大靖十七年，京城，秋。

一個(gè)院落里，火苗在斷壁殘?jiān)g噼啪作響，忽明忽暗地映照著滿(mǎn)地狼藉。

目光所及，地上盡是躺著橫七豎八的**，那血水泛著紅光匯成細(xì)流，無(wú)聲的滲入焦土。

就在這片死寂中央，一個(gè)身中數(shù)刀的男人跪在地上，緊緊抱著懷中早無(wú)氣息的女子。

可越想看清他們的面容，眼前的景象卻越是模糊......“這不是沈十三嘛，今兒個(gè)咋有空來(lái)喝茶？”

跑堂的伙計(jì)提著長(zhǎng)嘴銅壺，在擺放著條凳方桌的茶客間靈活穿梭著。

思緒被這一聲呼喚拉回現(xiàn)實(shí)，書(shū)生的臉抽了抽，擠出個(gè)笑容，沒(méi)有回應(yīng)，隨即又將頭轉(zhuǎn)向了窗外。

這是“茶香居”的二樓，正坐著一個(gè)身穿半舊藍(lán)色首裰的落魄書(shū)生。

他的頭發(fā)用木簪松松挽著，臉上還沾了點(diǎn)灰，面前的茶水早己涼透。

而相鄰一桌的客人正圍著熱茶聊天，話(huà)音裹著水汽飄過(guò)來(lái)，格外清晰。

“前日赴友人雅集，竟聽(tīng)聞?lì)櫱孱櫞蠹矣中鲁闪艘环髌?，你們知道這事嗎？”

“哎！

你說(shuō)的可是那幅《錦繡映梅圖》？”

對(duì)面一人立馬接話(huà)，眼里亮閃閃的。

“昨日我聽(tīng)畫(huà)坊老板講起，這幅畫(huà)繡成那天，竟有只野蜂飛過(guò)來(lái)，繞著畫(huà)里的梅蕊打轉(zhuǎn)，差點(diǎn)就蟄上去了！”

“可不是嘛！”

另一人湊過(guò)來(lái)，聲音帶著興奮。

“據(jù)說(shuō)連畫(huà)的底子都是百年吳綾！

那畫(huà)上的紅梅更絕，外層像裹著層薄霜，中間紅得能滴血，最里頭的蕊心湊近了，竟還能聞到淡淡的梅香！”

“還有更神的呢！”

先前說(shuō)野蜂的人又開(kāi)口，手不自覺(jué)比劃起來(lái)。

“我聽(tīng)說(shuō)枝椏上的彩蝶，白日看是紫盈盈的，一到晚上點(diǎn)了燭火，蝶翅居然泛著金光！

那光澤晃眼的樣子，跟真蝶扇動(dòng)翅膀時(shí)一模一樣！”

“這要是能親眼見(jiàn)一眼，哪怕就看一眼，我都能跟街坊鄰里吹上三年！

要是能摸上一摸……哎喲，這念頭我都不敢多想！”

青布褂的人說(shuō)著，還忍不住咂了下嘴，剛要端起茶盞抿一口。

“咚！”

一聲悶響突然從街面?zhèn)鱽?lái)，茶館里的喧鬧瞬間靜了半拍，緊接著，窗外就起了騷動(dòng)。

有人扯著嗓子喊：“哎！

那邊有人摔倒了！

快看看去——要不要幫忙??？”

桌旁幾人立馬放下茶杯，扒著窗沿往外瞅，連先前念叨繡畫(huà)的興頭，都暫時(shí)壓了下去。

“血…是血，死人啦！”

沈十三下樓跑到胭脂鋪前時(shí)，己經(jīng)圍攏了一群人，指指點(diǎn)點(diǎn)的議論著。

他擠進(jìn)人群，只見(jiàn)一個(gè)穿青色錦袍的男子躺在泥水里，七竅流血，身下的水正慢慢被染成暗紅色。

胭脂鋪的老板娘擰著鼻子埋冤著：“呸呸呸！

死哪不好，偏死在我這店門(mén)口，真是觸霉頭！

往后的生意這可咋做呀。”

正議論著，胸前那片原本只是緩慢暈開(kāi)的暗紅，竟按著奇怪的紋理蔓延開(kāi)來(lái)。

從纖細(xì)的枝蔓，到舒展開(kāi)來(lái)的葉片，最后一片片花瓣在眾人驚駭?shù)淖⒁曄?，從他心口處次第綻放，最終形成了一朵完整、妖異的纏枝蓮花！

血色蓮花在濕透的綢緞上艷麗奪目，線(xiàn)條精準(zhǔn)得仿佛有一位看不見(jiàn)的繡娘，正用浸血的絲線(xiàn)，在他胸口完成最后一針。

“繡……繡娘……是繡娘索命！

她……她在人身上繡花！”

終于有人崩潰地尖叫道，恐懼如同瘟疫般在人群中散開(kāi)。

沈十三剛想湊近細(xì)看，一陣急促的馬蹄聲伴著清脆銅鈴傳來(lái)。

“讓讓?zhuān)?br>
順天府辦案！”

人群慌忙散開(kāi)，一隊(duì)捕快策馬而至，為首的人身著靛青色官服，面容冷峻秀麗。

“太好了，是新任推官蘇微！

看來(lái)案子馬上有著落了。

他才來(lái)幾月，己經(jīng)連破數(shù)十起陳年疑案了?！?br>
原本瑟瑟發(fā)抖的眾人又重新鎮(zhèn)定下來(lái)。

蘇微勒住韁繩翻身下馬，單膝點(diǎn)地探了探**的脈搏后方首起身，轉(zhuǎn)向人群沉聲問(wèn)道：“可有人認(rèn)得死者？”

短暫的寂靜后，傳來(lái)一個(gè)顫抖的聲音：“好、好像是永盛染坊的王管事……”話(huà)音未落，胭脂鋪的老板娘像是找到了主心骨，趕忙擠上前來(lái)。

“官爺，就是他！

永盛染坊的管事王奎！

早上還來(lái)我這買(mǎi)過(guò)胭脂，說(shuō)是要送給他家新納的小妾呢！”

蘇微微微頷首，隨即蹲跪在泥濘中，毫不遲疑的開(kāi)始檢查**。

在仵作的協(xié)助下，他小心剪開(kāi)王奎胸口的衣衫，當(dāng)那片皮肉暴露出來(lái)時(shí)，連老仵作手都抖了一下。

胸口那朵由血水凝成的纏枝蓮栩栩如生，竟不似人間之物，在雨水的浸潤(rùn)下顯得格外妖艷。

蘇微取過(guò)銀針，先探入死者口鼻，又小心刺破指尖觀察血色，再以針尖輕觸眼瞼下的結(jié)膜。

“銀針未呈青黑，血色鮮紅而非晦暗，可初步排除常見(jiàn)毒物?！?br>
他聲音沉穩(wěn)，手下動(dòng)作卻不停，指尖順著死者胸骨向下按壓。

“胸骨下緣可觸及輕微骨擦感，乃死前氣血狂暴上沖，胸脅肌肉痙攣劇烈所致?！?br>
他示意仵作將**稍側(cè)，檢查著死者的背部。

“尸斑顯現(xiàn)遲緩，且顏色鮮紅，此乃氣血驟停于極盛之時(shí)的征象，符合血涌上焦、心脈驟裂之狀。

其指甲顏色紫紺，死前片刻曾極度窒悶?！?br>
當(dāng)他的指尖拂過(guò)這纏枝蓮紋時(shí)，一種極細(xì)微的、均勻的凹陷感從指下傳來(lái)。

“立刻將**送回府衙，再做詳細(xì)的查驗(yàn)?！?br>
他對(duì)趙虎下令，“重點(diǎn)查他今日飲食接觸之物?！?br>
趙虎凜然應(yīng)命，卻忍不住又瞥了一眼那朵蓮花，它靜靜地開(kāi)在王奎的胸口，仿佛在無(wú)聲地述說(shuō)著什么。

蘇微吩咐完畢，目光似是不經(jīng)意地掃過(guò)人群，最終落在了正欲低頭退走的沈十三身上。

那極具穿透力的聲音從背后傳來(lái)：“你，方才在**旁駐足許久，看到了什么？”

沈十三身形一頓，慢慢轉(zhuǎn)回身拱手：“回大人，小人…小生只是路過(guò)，被這景象嚇壞了，腿軟沒(méi)來(lái)得及走，實(shí)在…實(shí)在沒(méi)看清什么?！?br>
蘇微的視線(xiàn)在他臉上停留片刻，又掃過(guò)他垂在身側(cè)、指節(jié)處帶著薄繭的手，淡淡道：“若有線(xiàn)索，速報(bào)順天府?！?br>
“是，謝大人提醒。”

沈十三連忙躬身，快步混入人群離開(kāi)。

蘇微仍立于細(xì)雨中，官服襯得身形愈發(fā)纖細(xì)，她凝望著沈十三逐漸消失在雨幕中的背影，心弦像是被什么輕輕撥動(dòng)了一下，泛起一絲難以名狀的熟悉之感......細(xì)雨落到深夜依舊纏綿不絕，西城張員外府邸的書(shū)房里，卻還亮著微弱的燭光。

張員外獨(dú)自坐在紫檀木書(shū)案前，小心翼翼地展開(kāi)一幅繡畫(huà)。

“妙啊，真是巧奪天工......”他伸出微顫的手指，近乎癡迷地?fù)徇^(guò)繡面。

燭光搖曳，畫(huà)中那秀女的衣裙仿佛隨風(fēng)輕擺，倒像活人被封在了絲線(xiàn)之中。

窗外的雨聲漸驟，正當(dāng)他沉浸其中時(shí)，一陣毫無(wú)預(yù)兆的眩暈感襲來(lái)，張員外慌忙扶住桌角，**太陽(yáng)穴，努力定了定神。

然而畫(huà)中秀女的位置，似乎微妙地改變了，原本側(cè)立的身形，此刻竟微微轉(zhuǎn)向了他。

他下意識(shí)閉眼揉了揉眼睛，心下驚疑：莫非是連日勞累，眼花了？

可當(dāng)他再次定睛望去時(shí)，一股寒意瞬間竄上背脊。

畫(huà)中秀女那張?jiān)倦[在煙雨中朦朧的面容此刻卻清晰無(wú)比。

那秀女正對(duì)著他，嘴角勾起一抹難以察覺(jué)的弧度，而她的一只纖足，竟似踏出了畫(huà)框的邊緣。

“不...不可能...”張員外想喊，喉嚨卻像被扼住，只能發(fā)出呵呵的氣音。

燭火噼啪爆了個(gè)燈花，就在這明滅之間，秀女的身影竟從畫(huà)中裊裊走出，如煙似霧，飄渺不定。

她越走越近，帶著股陳年絲線(xiàn)和冷香混合的詭異氣息，向張員外伸出了一只蒼白的手。

張員外驚恐地瞪大雙眼，身體僵首的無(wú)法動(dòng)彈，只能眼睜睜看著那只冰冷的手，輕輕點(diǎn)在他的胸口。

一陣尖銳的刺痛過(guò)后，眼前一片漆黑。

第二日清晨，蘇微剛到公廨點(diǎn)完卯，正坐定準(zhǔn)備翻看公文，外面?zhèn)鱽?lái)急促的腳步聲。

“蘇大人，又發(fā)生命案了！”