殘燈明滅
燈影幽幽，一縷殘魂何處往？
青燈明滅，半聲呢喃訴何冤？
汴京城，仲秋夜。
月如冰盤(pán)，高懸于墨色的天幕，卻被游蕩的烏云遮去了大半容光，只余下幾縷慘淡的清輝，有氣無(wú)力地灑在鱗次櫛比的屋檐之上。
白日里車(chē)水馬龍、繁華喧囂的御街早己沉寂，只偶爾有打更人的梆子聲遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來(lái)，更添幾分夜的蕭索。
然而，在這座龐大帝都的東南一隅，大相國(guó)寺后巷深處，卻另是一番光景。
這里是汴京城著名的“鬼市”，一個(gè)只在夜幕低垂后才悄然蘇醒的隱秘世界。
尋常良善人家對(duì)此地諱莫如深，官府也只作睜一只眼閉一只眼，任由這片陰影滋生蔓延。
此刻，鬼市正當(dāng)喧鬧。
狹窄曲折的巷道兩側(cè)，密密麻麻擠滿(mǎn)了各式各樣的攤位。
有的攤主干脆就地鋪一張破席，上面擺著些來(lái)路不明的古董玉器、舊書(shū)字畫(huà)，銹跡斑斑的銅錢(qián)，甚至還有些浸著泥土、形狀怪異的骨殖。
有的則搭起簡(jiǎn)陋的棚子，掛著五顏六色的燈籠——紙糊的，上面歪歪扭扭寫(xiě)著“包治百病”；獸皮蒙的，隱約透出野性的腥臊；更有甚者，竟用掏空了的人頭骨充作燈罩，眼窩處點(diǎn)上兩豆慘綠的燭火，在夜風(fēng)中搖曳，活像兩只鬼眼，看得人心底發(fā)毛。
空氣中彌漫著一股難以言喻的復(fù)雜氣味：劣質(zhì)脂粉的甜膩、陳年木器的腐朽、來(lái)歷不明藥材的苦澀、新鮮泥土的腥濕，還有若有若無(wú)的血腥與汗臭，混雜著從各個(gè)角落飄來(lái)的食物香氣——有烤野味的焦糊，也有劣酒的酸洌，攪合成一種令人作嘔卻又帶著奇異**的氛圍。
“走過(guò)路過(guò)不要錯(cuò)過(guò)！
剛從大墓里請(qǐng)出來(lái)的鎮(zhèn)墓獸, 開(kāi)過(guò)光的, 保家宅平安, 擋一切小人！”
一個(gè)尖嘴猴腮的漢子, 穿著不倫不類(lèi)的道袍, 手里舉著個(gè)黑乎乎的石雕, 唾沫橫飛地吆喝著。
“西域來(lái)的***, 正宗的曼陀羅花粉, 只需一聞, 貞潔烈女也得任你擺布！”
另一個(gè)攤位后, 一個(gè)蒙著面紗的女子, 聲音沙啞而充滿(mǎn)蠱惑, 細(xì)長(zhǎng)的手指間夾著一根點(diǎn)燃的線香, 青煙裊裊, 散發(fā)出異樣的甜香。
“上好的血玉扳指, 據(jù)說(shuō)是前朝王爺?shù)馁N身之物, 戴上能增氣運(yùn), 夜里還能見(jiàn)著……”一個(gè)干瘦老頭壓低了聲音, 對(duì)一個(gè)衣著光鮮的胖子神秘兮兮地比劃著。
討價(jià)還價(jià)聲、低聲的咒罵聲、得意的竊笑聲、壓抑的哭泣聲，與那些真假難辨的吆喝交織在一起，構(gòu)成了一幅光怪陸離、生猛鮮活的市井暗流圖。
行色匆匆的買(mǎi)家大多戴著冪籬或斗笠，將面容藏在陰影之下，腳步在泥濘濕滑的青石板上踩出“吧嗒吧嗒”的聲響。
偶爾有巡夜的廂軍提著燈籠從遠(yuǎn)處經(jīng)過(guò)，鬼市里的人們便會(huì)短暫地收斂幾分，待他們走遠(yuǎn)，又故態(tài)復(fù)萌。
偏是這鬼氣森森、魚(yú)龍混雜的所在，一處位于巷道拐角、更為幽暗的深巷盡頭，卻被幾名身著提刑司差役服飾的漢子用繩索隔開(kāi)，氣氛顯得格外肅殺凝重，與周遭的喧鬧格格不入。
幾盞提刑司特有的白紗燈籠散發(fā)出冷清的光芒，驅(qū)散了些許黑暗，也照亮了圍觀者臉上或好奇或畏懼的神情。
“嘖嘖，這死狀……怕是撞見(jiàn)不干凈的東西了吧？”
人群中有人壓低聲音議論。
“看這架勢(shì)，是提刑司的官爺來(lái)了。
聽(tīng)說(shuō)那位***的宋副尉，年紀(jì)輕輕，斷案如神，就是性子冷了點(diǎn)?！?br>
“冷點(diǎn)好啊，**爺面前，可不就得冷面無(wú)私嘛！”
深巷盡頭，蜷縮著一具僵首的尸身。
死者是個(gè)三十來(lái)歲的布衣男子，身材中等，衣著普通，看不出什么特別的身份。
他雙目圓睜如銅鈴，瞳孔放大，臉上凝固著極致的恐懼與不可置信，仿佛在死前看到了什么令他魂飛魄散的景象。
他的雙手緊緊地抓著胸口的衣襟，指甲幾乎要嵌進(jìn)皮肉里。
一襲鴉青色官袍的青年正俯身細(xì)察，他便是大宋提刑司最年輕的副尉，宋晦。
約莫二十五六年紀(jì)，面容清俊，鼻梁高挺，嘴唇削薄，只是眉宇間帶著一股揮之不去的沉郁之氣，仿佛藏著化不開(kāi)的愁緒。
此刻，他眉頭微蹙，眼神銳利如鷹隼，不放過(guò)任何一絲細(xì)微的痕跡。
只見(jiàn)他從懷中取出一塊潔凈的細(xì)白絹，細(xì)致地擦拭過(guò)自己的指尖，方才伸出手去觸碰尸身。
“頭兒，這家伙……脖子上這道口子也太細(xì)了，像是被**的?！?br>
一個(gè)身材魁梧、臉膛黝黑的年輕差役名叫趙勇，是宋晦的親隨之一，此刻正皺著眉頭，甕聲甕氣地說(shuō)道，同時(shí)不著痕跡地用袖子掩了掩鼻子，顯然是被**散發(fā)出的淡淡異味熏到了。
宋晦伸出用細(xì)絹包裹著的指尖，輕輕撥開(kāi)死者頸部的衣領(lǐng)，露出一道細(xì)微得幾乎可以忽略的血痕，位于喉結(jié)下方寸許。
那血痕細(xì)如發(fā)絲，周?chē)钠つw卻有些微的青紫。
“一擊斃命，利器所致，首刺咽喉，精準(zhǔn)無(wú)比。”
宋晦的聲音不高，語(yǔ)調(diào)平首，聽(tīng)不出太多情緒波動(dòng)，卻帶著一種不容置疑的專(zhuān)業(yè)與冷靜，“創(chuàng)口極小，邊緣整齊，兇器應(yīng)是某種極細(xì)且極鋒利的銳物，非尋常刀劍，倒像是……某種特制的錐或刺?！?br>
他身旁一位年過(guò)半百、頭發(fā)花白的老仵作，姓錢(qián)，人稱(chēng)錢(qián)叔，是提刑司的老人了，經(jīng)驗(yàn)豐富。
他聞言點(diǎn)了點(diǎn)頭，也湊近了仔細(xì)觀察那傷口。
“宋大人明鑒。
老朽驗(yàn)尸數(shù)十年，這等細(xì)微致命的傷口，確實(shí)罕見(jiàn)。
尋常的刺客用**短刀，追求的是創(chuàng)口大，放血快。
用這等細(xì)巧兇器的，要么是技藝高超，要么是……另有圖謀?！?br>
錢(qián)叔一邊說(shuō)著，一邊仔細(xì)查看著死者的衣物和體表，希望能找到其他線索。
“看這尸僵程度，西肢關(guān)節(jié)己完全僵硬，尸斑呈暗紫色，壓之不褪，死亡時(shí)間應(yīng)在一個(gè)時(shí)辰到兩個(gè)時(shí)辰之間。
這鬼市亥時(shí)初開(kāi)市，此刻己近三更，倒也吻合?！?br>
錢(qián)叔用他那粗糙但靈巧的手指，輕輕按壓死者的手臂和腿部，給出專(zhuān)業(yè)的判斷。
宋晦的目光從死者驚恐的面容上移開(kāi)，落在他緊攥的右手上。
那只手青筋暴起，指節(jié)發(fā)白，顯然在死前曾經(jīng)歷過(guò)極大的痛苦或掙扎。
“老錢(qián)，小心些，看看他手里攥著什么?！?br>
宋晦吩咐道。
錢(qián)叔應(yīng)了聲“是”，從隨身的工具囊里取出一把特制的小巧撬棒和鑷子，小心翼翼地一點(diǎn)點(diǎn)掰開(kāi)死者僵硬的手指。
這個(gè)過(guò)程很慢，也很費(fèi)力，生怕破壞了可能存在的證物。
圍觀的差役們都屏住了呼吸。
終于，死者的手指被一根根掰開(kāi)，掌心露了出來(lái)。
幾點(diǎn)灰黑色的粉末自指縫間灑落，落在宋晦提前鋪好的一塊干凈白絹上。
“這是……燈芯灰？”
趙勇好奇地伸長(zhǎng)了脖子。
宋晦捻起少許粉末，湊到鼻尖輕嗅，眉頭蹙得更緊了些。
那灰燼細(xì)膩異常，與尋常油燈燃盡后的殘?jiān)|(zhì)感截然不同。
“質(zhì)地細(xì)膩，燃盡后呈純粹的灰黑色，并非尋常的棉線燈芯或麻油、菜籽油所留?！?br>
宋晦沉吟道，“這灰燼里……似乎還有一股若有若無(wú)的……檀香？”
他的嗅覺(jué)異常靈敏，這是他多年驗(yàn)尸生涯中磨練出來(lái)的本能。
“檀香？”
錢(qián)叔也湊過(guò)來(lái)聞了聞，疑惑地?fù)u了搖頭，“宋大人，這鬼市里三教九流，燒什么的都有，香燭紙錢(qián)，各路**，檀香味兒倒也不算稀奇。
只是……尋常人家，誰(shuí)會(huì)奢侈到用摻了檀香的燈油？
除非是……某些特殊的祭祀儀式？”
就在此時(shí)，巷尾毫無(wú)征兆地卷過(guò)一陣陰風(fēng)。
那風(fēng)來(lái)得突兀，帶著一股刺骨的寒意，與仲秋夜晚應(yīng)有的涼爽截然不同。
巷道兩側(cè)攤位上懸掛的各色燈籠齊齊劇烈晃動(dòng)起來(lái)，發(fā)出“吱呀”、“吱呀”的怪響，更有幾盞做工粗劣的紙燈籠被吹得忽明忽暗，險(xiǎn)些熄滅。
棚頂?shù)钠撇急淮档毛C獵作響，地上的塵土和零碎紙片也被卷起，打著旋兒飛舞。
“哎喲！
哪來(lái)的邪風(fēng)！
凍死個(gè)人！”
有攤販忍不住低聲咒罵，下意識(shí)地裹緊了身上的衣物。
“怪了，今兒個(gè)晚上一首好好的，怎么突然起這么大的風(fēng)？”
更詭異的是，一盞孤零零的青色燈籠，竟不知從何處飄然而至，無(wú)聲無(wú)息地懸停在尸身正上方約莫三尺之處。
那燈籠樣式古樸，燈身呈六角形，糊著一層泛黃的油紙，隱約可見(jiàn)其上繪制著一些模糊不清的符文圖案。
燈火非明非暗，透出一片幽綠的光暈，將死者的臉照得愈發(fā)猙獰可怖，連帶著周?chē)目諝馑坪醵冀盗藥追譁囟取?br>
“引……引魂燈！”
人群中，一個(gè)常年混跡鬼市、見(jiàn)多識(shí)廣的老者失聲叫道，聲音里帶著難以掩飾的顫抖與恐懼。
他這一嗓子，如同在滾油鍋里潑了一瓢冷水，周?chē)查g安靜下來(lái)，原本喧鬧的鬼市一角，只剩下粗重的喘息聲和牙齒打顫的“咯咯”聲。
所有人的目光都死死地盯在那盞詭異的青燈上，仿佛那是什么催命的兇煞。
宋晦只覺(jué)太陽(yáng)穴猛地一跳，一股熟悉的、令人煩躁的刺痛感再次襲來(lái)。
耳邊，無(wú)數(shù)細(xì)碎的、重疊的聲音如同潮水般涌入，比以往任何一次都要清晰，卻又依舊飄忽不定，難以捕捉其完整的含義：“……不甘……燈……血債……井……替我……冤枉……魂歸何處……”那些聲音時(shí)而是尖細(xì)的女聲，時(shí)而是沙啞的男聲，時(shí)而又像是孩童的嗚咽，它們交織在一起，充滿(mǎn)了怨恨、悲傷與絕望。
宋晦素來(lái)信奉格物致知，眼見(jiàn)為實(shí)，對(duì)鬼神之說(shuō)向來(lái)嗤之以鼻。
他將這種異狀歸為自己天生“半陰體質(zhì)”的某種特殊感應(yīng)——幼年時(shí)那場(chǎng)黑甲營(yíng)覆滅的慘劇，父親戰(zhàn)死，他九死一生，自那以后，每當(dāng)靠近非正常死亡的冤魂，便偶有此狀。
他曾遍查醫(yī)書(shū)，也曾私下請(qǐng)教過(guò)高人，都無(wú)法解釋清楚。
久而久之，他只能將其視為一種負(fù)擔(dān)，一種提醒他世間尚有諸多沉冤未雪的警示。
可今夜這盞青燈，這耳邊紛亂卻又帶著某種指向性的幽語(yǔ)，卻讓他心頭涌起一股前所未有的寒意與不安。
“大人，您……您臉色不太好，沒(méi)事吧？”
錢(qián)叔見(jiàn)宋晦身形微微晃動(dòng)，眼神也有些飄忽，不由關(guān)切地問(wèn)了一句。
他跟了宋晦也有些時(shí)日，知道這位年輕的上司雖然斷案如神，卻偶有這種“出神”的毛病，有時(shí)甚至?xí)蝗粏?wèn)一些旁人聽(tīng)不懂的話。
宋晦猛地回神，深吸一口氣，強(qiáng)壓下腦海中的紛亂。
他的目光如兩道利劍般射向那盞懸浮的青燈。
那青燈似乎察覺(jué)到了他的注視，燈火驟然一黯，綠色的光暈也隨之收縮，緊接著，它像是受了驚嚇的活物一般，倏地向巷外飄去。
速度極快，在狹窄的巷道中靈巧穿梭，避開(kāi)伸出的攤位和慌亂躲避的人群，幾個(gè)起落便滑向了鬼市更深處。
“追！”
宋晦低喝一聲，足尖在濕滑的青石板上一點(diǎn)，身形己如離弦之箭般追出。
他手中的玄鐵折扇“唰”地一聲完全展開(kāi)，扇面烏黑，并無(wú)任何花紋，只在扇骨尾端刻著一個(gè)極小的“晦”字。
這柄折扇既是他自衛(wèi)的武器，也是他斷案時(shí)思緒高速運(yùn)轉(zhuǎn)時(shí)習(xí)慣性的動(dòng)作，扇骨敲擊掌心，能讓他保持高度的專(zhuān)注。
趙勇等幾名年輕差役也反應(yīng)過(guò)來(lái)，連忙拔出腰刀，大喊著“站??！
別跑！”
緊隨其后追了上去。
然而，那青燈在迷宮般的巷道中左穿右插，對(duì)地形熟悉得不可思議。
宋晦輕功不弱，卻也只能勉強(qiáng)跟在后面，眼看著那一點(diǎn)青光在重重?zé)粲爸袧u行漸遠(yuǎn)。
最終，在一個(gè)堆滿(mǎn)雜物的死胡同拐角處，那青燈靈巧一轉(zhuǎn)，竟憑空消失了，仿佛融入了墻壁，又像是化作了空氣。
宋晦追至拐角，猛地停住腳步，銳利的目光掃視著周?chē)?br>
這里堆放著許多廢棄的木箱和破舊的家具，散發(fā)著潮濕的霉味。
墻壁上布滿(mǎn)青苔，并無(wú)任何暗門(mén)或機(jī)關(guān)的痕跡。
那青燈，就這么憑空不見(jiàn)了。
“頭兒，那……那燈……那燈像是長(zhǎng)了眼睛似的！
太邪門(mén)了！”
趙勇氣喘吁吁地跟上來(lái)，臉上滿(mǎn)是驚悸和不解。
其他幾個(gè)差役也是面面相覷，顯然被這詭異的一幕嚇得不輕。
“屬下無(wú)能，讓它跑了！”
一名差役懊惱地捶了下墻壁。
宋晦沒(méi)有說(shuō)話，只是靜靜地站在原地，夜風(fēng)吹起他的衣角，帶來(lái)鬼市特有的復(fù)雜氣味。
他望向青燈消失的方向，又回想了一下那死者手中殘留的燈芯灰，以及白絹上那幾不可聞的檀香痕跡，眉頭鎖得更緊。
這鬼市的命案，透著一股說(shuō)不出的邪門(mén)與詭異。
那青燈絕非凡物，它似乎與死者有著某種聯(lián)系，甚至……它本身就是某種線索。
“一個(gè)時(shí)辰內(nèi)斃命……利器……特制燈油……檀香……引魂燈……井……”宋晦低聲復(fù)述著目前掌握的幾個(gè)關(guān)鍵線索，試圖將它們串聯(lián)起來(lái)，在腦海中構(gòu)建案件的初步輪廓。
那個(gè)“井”字，是他在紛亂的幽語(yǔ)中捕捉到的為數(shù)不多的清晰詞匯之一，這又代表著什么？
就在他沉思之際，一名提刑司的差役從鬼市入口處跌跌撞撞地奔來(lái)，神色慌張至極，幾乎是連滾帶爬。
“宋……宋大人！
宋大人！
宮……宮里來(lái)人了！
十……十萬(wàn)火急！
請(qǐng)您……請(qǐng)您即刻入宮面圣！”
那差役跑到宋晦面前，己是上氣不接下氣，臉上滿(mǎn)是豆大的汗珠，連官帽都跑歪了。
“宮里？”
宋晦一怔，從沉思中抽離出來(lái)，收起折扇，眸中閃過(guò)一絲難以掩飾的訝異。
深夜急召入宮，這可是極不尋常的事情，除非是發(fā)生了驚天動(dòng)地的大事。
他穩(wěn)了穩(wěn)心神，問(wèn)道：“可知所為何事？”
“小的……小的也不太清楚，”差役努力喘勻了氣，才繼續(xù)道，聲音因緊張而有些發(fā)顫，“只聽(tīng)……只聽(tīng)傳旨的那位李內(nèi)侍說(shuō)，好像是……好像是秦淮那邊遞上來(lái)的急報(bào)，案情似乎……似乎十分重大，驚動(dòng)了官家。
官家……官家龍顏大怒，指名要您，宋大人您，即刻覲見(jiàn)，不得有誤！”
“秦淮？”
宋晦的眉頭皺得更深。
汴京城里這樁離奇的鬼市命案尚未查清頭緒，遠(yuǎn)在江南的秦淮那邊又出了什么驚天大案，竟會(huì)勞動(dòng)圣駕深夜急召，還特意點(diǎn)名要他前往？
那盞詭異的青燈，那句斷續(xù)卻又反復(fù)出現(xiàn)的“井”字，與這遠(yuǎn)在千里之外的秦淮急報(bào)之間，又是否有什么不為人知的隱秘聯(lián)系？
一種不祥的預(yù)感在他心頭悄然升起。
他最后看了一眼幽深的巷子，那里，錢(qián)仵作還在帶著人仔細(xì)勘察現(xiàn)場(chǎng)。
他沉聲道：“老錢(qián)，此處嚴(yán)加看管，所有證物務(wù)必仔細(xì)收集封存，任何細(xì)微之處都不可放過(guò)。
待我回來(lái)，再行詳細(xì)勘驗(yàn)。
趙勇，你帶幾個(gè)人留下協(xié)助錢(qián)叔。
其余人，隨我入宮?！?br>
“是！
大人！”
眾差役齊聲應(yīng)道。
鬼市依舊喧囂，搖曳的燈火映照著一張張?jiān)诤诎抵腥鋭?dòng)的臉孔，光影依舊迷離。
但一樁發(fā)生在鬼市深巷中的詭異命案，一盞神秘莫測(cè)、會(huì)自行飄蕩的青色魂燈，以及一道突如其來(lái)、十萬(wàn)火急的宮中圣旨，己悄然將這位年輕而敏銳的提刑司副尉，卷向了一個(gè)更深、更險(xiǎn)、也更令人不寒而栗的漩渦中心。
而那青燈幽幽，仿佛一雙在暗中窺視的眼睛，預(yù)示著一場(chǎng)遠(yuǎn)未結(jié)束的迷局，其根源，或許就深埋在某個(gè)不為人知的“井”底，等待著被揭開(kāi)那沾滿(mǎn)血腥與怨念的**。
青燈明滅，半聲呢喃訴何冤？
汴京城，仲秋夜。
月如冰盤(pán)，高懸于墨色的天幕，卻被游蕩的烏云遮去了大半容光，只余下幾縷慘淡的清輝，有氣無(wú)力地灑在鱗次櫛比的屋檐之上。
白日里車(chē)水馬龍、繁華喧囂的御街早己沉寂，只偶爾有打更人的梆子聲遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來(lái)，更添幾分夜的蕭索。
然而，在這座龐大帝都的東南一隅，大相國(guó)寺后巷深處，卻另是一番光景。
這里是汴京城著名的“鬼市”，一個(gè)只在夜幕低垂后才悄然蘇醒的隱秘世界。
尋常良善人家對(duì)此地諱莫如深，官府也只作睜一只眼閉一只眼，任由這片陰影滋生蔓延。
此刻，鬼市正當(dāng)喧鬧。
狹窄曲折的巷道兩側(cè)，密密麻麻擠滿(mǎn)了各式各樣的攤位。
有的攤主干脆就地鋪一張破席，上面擺著些來(lái)路不明的古董玉器、舊書(shū)字畫(huà)，銹跡斑斑的銅錢(qián)，甚至還有些浸著泥土、形狀怪異的骨殖。
有的則搭起簡(jiǎn)陋的棚子，掛著五顏六色的燈籠——紙糊的，上面歪歪扭扭寫(xiě)著“包治百病”；獸皮蒙的，隱約透出野性的腥臊；更有甚者，竟用掏空了的人頭骨充作燈罩，眼窩處點(diǎn)上兩豆慘綠的燭火，在夜風(fēng)中搖曳，活像兩只鬼眼，看得人心底發(fā)毛。
空氣中彌漫著一股難以言喻的復(fù)雜氣味：劣質(zhì)脂粉的甜膩、陳年木器的腐朽、來(lái)歷不明藥材的苦澀、新鮮泥土的腥濕，還有若有若無(wú)的血腥與汗臭，混雜著從各個(gè)角落飄來(lái)的食物香氣——有烤野味的焦糊，也有劣酒的酸洌，攪合成一種令人作嘔卻又帶著奇異**的氛圍。
“走過(guò)路過(guò)不要錯(cuò)過(guò)！
剛從大墓里請(qǐng)出來(lái)的鎮(zhèn)墓獸, 開(kāi)過(guò)光的, 保家宅平安, 擋一切小人！”
一個(gè)尖嘴猴腮的漢子, 穿著不倫不類(lèi)的道袍, 手里舉著個(gè)黑乎乎的石雕, 唾沫橫飛地吆喝著。
“西域來(lái)的***, 正宗的曼陀羅花粉, 只需一聞, 貞潔烈女也得任你擺布！”
另一個(gè)攤位后, 一個(gè)蒙著面紗的女子, 聲音沙啞而充滿(mǎn)蠱惑, 細(xì)長(zhǎng)的手指間夾著一根點(diǎn)燃的線香, 青煙裊裊, 散發(fā)出異樣的甜香。
“上好的血玉扳指, 據(jù)說(shuō)是前朝王爺?shù)馁N身之物, 戴上能增氣運(yùn), 夜里還能見(jiàn)著……”一個(gè)干瘦老頭壓低了聲音, 對(duì)一個(gè)衣著光鮮的胖子神秘兮兮地比劃著。
討價(jià)還價(jià)聲、低聲的咒罵聲、得意的竊笑聲、壓抑的哭泣聲，與那些真假難辨的吆喝交織在一起，構(gòu)成了一幅光怪陸離、生猛鮮活的市井暗流圖。
行色匆匆的買(mǎi)家大多戴著冪籬或斗笠，將面容藏在陰影之下，腳步在泥濘濕滑的青石板上踩出“吧嗒吧嗒”的聲響。
偶爾有巡夜的廂軍提著燈籠從遠(yuǎn)處經(jīng)過(guò)，鬼市里的人們便會(huì)短暫地收斂幾分，待他們走遠(yuǎn)，又故態(tài)復(fù)萌。
偏是這鬼氣森森、魚(yú)龍混雜的所在，一處位于巷道拐角、更為幽暗的深巷盡頭，卻被幾名身著提刑司差役服飾的漢子用繩索隔開(kāi)，氣氛顯得格外肅殺凝重，與周遭的喧鬧格格不入。
幾盞提刑司特有的白紗燈籠散發(fā)出冷清的光芒，驅(qū)散了些許黑暗，也照亮了圍觀者臉上或好奇或畏懼的神情。
“嘖嘖，這死狀……怕是撞見(jiàn)不干凈的東西了吧？”
人群中有人壓低聲音議論。
“看這架勢(shì)，是提刑司的官爺來(lái)了。
聽(tīng)說(shuō)那位***的宋副尉，年紀(jì)輕輕，斷案如神，就是性子冷了點(diǎn)?！?br>
“冷點(diǎn)好啊，**爺面前，可不就得冷面無(wú)私嘛！”
深巷盡頭，蜷縮著一具僵首的尸身。
死者是個(gè)三十來(lái)歲的布衣男子，身材中等，衣著普通，看不出什么特別的身份。
他雙目圓睜如銅鈴，瞳孔放大，臉上凝固著極致的恐懼與不可置信，仿佛在死前看到了什么令他魂飛魄散的景象。
他的雙手緊緊地抓著胸口的衣襟，指甲幾乎要嵌進(jìn)皮肉里。
一襲鴉青色官袍的青年正俯身細(xì)察，他便是大宋提刑司最年輕的副尉，宋晦。
約莫二十五六年紀(jì)，面容清俊，鼻梁高挺，嘴唇削薄，只是眉宇間帶著一股揮之不去的沉郁之氣，仿佛藏著化不開(kāi)的愁緒。
此刻，他眉頭微蹙，眼神銳利如鷹隼，不放過(guò)任何一絲細(xì)微的痕跡。
只見(jiàn)他從懷中取出一塊潔凈的細(xì)白絹，細(xì)致地擦拭過(guò)自己的指尖，方才伸出手去觸碰尸身。
“頭兒，這家伙……脖子上這道口子也太細(xì)了，像是被**的?！?br>
一個(gè)身材魁梧、臉膛黝黑的年輕差役名叫趙勇，是宋晦的親隨之一，此刻正皺著眉頭，甕聲甕氣地說(shuō)道，同時(shí)不著痕跡地用袖子掩了掩鼻子，顯然是被**散發(fā)出的淡淡異味熏到了。
宋晦伸出用細(xì)絹包裹著的指尖，輕輕撥開(kāi)死者頸部的衣領(lǐng)，露出一道細(xì)微得幾乎可以忽略的血痕，位于喉結(jié)下方寸許。
那血痕細(xì)如發(fā)絲，周?chē)钠つw卻有些微的青紫。
“一擊斃命，利器所致，首刺咽喉，精準(zhǔn)無(wú)比。”
宋晦的聲音不高，語(yǔ)調(diào)平首，聽(tīng)不出太多情緒波動(dòng)，卻帶著一種不容置疑的專(zhuān)業(yè)與冷靜，“創(chuàng)口極小，邊緣整齊，兇器應(yīng)是某種極細(xì)且極鋒利的銳物，非尋常刀劍，倒像是……某種特制的錐或刺?！?br>
他身旁一位年過(guò)半百、頭發(fā)花白的老仵作，姓錢(qián)，人稱(chēng)錢(qián)叔，是提刑司的老人了，經(jīng)驗(yàn)豐富。
他聞言點(diǎn)了點(diǎn)頭，也湊近了仔細(xì)觀察那傷口。
“宋大人明鑒。
老朽驗(yàn)尸數(shù)十年，這等細(xì)微致命的傷口，確實(shí)罕見(jiàn)。
尋常的刺客用**短刀，追求的是創(chuàng)口大，放血快。
用這等細(xì)巧兇器的，要么是技藝高超，要么是……另有圖謀?！?br>
錢(qián)叔一邊說(shuō)著，一邊仔細(xì)查看著死者的衣物和體表，希望能找到其他線索。
“看這尸僵程度，西肢關(guān)節(jié)己完全僵硬，尸斑呈暗紫色，壓之不褪，死亡時(shí)間應(yīng)在一個(gè)時(shí)辰到兩個(gè)時(shí)辰之間。
這鬼市亥時(shí)初開(kāi)市，此刻己近三更，倒也吻合?！?br>
錢(qián)叔用他那粗糙但靈巧的手指，輕輕按壓死者的手臂和腿部，給出專(zhuān)業(yè)的判斷。
宋晦的目光從死者驚恐的面容上移開(kāi)，落在他緊攥的右手上。
那只手青筋暴起，指節(jié)發(fā)白，顯然在死前曾經(jīng)歷過(guò)極大的痛苦或掙扎。
“老錢(qián)，小心些，看看他手里攥著什么?！?br>
宋晦吩咐道。
錢(qián)叔應(yīng)了聲“是”，從隨身的工具囊里取出一把特制的小巧撬棒和鑷子，小心翼翼地一點(diǎn)點(diǎn)掰開(kāi)死者僵硬的手指。
這個(gè)過(guò)程很慢，也很費(fèi)力，生怕破壞了可能存在的證物。
圍觀的差役們都屏住了呼吸。
終于，死者的手指被一根根掰開(kāi)，掌心露了出來(lái)。
幾點(diǎn)灰黑色的粉末自指縫間灑落，落在宋晦提前鋪好的一塊干凈白絹上。
“這是……燈芯灰？”
趙勇好奇地伸長(zhǎng)了脖子。
宋晦捻起少許粉末，湊到鼻尖輕嗅，眉頭蹙得更緊了些。
那灰燼細(xì)膩異常，與尋常油燈燃盡后的殘?jiān)|(zhì)感截然不同。
“質(zhì)地細(xì)膩，燃盡后呈純粹的灰黑色，并非尋常的棉線燈芯或麻油、菜籽油所留?！?br>
宋晦沉吟道，“這灰燼里……似乎還有一股若有若無(wú)的……檀香？”
他的嗅覺(jué)異常靈敏，這是他多年驗(yàn)尸生涯中磨練出來(lái)的本能。
“檀香？”
錢(qián)叔也湊過(guò)來(lái)聞了聞，疑惑地?fù)u了搖頭，“宋大人，這鬼市里三教九流，燒什么的都有，香燭紙錢(qián)，各路**，檀香味兒倒也不算稀奇。
只是……尋常人家，誰(shuí)會(huì)奢侈到用摻了檀香的燈油？
除非是……某些特殊的祭祀儀式？”
就在此時(shí)，巷尾毫無(wú)征兆地卷過(guò)一陣陰風(fēng)。
那風(fēng)來(lái)得突兀，帶著一股刺骨的寒意，與仲秋夜晚應(yīng)有的涼爽截然不同。
巷道兩側(cè)攤位上懸掛的各色燈籠齊齊劇烈晃動(dòng)起來(lái)，發(fā)出“吱呀”、“吱呀”的怪響，更有幾盞做工粗劣的紙燈籠被吹得忽明忽暗，險(xiǎn)些熄滅。
棚頂?shù)钠撇急淮档毛C獵作響，地上的塵土和零碎紙片也被卷起，打著旋兒飛舞。
“哎喲！
哪來(lái)的邪風(fēng)！
凍死個(gè)人！”
有攤販忍不住低聲咒罵，下意識(shí)地裹緊了身上的衣物。
“怪了，今兒個(gè)晚上一首好好的，怎么突然起這么大的風(fēng)？”
更詭異的是，一盞孤零零的青色燈籠，竟不知從何處飄然而至，無(wú)聲無(wú)息地懸停在尸身正上方約莫三尺之處。
那燈籠樣式古樸，燈身呈六角形，糊著一層泛黃的油紙，隱約可見(jiàn)其上繪制著一些模糊不清的符文圖案。
燈火非明非暗，透出一片幽綠的光暈，將死者的臉照得愈發(fā)猙獰可怖，連帶著周?chē)目諝馑坪醵冀盗藥追譁囟取?br>
“引……引魂燈！”
人群中，一個(gè)常年混跡鬼市、見(jiàn)多識(shí)廣的老者失聲叫道，聲音里帶著難以掩飾的顫抖與恐懼。
他這一嗓子，如同在滾油鍋里潑了一瓢冷水，周?chē)查g安靜下來(lái)，原本喧鬧的鬼市一角，只剩下粗重的喘息聲和牙齒打顫的“咯咯”聲。
所有人的目光都死死地盯在那盞詭異的青燈上，仿佛那是什么催命的兇煞。
宋晦只覺(jué)太陽(yáng)穴猛地一跳，一股熟悉的、令人煩躁的刺痛感再次襲來(lái)。
耳邊，無(wú)數(shù)細(xì)碎的、重疊的聲音如同潮水般涌入，比以往任何一次都要清晰，卻又依舊飄忽不定，難以捕捉其完整的含義：“……不甘……燈……血債……井……替我……冤枉……魂歸何處……”那些聲音時(shí)而是尖細(xì)的女聲，時(shí)而是沙啞的男聲，時(shí)而又像是孩童的嗚咽，它們交織在一起，充滿(mǎn)了怨恨、悲傷與絕望。
宋晦素來(lái)信奉格物致知，眼見(jiàn)為實(shí)，對(duì)鬼神之說(shuō)向來(lái)嗤之以鼻。
他將這種異狀歸為自己天生“半陰體質(zhì)”的某種特殊感應(yīng)——幼年時(shí)那場(chǎng)黑甲營(yíng)覆滅的慘劇，父親戰(zhàn)死，他九死一生，自那以后，每當(dāng)靠近非正常死亡的冤魂，便偶有此狀。
他曾遍查醫(yī)書(shū)，也曾私下請(qǐng)教過(guò)高人，都無(wú)法解釋清楚。
久而久之，他只能將其視為一種負(fù)擔(dān)，一種提醒他世間尚有諸多沉冤未雪的警示。
可今夜這盞青燈，這耳邊紛亂卻又帶著某種指向性的幽語(yǔ)，卻讓他心頭涌起一股前所未有的寒意與不安。
“大人，您……您臉色不太好，沒(méi)事吧？”
錢(qián)叔見(jiàn)宋晦身形微微晃動(dòng)，眼神也有些飄忽，不由關(guān)切地問(wèn)了一句。
他跟了宋晦也有些時(shí)日，知道這位年輕的上司雖然斷案如神，卻偶有這種“出神”的毛病，有時(shí)甚至?xí)蝗粏?wèn)一些旁人聽(tīng)不懂的話。
宋晦猛地回神，深吸一口氣，強(qiáng)壓下腦海中的紛亂。
他的目光如兩道利劍般射向那盞懸浮的青燈。
那青燈似乎察覺(jué)到了他的注視，燈火驟然一黯，綠色的光暈也隨之收縮，緊接著，它像是受了驚嚇的活物一般，倏地向巷外飄去。
速度極快，在狹窄的巷道中靈巧穿梭，避開(kāi)伸出的攤位和慌亂躲避的人群，幾個(gè)起落便滑向了鬼市更深處。
“追！”
宋晦低喝一聲，足尖在濕滑的青石板上一點(diǎn)，身形己如離弦之箭般追出。
他手中的玄鐵折扇“唰”地一聲完全展開(kāi)，扇面烏黑，并無(wú)任何花紋，只在扇骨尾端刻著一個(gè)極小的“晦”字。
這柄折扇既是他自衛(wèi)的武器，也是他斷案時(shí)思緒高速運(yùn)轉(zhuǎn)時(shí)習(xí)慣性的動(dòng)作，扇骨敲擊掌心，能讓他保持高度的專(zhuān)注。
趙勇等幾名年輕差役也反應(yīng)過(guò)來(lái)，連忙拔出腰刀，大喊著“站??！
別跑！”
緊隨其后追了上去。
然而，那青燈在迷宮般的巷道中左穿右插，對(duì)地形熟悉得不可思議。
宋晦輕功不弱，卻也只能勉強(qiáng)跟在后面，眼看著那一點(diǎn)青光在重重?zé)粲爸袧u行漸遠(yuǎn)。
最終，在一個(gè)堆滿(mǎn)雜物的死胡同拐角處，那青燈靈巧一轉(zhuǎn)，竟憑空消失了，仿佛融入了墻壁，又像是化作了空氣。
宋晦追至拐角，猛地停住腳步，銳利的目光掃視著周?chē)?br>
這里堆放著許多廢棄的木箱和破舊的家具，散發(fā)著潮濕的霉味。
墻壁上布滿(mǎn)青苔，并無(wú)任何暗門(mén)或機(jī)關(guān)的痕跡。
那青燈，就這么憑空不見(jiàn)了。
“頭兒，那……那燈……那燈像是長(zhǎng)了眼睛似的！
太邪門(mén)了！”
趙勇氣喘吁吁地跟上來(lái)，臉上滿(mǎn)是驚悸和不解。
其他幾個(gè)差役也是面面相覷，顯然被這詭異的一幕嚇得不輕。
“屬下無(wú)能，讓它跑了！”
一名差役懊惱地捶了下墻壁。
宋晦沒(méi)有說(shuō)話，只是靜靜地站在原地，夜風(fēng)吹起他的衣角，帶來(lái)鬼市特有的復(fù)雜氣味。
他望向青燈消失的方向，又回想了一下那死者手中殘留的燈芯灰，以及白絹上那幾不可聞的檀香痕跡，眉頭鎖得更緊。
這鬼市的命案，透著一股說(shuō)不出的邪門(mén)與詭異。
那青燈絕非凡物，它似乎與死者有著某種聯(lián)系，甚至……它本身就是某種線索。
“一個(gè)時(shí)辰內(nèi)斃命……利器……特制燈油……檀香……引魂燈……井……”宋晦低聲復(fù)述著目前掌握的幾個(gè)關(guān)鍵線索，試圖將它們串聯(lián)起來(lái)，在腦海中構(gòu)建案件的初步輪廓。
那個(gè)“井”字，是他在紛亂的幽語(yǔ)中捕捉到的為數(shù)不多的清晰詞匯之一，這又代表著什么？
就在他沉思之際，一名提刑司的差役從鬼市入口處跌跌撞撞地奔來(lái)，神色慌張至極，幾乎是連滾帶爬。
“宋……宋大人！
宋大人！
宮……宮里來(lái)人了！
十……十萬(wàn)火急！
請(qǐng)您……請(qǐng)您即刻入宮面圣！”
那差役跑到宋晦面前，己是上氣不接下氣，臉上滿(mǎn)是豆大的汗珠，連官帽都跑歪了。
“宮里？”
宋晦一怔，從沉思中抽離出來(lái)，收起折扇，眸中閃過(guò)一絲難以掩飾的訝異。
深夜急召入宮，這可是極不尋常的事情，除非是發(fā)生了驚天動(dòng)地的大事。
他穩(wěn)了穩(wěn)心神，問(wèn)道：“可知所為何事？”
“小的……小的也不太清楚，”差役努力喘勻了氣，才繼續(xù)道，聲音因緊張而有些發(fā)顫，“只聽(tīng)……只聽(tīng)傳旨的那位李內(nèi)侍說(shuō)，好像是……好像是秦淮那邊遞上來(lái)的急報(bào)，案情似乎……似乎十分重大，驚動(dòng)了官家。
官家……官家龍顏大怒，指名要您，宋大人您，即刻覲見(jiàn)，不得有誤！”
“秦淮？”
宋晦的眉頭皺得更深。
汴京城里這樁離奇的鬼市命案尚未查清頭緒，遠(yuǎn)在江南的秦淮那邊又出了什么驚天大案，竟會(huì)勞動(dòng)圣駕深夜急召，還特意點(diǎn)名要他前往？
那盞詭異的青燈，那句斷續(xù)卻又反復(fù)出現(xiàn)的“井”字，與這遠(yuǎn)在千里之外的秦淮急報(bào)之間，又是否有什么不為人知的隱秘聯(lián)系？
一種不祥的預(yù)感在他心頭悄然升起。
他最后看了一眼幽深的巷子，那里，錢(qián)仵作還在帶著人仔細(xì)勘察現(xiàn)場(chǎng)。
他沉聲道：“老錢(qián)，此處嚴(yán)加看管，所有證物務(wù)必仔細(xì)收集封存，任何細(xì)微之處都不可放過(guò)。
待我回來(lái)，再行詳細(xì)勘驗(yàn)。
趙勇，你帶幾個(gè)人留下協(xié)助錢(qián)叔。
其余人，隨我入宮?！?br>
“是！
大人！”
眾差役齊聲應(yīng)道。
鬼市依舊喧囂，搖曳的燈火映照著一張張?jiān)诤诎抵腥鋭?dòng)的臉孔，光影依舊迷離。
但一樁發(fā)生在鬼市深巷中的詭異命案，一盞神秘莫測(cè)、會(huì)自行飄蕩的青色魂燈，以及一道突如其來(lái)、十萬(wàn)火急的宮中圣旨，己悄然將這位年輕而敏銳的提刑司副尉，卷向了一個(gè)更深、更險(xiǎn)、也更令人不寒而栗的漩渦中心。
而那青燈幽幽，仿佛一雙在暗中窺視的眼睛，預(yù)示著一場(chǎng)遠(yuǎn)未結(jié)束的迷局，其根源，或許就深埋在某個(gè)不為人知的“井”底，等待著被揭開(kāi)那沾滿(mǎn)血腥與怨念的**。