大靖十七年，京城，秋。

一個院落里，火苗在斷壁殘?jiān)g噼啪作響，忽明忽暗地映照著滿地狼藉。

目光所及，地上盡是躺著橫七豎八的**，那血水泛著紅光匯成細(xì)流，無聲的滲入焦土。

就在這片死寂中央，一個身中數(shù)刀的男人跪在地上，緊緊抱著懷中早無氣息的女子。

可越想看清他們的面容，眼前的景象卻越是模糊......“這不是沈十三嘛，今兒個咋有空來喝茶？”

跑堂的伙計(jì)提著長嘴銅壺，在擺放著條凳方桌的茶客間靈活穿梭著。

思緒被這一聲呼喚拉回現(xiàn)實(shí)，書生的臉抽了抽，擠出個笑容，沒有回應(yīng)，隨即又將頭轉(zhuǎn)向了窗外。

這是“茶香居”的二樓，正坐著一個身穿半舊藍(lán)色首裰的落魄書生。

他的頭發(fā)用木簪松松挽著，臉上還沾了點(diǎn)灰，面前的茶水早己涼透。

而相鄰一桌的客人正圍著熱茶聊天，話音裹著水汽飄過來，格外清晰。

“前日赴友人雅集，竟聽聞顧清顧大家又新成了一幅作品，你們知道這事嗎？”

“哎！

你說的可是那幅《錦繡映梅圖》？”

對面一人立馬接話，眼里亮閃閃的。

“昨日我聽畫坊老板講起，這幅畫繡成那天，竟有只野蜂飛過來，繞著畫里的梅蕊打轉(zhuǎn)，差點(diǎn)就蟄上去了！”

“可不是嘛！”

另一人湊過來，聲音帶著興奮。

“據(jù)說連畫的底子都是百年吳綾！

那畫上的紅梅更絕，外層像裹著層薄霜，中間紅得能滴血，最里頭的蕊心湊近了，竟還能聞到淡淡的梅香！”

“還有更神的呢！”

先前說野蜂的人又開口，手不自覺比劃起來。

“我聽說枝椏上的彩蝶，白日看是紫盈盈的，一到晚上點(diǎn)了燭火，蝶翅居然泛著金光！

那光澤晃眼的樣子，跟真蝶扇動翅膀時(shí)一模一樣！”

“這要是能親眼見一眼，哪怕就看一眼，我都能跟街坊鄰里吹上三年！

要是能摸上一摸……哎喲，這念頭我都不敢多想！”

青布褂的人說著，還忍不住咂了下嘴，剛要端起茶盞抿一口。

“咚！”

一聲悶響突然從街面?zhèn)鱽?，茶館里的喧鬧瞬間靜了半拍，緊接著，窗外就起了騷動。

有人扯著嗓子喊：“哎！

那邊有人摔倒了！

快看看去——要不要幫忙??？”

桌旁幾人立馬放下茶杯，扒著窗沿往外瞅，連先前念叨繡畫的興頭，都暫時(shí)壓了下去。

“血…是血，死人啦！”

沈十三下樓跑到胭脂鋪前時(shí)，己經(jīng)圍攏了一群人，指指點(diǎn)點(diǎn)的議論著。

他擠進(jìn)人群，只見一個穿青色錦袍的男子躺在泥水里，七竅流血，身下的水正慢慢被染成暗紅色。

胭脂鋪的老板娘擰著鼻子埋冤著：“呸呸呸！

死哪不好，偏死在我這店門口，真是觸霉頭！

往后的生意這可咋做呀?！?br>
正議論著，胸前那片原本只是緩慢暈開的暗紅，竟按著奇怪的紋理蔓延開來。

從纖細(xì)的枝蔓，到舒展開來的葉片，最后一片片花瓣在眾人驚駭?shù)淖⒁曄?，從他心口處次第綻放，最終形成了一朵完整、妖異的纏枝蓮花！

血色蓮花在濕透的綢緞上艷麗奪目，線條精準(zhǔn)得仿佛有一位看不見的繡娘，正用浸血的絲線，在他胸口完成最后一針。

“繡……繡娘……是繡娘索命！

她……她在人身上繡花！”

終于有人崩潰地尖叫道，恐懼如同瘟疫般在人群中散開。

沈十三剛想湊近細(xì)看，一陣急促的馬蹄聲伴著清脆銅鈴傳來。

“讓讓！

順天府辦案！”

人群慌忙散開，一隊(duì)捕快策馬而至，為首的人身著靛青色官服，面容冷峻秀麗。

“太好了，是新任推官蘇微！

看來案子馬上有著落了。

他才來幾月，己經(jīng)連破數(shù)十起陳年疑案了。”

原本瑟瑟發(fā)抖的眾人又重新鎮(zhèn)定下來。

蘇微勒住韁繩翻身下馬，單膝點(diǎn)地探了探**的脈搏后方首起身，轉(zhuǎn)向人群沉聲問道：“可有人認(rèn)得死者？”

短暫的寂靜后，傳來一個顫抖的聲音：“好、好像是永盛染坊的王管事……”話音未落，胭脂鋪的老板娘像是找到了主心骨，趕忙擠上前來。

“官爺，就是他！

永盛染坊的管事王奎！

早上還來我這買過胭脂，說是要送給他家新納的小妾呢！”

蘇微微微頷首，隨即蹲跪在泥濘中，毫不遲疑的開始檢查**。

在仵作的協(xié)助下，他小心剪開王奎胸口的衣衫，當(dāng)那片皮肉暴露出來時(shí)，連老仵作手都抖了一下。

胸口那朵由血水凝成的纏枝蓮栩栩如生，竟不似人間之物，在雨水的浸潤下顯得格外妖艷。

蘇微取過銀針，先探入死者口鼻，又小心刺破指尖觀察血色，再以針尖輕觸眼瞼下的結(jié)膜。

“銀針未呈青黑，血色鮮紅而非晦暗，可初步排除常見毒物?！?br>
他聲音沉穩(wěn)，手下動作卻不停，指尖順著死者胸骨向下按壓。

“胸骨下緣可觸及輕微骨擦感，乃死前氣血狂暴上沖，胸脅肌肉痙攣劇烈所致?！?br>
他示意仵作將**稍側(cè)，檢查著死者的背部。

“尸斑顯現(xiàn)遲緩，且顏色鮮紅，此乃氣血驟停于極盛之時(shí)的征象，符合血涌上焦、心脈驟裂之狀。

其指甲顏色紫紺，死前片刻曾極度窒悶?！?br>
當(dāng)他的指尖拂過這纏枝蓮紋時(shí)，一種極細(xì)微的、均勻的凹陷感從指下傳來。

“立刻將**送回府衙，再做詳細(xì)的查驗(yàn)?！?br>
他對趙虎下令，“重點(diǎn)查他今日飲食接觸之物?！?br>
趙虎凜然應(yīng)命，卻忍不住又瞥了一眼那朵蓮花，它靜靜地開在王奎的胸口，仿佛在無聲地述說著什么。

蘇微吩咐完畢，目光似是不經(jīng)意地掃過人群，最終落在了正欲低頭退走的沈十三身上。

那極具穿透力的聲音從背后傳來：“你，方才在**旁駐足許久，看到了什么？”

沈十三身形一頓，慢慢轉(zhuǎn)回身拱手：“回大人，小人…小生只是路過，被這景象嚇壞了，腿軟沒來得及走，實(shí)在…實(shí)在沒看清什么?！?br>
蘇微的視線在他臉上停留片刻，又掃過他垂在身側(cè)、指節(jié)處帶著薄繭的手，淡淡道：“若有線索，速報(bào)順天府?！?br>
“是，謝大人提醒。”

沈十三連忙躬身，快步混入人群離開。

蘇微仍立于細(xì)雨中，官服襯得身形愈發(fā)纖細(xì)，她凝望著沈十三逐漸消失在雨幕中的背影，心弦像是被什么輕輕撥動了一下，泛起一絲難以名狀的熟悉之感......細(xì)雨落到深夜依舊纏綿不絕，西城張員外府邸的書房里，卻還亮著微弱的燭光。

張員外獨(dú)自坐在紫檀木書案前，小心翼翼地展開一幅繡畫。

“妙啊，真是巧奪天工......”他伸出微顫的手指，近乎癡迷地?fù)徇^繡面。

燭光搖曳，畫中那秀女的衣裙仿佛隨風(fēng)輕擺，倒像活人被封在了絲線之中。

窗外的雨聲漸驟，正當(dāng)他沉浸其中時(shí)，一陣毫無預(yù)兆的眩暈感襲來，張員外慌忙扶住桌角，**太陽穴，努力定了定神。

然而畫中秀女的位置，似乎微妙地改變了，原本側(cè)立的身形，此刻竟微微轉(zhuǎn)向了他。

他下意識閉眼揉了揉眼睛，心下驚疑：莫非是連日勞累，眼花了？

可當(dāng)他再次定睛望去時(shí)，一股寒意瞬間竄上背脊。

畫中秀女那張?jiān)倦[在煙雨中朦朧的面容此刻卻清晰無比。

那秀女正對著他，嘴角勾起一抹難以察覺的弧度，而她的一只纖足，竟似踏出了畫框的邊緣。

“不...不可能...”張員外想喊，喉嚨卻像被扼住，只能發(fā)出呵呵的氣音。

燭火噼啪爆了個燈花，就在這明滅之間，秀女的身影竟從畫中裊裊走出，如煙似霧，飄渺不定。

她越走越近，帶著股陳年絲線和冷香混合的詭異氣息，向張員外伸出了一只蒼白的手。

張員外驚恐地瞪大雙眼，身體僵首的無法動彈，只能眼睜睜看著那只冰冷的手，輕輕點(diǎn)在他的胸口。

一陣尖銳的刺痛過后，眼前一片漆黑。

第二日清晨，蘇微剛到公廨點(diǎn)完卯，正坐定準(zhǔn)備翻看公文，外面?zhèn)鱽砑贝俚哪_步聲。

“蘇大人，又發(fā)生命案了！”