鉛灰色的冬雨砸在江南鎮(zhèn)西巷破廟的殘?jiān)?，凍雨混著泥屑順著蛛網(wǎng)密布的梁木滴落，在林清寒膝頭積成一小灘冰水。

她蜷縮在香案下，懷里揣著半塊凍硬的麥餅，干裂的嘴唇蹭過(guò)餅面時(shí)，簌簌落下細(xì)碎的麩皮——這是她三天來(lái)唯一的食物。

三年前那場(chǎng)席卷流民窟的瘟疫，像鐮刀割麥般奪走了爹娘性命。

十五歲的林清寒背著半袋發(fā)霉的糙米逃出疫區(qū)時(shí)，身后是焚燒**的青煙，身前是望不到頭的泥濘。

此刻破廟外的雨聲，總讓她想起掩埋爹娘時(shí)，黃土砸在薄棺上的悶響。

“清寒丫頭，開(kāi)門！”

瘸子陳叔的聲音隔著朽木門板傳來(lái)，伴隨瓷碗碰撞的輕響。

林清寒慌忙用凍僵的手指撥開(kāi)碎磚，門縫里遞進(jìn)來(lái)的粗瓷碗中，野菜稀粥正騰著白汽，幾粒米沉在碗底，像散落的珍珠。

陳叔裹著打滿補(bǔ)丁的蓑衣，殘腿在泥水里浸得發(fā)紫：“跟我學(xué)做豆腐吧，至少餓不死?！?br>
她盯著碗中晃動(dòng)的粥影，映出自己枯黃的臉和打結(jié)的頭發(fā)。

鎮(zhèn)東布莊的二小姐前日路過(guò)巷口，藕荷色襦裙掃過(guò)青石板，腕上的銀鐲子叮當(dāng)作響——那才是“活著”。

可她摸了摸腰間僅有的幾文銅錢，那是替王婆子縫補(bǔ)十件漿洗衣物換來(lái)的，買塊新磨石都不夠，更遑論學(xué)手藝的本錢。

“謝陳叔，我再想想?！?br>
她把碗推回去，指尖觸到碗沿的溫?zé)?，喉結(jié)忍不住滾動(dòng)。

待陳叔的腳步聲消失在雨幕，她才將麥餅掰下指甲蓋大的一塊，小心翼翼塞進(jìn)嘴里，干澀的麥麩刮得嗓子生疼。

轉(zhuǎn)機(jī)在春末一個(gè)暴曬的午后。

米商兒子帶著惡奴當(dāng)街撕扯賣花女的衣襟，林清寒剛用扁擔(dān)挑著收來(lái)的廢布料經(jīng)過(guò)，扁擔(dān)上的麻繩勒得肩膀生疼。

她看見(jiàn)賣花女散落的木簪滾到腳邊，突然想起爹娘下葬時(shí)，自己連支像樣的香都買不起。

血猛地沖上頭頂，她橫起扁擔(dān)砸向惡奴手腕，破布料散落一地，竟逼得那伙人踉蹌后退。

米商塞給她五文錢時(shí)，指尖嫌惡地避開(kāi)她磨出老繭的手掌。

這五文錢在掌心發(fā)燙，她卻盯著米商兒子腰間的玉墜——那墜子夠買半車麥種，夠讓她在破廟外搭個(gè)遮風(fēng)的棚子。

當(dāng)晚，她攥著錢蹲在舊貨攤前，從一堆破爛里翻出本封面脫落的《粗淺拳譜》，封皮上“武”字的最后一筆，像道未干的血痕。

破廟后的竹林成了她的練武場(chǎng)。

月光透過(guò)竹隙落在青石板上，她模仿拳譜上的圖畫扎馬，膝蓋磕在石棱上，淤青疊著淤青。

鈍刀是用兩文錢從鐵匠鋪換來(lái)的廢鐵打的，揮舞時(shí)帶著鐵銹味，每劈出一刀，都震得虎口發(fā)麻。

有次練到深夜，她看見(jiàn)自己映在水洼里的影子，刀光與竹影交疊，竟有了幾分利落的模樣。

那天收攤時(shí)，她用賺來(lái)的碎銀買了個(gè)白面饅頭，坐在廟門檻上慢慢啃。

饅頭的麥香混著雨后泥土的腥氣，她忽然覺(jué)得，這“活著”的滋味，雖像嚼著帶沙的糙米，卻也漸漸有了些回甘。

遠(yuǎn)處傳來(lái)更夫敲梆的聲音，她摸了摸腰間的鈍刀，刀刃在夜色里泛著冷光——這刀劈不開(kāi)世道的枷鎖，卻能劈開(kāi)眼前的泥沼。