三千六百錘草稿------------------------------------------，已經(jīng)是三天后了。，渾身酸痛，像是被人從里到外拆散了又重新拼起來。陽光刺眼，他瞇著眼看天，日頭正掛在頭頂，大概是正午。。，在丹田處緩緩流轉(zhuǎn)，每轉(zhuǎn)一圈，就給他增添一分力氣。不是那種吃了飽飯后的充實(shí)感，而是一種更根本的、從骨頭縫里往外冒的力量。。，但皮膚下面隱約能看到一層暗金色的光澤，像鍍了一層薄薄的金屬，不仔細(xì)看發(fā)現(xiàn)不了。。——它就在他體內(nèi)，和他那團(tuán)灰蒙蒙的魂魄融為一體，變成了一個(gè)拳頭大小的、暗金色的、表面布滿裂紋的鐵疙瘩。，不是鐵疙瘩。。。，那股溫?zé)岬牧α勘沩樦觳灿康秸菩?，拳頭表面閃過一絲暗金色的光。他下意識(shí)朝身下的火山巖砸了一拳——。。。
他以前劈柴都要掄圓了胳膊使盡全力，現(xiàn)在隨手一拳，比鐵錘還猛。
“這就是……修仙？”
他喃喃自語，腦海里忽然響起一個(gè)聲音。
不是說話，是一種更原始的、像鐵錘敲擊鐵砧一樣的節(jié)奏——
咚。
一下。
咚。
兩下。
咚。
三下。
每一下都讓他的心臟跟著一跳，每一下都讓丹田里的鐵胚更亮一分。他數(shù)了數(shù)，從醒來到現(xiàn)在，那聲音一共響了九下。
九下之后，鐵胚表面的裂紋少了一道。
或者說，不是少了，而是被“敲”合攏了。
寧九霄隱約明白了什么——那三千六百錘沒有白挨，他的魂魄正在以一種他還不理解的方式，緩慢地、持續(xù)地被鍛造著。
他從地上爬起來，發(fā)現(xiàn)自己之前脫掉的破棉襖還在不遠(yuǎn)處，被火山灰蓋了厚厚一層。他撿起來抖了抖，裹在身上，又檢查了一遍包袱——三塊黑面餅早已不知去向，只剩那把豁了口的柴刀和二十文錢。
肚子咕嚕嚕叫起來。
三天沒吃東西，他餓得前胸貼后背，但眼下火焰山方圓百里寸草不生，連只老鼠都找不到。
得往回走了。
他辨認(rèn)了一下方向，朝北邊走去。來的時(shí)候走了半個(gè)月，回去應(yīng)該也差不多。但今時(shí)不同往日——他發(fā)現(xiàn)自己走路的步子比以前大了一圈，腳底板踩在滾燙的火山巖上也不覺得疼了，身上那股溫?zé)岬牧α肯褚浑p無形的手，托著他的身體，讓他走得更快、更穩(wěn)。
不到半個(gè)時(shí)辰，他就走出了火焰山的焦黑地帶，眼前出現(xiàn)了稀疏的枯草和耐旱的荊棘叢。
又走了一個(gè)時(shí)辰，天色漸暗，他找到一條干涸的河溝，在背風(fēng)處坐下來歇腳。
餓。
太餓了。
他靠著土坡，閉上眼，試圖忽略胃里的絞痛。忽然，他“看見”了——不，不是用眼睛，而是用那股丹田里的溫?zé)帷翱匆姟焙訙仙嫌稳俨酵猓幸恢灰巴枚自诓輩怖?，心跳急促，正警惕地豎著耳朵。
這不是視覺。
這是……感魂之力？
寧九霄想起那個(gè)隕鐵主人說過的話——“千裂之體，每一道裂痕都是天然的紋路”。也許他覺醒的第一種能力，就是感知周圍生靈的魂魄？
他躡手躡腳地摸過去，果然在草叢里發(fā)現(xiàn)了一只灰毛野兔。兔子察覺到危險(xiǎn)，撒腿就跑，但寧九霄的速度比它快得多——他一個(gè)箭步?jīng)_上去，伸手一撈，精準(zhǔn)地攥住了兔子的后頸。
“對(duì)不住了?！?br>他利落地處理了兔子，用柴刀削尖一根樹枝，串起來架在火上烤。沒有鹽，沒有調(diào)料，但肉香味飄進(jìn)鼻子的時(shí)候，他差點(diǎn)哭出來。
他已經(jīng)很久很久沒有吃過肉了。
狼吞虎咽地吃完大半只兔子，他把剩下的用樹葉包好塞進(jìn)包袱，拍拍肚子，靠著土坡閉眼休息。
意識(shí)沉入丹田，他又“看見”了那個(gè)暗金色的鐵胚。
它懸浮在一片虛無的空間里，周圍有微弱的光在流動(dòng)。鐵胚表面布滿了密密麻麻的裂紋，比剛?cè)诤蠒r(shí)少了一些——不是愈合，而是被某種力量“鍛打”后變得更深、更有規(guī)律。
每一道裂紋都在微微發(fā)光，像一條條細(xì)小的河道，溫?zé)岬哪芰吭诶锩婢従徚魈省?br>“這就是我的魂？”
他試著用意念觸碰鐵胚。
轟——
一瞬間，他“看見”了自己周圍十丈內(nèi)的一切——不是用眼睛，而是用某種更深層的感知。每一塊石頭、每一棵枯草、每一粒沙土，都在他的感知中呈現(xiàn)出不同的“質(zhì)感”。石頭是灰色的、沉重的；枯草是灰白色的、脆弱的；沙土是土**的、松散的。
而他自己，是暗金色的、滾燙的、充滿力量的。
他睜開眼睛，那種感知消失了，但丹田里的鐵胚又亮了一分。
咚。
腦海里又響起一記錘聲。
**千錘？還是**千零一錘？他數(shù)不清了，但他知道，每一聲錘響，都在讓他的魂魄變得更堅(jiān)固、更強(qiáng)大。
這一夜，他在河溝邊的土坡下睡得很沉。
沒有做夢(mèng)，但醒來時(shí)渾身舒坦，像是睡了三天三夜。
第二天一早，他繼續(xù)趕路。
走了一個(gè)多時(shí)辰，前方出現(xiàn)一條土路。他正要穿過，忽然聽見遠(yuǎn)處傳來馬蹄聲。
他警惕地閃到路邊的灌木叢后面，探出半個(gè)腦袋。
三匹高頭大馬從南邊奔來，馬上坐著三個(gè)身穿黑色勁裝的漢子，腰間都挎著刀。為首那人面白無須，眼神像鷹一樣銳利。
寧九霄心里一緊。
他見過這個(gè)人。
就在他從家里出發(fā)的那個(gè)清晨，官道上，這個(gè)人攔住他問“有沒有看見天上有光”。
追殺者。
那三道追殺隕鐵主人的光芒背后的人。
他屏住呼吸，縮在灌木叢后面一動(dòng)不動(dòng)。三匹馬從土路上飛馳而過，濺起一路塵土，很快就消失在北邊的方向。
寧九霄等了一盞茶的功夫，確認(rèn)沒有其他人跟來，才從灌木叢里鉆出來。
他看了一眼那三人遠(yuǎn)去的方向——正是他回家的方向。
他們?nèi)ゴ遄永锪耍?br>還是在沿途搜索？
阿娘……
他心里一沉，加快腳步，幾乎是小跑著往北趕。丹田里的鐵胚似乎感應(yīng)到他的焦急，涌出更多的溫?zé)?，灌注到雙腿上，讓他跑得飛快。
原本要走半個(gè)月的路，他五天就走完了。
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第六天傍晚，他終于遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見了自己的村子。
村口的老槐樹還在，樹下的石碾子還在，幾家屋頂上冒著炊煙，看起來一切如常。
他沒有直接進(jìn)村，而是繞到村子西頭，從后山的灌木叢里鉆出來，悄悄摸到自家屋后。
三間土坯房還在，墻根那道裂縫還在。
他趴在窗根底下，聽見屋里傳來阿**咳嗽聲，一聲接一聲，咳得撕心裂肺。
活著。
阿娘還活著。
寧九霄鼻子一酸，差點(diǎn)掉下淚來。他深吸一口氣，翻窗進(jìn)了屋。
阿娘躺在炕上，聽到動(dòng)靜，猛地睜開眼。看到是他，先是愣了一下，然后眼眶一紅，伸手就要打他：“你個(gè)死孩子！走之前也不知道說一聲！我找了你三天，以為你死在雪山上了！”
寧九霄沒躲，挨了兩下，然后蹲在炕邊，握住阿娘枯瘦的手。
“阿娘，我回來了?！?br>“你去哪了？”
“火焰山。”
阿**手一抖，上下打量他：“你……你真去了？”
寧九霄點(diǎn)頭。他沒有多解釋，從包袱里掏出剩下的那半只烤兔子，撕了一塊遞給阿娘。阿娘看著兔肉，嘴唇哆嗦了幾下，最終沒有問太多，接過去慢慢嚼起來。
屋里安靜了一會(huì)兒，只有阿娘咀嚼的聲音和灶膛里柴火噼啪的響聲。
寧九霄忽然壓低聲音問：“阿娘，這幾天有沒有陌生人進(jìn)村？”
阿娘想了想：“前幾天來了三個(gè)騎**，說是做皮貨生意的，在村里轉(zhuǎn)了一圈就走了?！?br>寧九霄心中一凜：“他們有沒有來咱家？”
“沒有。”阿娘搖頭，“他們找的是村長，問這附近有沒有什么怪事。村長跟他們說了幾句，他們就走了?！?br>寧九霄暗暗松了口氣。
看來那些人還沒有鎖定他。一個(gè)窮山村里的窮小子，不值得他們多看一眼。
但他知道，這只是暫時(shí)的。
那塊隕鐵，那個(gè)隕鐵主人臨死前說的“第五境”，那三道追殺的光芒——這一切都意味著，他已經(jīng)卷入了一場(chǎng)遠(yuǎn)**想象的旋渦。
他只是一個(gè)剛踏入第一境的菜鳥。
那些追殺者，隨便來一個(gè)，都能像碾死螞蟻一樣碾死他。
寧九霄攥緊拳頭，感受著丹田里那團(tuán)溫?zé)岬蔫F胚。
咚。
腦海里又響起一聲錘響。
他抬頭，透過窗戶紙上的破洞，看向遠(yuǎn)處暗下來的天際。
火焰山的方向，隱隱有一抹暗紅色的光。
他想起隕鐵主人最后那句話——
“鍛魂如鍛鐵，一錘定乾坤?！?br>第一錘已經(jīng)落下。
后面還有九千錘、九萬錘。
他得活著，一錘一錘地敲下去。