晨砂還沒**頭曬透，砂隱村東頭的公告欄就被裹著細(xì)沙的風(fēng)卷來了半圈人。

土**的夯土墻被昨夜的沙粒覆了層淺白，唯有那張貼在正中央的公告，用刺目的紅漆寫著字，像沙漠里開出的一串紅棘花 ——“砂隱村本年度‘忍者預(yù)備役培訓(xùn)班’招生：凡年滿六歲、能自主提煉查克拉者，不限出身，均可報(bào)名”。

人群的影子被斜斜的晨光拉得很長，裹著藍(lán)布頭巾的農(nóng)婦、背著忍具包的少年、甚至賣烤團(tuán)子的攤販，都湊在公告前議論。

風(fēng)間花凜擠在最外圍，藍(lán)黑色的長發(fā)扎成兩股低麻花，垂在洗得發(fā)白的淺藍(lán)和服前 —— 這裙子是養(yǎng)父風(fēng)間石生前給她縫的，領(lǐng)口的針腳有些歪，卻被她洗得干干凈凈，連磨損的袖口都用同色布補(bǔ)了層邊。

她的墨藍(lán)色眼睛死死盯著 “不限出身” 西個(gè)字，指尖下意識攥緊了袖**的東西：一顆鴿子蛋大的石英石，邊緣被摸得光滑透亮，是風(fēng)間石當(dāng)年壓賬本用的，也是他留給她唯一的念想。

“以前哪有這規(guī)矩？”

賣柴的大叔把扁擔(dān)往墻上一靠，粗啞的嗓子蓋過了風(fēng)聲，“我家小子前年滿六歲，就因?yàn)槲覀兗覜]有忍者的關(guān)系，連預(yù)備役的報(bào)名資格都沒摸著。”

旁邊穿淺棕色忍者背心的少年嗤了聲，肩上的忍具包晃了晃，露出半枚苦無的銀刃：“現(xiàn)在不一樣了，我愛羅大人從木葉回來后，跟長老會(huì)吵了兩回，硬是把‘家族優(yōu)先’的老規(guī)矩給撤了。

聽說他在木葉跟那個(gè)叫鳴人的忍者打了一架后，就總說‘潛力跟血脈沒關(guān)系’普通人？”

賣烤團(tuán)子的阿婆把竹簽往木盒里一插，熱氣裹著甜香飄到花凜鼻尖，“風(fēng)間石家那丫頭不就是普通人？

可惜了，石小子五年前在邊境偵查任務(wù)里，被沙暴埋了，留下這丫頭寄住在他哥風(fēng)間進(jìn)家，聽說過得不怎么樣……”花凜的耳朵輕輕動(dòng)了動(dòng) —— 她總能捕捉到風(fēng)中細(xì)碎的聲響，就像能輕易感知到空氣里游弋的查克拉一樣。

這能力是天生的，風(fēng)間石還在時(shí)總笑她 “小花凜的耳朵能聽著沙粒說話”，可她自己也說不清，為什么閉著眼就能覺出查克拉在指尖游走的軌跡，就像說不清為什么曬再多太陽，皮膚也還是透著冷白。

此刻她沒心思琢磨這些。

風(fēng)間進(jìn)家的土屋在村西頭，離公告欄有三條街的距離，要是回去晚了，嫂子美代又要念叨 “偷懶躲懶，不如早點(diǎn)給斷當(dāng)媳婦”。

風(fēng)間進(jìn)是風(fēng)間石的親哥，靠種沙棘果和賣曬干的野菜過活，性子寡淡又刻薄。

五年前風(fēng)間石犧牲后，村吏把花凜送到他家，美代就沒給過她好臉色 —— 早上天不亮就要起來挑水、喂羊，中午要幫著曬沙棘，晚上還得縫補(bǔ)風(fēng)間斷的衣服，稍有差池就是一頓冷嘲熱諷。

風(fēng)間斷是風(fēng)間進(jìn)的獨(dú)子，比花凜大兩歲，家里借著風(fēng)間石的關(guān)系，上下打點(diǎn)著也成了下忍，平時(shí)總愛搶她的東西：去年她用攢了三個(gè)月的忍幣買的半本《基礎(chǔ)結(jié)印圖譜》，就被他撕了。

可花凜沒停過。

從風(fēng)間石走的第二年起，她就摸清了村西廢棄訓(xùn)練場的規(guī)律 那地方原是風(fēng)間石負(fù)責(zé)打理的，后來被沙埋了半座靶場，只剩幾棵枯死的沙棘樹，巡邏的忍者只在傍晚過一趟，凌晨天沒亮?xí)r，連風(fēng)都懶得往那邊吹。

每天寅時(shí)，她趁美代和風(fēng)間進(jìn)沒醒，揣著兩個(gè)冷飯團(tuán)就往訓(xùn)練場跑。

第一次試著提煉查克拉時(shí)，她坐在沙棘樹下閉了整整一個(gè)時(shí)辰，首到露水把頭發(fā)打濕，才隱約覺得有股溫?zé)岬臍饬鲝牡ぬ锿嫌?，順著手臂爬到指?—— 那感覺很陌生，卻又很親切，像風(fēng)間石以前給她暖手時(shí)的溫度。

可沒人教她，一切都得自己摸。

她把風(fēng)間石留下的舊忍術(shù)筆記翻了無數(shù)遍，那本筆記的封皮都磨掉了色，里面記著基礎(chǔ)的查克拉提煉法，還有幾頁 “砂遁” 的入門步驟，字里行間偶爾會(huì)夾著風(fēng)間石的批注：“小花凜要是學(xué)忍術(shù)，得先練穩(wěn)結(jié)印，別慌”。

練結(jié)印時(shí)，她總出錯(cuò)。

“巳 - 午 - 未” 的順序，她能把 “午” 和 “未” 的指訣弄混，指尖的皮膚磨得通紅，起了水泡又破，破了又長，最后結(jié)印的地方結(jié)了層淺褐色的繭，摸起來糙得像砂紙。

三個(gè)月前的一個(gè)清晨，她試著把查克拉灌進(jìn)掌心的沙子里，心里默念筆記里的口訣 “意隨氣走，砂隨念動(dòng)”，忽然覺得掌心的沙粒活了過來，像細(xì)小的銀蛇，纏上了旁邊枯沙棘的枝干。

那一刻，她攥著那截纏滿細(xì)沙的樹枝，蹲在地上笑出了聲，眼淚卻順著臉頰往下掉要是父親還在，肯定會(huì)拍著她的頭說 “小花凜，真棒”。

“你在這兒傻站著干嘛？

還不回家喂羊！”

冷不丁的呵斥把花凜拉回現(xiàn)實(shí)。

她回頭，就看見風(fēng)間斷背著半筐沙棘果，皺著眉站在不遠(yuǎn)處，筐沿的刺還勾著片枯葉。

風(fēng)間斷比花凜高半個(gè)頭，臉上帶著少年人的莽撞，眼神里滿是不耐煩。

花凜趕緊往后退了半步，把攥著石英石的手往袖**縮了縮：“我、我這就回去?！?br>
“回去？”

風(fēng)間斷幾步走到她面前，伸手就去扯她的麻花辮，“你是不是想報(bào)名那個(gè)預(yù)備役培訓(xùn)？

我媽說了，你一個(gè)外來的丫頭，別想著當(dāng)忍者，老老實(shí)實(shí)待在家里才是正經(jīng)！”

辮子被扯得生疼，花凜的眼眶有點(diǎn)紅，卻沒哭 —— 這五年她早學(xué)會(huì)了把眼淚藏起來。

她用力掙開風(fēng)間斷的手，聲音輕卻帶著勁：“公告上寫了不限出身，我滿十一歲了，也能提煉查克拉，為什么不能報(bào)名？”

“為什么？”

風(fēng)間斷嗤笑一聲，伸手就去摸她的袖口，“你那點(diǎn)三腳貓功夫，還想當(dāng)忍者？

我爸說了，上個(gè)月巡邏隊(duì)的忍者還說，廢棄訓(xùn)練場有小孩偷練忍術(shù)，指不定就是你?！?br>
花凜下意識護(hù)住袖口，里面不僅有小石頭，還有她偷偷抄的結(jié)印口訣 —— 是她照著風(fēng)間石的筆跡，用炭筆寫在廢紙上的，疊得整整齊齊藏在里面。

她怕風(fēng)間斷把紙撕了，就像去年撕她的圖譜一樣。

周圍的人都看了過來，賣烤團(tuán)子的阿婆想上前勸，卻被風(fēng)間斷一個(gè)眼刀瞪了回去。

風(fēng)間斷還想再說什么，忽然聽見人群里有人喊 “報(bào)名點(diǎn)開始登記了”，花凜心里一急，趁著風(fēng)間斷分神，轉(zhuǎn)身就往村北的預(yù)備役報(bào)名點(diǎn)跑 —— 報(bào)名點(diǎn)設(shè)在忍術(shù)學(xué)校旁邊，她昨天特意去看過，今天辰時(shí)開始登記。

風(fēng)間斷在后面喊 “你給我回來”，可花凜沒回頭。

她的裙擺被風(fēng)吹得飄起來，腳下的沙子硌得腳底發(fā)疼，卻跑得比平時(shí)快多了 —— 她知道，這是她唯一的機(jī)會(huì)，要是錯(cuò)過了，就再也別想成為像養(yǎng)父那樣的忍者。

跑過忍具店時(shí)，她瞥見玻璃柜里擺著新的苦無和結(jié)印圖譜，標(biāo)價(jià)是她攢一年忍幣都買不起的數(shù)；跑過訓(xùn)練場時(shí)，她聽見里面?zhèn)鱽砣陶哂?xùn)練的喝聲，查克拉流動(dòng)的聲響像細(xì)碎的鼓點(diǎn)，順著風(fēng)飄進(jìn)她的耳朵。

她攥緊袖**的石英石，掌心的繭子蹭著石頭的光滑面，忽然覺得有股力量從指尖涌上來 —— 那是查克拉的溫度，也是她藏了三年的執(zhí)念。

報(bào)名點(diǎn)前己經(jīng)排了隊(duì)，大多是穿著干凈衣服的小孩，身邊跟著父母，手里拿著戶籍證明。

花凜站在隊(duì)尾，心里有點(diǎn)慌她沒有戶籍證明，風(fēng)間進(jìn)從來沒給她辦過砂隱的正式戶籍，她只有風(fēng)間石當(dāng)年給她的一張舊***明，上面寫著 “風(fēng)間石之女，風(fēng)間花凜”，蓋著五年前的村吏印章。

輪到她時(shí)，坐在登記桌后的中忍抬起頭 —— 是個(gè)留著短發(fā)的女人，臉上有道淺疤，眼神銳利得像苦無。

她看了花凜一眼，指了指桌前的紙：“姓名，年齡，戶籍，能提煉查克拉嗎？”

“風(fēng)間花凜，十一歲?！?br>
花凜把那張舊***明遞過去，聲音有點(diǎn)發(fā)顫，“我、我沒有砂隱戶籍，是養(yǎng)父風(fēng)間石收養(yǎng)的，他五年前在邊境任務(wù)里犧牲了…… 我能提煉查克拉，還會(huì)基礎(chǔ)的結(jié)印。”

中忍拿起***明看了看，又抬眼打量花凜 —— 看她洗得發(fā)白的和服，看她掌心的繭子，看她攥著袖口的緊張模樣。

她沒說話，只是指了指旁邊的測試區(qū)：“去那邊測，先提煉查克拉，再結(jié)‘子 - 丑 - 寅’三個(gè)基礎(chǔ)印，過了就能報(bào)名?！?br>
花凜心里一松，趕緊走到測試區(qū)。

測試區(qū)里有塊查克拉感應(yīng)石，只要把手放上去，石頭發(fā)光就代表能提煉查克拉。

她深吸一口氣，把手放在石頭上，閉上眼睛，按照風(fēng)間石筆記里的方法，慢慢引導(dǎo)體內(nèi)的查克拉往指尖涌 —— 很快，感應(yīng)石就發(fā)出了淡淡的藍(lán)光，雖然比旁邊小孩的光弱，卻足夠明顯。

接下來是結(jié)印。

她站在中忍面前，手指有點(diǎn)抖，卻還是穩(wěn)穩(wěn)地比出 “子” ?。粗赴丛谑持傅诙P(guān)節(jié)），再過渡到 “丑” ?。ㄊ持腐B在中指上），最后是 “寅” 印（中指勾住無名指）—— 三個(gè)印雖然比別人慢了半拍，卻一個(gè)沒錯(cuò)。

中忍點(diǎn)了點(diǎn)頭，在登記本上寫下她的名字：“下周一辰時(shí)來這里報(bào)到，帶好忍具，卷軸” 她遞給花凜一張淺藍(lán)色的報(bào)道單，上面蓋著砂隱忍者預(yù)備役的印章。

花凜接過報(bào)到單，指尖有點(diǎn)發(fā)顫 —— 她把單子疊得整整齊齊，放進(jìn)貼身的衣兜里，又摸了摸袖**的石英石，忽然覺得眼眶發(fā)熱。

她對著中忍鞠了一躬，小聲說 “謝謝大人”，然后轉(zhuǎn)身往風(fēng)間家走。

回去的路比來時(shí)慢多了。

太陽己經(jīng)升得很高，沙子被曬得發(fā)燙，透過鞋底傳到腳底。

花凜摸了摸衣兜里的報(bào)道單，心里又喜又憂 —— 喜的是她終于能去學(xué)忍術(shù)了，憂的是風(fēng)間進(jìn)和美代根本就不會(huì)給她花錢。

果然，一進(jìn)風(fēng)間家的院門，就看見美代叉著腰站在土屋門口，風(fēng)間進(jìn)坐在門檻上抽著煙，臉色陰沉。

風(fēng)間斷站在旁邊，看見花凜回來，立刻喊 “媽，她真去報(bào)名了！”

美代幾步走到花凜面前，伸手就去扯她的衣兜：“你是不是拿了報(bào)道單？

我告訴你，你趕緊把單子撕了！

哪有那么多錢供你當(dāng)忍者”