第一章：棋子
臘月的京城，雪大得像是天塌了。
沈昭寧跪在刑場(chǎng)上，雙手被粗糲的麻繩反綁在身后，膝蓋早已跪得沒(méi)了知覺(jué)。雪花落在她的肩頭、發(fā)間、睫毛上，一層又一層，像要為她披上最后的喪服。
她抬起頭，望向城樓。
那里站著兩個(gè)人。
顧云深一身玄色大氅，眉目如畫(huà)，氣度矜貴。他身邊的女人身著鳳袍，珠翠滿頭，正是新后蘇婉清——她曾經(jīng)的好姐妹。
寒風(fēng)卷著雪沫撲在臉上，刀割一般。
沈昭寧沒(méi)有躲。
她只是定定地看著城樓上那兩道身影，忽然想起七年前的那個(gè)春天。

永昌十年，她十五歲。
那一年，父親鎮(zhèn)守北境，兄長(zhǎng)隨軍出征，偌大的寧陽(yáng)侯府只剩下她一個(gè)孤女。母親早逝，繼母不慈，她在府中活得小心翼翼，像一朵開(kāi)在夾縫里的花。
彼時(shí)顧云深已經(jīng)是名震天下的冷面王爺，戰(zhàn)功赫赫，權(quán)勢(shì)滔天。
他們第一次見(jiàn)面，是在皇家春獵的圍場(chǎng)上。
她騎術(shù)不佳，從馬上摔下來(lái)，狼狽不堪。所有人都等著看笑話，只有他下馬扶起她，替她拍掉裙擺上的泥。
“寧陽(yáng)郡主？”他看著她，眼里帶著幾分意外，“本王聽(tīng)說(shuō)你通曉經(jīng)史、擅長(zhǎng)策論，今日一見(jiàn)，倒是沒(méi)想到是個(gè)小姑娘?！?br>她漲紅了臉，不知該說(shuō)什么。
他又說(shuō)：“巾幗不讓須眉，郡主不必妄自菲薄。這世上的聰明人本就少，能入本王眼的更是鳳毛麟角。你算一個(gè)?！?br>就是這句話，讓她記了七年。
那之后，他時(shí)常來(lái)侯府找她。
起初是討論兵法，后來(lái)是商議朝政，再后來(lái)，他把她帶進(jìn)了權(quán)力的漩渦。
“昭寧，你幫本王看看這道折子該怎么回?！?br>“昭寧，戶部尚書(shū)那個(gè)老東西不識(shí)抬舉，你幫本王想個(gè)法子。”
“昭寧，本王身邊缺個(gè)信得過(guò)的人，只有你最懂我?！?br>她信了。
她以為這是知遇之恩，以為他是真的欣賞她的才華，以為他們是可以并肩站在最高處的人。
他說(shuō)過(guò)：“待我**，必以皇后之位待你。”
她等來(lái)的，卻是這座刑場(chǎng)。

七年了。
七年來(lái)，她為他寫(xiě)了多少策論，連她自己都數(shù)不清。每一道奏折、每一份密信、每一個(gè)鏟除政敵的計(jì)劃，都是她熬了無(wú)數(shù)個(gè)通宵，嘔心