林晚照去見(jiàn)了老侯夫人。
當(dāng)初以雷霆手段逼她入府的老婦人，已鬢發(fā)如霜，她將一張泛黃的紙推至案邊。
“契約在此。當(dāng)年拿捏林家生意，是我不光彩。這十年辛苦你了?！?br>林晚照將契約仔細(xì)收好，福身一禮：
“這些年，老夫人暗中照拂林家生意，令母親得以安穩(wěn)經(jīng)營(yíng)，我心中感念?！?br>“三日后，我會(huì)離開(kāi)，從此和侯府再無(wú)瓜葛。”
離開(kāi)侯府后，林晚照去了西街的云錦坊。
幾位老掌柜被喚到后堂，聽(tīng)得她三日后便要離京，皆是大驚。
胡掌柜急道：“東家三思！那可是定北侯府！即便為妾，也是錦衣玉玉食——”
“我意已決?！绷滞碚諏⒔峡偺?hào)的地址遞過(guò)，“往后京中諸事，便托付各位了?！?br>她轉(zhuǎn)身去柜臺(tái)后翻看近日的賬簿，正撥著算珠時(shí)，鋪門簾子一響，傳來(lái)熟悉的聲音：
“娘親，這件水藍(lán)色的好看！襯您！”
她抬眼望去，顧延之正拿著一匹軟煙羅在蘇清韻身前比劃，顧承安舉著一支玉簪，滿是雀躍。
她從小與母親相依為命，總羨慕別人一家團(tuán)圓的美滿。
十年真的太久，久到她甚至有過(guò)一個(gè)瞬間，想侯府會(huì)不會(huì)是她的家。
此刻，眼前這幕她從未擁有過(guò)和樂(lè)融融的場(chǎng)景，像一盆冰水，將她澆得清醒徹底。
她下意識(shí)往陰影里退了半步，手腕卻驟然一緊。
顧延之眉頭微蹙：“你怎么在這？”
“妹妹難道是跟著我們出來(lái)的？今日難得一家團(tuán)聚，還望妹妹莫要打擾。”
林晚照掙開(kāi)他的手，面色平靜：“夫人誤會(huì)了。這是我林家鋪面，我來(lái)巡視，天經(jīng)地義?！?br>顧延之神色稍緩，眉頭卻仍蹙著：“入了侯府就該守規(guī)矩。整日拋頭露面，成何體統(tǒng)？”
她忽然想起剛?cè)敫畷r(shí)，舊仆曾絮叨的話——
先夫人在時(shí)，他常陪著逛鋪?zhàn)?，還親手畫花樣給她玩賣。
那時(shí)他大概從不覺(jué)得丟人，只覺(jué)得心上人明媚耀眼。
林晚照抬眼直視他：“侯爺，我從不覺(jué)得靠雙手經(jīng)營(yíng)生計(jì)是丟人之事！”
顧延之眸光一沉，她從未用這般語(yǔ)氣頂撞過(guò)他。
他印象里，林晚照永遠(yuǎn)低眉順目，溫婉得像沒(méi)有脾氣。
蘇清韻挽住顧延之手臂，柔聲道：“侯爺莫?jiǎng)託?。妹妹既要做生意，咱們照顧她便是?！?br>“妹妹既是東家，就親自替我量體試衣。還有那雙綴珠繡鞋，我想試試?！?br>鋪中伙計(jì)聞言皆面露憤色：
“東家是主家，哪能主家跪地給客人試鞋！”
“便是侯爺夫人，也不能這般折辱人！”
蘇清韻眼眶泛紅，往顧延之靠了靠：“是我思慮不周，我只是想著妹妹親手量的更合身才……”
“開(kāi)門做生意，客人要試，哪有推拒的道理？”
他視線掃過(guò)一眾憤憤不平的伙計(jì)，最后定在林晚照身上。
“還是說(shuō)，你們這鋪?zhàn)?，不想開(kāi)下去了？”
林晚照指尖幾不可察地蜷了一下，她抬步上前，“侯爺說(shuō)得是。夫人想試，是鋪?zhàn)拥臉s幸?！?br>說(shuō)罷，她不再看顧延之驟然沉下的臉色，徑直取過(guò)繡鞋，走到蘇清韻身前，矮身跪下。
蘇清韻試了鞋，又要試羅襪；試了羅襪，又說(shuō)想試試另一雙嵌玉的。
林晚照便一次次跪下，起身，再跪下。
膝骨磕在冷硬的地磚上，發(fā)出輕微的悶響。
顧延之站在一旁，看著林晚照一遍遍重復(fù)著跪地、俯身、托裙、穿鞋的動(dòng)作。
他本該滿意她的順從聽(tīng)話，可胸口那團(tuán)無(wú)名火卻越燒越旺。
“夠了！”顧延之忽然出聲。
他一把抓起荷包里那疊嶄新的銀票，看也不看，朝著林晚照的方向重重?cái)S了過(guò)去。
啪的一聲，銀票散落一地，有幾張甚至飄到了她跪著的膝邊。
“都要了！”他聲音里壓著怒意，“林晚照，你真是愛(ài)錢愛(ài)到連尊嚴(yán)都不要了?！?br>說(shuō)罷，他牽過(guò)蘇清韻，大步離去。
林晚照緩緩直起身，膝上刺痛如**。
她平靜地理好那疊銀票，一張張撫平邊緣，收入賬箱。
胡掌柜紅著眼眶：“東家，您何必——”
“他說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，我就是愛(ài)錢?！?br>