在衣襟上。
過(guò)了好一陣，孫月娥才止住哭，拿帕子擦了擦臉。
“孩子，”她握著晚棠的手，看著她的眼睛，“你往后打算怎么辦？帶著個(gè)弟弟，在上海無(wú)親無(wú)故的……”
“我有手藝?！蓖硖恼f(shuō)，“我想找個(gè)活干，把弟弟拉扯大。”
孫月娥點(diǎn)點(diǎn)頭：“那就留在我這兒。云裳閣雖不是我開(kāi)的，但我在后頭管事，收個(gè)徒弟還是做得了主的?！?br>“孫姨……”
“別說(shuō)了?！睂O月娥拍拍她的手，“**是我看著長(zhǎng)大的，她的孩子，我不幫誰(shuí)幫？往后就在這兒好好干，有我在，沒(méi)人敢欺負(fù)你?！?br>晚棠跪了下去。
“孫姨，我給您磕頭?！?br>“快起來(lái)，快起來(lái)！”孫月娥趕緊把她扶起來(lái)，摟在懷里，“好孩子，不興這個(gè)。往后咱們娘兒倆，好好過(guò)日子?！?br>---
當(dāng)天下午，晚棠就在云裳閣安頓下來(lái)。
孫月娥給她安排了一張靠窗的繡架，又讓人去舅父家報(bào)信，說(shuō)晚棠找到活干了，往后就住在店里，阿清先讓舅母帶著，每月貼補(bǔ)幾塊錢。
阿芳聽(tīng)說(shuō)表姐留下了，高興得直跳，拉著晚棠的手說(shuō)了半天話才走。
送走阿芳，晚棠回到后廳，坐在自己的繡架前，望著窗外的天光，恍惚覺(jué)得像在做夢(mèng)。
三天前，她還在蘇州河的船上，望著那片燒紅半邊天的火。兩天前，她還在十六鋪碼頭上，被人搶了書，跪在骯臟的地上磕頭。一天前，她還在閘北的弄堂里，一家一家店鋪地問(wèn)，一次次被拒絕。
現(xiàn)在，她坐在南京路最好的時(shí)裝店里，有了一張靠窗的繡架，有了一份能養(yǎng)活自己和弟弟的活計(jì)。
“想什么呢？”孫月娥走過(guò)來(lái)，在她身邊坐下。
晚棠回過(guò)神來(lái)：“孫姨，我在想……我怎么這樣命好，一來(lái)就遇著您?！?br>孫月娥笑了笑，伸手?jǐn)n了攏她鬢邊的碎發(fā)。
“不是你命好，是**在天上保佑你?！彼D了頓，又說(shuō)，“孩子，有句話我要囑咐你?！?br>“您說(shuō)?！?br>“云裳閣是大買賣，往來(lái)的客人非富即貴。”孫月娥看著她，目光里帶著些擔(dān)憂，“你生得這樣好，往后免不了有人多看幾眼。記住我的話——咱們做繡**，憑手藝吃飯，不靠別的。那些富貴場(chǎng)里的事，能躲就躲，能避就避。明白嗎？”
晚棠點(diǎn)頭：“我明白。”
孫月娥看著她，似乎還想說(shuō)什么，終究只是嘆了口氣。
“明白就好?！彼酒鹕?，“今兒早點(diǎn)歇著，明兒開(kāi)始，有你忙的?！?br>---