------------------------------------------，易忠海、劉海中、閻埠貴三人端坐在桌后。，站起身，目光掃過黑壓壓的人頭，清了清嗓子：“今兒把大伙兒叫來(lái)，就為一件事?！?，聲音拔高了些，“許大茂家，丟了一只雞！巧的是，這會(huì)兒有人家里爐子上，正咕嘟咕嘟燉著一只呢！說是巧合，也行；說不是巧合，那也說得通！這關(guān)乎品行，關(guān)乎道德！咱們?cè)菏畮啄炅?，連根針都沒丟過，如今竟少了只雞，這可不是小事！”，“我跟一大爺、三大爺商量過了，必須開這個(gè)會(huì)。，就讓咱們?cè)嘿Y歷最老的一大爺來(lái)主持。”，他坐了回去。：“別的不多講了，事情大伙兒也聽了個(gè)大概。：許大茂家雞不見了，何雨柱家灶上燉著雞。。?！?，“何雨柱，許大茂家的雞，是不是你拿的？”，四下里嗡嗡的議論聲頓時(shí)響了起來(lái)。?！安荒馨伞臃傅弥抵浑u？”
“就是，他自個(gè)兒就是廚子，后廚什么吃不著，回家還偷這個(gè)？”
“嘿，那可說不準(zhǔn)，萬(wàn)一是饞蟲勾的呢？”
“難講，看看再說。”
七嘴八舌的議論聲中，閻埠貴臉上露出錯(cuò)愕的神情。
他原先聽劉海中提起偷雞的事，只當(dāng)是了不得的賊案，沒成想竟?fàn)砍兜?a href="/tag/heyuzhu.html" style="color: #1e9fff;">何雨柱頭上。
偷雞？那小伙子？他可是親眼看見對(duì)方提著兩只雞進(jìn)院的！
沒等何雨柱開口，閻埠貴“騰”
地站了起來(lái)，朝著眾人擺了擺手：“要是為這個(gè)，你們可就冤枉人了?！?br>三大爺閻埠貴剛站起身，許大茂臉上那點(diǎn)得意就凍住了。
他瞪著眼，聲音拔高：“這還能有假？雞不是他偷的，難不成是從天上掉他碗里的？三大爺，您這話可得說清楚！”
二大爺劉海中張著嘴，愣愣地望向閻埠貴。
旁邊的一大爺易忠海沒說話，目光卻帶著探詢，落在三大爺臉上。
“我今兒回得早，親眼瞧見柱子提了兩只雞進(jìn)院。”
閻埠貴推了推鼻梁上的眼鏡，語(yǔ)氣平緩，“大伙兒琢磨琢磨，柱子是廠里掌勺的，一個(gè)月掙多少？三十七塊五。
咱們?cè)豪镱^，有幾個(gè)比他手頭寬裕？一只雞對(duì)咱們是金貴東西，擱他那兒，也就是個(gè)零嘴。”
他頓了頓，視線掃過眾人：“就算他一天吃一只，那點(diǎn)工資也夠他開銷。
偷雞？犯得著嗎？”
院子里靜了一瞬，隨即響起嗡嗡的議論聲，不少腦袋跟著點(diǎn)了點(diǎn)。
易忠海微微頷首，劉海中臉上紅一陣白一陣，想起剛才自己那副架勢(shì)，臊得恨不得找個(gè)縫鉆進(jìn)去。
許大茂聽著，心里其實(shí)也覺著在理。
可下一秒他就躥了起來(lái)，脖子一梗：“不是他，那能是誰(shuí)？誰(shuí)干的自己滾出來(lái)！賠錢！不然我這就去***，等**上門，可就沒這么便宜了！”
“你先閉嘴?！?br>何雨柱側(cè)過臉，眼皮都沒抬，聲音不高卻壓住了嘈雜?！鳖^一樁，你沒敲門就闖進(jìn)我屋，這叫私闖民宅。
誰(shuí)知道你是想謀財(cái)，還是想害命？”
他慢慢轉(zhuǎn)過身子，目光像釘子一樣釘在許大茂臉上：“第二樁，你當(dāng)著全院老少的面，指認(rèn)我偷雞，毀我名聲。
這事，沒完。
等**來(lái)了，咱們一樣一樣算。”
許大茂和旁邊的婁曉娥臉色唰地變了。
是啊，雞的事還沒弄清，闖屋子和污蔑這兩頂**先扣實(shí)了。
真要追究起來(lái)，哪一樁都?jí)蛩麄兒纫粔亍?br>許大茂額角見了汗，急忙往前湊了半步，語(yǔ)氣軟了下來(lái)：“柱子，是哥不對(duì)，哥給你賠不是，成不？”
“呵?！?br>何雨柱從鼻腔里擠出一聲短促的冷笑，像冰碴子砸在地上?！辟r不是？管用的話，要**干嘛？”
他沒再看任何人，抬腳就朝院門方向走。
腳步聲在青石板上敲得清晰，一聲一聲，砸得滿院人心頭發(fā)慌。
所有人的眼睛都跟著那個(gè)背影，空氣驟然繃緊了。
柱子腳步一頓。
牽扯到**總歸是麻煩。
“柱子，得饒人處且饒人吧?！?br>劉海中慌忙起身，聲音里帶著勸解的意味，“低頭不見抬頭見的鄰居，何必鬧到那一步。”
何雨柱轉(zhuǎn)過身，目光落在劉海中臉上，看了好一會(huì)兒才開口：“二大爺，您剛才認(rèn)定我有罪的樣子，院里人都瞧見了。
現(xiàn)在說這些，晚了。”
“柱子，一個(gè)院里住著，鬧僵了誰(shuí)臉上都不好看?！?br>易忠海皺著眉插話，“這樣，讓許大茂給你賠個(gè)不是，再賠點(diǎn)錢，這事就算翻篇，行不行？”
“一大爺，不是我不給您面子?！?br>何雨柱肩膀松了松，語(yǔ)氣卻沒什么起伏，“道歉賠錢？我報(bào)了警，他照樣得道歉賠錢。
私闖民宅的條文就擺在那兒，您這話，是覺得那條文不算數(shù)？”
“這話可不能亂講！”
易忠海臉色驟然變了，急忙擺手。
議論這個(gè)，是要惹禍上身的。
閻埠貴始終沒吭聲。
他察覺何雨柱身上那股子氣勢(shì)不一樣了，從前那種憨實(shí)木訥的影子淡了，取而代之的是一種沉甸甸的、讓人不得不掂量的東西。
許大茂站在那兒，臉上青白交錯(cuò)。
何雨柱是真打算叫**來(lái)。
雖然他沒真想拿什么，可這頂**扣下來(lái)，終究難聽。
況且這年頭，定罪也不是上下嘴皮一碰的事。
他大可以辯解說走錯(cuò)了門，自己也是吃了虧的。
他正想張嘴，閻埠貴的聲音先響了起來(lái)。
“柱子，這事確實(shí)是許大茂不對(duì)。”
閻埠貴推了推眼鏡，慢條斯理地說，“但院里的事，最好院里了。
你就算把**請(qǐng)來(lái)，也未必能把他怎么樣——他也是受害人之一，**來(lái)了最多調(diào)解，讓他賠錢道歉，人帶不走?！?br>“對(duì)，對(duì)！三大爺說得在理！我賠！我認(rèn)賠！”
許大茂立刻接上話茬，像抓住了浮木。
閻埠貴說得沒錯(cuò)，**來(lái)了也拘不了他。
可風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)傳出去總歸不好聽，能用錢擺平，自然是最省心的法子。
何雨柱沒立刻應(yīng)聲。
他想起這時(shí)候的律條，重點(diǎn)似乎不在這頭。
事情往大了說能扯上入室，可許大茂家底不薄，這說法立不住。
說他**更不成立——屋里什么都沒少。
說到底，不過是一場(chǎng)誤會(huì)。
**來(lái)了，多半也是和稀泥，賠不了幾個(gè)錢。
況且，往后日子還長(zhǎng)。
他住在這院里，許大茂也跑不了。
一下子把仇報(bào)痛快了，往后這人見他就躲，反倒沒意思。
鈍刀子割肉，才記得長(zhǎng)久。
最要緊的是，妹妹差不多該回來(lái)了。
他抬眼，掃過許大茂那張強(qiáng)作鎮(zhèn)定的臉，又掠過幾位大爺神情各異的面孔。
屋外的天色暗了一層，風(fēng)從門縫鉆進(jìn)來(lái)，帶著傍晚特有的涼氣。
“行?！?br>何雨柱終于出聲，聲音不高，卻讓屋里靜了一瞬，“那就院里解決?！?br>三大爺剛說完散會(huì)，許大茂一巴掌拍在桌面上，震得桌上茶缸里的水晃了出來(lái)。
他眼睛掃過院子里每一張臉，聲音像是從牙縫里擠出來(lái)的：“我的事完了，可雞的事沒完。
那只雞是被人偷走的，我不會(huì)就這么算了。
明天一早，我就去***。
誰(shuí)干的，最好自己掂量清楚。”
院子里頓時(shí)靜得能聽見遠(yuǎn)處傳來(lái)的幾聲狗吠。
月光慘白地照在青磚地上，把每個(gè)人的影子拉得細(xì)長(zhǎng)。
何雨柱把剛到手的鈔票對(duì)折，塞進(jìn)上衣內(nèi)袋，指尖觸到棉布里子粗糙的紋理。
他沒看許大茂，只抬頭望了望天，幾片薄云正慢吞吞地挪過月亮。
“許大茂這話在理?！?br>坐在八仙桌左側(cè)的二大爺清了清嗓子，手指無(wú)意識(shí)地敲著桌面，“院子里出這種事，傳出去咱們整個(gè)院都臉上無(wú)光。
依我看，趁現(xiàn)在人齊，不如各家都說說，傍晚那會(huì)兒都在哪兒，干什么，有誰(shuí)瞧見什么沒有。”
一陣窸窸窣窣的響動(dòng)。
有人往后縮了縮腳，有人低頭盯著自己的鞋尖。
穿藍(lán)布衫的王家媳婦小聲嘟囔：“我家那口子下班回來(lái)就吃飯，吃完就躺下了，我能作證?！?br>旁邊立刻有人接話：“我們家也是，爐子滅得早，天沒黑就歇了?！?br>許大茂冷笑一聲，那笑聲短促而干澀，像折斷一根枯枝?！倍几蓛?？行啊。
等**來(lái)了，看你們還怎么編?！?br>他轉(zhuǎn)向坐在主位的一大爺，語(yǔ)氣硬邦邦的，“一大爺，您是院里主事的，這事您得給句話?！?br>一大爺沒立刻開口。
他端起已經(jīng)涼透的搪瓷缸，湊到嘴邊又放下，缸底磕在木桌上，發(fā)出沉悶的一響。
昏黃的燈光照著他花白的鬢角，額頭上幾道深紋像是用刀刻上去的?！眻?bào)警是最后一步?！?br>他終于說，聲音不高，卻讓交頭接耳的聲音低了下去，“院子里的事，能關(guān)起門來(lái)解決最好。
那只雞……”
他頓了頓，目光緩緩掃過人群，“誰(shuí)一時(shí)糊涂，現(xiàn)在站出來(lái)認(rèn)了，賠個(gè)不是，把錢補(bǔ)上，咱們就當(dāng)沒這回事。
要是真鬧到外頭去，**的名聲背上了，可就不是幾只雞錢能洗掉的?！?br>夜風(fēng)忽然緊了，吹得屋檐下掛著的干辣椒串簌簌地響。
角落里，一個(gè)半大孩子往母親身后躲了躲，女人下意識(shí)地伸手護(hù)住孩子的頭。
何雨柱感覺到內(nèi)袋里那疊紙幣的邊角硌著胸口，他伸手按了按，布料底下傳來(lái)紙張?zhí)赜械?、輕微的脆響。
他看見許大茂的腮幫子咬得緊緊的，脖頸上的青筋在跳。
“沒人認(rèn)？”
二大爺提高了嗓門，“那好，咱們就從離許大茂家最近的開始，一家一家問。
老劉，你先說，下午四點(diǎn)到天黑，你們一家都在干嘛？”
被點(diǎn)到名的男人猛地抬頭，臉漲得通紅，結(jié)結(jié)巴巴地開始敘述。
問話像推倒的多米諾骨牌，一個(gè)接一個(gè)地傳下去。
聲音時(shí)高時(shí)低，夾雜著辯解、保證、偶爾一兩句帶著火氣的反駁。
空氣里飄著煤煙味、汗味，還有不知誰(shuí)家晚上吃剩的咸菜疙瘩那股揮之不去的酸咸氣。
何雨柱靠在身后的門框上，木頭的涼意透過單衣滲進(jìn)來(lái)。
他聽著那些或急切或閃爍的言辭，目光掠過一張張?jiān)跓艄庀旅靼挡欢ǖ哪槨?br>許大茂抱著胳膊站在人群前頭，背挺得筆直，像一根繃緊的弦。
婁曉娥挨著他站著，手指絞著衣角，不時(shí)抬眼飛快地瞥一下丈夫的側(cè)臉，又垂下眼皮。
三大爺閻埠貴不知何時(shí)挪到了何雨柱旁邊，壓低了聲音，帶著點(diǎn)煙味的呼吸噴過來(lái)：“柱子，見好就收。
二十五塊，不少了?！?br>何雨柱沒轉(zhuǎn)頭，只從鼻腔里輕輕“嗯”
了一聲，視線落在院子 ** 那棵老槐樹投下的、亂麻一樣的黑影上。
問話進(jìn)行到中院東廂房那家時(shí)，一直沉默的許大茂突然打斷：“等等?！?