林晚照去見了老侯夫人。
當(dāng)初以雷霆手段逼她入府的老婦人，已鬢發(fā)如霜，她將一張泛黃的紙推至案邊。
“契約在此。當(dāng)年拿捏林家生意，是我不光彩。這十年辛苦你了?！?br>林晚照將契約仔細收好，福身一禮：
“這些年，老夫人暗中照拂林家生意，令母親得以安穩(wěn)經(jīng)營，我心中感念?！?br>“三日后，我會離開，從此和侯府再無瓜葛。”
離開侯府后，林晚照去了西街的云錦坊。
幾位老掌柜被喚到后堂，聽得她三日后便要離京，皆是大驚。
胡掌柜急道：“東家三思！那可是定北侯府！即便為妾，也是錦衣玉玉食——”
“我意已決?！绷滞碚諏⒔峡偺柕牡刂愤f過，“往后京中諸事，便托付各位了?！?br>她轉(zhuǎn)身去柜臺后翻看近日的賬簿，正撥著算珠時，鋪門簾子一響，傳來熟悉的聲音：
“娘親，這件水藍色的好看！襯您！”
她抬眼望去，顧延之正拿著一匹軟煙羅在蘇清韻身前比劃，顧承安舉著一支玉簪，滿是雀躍。
她從小與母親相依為命，總羨慕別人一家團圓的美滿。
十年真的太久，久到她甚至有過一個瞬間，想侯府會不會是她的家。
此刻，眼前這幕她從未擁有過和樂融融的場景，像一盆冰水，將她澆得清醒徹底。
她下意識往陰影里退了半步，手腕卻驟然一緊。
顧延之眉頭微蹙：“你怎么在這？”
“妹妹難道是跟著我們出來的？今日難得一家團聚，還望妹妹莫要打擾?！?br>林晚照掙開他的手，面色平靜：“夫人誤會了。這是我林家鋪面，我來巡視，天經(jīng)地義?！?br>顧延之神色稍緩，眉頭卻仍蹙著：“入了侯府就該守規(guī)矩。整日拋頭露面，成何體統(tǒng)？”
她忽然想起剛?cè)敫畷r，舊仆曾絮叨的話——
先夫人在時，他常陪著逛鋪子，還親手畫花樣給她玩賣。
那時他大概從不覺得丟人，只覺得心上人明媚耀眼。
林晚照抬眼直視他：“侯爺，我從不覺得靠雙手經(jīng)營生計是丟人之事！”
顧延之眸光一沉，她從未用這般語氣頂撞過他。
他印象里，林晚照永遠低眉順目，溫婉得像沒有脾氣。
蘇清韻挽住顧延之手臂，柔聲道：“侯爺莫動氣。妹妹既要做生意，咱們照顧她便是。”
“妹妹既是東家，就親自替我量體試衣。還有那雙綴珠繡鞋，我想試試?！?br>鋪中伙計聞言皆面露憤色：
“東家是主家，哪能主家跪地給客人試鞋！”
“便是侯爺夫人，也不能這般折辱人！”
蘇清韻眼眶泛紅，往顧延之靠了靠：“是我思慮不周，我只是想著妹妹親手量的更合身才……”
“開門做生意，客人要試，哪有推拒的道理？”
他視線掃過一眾憤憤不平的伙計，最后定在林晚照身上。
“還是說，你們這鋪子，不想開下去了？”
林晚照指尖幾不可察地蜷了一下，她抬步上前，“侯爺說得是。夫人想試，是鋪子的榮幸?！?br>說罷，她不再看顧延之驟然沉下的臉色，徑直取過繡鞋，走到蘇清韻身前，矮身跪下。
蘇清韻試了鞋，又要試羅襪；試了羅襪，又說想試試另一雙嵌玉的。
林晚照便一次次跪下，起身，再跪下。
膝骨磕在冷硬的地磚上，發(fā)出輕微的悶響。
顧延之站在一旁，看著林晚照一遍遍重復(fù)著跪地、俯身、托裙、穿鞋的動作。
他本該滿意她的順從聽話，可胸口那團無名火卻越燒越旺。
“夠了！”顧延之忽然出聲。
他一把抓起荷包里那疊嶄新的銀票，看也不看，朝著林晚照的方向重重擲了過去。
啪的一聲，銀票散落一地，有幾張甚至飄到了她跪著的膝邊。
“都要了！”他聲音里壓著怒意，“林晚照，你真是愛錢愛到連尊嚴都不要了?！?br>說罷，他牽過蘇清韻，大步離去。
林晚照緩緩直起身，膝上刺痛如**。
她平靜地理好那疊銀票，一張張撫平邊緣，收入賬箱。
胡掌柜紅著眼眶：“東家，您何必——”
“他說的沒錯，我就是愛錢?！?br>