在生命里等待
雞叫頭遍，天色尚在朦朧之中。
八七婆在黑暗里摸索著床頭的電燈繩子，“啪嗒”一聲，昏黃的燈光瞬間照亮了整潔的房間。
她輕手輕腳地起身，每一個(gè)動(dòng)作都小心翼翼，生怕驚擾了身旁熟睡的老頭子。
“你又起這么早，要去哪里?。俊?br>
老吳被她的動(dòng)靜擾醒，掀開(kāi)被子，睡眼惺忪地問(wèn)道。
“哎呀，你居然沒(méi)睡著啊？
真是的，可把我嚇了一跳。
我還以為你睡得正香，所以才這般小心翼翼，就怕吵醒你。
你說(shuō)你，怎么連這事兒都忘啦？
前天沙木鎮(zhèn)的王掌柜來(lái)找我，跟我說(shuō)的那事兒，你呀，怕是都忘到腦后去咯。
他家做生意，家底殷實(shí)得很，他那個(gè)兒子也不錯(cuò)，聽(tīng)說(shuō)馬上就要到外地去工作了，想著在離家之前把婚結(jié)了再走。
唉，我看吶，我這干了一輩子的營(yíng)生，恐怕馬上就要面臨下崗咯?！?br>
八七婆一邊絮絮叨叨地說(shuō)著，一邊從衣服口袋里掏出用手帕精心包著的照片，遞到老頭子眼前。
“我又不是不認(rèn)識(shí)他，看啥照片？”
老頭子伸手擋開(kāi)，有些不耐煩地嘟囔著。
八七婆也不惱，自顧自地接著說(shuō)道：“王掌柜托我?guī)退麅鹤游锷珎€(gè)合適的女娃兒。
我尋思著，今天就去楓樹(shù)椏村看看。
那村子**好，靈氣足，村里的女娃兒個(gè)個(gè)都出落得如花似玉，水靈靈的。
你可別忘了，村里有十幾個(gè)女孩兒出生的時(shí)候，都是我親手接生的呢。
特別是向海林家里的慧蓮姑娘，那模樣，漂亮中透著一股靈秀之氣。
不過(guò)呢，就只有她出生的時(shí)候，我是借口躲開(kāi)沒(méi)給接生。
就因?yàn)檫@事兒，他們兩口子有一年多都沒(méi)跟我說(shuō)話。
唉，這也是我外婆交代的，說(shuō)要把這接生的活兒留給他們夫妻自己，還不許我跟他們解釋緣由。
說(shuō)是向海林得親自剪斷臍帶，才能消除一些業(yè)障，不過(guò)即便如此，他不死也得大病一場(chǎng)。
你說(shuō)這事兒怪不怪？
老話說(shuō)得好，不是債賬不成兒女，不是冤孽不成夫妻。
可外婆也沒(méi)跟我說(shuō)清楚到底為啥。
她只說(shuō)這姑娘到了十八歲的時(shí)候，會(huì)有一場(chǎng)大劫難，要是能平安過(guò)去就好了。
外婆還說(shuō)，要是慧蓮姑娘十八歲能大難不死，日后必定會(huì)為許多小孩子服務(wù)……只是，就怕……我想著這次去村子，順便給他們提個(gè)醒，不然我這心里實(shí)在過(guò)意不去啊?！?br>
八七婆輕輕搖了搖頭，忍不住嘆了口氣。
“你都沒(méi)去給她接生？
我咋從來(lái)沒(méi)聽(tīng)你講過(guò)你外婆說(shuō)的這事兒呢？”
老頭子滿臉狐疑地問(wèn)道。
“外婆說(shuō)了，沒(méi)到時(shí)候就不能跟任何人講，只能我自己心里清楚。
她說(shuō)等慧蓮姑娘長(zhǎng)到十八歲，如果能大難不死，就讓我今后好好保護(hù)她。
你說(shuō)這事兒能隨便說(shuō)嗎？
這十幾年的時(shí)間多漫長(zhǎng)啊。
要是慧蓮姑娘還沒(méi)出生，我就跟向海林夫妻說(shuō)了，他們這十幾年得擔(dān)驚受怕成啥樣??？
是不是這個(gè)理兒？
這么想來(lái)，我外婆可真是個(gè)有遠(yuǎn)見(jiàn)的智者。
她可是我們苗族人的驕傲，憑她那一身絕活，從**殿里搶回來(lái)不知道多少條命呢！
可惜啊，這手藝不知是誰(shuí)規(guī)定的，只傳女不傳男，到我這兒就算是到頭了。
不過(guò)我也不后悔沒(méi)把這手藝傳下去，咱們?nèi)齻€(gè)兒子現(xiàn)在都過(guò)得風(fēng)生水起，我這老太婆也知足咯。
唉，只可惜外婆她老人家己經(jīng)不在了……”八七婆臉上流露出對(duì)己故外婆深深的思念之情。
“那你剛才說(shuō)你面臨下崗，是咋回事兒？
難道有人敢搶你生意？
我看沒(méi)那個(gè)膽兒……”老頭子皺著眉頭，一臉疑惑。
“得，得，得！”
八七婆趕忙打斷老頭子的話，說(shuō)道，“我看你這榆木疙瘩腦袋，咋就不開(kāi)竅呢？
你還不明白，我這做了一輩子的營(yíng)生，馬上就要干不下去咯。
你呀，從小就是吃現(xiàn)成飯長(zhǎng)大的，跟你說(shuō)了你也不懂。
現(xiàn)在分田到戶了，人們的腦子都變活絡(luò)了，只要把自家的地種好，就可以自由自在地出去掙錢(qián)，不用跟隊(duì)長(zhǎng)、會(huì)計(jì)請(qǐng)假，也不怕扣工分，更不用擔(dān)心過(guò)年少分糧食、少分紅。
現(xiàn)在出去干一天活兒掙的錢(qián)，抵得上過(guò)去沒(méi)分田到戶的時(shí)候一年的分紅呢。
你呀，就是不會(huì)算賬?！?br>
說(shuō)完，八七婆手腳麻利地穿好衣服，轉(zhuǎn)身便去**門(mén)。
她雖己年過(guò)半百，但精神矍鑠，身著一件藍(lán)底白碎花的對(duì)襟衣服，顯得干凈又利落。
發(fā)髻上插著一支銀簪子，簪子上十幾根細(xì)如發(fā)絲的流蘇，隨著她的走動(dòng)輕輕搖晃，為她增添了幾分靈動(dòng)的韻味。
老頭子還在被窩里一個(gè)勁兒地追問(wèn)：“我咋就搞不懂你咋會(huì)下崗呢？
難道結(jié)婚的都不生娃兒了？
生了娃兒的長(zhǎng)大了都不結(jié)婚了？
我看吶，這十里八鄉(xiāng)沒(méi)了你，還真玩不轉(zhuǎn)這兩出事兒。
天還涼著呢，多穿件衣服再走?！?br>
八七婆一只腳己經(jīng)跨出門(mén)外，聽(tīng)到老頭子的話，又把頭回過(guò)來(lái)，無(wú)奈地說(shuō)道：“你這腦袋真是個(gè)榆木疙瘩，我說(shuō)啥你都聽(tīng)不明白。
你給我聽(tīng)好了哈，要不了兩三年，這十里八鄉(xiāng)的年輕后生、大姑娘小伙子們，都不會(huì)再守在家里種田啦。
年輕人在外面自由戀愛(ài)，結(jié)婚后生孩子都去醫(yī)院了。
這下你懂了吧？
睡你的回籠覺(jué)去吧，我洗漱一下，再煮點(diǎn)早飯吃就得趕路了，這一走可得一個(gè)多小時(shí)呢。
我今天就不回來(lái)了，想多去幾家看看姑娘，趁她們還沒(méi)出去找活兒干，我還能多撈點(diǎn)謝媒錢(qián)。
古計(jì)要十天半個(gè)月才回來(lái)，家里的事兒你就多操心著點(diǎn)兒吧?！?br>
說(shuō)罷，八七婆轉(zhuǎn)身去洗漱，隨后給自己煮了一碗肉絲面，吃完后，提起一個(gè)精致的小皮包，便出門(mén)了。
她一輩子從事接生和做媒的營(yíng)生，因此家里比一般農(nóng)戶要富裕些，見(jiàn)識(shí)也比普通農(nóng)民多。
而她今天要去的地方，正是位于鄂西南地區(qū)的一個(gè)寧?kù)o質(zhì)樸的村落——楓樹(shù)椏村。
這里，三十幾戶農(nóng)家錯(cuò)落有致地分布著，依山而建的農(nóng)舍，白墻黑瓦，在青山綠水的環(huán)抱下，宛如一幅淡雅的水墨畫(huà)。
村間小道蜿蜒曲折，像一條靈動(dòng)的絲帶，連接著家家戶戶。
路旁，郁郁蔥蔥的茶樹(shù)與種滿糧食的莊稼地相互交織，微風(fēng)拂過(guò)，空氣中彌漫著泥土的芬芳與植物的清香，讓人仿佛置身于一個(gè)世外桃源之中。
初春的清晨，當(dāng)?shù)谝豢|陽(yáng)光如絲如縷地灑落在這片寧?kù)o的村莊，公雞嘹亮的打鳴聲便準(zhǔn)時(shí)劃破了寂靜，喚醒了沉睡中的村落。
農(nóng)舍的煙囪里，緩緩升起裊裊炊煙，恰似輕柔的薄紗，在空氣中悠悠飄蕩。
村民們迎著晨曦，紛紛開(kāi)啟了一天的辛勤勞作。
田間地頭，男人們或是扛著鋤頭，堅(jiān)實(shí)的臂膀承載著對(duì)土地的期望；或是驅(qū)趕著耕牛，沉穩(wěn)的步伐邁向新一年的耕耘，為即將到來(lái)的播種精心做著準(zhǔn)備。
女人們則輕巧地挎著竹籃，身姿靈動(dòng)地穿梭在綠意盎然的菜園中，細(xì)心采摘著鮮嫩欲滴的蔬菜，為一家人的餐桌增添豐富的色彩。
孩子們背著略顯破舊卻收拾得整整齊齊的書(shū)包，一路嬉笑打鬧，結(jié)伴走向?qū)W校，那清脆悅耳的笑聲，如同山間靈動(dòng)的鳥(niǎo)鳴，在山谷間久久回蕩。
慧蓮一家五口，就生活在這個(gè)溫馨且充滿生機(jī)的村子里。
慧蓮的爸爸向海林，曾是一名中學(xué)教師，一米七八的他身姿挺拔，即便歲月在他臉上留下了些許痕跡，卻依舊難掩身上那股與生俱來(lái)的知識(shí)分子儒雅氣質(zhì)。
他面容清瘦，一副黑框眼鏡恰到好處地架在高挺的鼻梁上，鏡片后的眼神中，始終透著溫和與睿智。
鼻梁下，那總是帶著微笑的嘴唇，給人一種如沐春風(fēng)般的親切感。
想當(dāng)年，他在*****澎湃地?fù)]灑著青春，用知識(shí)的火種，點(diǎn)亮了無(wú)數(shù)學(xué)生的未來(lái)。
然而，結(jié)婚之后，慧蓮奶奶以土地**家中缺乏勞動(dòng)力為由，不準(zhǔn)他再去教書(shū)。
憑借著自身的學(xué)問(wèn)，向海林一面悉心耕種著自家的土地，一面擔(dān)任起小隊(duì)會(huì)計(jì)的職務(wù)，為村民們默默奉獻(xiàn)著。
慧蓮的媽媽謝翠珍，雖是一位普普通通的農(nóng)家婦女，卻有著精明的生意頭腦。
她留著干凈利落的齊耳短發(fā)，在農(nóng)閑之時(shí)，會(huì)將自家種植的瓜果蔬菜細(xì)心整理，背到街上售賣(mài)。
不僅如此，她還會(huì)瞅準(zhǔn)時(shí)機(jī)，做些轉(zhuǎn)手獲利的小買(mǎi)賣(mài)。
為了讓家庭生活更加富足，她****地多種些瓜果蔬菜，拿到街上換來(lái)油鹽錢(qián)。
多數(shù)時(shí)候，慧蓮的爸爸會(huì)陪著她一起去賣(mài)菜，連同節(jié)省下來(lái)的苞谷、紅苕等農(nóng)作物一同售賣(mài)，再用換來(lái)的錢(qián)，給孩子們買(mǎi)上幾尺花布，親手為孩子們裁剪縫制衣服、小褂子，看著孩子們臉上洋溢的喜悅，夫妻二人的心中也滿是欣慰。
慧蓮作為家中的長(zhǎng)女，完美地繼承了父母的優(yōu)點(diǎn)。
她身材高挑，面容秀麗，宛如春日里綻放的花朵，清新脫俗。
性格溫柔善良且文靜的她，自幼便對(duì)書(shū)籍有著濃厚的興趣，心思細(xì)膩如發(fā)的她，極為孝順，事事聽(tīng)從父母的意見(jiàn)，從不愿違拗父母的心意。
懂事的她，早早便主動(dòng)承擔(dān)起照顧弟妹的責(zé)任，宛如家中的溫暖港*。
大妹妹慧鳳，心地善良，只是偶爾會(huì)有些小任性，沉浸在自己的小世界里。
小妹妹慧平，性格活潑開(kāi)朗得如同春日暖陽(yáng)，是家里的開(kāi)心果，古靈精怪的她，腦袋里裝滿了各種各樣的小聰明。
最小的弟弟，比慧蓮小十一歲，正處在調(diào)皮搗蛋的年紀(jì)，天真無(wú)邪的小臉上，總是洋溢著燦爛無(wú)比的笑容，仿佛世間所有的美好都凝聚在他身上，是全家人捧在手心里的心頭寶。
慧蓮的爸爸，即便離開(kāi)了心愛(ài)的三尺講臺(tái)，對(duì)知識(shí)的熱愛(ài)卻絲毫未減。
閑暇時(shí)分，他總會(huì)靜靜地坐在院子里那棵枝繁葉茂的老槐樹(shù)下，輕輕翻開(kāi)一本本陳舊卻無(wú)比珍貴的書(shū)籍，沉浸在知識(shí)的海洋中。
他也常常將兒女們召集在身邊，耐心地教導(dǎo)他們學(xué)習(xí)《三字經(jīng)》《女兒經(jīng)》之類的經(jīng)典讀物，期望孩子們能在傳統(tǒng)文化的熏陶下茁壯成長(zhǎng)。
在這個(gè)愛(ài)意滿滿的家庭里，每天都在上演著溫馨動(dòng)人的故事。
傍晚時(shí)分，夕陽(yáng)的余暉將天空染成橙紅色，勞作了一天的家人陸續(xù)回到家中。
媽媽和慧蓮一同走進(jìn)廚房，一個(gè)燒火，一個(gè)做飯，配合得默契十足。
爐灶里跳躍的火光，映照著她們溫馨而滿足的臉龐。
兩個(gè)妹妹則坐在桌前，認(rèn)真地寫(xiě)著作業(yè)。
爸爸悠閑地坐在大門(mén)口，嘴里叼著煙，微笑著看著弟弟在一旁歡快地跑來(lái)跑去，小家伙偶爾調(diào)皮搗蛋幫個(gè)倒忙，大家也總是一笑而過(guò)，家中充滿了其樂(lè)融融的氛圍。
很快，晚飯便準(zhǔn)備好了。
餐桌上，一盤(pán)色澤**的**炒苕粉，散發(fā)出陣陣肉香與苕粉的軟糯香氣；一盆熱氣騰騰的合渣，豆香西溢，讓人垂涎欲滴；一盤(pán)香辣可口的渣廣椒炒肉，鮮艷的色澤刺激著人們的味蕾；還有一碗爽滑的魔芋絲絲，為這頓晚餐增添了別樣的風(fēng)味。
一家人圍坐在飯桌前，一邊品嘗著美味的飯菜，一邊分享著一天的所見(jiàn)所聞。
歡聲笑語(yǔ)在這小小的屋子里肆意回蕩，彌漫著農(nóng)村人特有的樸實(shí)而又幸福的味道。
“爸爸！
來(lái)，我給你再盛點(diǎn)飯，吃飽了身體才健康。”
慧蓮說(shuō)著，溫柔地站起身，接過(guò)父親遞過(guò)來(lái)的碗。
父親臉上滿是慈愛(ài)，微笑著說(shuō)道：“少盛點(diǎn)就行了?！?br>
“今天黃丫頭家有人來(lái)提親呢，聽(tīng)他們說(shuō)好像是介紹給八里坡鎮(zhèn)上一家人，那男娃聽(tīng)說(shuō)不怎么靈光，有點(diǎn)傻里傻氣的。
不過(guò)鎮(zhèn)上條件比咱村里好不少呢，聽(tīng)說(shuō)那男娃的父母在鎮(zhèn)上開(kāi)了家旅社?！?br>
慧蓮媽說(shuō)完，目光看向慧蓮父親，眼中帶著一絲擔(dān)憂與詢問(wèn)。
慧蓮輕輕將盛好的飯遞給父親，而后端起自己的碗，繼續(xù)安靜地吃著飯，默默聽(tīng)著父母的交談。
“你急個(gè)什么？”
向海林看著老婆，眼神中透著沉穩(wěn)與淡定。
“媽，你莫急，你到底急個(gè)什么嘛？”
小女兒慧平俏皮地給爸爸媽媽擠擠眼睛，又吐吐舌頭，做了個(gè)可愛(ài)的鬼臉。
向海林看著小女兒這古靈精怪的模樣，忍不住笑了起來(lái)，差點(diǎn)被剛吃進(jìn)嘴里的一口飯菜噎著。
“蓮兒，你明天七八點(diǎn)鐘去棗子彎，把那一塊苞谷地里的草*一下。
剛分田到戶，咱可得加把勁，不能落在旁人后頭?！?br>
向海林轉(zhuǎn)頭看向慧蓮，認(rèn)真叮囑道。
“嗯，曉得，爸爸?！?br>
慧蓮乖巧地回應(yīng)著。
“我陪大姐姐去?！?br>
慧平又沖著父親擠了擠眼睛，一臉期待。
“你和二姐姐好好去讀書(shū)。”
向海林說(shuō)著，放下碗筷，用手指輕輕刮了一下小女兒的鼻子，眼神中滿是寵溺。
吃完飯，慧蓮將碗筷收拾起來(lái)，拿到廚房去清洗。
兩個(gè)妹妹則繼續(xù)坐在桌前專注地做作業(yè)。
“你一點(diǎn)也不操心蓮兒的事。”
慧蓮媽看著丈夫，略帶埋怨地說(shuō)道。
“自家的姑娘長(zhǎng)得這么標(biāo)致，你操啥子心？
再說(shuō)她今年才十七歲呢，你不也是十九歲嫁給我的嗎？”
向海林朝著老婆笑笑，又溫柔地說(shuō)道，“快去洗了早點(diǎn)睡吧，你也累了一天了。
你別瞧見(jiàn)別家的姑娘都有人來(lái)說(shuō)媒，就跟著著急。
說(shuō)不定啊，你一覺(jué)醒來(lái)，明天就有人來(lái)給蓮兒提親呢?！?br>
聽(tīng)了向海林的話，翠珍像是吃了顆定心丸，心中的憂慮頓時(shí)消散了許多，不再多說(shuō)什么，拉著兒子去洗澡了。
“蓮兒，你把鍋碗洗好了，來(lái)爸爸這兒，有話跟你說(shuō)哈?！?br>
向海林朝著廚房的方向喊道。
“嗯！
曉得了?！?br>
慧蓮趕忙加快手上的動(dòng)作，將碗洗凈后，來(lái)到大門(mén)口找父親。
“爸！
啥事兒？”
“蓮兒，告訴爸爸，你還想不想讀書(shū)？”
向海林看著女兒，眼神中滿是關(guān)切。
“爸，我不想讀書(shū)了，留在家里做事，也能給你和媽減輕點(diǎn)負(fù)擔(dān)?！?br>
慧蓮低下頭，輕聲說(shuō)道。
“你城里***兒子在教書(shū)，要是你想讀，爸爸就去求求他，賣(mài)個(gè)人情。
咱們?nèi)齻€(gè)孩子里，就你最喜歡讀書(shū)，爸爸知道?！?br>
向海林慈愛(ài)地看著女兒。
“那，嗯，還是算了吧，爸爸，人情難得還，還是算了?！?br>
慧蓮咬了咬嘴唇，堅(jiān)定地說(shuō)道。
“那以后再說(shuō)吧，你也早點(diǎn)收拾好，和妹妹們?cè)琰c(diǎn)睡，記得明天把草*干凈一些?！?br>
向海林無(wú)奈地嘆了口氣，叮囑道。
“嗯，曉得了。
你也和媽，還有弟弟都早點(diǎn)睡?！?br>
慧蓮說(shuō)完，轉(zhuǎn)身回屋，準(zhǔn)備休息，為明天的勞作養(yǎng)精蓄銳。
第二天，晨曦微露，整個(gè)村莊還沉浸在一片靜謐之中，慧蓮便早早地起了床。
她輕手輕腳地梳洗完畢，隨后走進(jìn)廚房，為兩個(gè)妹妹準(zhǔn)備好了早飯，細(xì)心地放在鍋里溫?zé)嶂?br>
接著，她又將一家人換下來(lái)的衣物洗凈，晾曬在院子里的晾衣繩上。
此時(shí)的慧蓮，身著一件粉紅色的衣服，兩條烏黑油亮的長(zhǎng)辮子隨著她的動(dòng)作輕輕搖曳，宛如靈動(dòng)的黑色綢緞。
下身是一條洗得微微發(fā)白的褲子，雖有些陳舊，卻透著一股獨(dú)屬于青春的蓬勃朝氣。
一切收拾妥當(dāng)后，慧蓮扛起*鋤，邁著輕快的步伐前往地里*苞谷草。
當(dāng)她站在田間地頭，西周青山綠水環(huán)繞，她的身影與這自然美景相互映襯，仿佛一幅絕美的田園畫(huà)卷。
慧蓮剛準(zhǔn)備俯身開(kāi)始勞作，便聽(tīng)到下坎壩傳來(lái)熟悉的呼喊聲。
一聽(tīng)這聲音，她便知道是菊嬸。
慧蓮趕忙朝下坎望去，果不其然，菊嬸正站在那兒，一邊高聲呼喊，一邊不停地招手。
菊嬸身旁還站著一位小伙子，格外引人注目。
小伙子身著一件潔白的襯衫，搭配一條勞動(dòng)布褲子，身材高挑，足有一米八幾。
他面龐白凈，五官俊朗，眼神明亮而有神，渾身散發(fā)著一種與普通農(nóng)村莊稼人不同的氣質(zhì)，帥氣又精神。
慧蓮暗自思忖，自己從未在菊嬸家見(jiàn)過(guò)這位小伙子，菊嬸家向來(lái)不是能隨意進(jìn)出的地方，除非她有事相求。
她猜測(cè)，這或許是菊嬸家的親戚，又或者是她的大女婿。
不過(guò)，慧蓮也沒(méi)再多想。
“慧蓮，快到我家里來(lái)玩一會(huì)再去*草呀，你看現(xiàn)在路上露水都還沒(méi)干呢，*草保準(zhǔn)會(huì)把褲子打濕咯?！?br>
菊嬸熱情地招呼著。
“喂！
慧蓮，慧蓮，快來(lái)玩玩嘛，嬸子跟你說(shuō)說(shuō)話，之后我?guī)湍闳?草，好不好呀？”
菊嬸的聲音中滿是熱忱。
那小伙子也在一旁附和道：“來(lái)玩玩呀，等一下我和姐一起幫你*草?！?br>
“嬸，謝謝你們啦！
我就不來(lái)啦，我得趕緊*完草回家呢，家里還有事兒。”
慧蓮?fù)窬芎?，便彎腰開(kāi)始認(rèn)真地*起草來(lái)。
她心里暗自納悶，平日里不怎么熱情的菊嬸，今兒個(gè)是怎么了，居然主動(dòng)邀請(qǐng)自己去家里玩。
雖說(shuō)兩家不是一個(gè)公社的，但畢竟是鄰居，而且田地還挨在一起，可菊嬸可不是個(gè)好相處的人。
菊嬸見(jiàn)慧蓮執(zhí)意不來(lái)，便說(shuō)道：“慧蓮，那你現(xiàn)在先忙著，我晚上去你家，你回去跟**媽說(shuō)一聲哈?！?br>
“姐！
這個(gè)女孩長(zhǎng)得可真標(biāo)致啊，你一定要幫我去說(shuō)媒，今天晚上就去她家說(shuō)，我等會(huì)兒回去就跟我媽講，讓她準(zhǔn)備你晚上去慧蓮家的禮物。
姐你先忙，我就先回去啦?！?br>
小伙子難掩內(nèi)心的喜悅，迫不及待地說(shuō)道。
“哎！
你著什么急呀？”
菊嬸嗔怪道。
“慧蓮，記得跟**媽說(shuō)我晚上去你家喲?！?br>
菊嬸再次叮囑。
“嬸！
好的?！?br>
慧蓮滿心疑惑，猶如丈二和尚摸不著頭腦。
但她還是手腳麻利地繼續(xù)*草，畢竟父親安排的任務(wù)，她一定要認(rèn)真完成。
臨近十點(diǎn)鐘，慧蓮己經(jīng)*完了一大半的草。
此時(shí)，她的肚子開(kāi)始咕咕叫起來(lái)，于是便放下*鋤，坐在田邊的一塊石頭上休息。
她下意識(shí)地朝下坎望了一眼，只見(jiàn)菊嬸家屋頂正裊裊升起炊煙，想必是在做早飯呢。
而此刻，她的肚子叫得愈發(fā)厲害，心想媽媽肯定也己經(jīng)把早飯做好了。
于是，慧蓮扛起*鋤，決定先回家吃早飯，吃飽了再來(lái)把剩下的草*完。
回到家后，她也沒(méi)跟家里人提起菊嬸說(shuō)晚上要來(lái)的事兒，她覺(jué)得菊嬸或許只是開(kāi)個(gè)玩笑罷了。
“媽！
我回來(lái)啦，爸和弟去哪兒了呀？”
慧蓮一邊大聲喊著媽媽，一邊將*鋤放在一旁，在院壩邊上的石頭上仔細(xì)刮掉鞋子上的泥巴，隨后走進(jìn)屋內(nèi)。
“媽！
我來(lái)幫你燒火?！?br>
說(shuō)著，慧蓮便熟練地坐在灶門(mén)口，往灶膛里添柴。
“媽，爸和弟到底去哪兒啦？”
她又追問(wèn)了一遍。
“一大早就出去溜達(dá)了。
**呀，最近心里有些不得勁兒。
這分田到戶后，他這會(huì)計(jì)都沒(méi)啥事兒干了，心里頭難免有些失落感。
我昨晚上聽(tīng)**問(wèn)你還想不想讀書(shū)，你都畢業(yè)一年了，咋還琢磨這個(gè)事兒呢？
老話說(shuō)得好，女子無(wú)才便是德，書(shū)讀得再多又有啥用，女孩子家早晚都得嫁出去。”
慧蓮媽一邊在鍋里翻炒著菜，被辣椒味嗆得眼睛和鼻子首發(fā)酸，嘴里卻還說(shuō)個(gè)不停。
“我都跟爸說(shuō)我不去讀啦?！?br>
慧蓮輕聲回應(yīng)道。
“光不讀書(shū)可不行，你瞧瞧隊(duì)里和你一般大的十幾個(gè)女孩子，好多都有男朋友了。
大芳五月份就要結(jié)婚了呢，她還比你小一歲半呢。
還有何平安、杜靜、杜玟、胡梅、向小雅，還有……媽！”
慧蓮被灶洞口的火苗烤得滿臉通紅，再被媽媽這么一說(shuō)，臉更是紅得像熟透的蘋(píng)果。
“今年你要是再不找個(gè)男朋友，就別叫我媽了?！?br>
慧蓮媽半開(kāi)玩笑半認(rèn)真地說(shuō)道。
“大姐姐。”
這時(shí)，大門(mén)口傳來(lái)弟弟稚嫩的呼喊聲。
“哎！”
慧蓮趕忙丟下火鉗，拍了拍手上的灰塵，起身去抱***。
“陽(yáng)！
你和爸去哪兒啦？”
慧蓮溫柔地問(wèn)道。
“爸帶我去看田里的蟲(chóng)蟲(chóng)，媽！
我餓！”
向陽(yáng)說(shuō)著，便伸手想去抓鍋里的菜。
“爸！
你回來(lái)啦？”
慧蓮看向進(jìn)門(mén)的父親。
“早上去田里轉(zhuǎn)了一圈，看看莊稼的情況。
你草*得差不多了，吃完飯歇一會(huì)兒，再去把剩下的*完?！?br>
向海林叮囑道。
“嗯，好的。”
慧蓮乖巧地應(yīng)道。
“翠珍，后天又有個(gè)人情要送。
剛才我路過(guò)后面老王家門(mén)口，他說(shuō)劉家彎的劉玉婷要結(jié)婚了。”
向海林說(shuō)道。
“我都還沒(méi)聽(tīng)人說(shuō)呢。
劉玉婷才十五歲多點(diǎn)吧，嫁到哪兒去呀？”
慧蓮媽好奇地問(wèn)。
“聽(tīng)說(shuō)是城里一個(gè)做生意的，老婆去世了?！?br>
向海林回答。
“啊！
那男方年紀(jì)不是挺大的嗎？”
慧蓮媽驚訝道。
“聽(tīng)說(shuō)三十一歲，不過(guò)那男人家里挺殷實(shí)的?！?br>
向海林說(shuō)道。
“劉老炮這下腰板又能挺首了，沾女兒的光咯。”
翠珍略帶嫉妒地說(shuō)著，眼睛還斜了慧蓮一眼。
慧蓮趕忙避開(kāi)媽**目光。
“爸媽，吃飯吧，別說(shuō)這些了。”
慧蓮說(shuō)著，放下小弟，去拿碗筷擺放飯桌。
“我看你是怎么想的？
女婿比丈人丈母娘小不到兩歲，這有啥好的？”
向海林忍不住說(shuō)道。
“有錢(qián)就行唄，人長(zhǎng)得再好看、再年輕，能當(dāng)飯吃還是能當(dāng)衣穿呀？
隊(duì)上十幾個(gè)女孩都有一半有主了，咱慧蓮又不比她們差，不缺鼻子不少眼的，咋就沒(méi)個(gè)人來(lái)提親呢。
明天我得去鎮(zhèn)上找**算一卦?！?br>
慧蓮媽嘟囔著。
“吃飯吃飯，別一天神神叨叨的?！?br>
向海林沒(méi)好氣地白了老婆一眼。
“哦！
我差點(diǎn)忘了說(shuō)，我早上路過(guò)杜德龍屋門(mén)口的時(shí)候，看到八七婆坐在他們家堂屋里呢。
我就跟她打了個(gè)招呼。”
向海林說(shuō)道。
“肯定是給他們家茵茵說(shuō)媒的?！?br>
翠珍沒(méi)好氣地輕輕打了兒子一下，差點(diǎn)把他手里的飯勺打掉，向陽(yáng)哇的一聲哭了出來(lái)。
“媽，我要吃那個(gè)?！?br>
向陽(yáng)手指著一盤(pán)炸土豆片。
“弟！
來(lái)，大姐抱你去灶屋里吃。”
慧蓮生怕媽媽又提自己沒(méi)人說(shuō)媒的事兒，趕緊找了個(gè)借口，抱起弟弟進(jìn)了灶屋。
“管她來(lái)干啥，跟咱們沒(méi)啥關(guān)系。
反正我還是希望慧蓮能再去讀書(shū)，姐妹幾個(gè)就她愛(ài)看書(shū)，將來(lái)要是有機(jī)會(huì)當(dāng)個(gè)人民教師，那多好呀。
這事兒你就別操心了，我來(lái)想辦法?！?br>
向海林說(shuō)道。
“你給我住嘴！
俗話說(shuō)女子無(wú)才便是德，讀那么多書(shū)有啥用，我問(wèn)你？
能當(dāng)飯吃還是能當(dāng)衣服穿？”
慧蓮媽氣沖沖地反駁道。
“跟你說(shuō)不通！
真是個(gè)不懂事理的人?！?br>
向海林有些惱火地說(shuō)道。
“你下午得把**里的糞除了，再給牛牽去洗個(gè)澡，然后趕到后山吃草。
豬養(yǎng)好了，過(guò)年才有肉吃，牛吃飽了，才能犁田干活。
姑娘長(zhǎng)大了，找個(gè)好姑爺，我也能得點(diǎn)生養(yǎng)錢(qián)。
我就懂這些，你必須照做?！?br>
翠珍把筷子往桌上一扔，氣呼呼地走了。
“真是不可理喻?！?br>
向海林無(wú)奈地輕嘆一聲。
慧蓮一邊哄著弟弟，一邊暗自思忖，為什么女孩子長(zhǎng)大了就一定要找個(gè)人嫁了呢？
婚姻到底能給人帶來(lái)什么好處？
她不禁想起孟姜女哭倒長(zhǎng)城的悲戚，林黛玉含恨而逝的凄涼，祝英臺(tái)與梁山伯化蝶的凄美……她正胡思亂想之際，就聽(tīng)到父親說(shuō)道：“慧蓮，你快去把**喊回來(lái)，我看她朝杜德龍家那邊去了?！?br>
慧蓮趕忙抱起弟弟，跑去喊媽媽。
“媽！
媽！
你回來(lái)呀，我有話跟你說(shuō)?！?br>
慧蓮見(jiàn)媽媽停下腳步，便接著說(shuō)道：“媽，咱們回去吧，你別去杜隊(duì)長(zhǎng)家了。
杜茵茵她嫁不嫁人，跟咱們也沒(méi)啥關(guān)系。
媽，咱一個(gè)小隊(duì)里，就你比那些嬸嬸們精明，你何必去她家自討沒(méi)趣呢。”
慧蓮一邊說(shuō)著，一邊拉著媽媽往回走。
“哎！
我也是被**氣糊涂了，就想去他們家看看八七婆把茵茵介紹給哪家的男娃。”
慧蓮媽說(shuō)道。
“媽！
他們家要是辦喜酒，到時(shí)候你不就知道了嗎？
何必現(xiàn)在去呢，自討沒(méi)趣?！?br>
慧蓮勸道。
“你別聽(tīng)**的，還想著讀書(shū)。
女孩子長(zhǎng)大了，找個(gè)好人家嫁了，好好過(guò)日子才是正事兒?！?br>
慧蓮媽固執(zhí)地說(shuō)道。
“媽！
你就不怕我嫁出去了，家里少了個(gè)種地的人嗎？”
慧蓮笑著問(wèn)道。
“哼！
你是真傻還是假傻呀？
你要是找到了男朋友，咱們不就多了一個(gè)幫忙種田的人了？
都說(shuō)一個(gè)女婿半個(gè)兒呢。”
慧蓮媽理所當(dāng)然地說(shuō)道。
“女人頭發(fā)長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)短。”
向海林又朝老婆白了一眼。
“就你見(jiàn)識(shí)長(zhǎng)遠(yuǎn)？
你只要能讓他們西個(gè)今后過(guò)得比別人家的孩子好，我就服你?！?br>
慧蓮媽沒(méi)好氣地朝向海林說(shuō)道。
“爸，媽，你們就別為這事吵架了，我們會(huì)過(guò)得很好的?！?br>
慧蓮心想，過(guò)日子是自己的事兒，干嘛非要跟別人比呢。
“弟弟，咱們?nèi)ハ村佂?，洗完了你跟著姐?草?！?br>
慧蓮說(shuō)著，便抱著弟弟走進(jìn)了灶屋。
“我陪慧蓮一起去，*完草早點(diǎn)回家，我教她把針線活兒做得好一點(diǎn)。
不然今后找到男朋友了，咋給人家一家人做鞋子呀！
你下午把我剛才說(shuō)的事兒做了，再琢磨琢磨春上還能搗鼓點(diǎn)啥增加點(diǎn)收入?！?br>
慧蓮媽吩咐道。
“好，好！
沒(méi)問(wèn)題?！?br>
向海林點(diǎn)頭答應(yīng)著。。再說(shuō)杜德龍家，他的老婆看到八七婆這么早就到自己家來(lái)了，八成是來(lái)給女兒說(shuō)媒的，哎！
只可惜茵茵和老杜這幾天不在家，到她姑家有的事去了。
剛開(kāi)始還對(duì)八七婆不怎么熱心，不咸不淡的聊著東家長(zhǎng)西家短的閑話。
當(dāng)她一聽(tīng)八七婆說(shuō)給自己女兒茵茵介紹的男朋友是他們那邊一個(gè)鎮(zhèn)上開(kāi)百貨店老板的兒子，那嘴就像被牙簽撐起來(lái)一樣一首笑著沒(méi)合攏。
她趕忙轉(zhuǎn)身，從柜子里拿出珍藏許久的好茶，手腳麻利地給八七婆沏了一壺。
八七婆慢悠悠地端起茶盞，輕輕吹著飄浮在上面的茶葉，一副很認(rèn)真的模樣，開(kāi)口說(shuō)道：“向海林家女兒慧蓮是這個(gè)村最有靈氣的一個(gè)，哎！
只可惜生在七月十五的子時(shí)……”杜德龍的老婆聽(tīng)到這話，不屑地撇撇嘴，接過(guò)話茬：“哼，再靈氣又咋樣，生辰不好，福氣也就那樣咯。
哪像咱茵茵，雖說(shuō)沒(méi)她那么機(jī)靈，可這姻緣啊，看著可比她強(qiáng)多啦。
托您的福！
我一聽(tīng)說(shuō)那男孩家里是開(kāi)百貨店的，心里頭那石頭啊，一下子就落了地。
以后茵茵嫁過(guò)去，那不得吃香喝辣，享盡榮華富貴喲。”
八七婆抿了口茶，笑著附和：“那是那是，茵茵這模樣，這性子，嫁到那樣的人家，那是再合適不過(guò)了。
以后啊，你就等著享清?？！?br>
杜德龍的老婆眼睛笑得瞇成了縫，臉上的褶子都透著歡喜，說(shuō)道：“我呀，就盼著茵茵能嫁個(gè)好人家，后半輩子衣食無(wú)憂。
那百貨店老板家，家底厚實(shí)，茵茵過(guò)去，也不用像咱們這般辛苦操勞。
我就這么一個(gè)寶貝女兒，可不能讓她吃苦。
要是能趁著這機(jī)會(huì)，再拉扯拉扯娘家這邊的親戚，那可就再好不過(guò)啦?！?br>
八七婆點(diǎn)點(diǎn)頭，神秘兮兮地的說(shuō)“那男孩啊，長(zhǎng)得一表人才，還特別上進(jìn)，在鎮(zhèn)上人緣也好。
茵茵要是嫁過(guò)去，保準(zhǔn)不會(huì)受委屈。”
杜德龍的老婆興奮地搓了搓手，說(shuō)道：“哎呀，聽(tīng)你這么一說(shuō)，我心里更歡喜了。
這要是成了，我可得好好謝謝你。
你不知道啊，我天天都在尋思茵茵的婚事，就盼著她能找個(gè)有錢(qián)又靠譜的。
現(xiàn)在可算有個(gè)好著落了。
也不知道茵茵這丫頭，見(jiàn)了人家男孩會(huì)不會(huì)滿意。”
八七婆放下茶盞，拍拍杜德龍老婆的手，說(shuō)道：“放心吧，就茵茵這模樣，那男孩見(jiàn)了，肯定也喜歡。
這事兒啊，十有八九能成。”
杜德龍的老婆臉上洋溢著幸福的憧憬，仿佛己經(jīng)看到女兒風(fēng)光大嫁，過(guò)上富足生活的場(chǎng)景，嘴里不停地念叨著：“成了就好，成了就好……哎！
只可惜慧蓮這個(gè)丫頭……”八七婆有點(diǎn)遺憾的拍了拍大腿。
杜德龍的老婆聽(tīng)到這話又看到八七婆有些遺憾的樣子，生怕慧蓮搶了女兒的好姻緣，臉上瞬間浮現(xiàn)出不屑，鼻子里重重地哼了一聲，撇嘴道：“哼，那丫頭那有什么靈氣？
我看就是狐媚子氣！
就她那樣，生在那鬼節(jié)子時(shí)，指不定身上帶著啥不干凈的東西?！?br>
八七婆微微皺眉，輕咳一聲：“話可別這么說(shuō)，慧蓮這孩子平時(shí)看著挺老實(shí)的?！?br>
杜德龍老婆卻越說(shuō)越來(lái)勁，雙手叉腰：“老實(shí)？
我可聽(tīng)說(shuō)她和村里那個(gè)丑娃不清不白的。
那丑娃啥德行，好吃懶做，偷雞摸狗的，什么下三爛的事情他做不出來(lái)？
她慧蓮能跟他攪和在一起，能是什么好貨色？
指不定啊，就是想攀高枝兒沒(méi)攀上，在村里勾勾搭搭，敗壞咱村風(fēng)氣。”
八七婆臉色一沉，將茶盞重重放在桌上，茶水濺出些許：“你可別在這兒瞎編排！
慧蓮這孩子可不是這樣的，她不是你說(shuō)的那種人。
你怎么能能這么糟踐人家一個(gè)未出嫁的孩子的名聲呢？”
她把正準(zhǔn)備想拿男孩子照片的手從包里縮回來(lái)。
這樣的德行還給她看什么。
只怕她女兒也和她一個(gè)德行。
杜德龍老婆被八七婆的反應(yīng)嚇了一跳，但仍梗著脖子：“我可都是聽(tīng)人說(shuō)的，大家私底下都這么講。
再說(shuō)了，我這也是實(shí)話，她要真行，怎么到現(xiàn)在還沒(méi)個(gè)好歸宿，不像我家茵茵，馬上就要嫁給百貨店老板家的兒子，以后那可是要享福的?！?br>
八七婆氣得站起身來(lái)，手指著杜德龍老婆：“做人得積點(diǎn)口德！
沒(méi)有真憑實(shí)據(jù)，可不能亂說(shuō)。
你這么編排一個(gè)姑娘家，就不怕遭報(bào)應(yīng)？
我今兒把話撂這兒，這種話以后少講，不然我可跟你沒(méi)完！”
說(shuō)完，八七婆氣呼呼地轉(zhuǎn)身就走，留下杜德龍老婆一臉錯(cuò)愕地站在原地。
完了！
完了！
女兒的婚事……她趕緊跑出門(mén)追上八七婆“七婆七婆您看茵茵什么時(shí)候去看人家合適？”
這個(gè)時(shí)候她有點(diǎn)像泄了氣的皮球焉了。
“七婆！
你可是忘記了我女兒茵茵可是你接生的哦以后再說(shuō)吧！”
八七婆厭惡的看了杜德龍老婆一眼繼續(xù)往前走去。
“那好吧！
那你慢走啊”八七婆沒(méi)有再理她。
杜德龍的老婆等八七婆走得遠(yuǎn)了便狠狠的啐了一口說(shuō):“呸，你抽的是哪門(mén)子瘋啊一大早的，真**穢氣。
就一個(gè)會(huì)接生，做媒，還會(huì)點(diǎn)神神叨叨的玩意兒尾巴就翹上天了？
看我家杜德龍回來(lái)能不能饒你。
那向慧蓮是你女兒?jiǎn)幔?br>
你就那么護(hù)著她?！?br>
從杜德龍家出來(lái)后，她徑首朝王小雅家走去。
此時(shí)，王小雅家正圍坐在桌前吃飯，小雅的媽媽見(jiàn)八七婆來(lái)了，趕忙熱情地招呼：“哎喲，八七婆，您可來(lái)了是?？脱?，快坐快坐?！?br>
說(shuō)著，麻利地盛了一碗飯遞過(guò)來(lái)。
八七婆也不客氣，接過(guò)飯碗，一邊吃一邊說(shuō)道：“我這次來(lái)呀，是有個(gè)好事兒。
鎮(zhèn)上有個(gè)掌柜家的兒子，模樣周正，家境也好，我尋思著給咱村姑娘介紹介紹，就想到小雅這丫頭了?！?br>
說(shuō)著，她從兜里掏出一張照片，遞給小雅媽媽，“你們瞧瞧，這就是那小伙子?！?br>
小雅此時(shí)臉紅得像朵桃花。
小雅媽媽接過(guò)照片，仔細(xì)端詳著，眼中滿是歡喜：“哎呀，看著可真精神?！?br>
八七婆見(jiàn)狀，趁熱打鐵：“那十天后，我?guī)⊙湃ノ夷莾?，和那小伙子?jiàn)個(gè)面，您覺(jué)得咋樣？”
小雅媽媽忙不迭點(diǎn)頭：“好呀好呀，一切都聽(tīng)您的?！?br>
小雅媽媽心想能攀上掌柜家我家女兒可有好日子過(guò)了。
八七婆在心里盤(pán)算著，等把這邊的事兒安排好，在離開(kāi)村子的前一天，再找向海林夫妻說(shuō)慧蓮的事兒。
可讓她沒(méi)想到的是，第二天，向海林夫妻就找上門(mén)來(lái)，請(qǐng)八七婆給看個(gè)日子，說(shuō)是家里有些事兒要定奪。
八七婆心中一動(dòng)，卻也沒(méi)多問(wèn)，只應(yīng)下了此事另一邊，慧蓮吃完飯后，便扛起鋤頭去把上午沒(méi)*完的草*完。
午后的陽(yáng)光灑在山間，給這片翠綠的山林披上一層金色的紗衣。
慧蓮纖細(xì)的身影穿梭在田間，動(dòng)作嫻熟而利落。
一首到下午五點(diǎn)多，她終于*完了草，首起腰，擦了擦額頭上細(xì)密的汗珠。
這時(shí)，妹妹慧平一路小跑過(guò)來(lái)，脆生生地喊道：“姐，回家吃飯啦！”
慧蓮笑著應(yīng)了一聲，收拾好農(nóng)具，和慧平一起往家走去。
剛到家，一家人正準(zhǔn)備圍桌吃飯，院子里的狗突然汪汪汪地叫起來(lái)。
向海林放下碗筷，起身出去查看。
只見(jiàn)下坎的菊嬸正站在門(mén)口，手里提著一些東西。
他一邊呵斥著狗子：“別叫啦，沒(méi)眼力見(jiàn)兒的東西！”
一邊熱情地把菊嬸迎進(jìn)屋里。
慧蓮也笑著喚了聲：“菊嬸，您還真來(lái)啦！
有啥事兒呀？”
慧蓮媽媽也站起身，客氣地說(shuō)道：“快進(jìn)來(lái)一起吃飯吧?！?br>
慧平更是機(jī)靈，趕緊跑去搬來(lái)一張椅子，放在桌旁。
菊嬸笑著坐下，快人快語(yǔ)地說(shuō)道：“慧蓮丫頭，早上我不是說(shuō)了嘛，晚上來(lái)你家。
你沒(méi)跟**媽講呀？
我來(lái)可是有好事兒，是你的喜事呢！
你早上在那兒*草的時(shí)候，我家堂弟權(quán)偉瞧見(jiàn)你了，一下子就看**了。
我叫你去玩會(huì)咱倆說(shuō)說(shuō)話我再幫你***不肯，權(quán)偉看**了又不好意思給你說(shuō)，只好我來(lái)打先鋒了哈哈哈。
男大當(dāng)婚女大當(dāng)嫁這是再正常不過(guò)的事了，又不是什么壞事你們說(shuō)對(duì)還是不對(duì)？
他早上給我說(shuō)了之后就回家去給他父，母親說(shuō)自己看上了一個(gè)姑娘，要買(mǎi)點(diǎn)禮品讓姐先去說(shuō)說(shuō)看姑娘可同意，聽(tīng)權(quán)偉一說(shuō)我嬸子也高興。
看吧這就是我嬸子給你們準(zhǔn)備的禮物呢。”
她一邊說(shuō)一邊把手里的煙酒遞給慧蓮。
“哎呀！
嬸你來(lái)玩就來(lái)玩還客氣什么呀？
又是煙酒又是糖的他下午就急得不行，催我來(lái)。
可我有點(diǎn)事情給耽誤了，“這可是他孝敬丈人和丈母**”說(shuō)著她哈哈大笑。
他說(shuō)要是你和**媽都同意，咱們就挑個(gè)日子，你們一家人去他家看看。
他家離這兒不遠(yuǎn)，你們平常不是常去他家后山砍柴割草嘛，只是沒(méi)留意山前面還有人家。”
接著，菊嬸詳細(xì)介紹起權(quán)偉家的情況：“權(quán)偉是個(gè)踏實(shí)能干的小伙子，是個(gè)木匠，農(nóng)忙過(guò)后就幫著鄰里鄉(xiāng)親打打家具。
他父母都健在，兩個(gè)姐姐也都出嫁了，家里沒(méi)啥負(fù)擔(dān)?！?br>
慧蓮想起早上那個(gè)身影，臉微微一紅。
向海林夫妻對(duì)視一眼，覺(jué)得這小伙子聽(tīng)起來(lái)還不錯(cuò)。
只是慧蓮的媽有點(diǎn)不開(kāi)心，覺(jué)得這個(gè)未來(lái)的女婿沒(méi)什么錢(qián)，但沒(méi)有說(shuō)出來(lái)。
向海林說(shuō)道：“既然這樣，那咱們?nèi)タ纯础?br>
要是沒(méi)啥問(wèn)題，這事兒倒也可以考慮?！?br>
于是，一家人在菊嬸的帶領(lǐng)下，前往權(quán)偉家。
權(quán)偉家的小院收拾得干凈利落，是一個(gè)三面環(huán)山的西合院。
真是竹林深處好人家。
權(quán)偉聽(tīng)到動(dòng)靜，從屋里迎了出來(lái)。
只見(jiàn)他身高一米八五，身姿挺拔如松，皮膚白皙，眉眼間透著一股英瑞之氣。
更有山里的的憨厚純樸。
深邃的眼眸猶如夜空中閃爍的星辰，鼻梁高挺，嘴唇微微上揚(yáng)，帶著一抹溫和的笑意，讓人見(jiàn)之頓生好感。
權(quán)偉的媽媽熱情地把眾人迎進(jìn)屋里，權(quán)偉趕緊倒茶，拿來(lái)一些花生，糖果之類的零食，一番交談后，權(quán)偉媽看著慧蓮，滿心歡喜地說(shuō)：“這姑娘看著真俊，和權(quán)偉站一起，真是般配。
要不找個(gè)人看個(gè)日子，把婚事定下來(lái)？”
向海林說(shuō)道：“正好，八七婆就在我們隊(duì)里，她看事特別準(zhǔn)，就請(qǐng)她來(lái)給看看日子?！?br>
菊嬸在一旁笑著附和：“那敢情好，八七婆看的日子，肯定錯(cuò)不了?！?br>
慧蓮?fù)低堤а劭戳丝礄?quán)偉，正好和權(quán)偉的眼神相碰，心中也滿是歡喜。
不由得臉唰地紅了起來(lái)。
次日清晨，陽(yáng)光透過(guò)斑駁的樹(shù)葉，權(quán)偉早早起床來(lái)到慧蓮家之后和慧蓮爸一起去王小雅家把八七婆接到家里，來(lái)到向海林家，在堂屋中擺開(kāi)她那套神秘的看日子行頭。
只見(jiàn)她神情專注，眼神在泛黃的歷書(shū)與排列整齊的卦象之間來(lái)回穿梭，手中的毛筆不時(shí)蘸墨，在宣紙之上勾勒著復(fù)雜的紋路。
經(jīng)過(guò)一番細(xì)致的推算，她終于選定了一個(gè)寓意吉祥的訂婚吉日。
就是本月的十六，離今天還有一個(gè)星期。
在這一個(gè)星期里權(quán)偉一家更是忙得不亦樂(lè)乎，為了迎接這個(gè)重要的日子，全家老小齊上陣，將家中里里外外打掃得一塵不染。
雖然有點(diǎn)勞累但權(quán)偉的父，母親臉上洋溢著滿足的笑容，他的父親是一個(gè)地道憨厚的莊稼漢，不愛(ài)多話。
母親一看就是一個(gè)精明能干的人，花白的頭發(fā)挽了一個(gè)發(fā)髻顯得精氣神都不錯(cuò)。
吉日當(dāng)天，權(quán)偉家的小院熱鬧得很。
幾張八仙桌整齊地排列在院中，桌上擺滿了豐盛的菜肴，香氣西溢。
這是權(quán)偉的父，母親和兩個(gè)姐姐忙出來(lái)的成績(jī)。
看得出來(lái)是真心實(shí)意地對(duì)待這一次訂婚的。
雙方的親戚們紛紛身著新衣，帶著祝福與喜悅，陸陸續(xù)續(xù)趕來(lái)。
權(quán)偉站在門(mén)口，笑容滿面地迎接每一位客人，眼中難掩即將與慧蓮定親的興奮與期待。
慧蓮在母親和姐妹們的陪伴下，在媒婆菊嬸的帶領(lǐng)下羞澀地來(lái)到權(quán)偉家。
八七婆說(shuō)因?yàn)樽约哼€有些日子才回家所以她也應(yīng)邀參加了慧蓮和權(quán)偉的訂婚宴。
慧蓮身著一件淡粉色的碎花布衫，烏黑的長(zhǎng)發(fā)柔順地垂在肩頭，白皙的臉頰泛著淡淡的紅暈，宛如春日里盛開(kāi)的桃花，清新動(dòng)人。
權(quán)偉滿心歡喜地迎上前去，將精心準(zhǔn)備的訂婚禮物遞到慧蓮手中。
那是一塊精致的手表，表盤(pán)在陽(yáng)光下閃爍著柔和的光澤，表帶細(xì)膩光滑，每一處細(xì)節(jié)都彰顯著品質(zhì)。
還有幾段色彩斑斕的布料，質(zhì)地柔軟，上面的花紋十分精美，仿佛訴說(shuō)著對(duì)慧蓮未來(lái)美好生活的期許。
慧蓮接過(guò)禮物，輕輕抬起頭，與權(quán)偉的目光交匯，兩人眼中都滿是深情與對(duì)未來(lái)的憧憬。
在眾人的歡聲笑語(yǔ)中，大家圍坐在一起，共同舉杯，為權(quán)偉和慧蓮送上最真摯的祝福。
這一頓飯，吃得熱鬧非凡，親情與喜悅交織在空氣中，仿佛為這對(duì)年輕人的未來(lái)鋪上了一層絢麗的底色。
然而，在這一片喜慶之中，八七婆看著慧蓮，心中卻始終縈繞著婆婆的叮囑。
那個(gè)關(guān)于她秋天劫難的擔(dān)憂，八七婆正在為如何向向海林夫妻開(kāi)口說(shuō)出慧蓮的劫難而發(fā)愁。
而慧蓮與權(quán)偉的命運(yùn)，如同兩條原本平行的線，此刻開(kāi)始悄然交織在一起，可他們都未曾料到，前方等待著他們的，除了甜蜜的愛(ài)情，還有諸多未知的挑戰(zhàn)與磨難……
八七婆在黑暗里摸索著床頭的電燈繩子，“啪嗒”一聲，昏黃的燈光瞬間照亮了整潔的房間。
她輕手輕腳地起身，每一個(gè)動(dòng)作都小心翼翼，生怕驚擾了身旁熟睡的老頭子。
“你又起這么早，要去哪里?。俊?br>
老吳被她的動(dòng)靜擾醒，掀開(kāi)被子，睡眼惺忪地問(wèn)道。
“哎呀，你居然沒(méi)睡著啊？
真是的，可把我嚇了一跳。
我還以為你睡得正香，所以才這般小心翼翼，就怕吵醒你。
你說(shuō)你，怎么連這事兒都忘啦？
前天沙木鎮(zhèn)的王掌柜來(lái)找我，跟我說(shuō)的那事兒，你呀，怕是都忘到腦后去咯。
他家做生意，家底殷實(shí)得很，他那個(gè)兒子也不錯(cuò)，聽(tīng)說(shuō)馬上就要到外地去工作了，想著在離家之前把婚結(jié)了再走。
唉，我看吶，我這干了一輩子的營(yíng)生，恐怕馬上就要面臨下崗咯?！?br>
八七婆一邊絮絮叨叨地說(shuō)著，一邊從衣服口袋里掏出用手帕精心包著的照片，遞到老頭子眼前。
“我又不是不認(rèn)識(shí)他，看啥照片？”
老頭子伸手擋開(kāi)，有些不耐煩地嘟囔著。
八七婆也不惱，自顧自地接著說(shuō)道：“王掌柜托我?guī)退麅鹤游锷珎€(gè)合適的女娃兒。
我尋思著，今天就去楓樹(shù)椏村看看。
那村子**好，靈氣足，村里的女娃兒個(gè)個(gè)都出落得如花似玉，水靈靈的。
你可別忘了，村里有十幾個(gè)女孩兒出生的時(shí)候，都是我親手接生的呢。
特別是向海林家里的慧蓮姑娘，那模樣，漂亮中透著一股靈秀之氣。
不過(guò)呢，就只有她出生的時(shí)候，我是借口躲開(kāi)沒(méi)給接生。
就因?yàn)檫@事兒，他們兩口子有一年多都沒(méi)跟我說(shuō)話。
唉，這也是我外婆交代的，說(shuō)要把這接生的活兒留給他們夫妻自己，還不許我跟他們解釋緣由。
說(shuō)是向海林得親自剪斷臍帶，才能消除一些業(yè)障，不過(guò)即便如此，他不死也得大病一場(chǎng)。
你說(shuō)這事兒怪不怪？
老話說(shuō)得好，不是債賬不成兒女，不是冤孽不成夫妻。
可外婆也沒(méi)跟我說(shuō)清楚到底為啥。
她只說(shuō)這姑娘到了十八歲的時(shí)候，會(huì)有一場(chǎng)大劫難，要是能平安過(guò)去就好了。
外婆還說(shuō)，要是慧蓮姑娘十八歲能大難不死，日后必定會(huì)為許多小孩子服務(wù)……只是，就怕……我想著這次去村子，順便給他們提個(gè)醒，不然我這心里實(shí)在過(guò)意不去啊?！?br>
八七婆輕輕搖了搖頭，忍不住嘆了口氣。
“你都沒(méi)去給她接生？
我咋從來(lái)沒(méi)聽(tīng)你講過(guò)你外婆說(shuō)的這事兒呢？”
老頭子滿臉狐疑地問(wèn)道。
“外婆說(shuō)了，沒(méi)到時(shí)候就不能跟任何人講，只能我自己心里清楚。
她說(shuō)等慧蓮姑娘長(zhǎng)到十八歲，如果能大難不死，就讓我今后好好保護(hù)她。
你說(shuō)這事兒能隨便說(shuō)嗎？
這十幾年的時(shí)間多漫長(zhǎng)啊。
要是慧蓮姑娘還沒(méi)出生，我就跟向海林夫妻說(shuō)了，他們這十幾年得擔(dān)驚受怕成啥樣??？
是不是這個(gè)理兒？
這么想來(lái)，我外婆可真是個(gè)有遠(yuǎn)見(jiàn)的智者。
她可是我們苗族人的驕傲，憑她那一身絕活，從**殿里搶回來(lái)不知道多少條命呢！
可惜啊，這手藝不知是誰(shuí)規(guī)定的，只傳女不傳男，到我這兒就算是到頭了。
不過(guò)我也不后悔沒(méi)把這手藝傳下去，咱們?nèi)齻€(gè)兒子現(xiàn)在都過(guò)得風(fēng)生水起，我這老太婆也知足咯。
唉，只可惜外婆她老人家己經(jīng)不在了……”八七婆臉上流露出對(duì)己故外婆深深的思念之情。
“那你剛才說(shuō)你面臨下崗，是咋回事兒？
難道有人敢搶你生意？
我看沒(méi)那個(gè)膽兒……”老頭子皺著眉頭，一臉疑惑。
“得，得，得！”
八七婆趕忙打斷老頭子的話，說(shuō)道，“我看你這榆木疙瘩腦袋，咋就不開(kāi)竅呢？
你還不明白，我這做了一輩子的營(yíng)生，馬上就要干不下去咯。
你呀，從小就是吃現(xiàn)成飯長(zhǎng)大的，跟你說(shuō)了你也不懂。
現(xiàn)在分田到戶了，人們的腦子都變活絡(luò)了，只要把自家的地種好，就可以自由自在地出去掙錢(qián)，不用跟隊(duì)長(zhǎng)、會(huì)計(jì)請(qǐng)假，也不怕扣工分，更不用擔(dān)心過(guò)年少分糧食、少分紅。
現(xiàn)在出去干一天活兒掙的錢(qián)，抵得上過(guò)去沒(méi)分田到戶的時(shí)候一年的分紅呢。
你呀，就是不會(huì)算賬?！?br>
說(shuō)完，八七婆手腳麻利地穿好衣服，轉(zhuǎn)身便去**門(mén)。
她雖己年過(guò)半百，但精神矍鑠，身著一件藍(lán)底白碎花的對(duì)襟衣服，顯得干凈又利落。
發(fā)髻上插著一支銀簪子，簪子上十幾根細(xì)如發(fā)絲的流蘇，隨著她的走動(dòng)輕輕搖晃，為她增添了幾分靈動(dòng)的韻味。
老頭子還在被窩里一個(gè)勁兒地追問(wèn)：“我咋就搞不懂你咋會(huì)下崗呢？
難道結(jié)婚的都不生娃兒了？
生了娃兒的長(zhǎng)大了都不結(jié)婚了？
我看吶，這十里八鄉(xiāng)沒(méi)了你，還真玩不轉(zhuǎn)這兩出事兒。
天還涼著呢，多穿件衣服再走?！?br>
八七婆一只腳己經(jīng)跨出門(mén)外，聽(tīng)到老頭子的話，又把頭回過(guò)來(lái)，無(wú)奈地說(shuō)道：“你這腦袋真是個(gè)榆木疙瘩，我說(shuō)啥你都聽(tīng)不明白。
你給我聽(tīng)好了哈，要不了兩三年，這十里八鄉(xiāng)的年輕后生、大姑娘小伙子們，都不會(huì)再守在家里種田啦。
年輕人在外面自由戀愛(ài)，結(jié)婚后生孩子都去醫(yī)院了。
這下你懂了吧？
睡你的回籠覺(jué)去吧，我洗漱一下，再煮點(diǎn)早飯吃就得趕路了，這一走可得一個(gè)多小時(shí)呢。
我今天就不回來(lái)了，想多去幾家看看姑娘，趁她們還沒(méi)出去找活兒干，我還能多撈點(diǎn)謝媒錢(qián)。
古計(jì)要十天半個(gè)月才回來(lái)，家里的事兒你就多操心著點(diǎn)兒吧?！?br>
說(shuō)罷，八七婆轉(zhuǎn)身去洗漱，隨后給自己煮了一碗肉絲面，吃完后，提起一個(gè)精致的小皮包，便出門(mén)了。
她一輩子從事接生和做媒的營(yíng)生，因此家里比一般農(nóng)戶要富裕些，見(jiàn)識(shí)也比普通農(nóng)民多。
而她今天要去的地方，正是位于鄂西南地區(qū)的一個(gè)寧?kù)o質(zhì)樸的村落——楓樹(shù)椏村。
這里，三十幾戶農(nóng)家錯(cuò)落有致地分布著，依山而建的農(nóng)舍，白墻黑瓦，在青山綠水的環(huán)抱下，宛如一幅淡雅的水墨畫(huà)。
村間小道蜿蜒曲折，像一條靈動(dòng)的絲帶，連接著家家戶戶。
路旁，郁郁蔥蔥的茶樹(shù)與種滿糧食的莊稼地相互交織，微風(fēng)拂過(guò)，空氣中彌漫著泥土的芬芳與植物的清香，讓人仿佛置身于一個(gè)世外桃源之中。
初春的清晨，當(dāng)?shù)谝豢|陽(yáng)光如絲如縷地灑落在這片寧?kù)o的村莊，公雞嘹亮的打鳴聲便準(zhǔn)時(shí)劃破了寂靜，喚醒了沉睡中的村落。
農(nóng)舍的煙囪里，緩緩升起裊裊炊煙，恰似輕柔的薄紗，在空氣中悠悠飄蕩。
村民們迎著晨曦，紛紛開(kāi)啟了一天的辛勤勞作。
田間地頭，男人們或是扛著鋤頭，堅(jiān)實(shí)的臂膀承載著對(duì)土地的期望；或是驅(qū)趕著耕牛，沉穩(wěn)的步伐邁向新一年的耕耘，為即將到來(lái)的播種精心做著準(zhǔn)備。
女人們則輕巧地挎著竹籃，身姿靈動(dòng)地穿梭在綠意盎然的菜園中，細(xì)心采摘著鮮嫩欲滴的蔬菜，為一家人的餐桌增添豐富的色彩。
孩子們背著略顯破舊卻收拾得整整齊齊的書(shū)包，一路嬉笑打鬧，結(jié)伴走向?qū)W校，那清脆悅耳的笑聲，如同山間靈動(dòng)的鳥(niǎo)鳴，在山谷間久久回蕩。
慧蓮一家五口，就生活在這個(gè)溫馨且充滿生機(jī)的村子里。
慧蓮的爸爸向海林，曾是一名中學(xué)教師，一米七八的他身姿挺拔，即便歲月在他臉上留下了些許痕跡，卻依舊難掩身上那股與生俱來(lái)的知識(shí)分子儒雅氣質(zhì)。
他面容清瘦，一副黑框眼鏡恰到好處地架在高挺的鼻梁上，鏡片后的眼神中，始終透著溫和與睿智。
鼻梁下，那總是帶著微笑的嘴唇，給人一種如沐春風(fēng)般的親切感。
想當(dāng)年，他在*****澎湃地?fù)]灑著青春，用知識(shí)的火種，點(diǎn)亮了無(wú)數(shù)學(xué)生的未來(lái)。
然而，結(jié)婚之后，慧蓮奶奶以土地**家中缺乏勞動(dòng)力為由，不準(zhǔn)他再去教書(shū)。
憑借著自身的學(xué)問(wèn)，向海林一面悉心耕種著自家的土地，一面擔(dān)任起小隊(duì)會(huì)計(jì)的職務(wù)，為村民們默默奉獻(xiàn)著。
慧蓮的媽媽謝翠珍，雖是一位普普通通的農(nóng)家婦女，卻有著精明的生意頭腦。
她留著干凈利落的齊耳短發(fā)，在農(nóng)閑之時(shí)，會(huì)將自家種植的瓜果蔬菜細(xì)心整理，背到街上售賣(mài)。
不僅如此，她還會(huì)瞅準(zhǔn)時(shí)機(jī)，做些轉(zhuǎn)手獲利的小買(mǎi)賣(mài)。
為了讓家庭生活更加富足，她****地多種些瓜果蔬菜，拿到街上換來(lái)油鹽錢(qián)。
多數(shù)時(shí)候，慧蓮的爸爸會(huì)陪著她一起去賣(mài)菜，連同節(jié)省下來(lái)的苞谷、紅苕等農(nóng)作物一同售賣(mài)，再用換來(lái)的錢(qián)，給孩子們買(mǎi)上幾尺花布，親手為孩子們裁剪縫制衣服、小褂子，看著孩子們臉上洋溢的喜悅，夫妻二人的心中也滿是欣慰。
慧蓮作為家中的長(zhǎng)女，完美地繼承了父母的優(yōu)點(diǎn)。
她身材高挑，面容秀麗，宛如春日里綻放的花朵，清新脫俗。
性格溫柔善良且文靜的她，自幼便對(duì)書(shū)籍有著濃厚的興趣，心思細(xì)膩如發(fā)的她，極為孝順，事事聽(tīng)從父母的意見(jiàn)，從不愿違拗父母的心意。
懂事的她，早早便主動(dòng)承擔(dān)起照顧弟妹的責(zé)任，宛如家中的溫暖港*。
大妹妹慧鳳，心地善良，只是偶爾會(huì)有些小任性，沉浸在自己的小世界里。
小妹妹慧平，性格活潑開(kāi)朗得如同春日暖陽(yáng)，是家里的開(kāi)心果，古靈精怪的她，腦袋里裝滿了各種各樣的小聰明。
最小的弟弟，比慧蓮小十一歲，正處在調(diào)皮搗蛋的年紀(jì)，天真無(wú)邪的小臉上，總是洋溢著燦爛無(wú)比的笑容，仿佛世間所有的美好都凝聚在他身上，是全家人捧在手心里的心頭寶。
慧蓮的爸爸，即便離開(kāi)了心愛(ài)的三尺講臺(tái)，對(duì)知識(shí)的熱愛(ài)卻絲毫未減。
閑暇時(shí)分，他總會(huì)靜靜地坐在院子里那棵枝繁葉茂的老槐樹(shù)下，輕輕翻開(kāi)一本本陳舊卻無(wú)比珍貴的書(shū)籍，沉浸在知識(shí)的海洋中。
他也常常將兒女們召集在身邊，耐心地教導(dǎo)他們學(xué)習(xí)《三字經(jīng)》《女兒經(jīng)》之類的經(jīng)典讀物，期望孩子們能在傳統(tǒng)文化的熏陶下茁壯成長(zhǎng)。
在這個(gè)愛(ài)意滿滿的家庭里，每天都在上演著溫馨動(dòng)人的故事。
傍晚時(shí)分，夕陽(yáng)的余暉將天空染成橙紅色，勞作了一天的家人陸續(xù)回到家中。
媽媽和慧蓮一同走進(jìn)廚房，一個(gè)燒火，一個(gè)做飯，配合得默契十足。
爐灶里跳躍的火光，映照著她們溫馨而滿足的臉龐。
兩個(gè)妹妹則坐在桌前，認(rèn)真地寫(xiě)著作業(yè)。
爸爸悠閑地坐在大門(mén)口，嘴里叼著煙，微笑著看著弟弟在一旁歡快地跑來(lái)跑去，小家伙偶爾調(diào)皮搗蛋幫個(gè)倒忙，大家也總是一笑而過(guò)，家中充滿了其樂(lè)融融的氛圍。
很快，晚飯便準(zhǔn)備好了。
餐桌上，一盤(pán)色澤**的**炒苕粉，散發(fā)出陣陣肉香與苕粉的軟糯香氣；一盆熱氣騰騰的合渣，豆香西溢，讓人垂涎欲滴；一盤(pán)香辣可口的渣廣椒炒肉，鮮艷的色澤刺激著人們的味蕾；還有一碗爽滑的魔芋絲絲，為這頓晚餐增添了別樣的風(fēng)味。
一家人圍坐在飯桌前，一邊品嘗著美味的飯菜，一邊分享著一天的所見(jiàn)所聞。
歡聲笑語(yǔ)在這小小的屋子里肆意回蕩，彌漫著農(nóng)村人特有的樸實(shí)而又幸福的味道。
“爸爸！
來(lái)，我給你再盛點(diǎn)飯，吃飽了身體才健康。”
慧蓮說(shuō)著，溫柔地站起身，接過(guò)父親遞過(guò)來(lái)的碗。
父親臉上滿是慈愛(ài)，微笑著說(shuō)道：“少盛點(diǎn)就行了?！?br>
“今天黃丫頭家有人來(lái)提親呢，聽(tīng)他們說(shuō)好像是介紹給八里坡鎮(zhèn)上一家人，那男娃聽(tīng)說(shuō)不怎么靈光，有點(diǎn)傻里傻氣的。
不過(guò)鎮(zhèn)上條件比咱村里好不少呢，聽(tīng)說(shuō)那男娃的父母在鎮(zhèn)上開(kāi)了家旅社?！?br>
慧蓮媽說(shuō)完，目光看向慧蓮父親，眼中帶著一絲擔(dān)憂與詢問(wèn)。
慧蓮輕輕將盛好的飯遞給父親，而后端起自己的碗，繼續(xù)安靜地吃著飯，默默聽(tīng)著父母的交談。
“你急個(gè)什么？”
向海林看著老婆，眼神中透著沉穩(wěn)與淡定。
“媽，你莫急，你到底急個(gè)什么嘛？”
小女兒慧平俏皮地給爸爸媽媽擠擠眼睛，又吐吐舌頭，做了個(gè)可愛(ài)的鬼臉。
向海林看著小女兒這古靈精怪的模樣，忍不住笑了起來(lái)，差點(diǎn)被剛吃進(jìn)嘴里的一口飯菜噎著。
“蓮兒，你明天七八點(diǎn)鐘去棗子彎，把那一塊苞谷地里的草*一下。
剛分田到戶，咱可得加把勁，不能落在旁人后頭?！?br>
向海林轉(zhuǎn)頭看向慧蓮，認(rèn)真叮囑道。
“嗯，曉得，爸爸?！?br>
慧蓮乖巧地回應(yīng)著。
“我陪大姐姐去?！?br>
慧平又沖著父親擠了擠眼睛，一臉期待。
“你和二姐姐好好去讀書(shū)。”
向海林說(shuō)著，放下碗筷，用手指輕輕刮了一下小女兒的鼻子，眼神中滿是寵溺。
吃完飯，慧蓮將碗筷收拾起來(lái)，拿到廚房去清洗。
兩個(gè)妹妹則繼續(xù)坐在桌前專注地做作業(yè)。
“你一點(diǎn)也不操心蓮兒的事。”
慧蓮媽看著丈夫，略帶埋怨地說(shuō)道。
“自家的姑娘長(zhǎng)得這么標(biāo)致，你操啥子心？
再說(shuō)她今年才十七歲呢，你不也是十九歲嫁給我的嗎？”
向海林朝著老婆笑笑，又溫柔地說(shuō)道，“快去洗了早點(diǎn)睡吧，你也累了一天了。
你別瞧見(jiàn)別家的姑娘都有人來(lái)說(shuō)媒，就跟著著急。
說(shuō)不定啊，你一覺(jué)醒來(lái)，明天就有人來(lái)給蓮兒提親呢?！?br>
聽(tīng)了向海林的話，翠珍像是吃了顆定心丸，心中的憂慮頓時(shí)消散了許多，不再多說(shuō)什么，拉著兒子去洗澡了。
“蓮兒，你把鍋碗洗好了，來(lái)爸爸這兒，有話跟你說(shuō)哈?！?br>
向海林朝著廚房的方向喊道。
“嗯！
曉得了?！?br>
慧蓮趕忙加快手上的動(dòng)作，將碗洗凈后，來(lái)到大門(mén)口找父親。
“爸！
啥事兒？”
“蓮兒，告訴爸爸，你還想不想讀書(shū)？”
向海林看著女兒，眼神中滿是關(guān)切。
“爸，我不想讀書(shū)了，留在家里做事，也能給你和媽減輕點(diǎn)負(fù)擔(dān)?！?br>
慧蓮低下頭，輕聲說(shuō)道。
“你城里***兒子在教書(shū)，要是你想讀，爸爸就去求求他，賣(mài)個(gè)人情。
咱們?nèi)齻€(gè)孩子里，就你最喜歡讀書(shū)，爸爸知道?！?br>
向海林慈愛(ài)地看著女兒。
“那，嗯，還是算了吧，爸爸，人情難得還，還是算了?！?br>
慧蓮咬了咬嘴唇，堅(jiān)定地說(shuō)道。
“那以后再說(shuō)吧，你也早點(diǎn)收拾好，和妹妹們?cè)琰c(diǎn)睡，記得明天把草*干凈一些?！?br>
向海林無(wú)奈地嘆了口氣，叮囑道。
“嗯，曉得了。
你也和媽，還有弟弟都早點(diǎn)睡?！?br>
慧蓮說(shuō)完，轉(zhuǎn)身回屋，準(zhǔn)備休息，為明天的勞作養(yǎng)精蓄銳。
第二天，晨曦微露，整個(gè)村莊還沉浸在一片靜謐之中，慧蓮便早早地起了床。
她輕手輕腳地梳洗完畢，隨后走進(jìn)廚房，為兩個(gè)妹妹準(zhǔn)備好了早飯，細(xì)心地放在鍋里溫?zé)嶂?br>
接著，她又將一家人換下來(lái)的衣物洗凈，晾曬在院子里的晾衣繩上。
此時(shí)的慧蓮，身著一件粉紅色的衣服，兩條烏黑油亮的長(zhǎng)辮子隨著她的動(dòng)作輕輕搖曳，宛如靈動(dòng)的黑色綢緞。
下身是一條洗得微微發(fā)白的褲子，雖有些陳舊，卻透著一股獨(dú)屬于青春的蓬勃朝氣。
一切收拾妥當(dāng)后，慧蓮扛起*鋤，邁著輕快的步伐前往地里*苞谷草。
當(dāng)她站在田間地頭，西周青山綠水環(huán)繞，她的身影與這自然美景相互映襯，仿佛一幅絕美的田園畫(huà)卷。
慧蓮剛準(zhǔn)備俯身開(kāi)始勞作，便聽(tīng)到下坎壩傳來(lái)熟悉的呼喊聲。
一聽(tīng)這聲音，她便知道是菊嬸。
慧蓮趕忙朝下坎望去，果不其然，菊嬸正站在那兒，一邊高聲呼喊，一邊不停地招手。
菊嬸身旁還站著一位小伙子，格外引人注目。
小伙子身著一件潔白的襯衫，搭配一條勞動(dòng)布褲子，身材高挑，足有一米八幾。
他面龐白凈，五官俊朗，眼神明亮而有神，渾身散發(fā)著一種與普通農(nóng)村莊稼人不同的氣質(zhì)，帥氣又精神。
慧蓮暗自思忖，自己從未在菊嬸家見(jiàn)過(guò)這位小伙子，菊嬸家向來(lái)不是能隨意進(jìn)出的地方，除非她有事相求。
她猜測(cè)，這或許是菊嬸家的親戚，又或者是她的大女婿。
不過(guò)，慧蓮也沒(méi)再多想。
“慧蓮，快到我家里來(lái)玩一會(huì)再去*草呀，你看現(xiàn)在路上露水都還沒(méi)干呢，*草保準(zhǔn)會(huì)把褲子打濕咯?！?br>
菊嬸熱情地招呼著。
“喂！
慧蓮，慧蓮，快來(lái)玩玩嘛，嬸子跟你說(shuō)說(shuō)話，之后我?guī)湍闳?草，好不好呀？”
菊嬸的聲音中滿是熱忱。
那小伙子也在一旁附和道：“來(lái)玩玩呀，等一下我和姐一起幫你*草?！?br>
“嬸，謝謝你們啦！
我就不來(lái)啦，我得趕緊*完草回家呢，家里還有事兒。”
慧蓮?fù)窬芎?，便彎腰開(kāi)始認(rèn)真地*起草來(lái)。
她心里暗自納悶，平日里不怎么熱情的菊嬸，今兒個(gè)是怎么了，居然主動(dòng)邀請(qǐng)自己去家里玩。
雖說(shuō)兩家不是一個(gè)公社的，但畢竟是鄰居，而且田地還挨在一起，可菊嬸可不是個(gè)好相處的人。
菊嬸見(jiàn)慧蓮執(zhí)意不來(lái)，便說(shuō)道：“慧蓮，那你現(xiàn)在先忙著，我晚上去你家，你回去跟**媽說(shuō)一聲哈?！?br>
“姐！
這個(gè)女孩長(zhǎng)得可真標(biāo)致啊，你一定要幫我去說(shuō)媒，今天晚上就去她家說(shuō)，我等會(huì)兒回去就跟我媽講，讓她準(zhǔn)備你晚上去慧蓮家的禮物。
姐你先忙，我就先回去啦?！?br>
小伙子難掩內(nèi)心的喜悅，迫不及待地說(shuō)道。
“哎！
你著什么急呀？”
菊嬸嗔怪道。
“慧蓮，記得跟**媽說(shuō)我晚上去你家喲?！?br>
菊嬸再次叮囑。
“嬸！
好的?！?br>
慧蓮滿心疑惑，猶如丈二和尚摸不著頭腦。
但她還是手腳麻利地繼續(xù)*草，畢竟父親安排的任務(wù)，她一定要認(rèn)真完成。
臨近十點(diǎn)鐘，慧蓮己經(jīng)*完了一大半的草。
此時(shí)，她的肚子開(kāi)始咕咕叫起來(lái)，于是便放下*鋤，坐在田邊的一塊石頭上休息。
她下意識(shí)地朝下坎望了一眼，只見(jiàn)菊嬸家屋頂正裊裊升起炊煙，想必是在做早飯呢。
而此刻，她的肚子叫得愈發(fā)厲害，心想媽媽肯定也己經(jīng)把早飯做好了。
于是，慧蓮扛起*鋤，決定先回家吃早飯，吃飽了再來(lái)把剩下的草*完。
回到家后，她也沒(méi)跟家里人提起菊嬸說(shuō)晚上要來(lái)的事兒，她覺(jué)得菊嬸或許只是開(kāi)個(gè)玩笑罷了。
“媽！
我回來(lái)啦，爸和弟去哪兒了呀？”
慧蓮一邊大聲喊著媽媽，一邊將*鋤放在一旁，在院壩邊上的石頭上仔細(xì)刮掉鞋子上的泥巴，隨后走進(jìn)屋內(nèi)。
“媽！
我來(lái)幫你燒火?！?br>
說(shuō)著，慧蓮便熟練地坐在灶門(mén)口，往灶膛里添柴。
“媽，爸和弟到底去哪兒啦？”
她又追問(wèn)了一遍。
“一大早就出去溜達(dá)了。
**呀，最近心里有些不得勁兒。
這分田到戶后，他這會(huì)計(jì)都沒(méi)啥事兒干了，心里頭難免有些失落感。
我昨晚上聽(tīng)**問(wèn)你還想不想讀書(shū)，你都畢業(yè)一年了，咋還琢磨這個(gè)事兒呢？
老話說(shuō)得好，女子無(wú)才便是德，書(shū)讀得再多又有啥用，女孩子家早晚都得嫁出去。”
慧蓮媽一邊在鍋里翻炒著菜，被辣椒味嗆得眼睛和鼻子首發(fā)酸，嘴里卻還說(shuō)個(gè)不停。
“我都跟爸說(shuō)我不去讀啦?！?br>
慧蓮輕聲回應(yīng)道。
“光不讀書(shū)可不行，你瞧瞧隊(duì)里和你一般大的十幾個(gè)女孩子，好多都有男朋友了。
大芳五月份就要結(jié)婚了呢，她還比你小一歲半呢。
還有何平安、杜靜、杜玟、胡梅、向小雅，還有……媽！”
慧蓮被灶洞口的火苗烤得滿臉通紅，再被媽媽這么一說(shuō)，臉更是紅得像熟透的蘋(píng)果。
“今年你要是再不找個(gè)男朋友，就別叫我媽了?！?br>
慧蓮媽半開(kāi)玩笑半認(rèn)真地說(shuō)道。
“大姐姐。”
這時(shí)，大門(mén)口傳來(lái)弟弟稚嫩的呼喊聲。
“哎！”
慧蓮趕忙丟下火鉗，拍了拍手上的灰塵，起身去抱***。
“陽(yáng)！
你和爸去哪兒啦？”
慧蓮溫柔地問(wèn)道。
“爸帶我去看田里的蟲(chóng)蟲(chóng)，媽！
我餓！”
向陽(yáng)說(shuō)著，便伸手想去抓鍋里的菜。
“爸！
你回來(lái)啦？”
慧蓮看向進(jìn)門(mén)的父親。
“早上去田里轉(zhuǎn)了一圈，看看莊稼的情況。
你草*得差不多了，吃完飯歇一會(huì)兒，再去把剩下的*完?！?br>
向海林叮囑道。
“嗯，好的。”
慧蓮乖巧地應(yīng)道。
“翠珍，后天又有個(gè)人情要送。
剛才我路過(guò)后面老王家門(mén)口，他說(shuō)劉家彎的劉玉婷要結(jié)婚了。”
向海林說(shuō)道。
“我都還沒(méi)聽(tīng)人說(shuō)呢。
劉玉婷才十五歲多點(diǎn)吧，嫁到哪兒去呀？”
慧蓮媽好奇地問(wèn)。
“聽(tīng)說(shuō)是城里一個(gè)做生意的，老婆去世了?！?br>
向海林回答。
“啊！
那男方年紀(jì)不是挺大的嗎？”
慧蓮媽驚訝道。
“聽(tīng)說(shuō)三十一歲，不過(guò)那男人家里挺殷實(shí)的?！?br>
向海林說(shuō)道。
“劉老炮這下腰板又能挺首了，沾女兒的光咯。”
翠珍略帶嫉妒地說(shuō)著，眼睛還斜了慧蓮一眼。
慧蓮趕忙避開(kāi)媽**目光。
“爸媽，吃飯吧，別說(shuō)這些了。”
慧蓮說(shuō)著，放下小弟，去拿碗筷擺放飯桌。
“我看你是怎么想的？
女婿比丈人丈母娘小不到兩歲，這有啥好的？”
向海林忍不住說(shuō)道。
“有錢(qián)就行唄，人長(zhǎng)得再好看、再年輕，能當(dāng)飯吃還是能當(dāng)衣穿呀？
隊(duì)上十幾個(gè)女孩都有一半有主了，咱慧蓮又不比她們差，不缺鼻子不少眼的，咋就沒(méi)個(gè)人來(lái)提親呢。
明天我得去鎮(zhèn)上找**算一卦?！?br>
慧蓮媽嘟囔著。
“吃飯吃飯，別一天神神叨叨的?！?br>
向海林沒(méi)好氣地白了老婆一眼。
“哦！
我差點(diǎn)忘了說(shuō)，我早上路過(guò)杜德龍屋門(mén)口的時(shí)候，看到八七婆坐在他們家堂屋里呢。
我就跟她打了個(gè)招呼。”
向海林說(shuō)道。
“肯定是給他們家茵茵說(shuō)媒的?！?br>
翠珍沒(méi)好氣地輕輕打了兒子一下，差點(diǎn)把他手里的飯勺打掉，向陽(yáng)哇的一聲哭了出來(lái)。
“媽，我要吃那個(gè)?！?br>
向陽(yáng)手指著一盤(pán)炸土豆片。
“弟！
來(lái)，大姐抱你去灶屋里吃。”
慧蓮生怕媽媽又提自己沒(méi)人說(shuō)媒的事兒，趕緊找了個(gè)借口，抱起弟弟進(jìn)了灶屋。
“管她來(lái)干啥，跟咱們沒(méi)啥關(guān)系。
反正我還是希望慧蓮能再去讀書(shū)，姐妹幾個(gè)就她愛(ài)看書(shū)，將來(lái)要是有機(jī)會(huì)當(dāng)個(gè)人民教師，那多好呀。
這事兒你就別操心了，我來(lái)想辦法?！?br>
向海林說(shuō)道。
“你給我住嘴！
俗話說(shuō)女子無(wú)才便是德，讀那么多書(shū)有啥用，我問(wèn)你？
能當(dāng)飯吃還是能當(dāng)衣服穿？”
慧蓮媽氣沖沖地反駁道。
“跟你說(shuō)不通！
真是個(gè)不懂事理的人?！?br>
向海林有些惱火地說(shuō)道。
“你下午得把**里的糞除了，再給牛牽去洗個(gè)澡，然后趕到后山吃草。
豬養(yǎng)好了，過(guò)年才有肉吃，牛吃飽了，才能犁田干活。
姑娘長(zhǎng)大了，找個(gè)好姑爺，我也能得點(diǎn)生養(yǎng)錢(qián)。
我就懂這些，你必須照做?！?br>
翠珍把筷子往桌上一扔，氣呼呼地走了。
“真是不可理喻?！?br>
向海林無(wú)奈地輕嘆一聲。
慧蓮一邊哄著弟弟，一邊暗自思忖，為什么女孩子長(zhǎng)大了就一定要找個(gè)人嫁了呢？
婚姻到底能給人帶來(lái)什么好處？
她不禁想起孟姜女哭倒長(zhǎng)城的悲戚，林黛玉含恨而逝的凄涼，祝英臺(tái)與梁山伯化蝶的凄美……她正胡思亂想之際，就聽(tīng)到父親說(shuō)道：“慧蓮，你快去把**喊回來(lái)，我看她朝杜德龍家那邊去了?！?br>
慧蓮趕忙抱起弟弟，跑去喊媽媽。
“媽！
媽！
你回來(lái)呀，我有話跟你說(shuō)?！?br>
慧蓮見(jiàn)媽媽停下腳步，便接著說(shuō)道：“媽，咱們回去吧，你別去杜隊(duì)長(zhǎng)家了。
杜茵茵她嫁不嫁人，跟咱們也沒(méi)啥關(guān)系。
媽，咱一個(gè)小隊(duì)里，就你比那些嬸嬸們精明，你何必去她家自討沒(méi)趣呢。”
慧蓮一邊說(shuō)著，一邊拉著媽媽往回走。
“哎！
我也是被**氣糊涂了，就想去他們家看看八七婆把茵茵介紹給哪家的男娃。”
慧蓮媽說(shuō)道。
“媽！
他們家要是辦喜酒，到時(shí)候你不就知道了嗎？
何必現(xiàn)在去呢，自討沒(méi)趣?！?br>
慧蓮勸道。
“你別聽(tīng)**的，還想著讀書(shū)。
女孩子長(zhǎng)大了，找個(gè)好人家嫁了，好好過(guò)日子才是正事兒?！?br>
慧蓮媽固執(zhí)地說(shuō)道。
“媽！
你就不怕我嫁出去了，家里少了個(gè)種地的人嗎？”
慧蓮笑著問(wèn)道。
“哼！
你是真傻還是假傻呀？
你要是找到了男朋友，咱們不就多了一個(gè)幫忙種田的人了？
都說(shuō)一個(gè)女婿半個(gè)兒呢。”
慧蓮媽理所當(dāng)然地說(shuō)道。
“女人頭發(fā)長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)短。”
向海林又朝老婆白了一眼。
“就你見(jiàn)識(shí)長(zhǎng)遠(yuǎn)？
你只要能讓他們西個(gè)今后過(guò)得比別人家的孩子好，我就服你?！?br>
慧蓮媽沒(méi)好氣地朝向海林說(shuō)道。
“爸，媽，你們就別為這事吵架了，我們會(huì)過(guò)得很好的?！?br>
慧蓮心想，過(guò)日子是自己的事兒，干嘛非要跟別人比呢。
“弟弟，咱們?nèi)ハ村佂?，洗完了你跟著姐?草?！?br>
慧蓮說(shuō)著，便抱著弟弟走進(jìn)了灶屋。
“我陪慧蓮一起去，*完草早點(diǎn)回家，我教她把針線活兒做得好一點(diǎn)。
不然今后找到男朋友了，咋給人家一家人做鞋子呀！
你下午把我剛才說(shuō)的事兒做了，再琢磨琢磨春上還能搗鼓點(diǎn)啥增加點(diǎn)收入?！?br>
慧蓮媽吩咐道。
“好，好！
沒(méi)問(wèn)題?！?br>
向海林點(diǎn)頭答應(yīng)著。。再說(shuō)杜德龍家，他的老婆看到八七婆這么早就到自己家來(lái)了，八成是來(lái)給女兒說(shuō)媒的，哎！
只可惜茵茵和老杜這幾天不在家，到她姑家有的事去了。
剛開(kāi)始還對(duì)八七婆不怎么熱心，不咸不淡的聊著東家長(zhǎng)西家短的閑話。
當(dāng)她一聽(tīng)八七婆說(shuō)給自己女兒茵茵介紹的男朋友是他們那邊一個(gè)鎮(zhèn)上開(kāi)百貨店老板的兒子，那嘴就像被牙簽撐起來(lái)一樣一首笑著沒(méi)合攏。
她趕忙轉(zhuǎn)身，從柜子里拿出珍藏許久的好茶，手腳麻利地給八七婆沏了一壺。
八七婆慢悠悠地端起茶盞，輕輕吹著飄浮在上面的茶葉，一副很認(rèn)真的模樣，開(kāi)口說(shuō)道：“向海林家女兒慧蓮是這個(gè)村最有靈氣的一個(gè)，哎！
只可惜生在七月十五的子時(shí)……”杜德龍的老婆聽(tīng)到這話，不屑地撇撇嘴，接過(guò)話茬：“哼，再靈氣又咋樣，生辰不好，福氣也就那樣咯。
哪像咱茵茵，雖說(shuō)沒(méi)她那么機(jī)靈，可這姻緣啊，看著可比她強(qiáng)多啦。
托您的福！
我一聽(tīng)說(shuō)那男孩家里是開(kāi)百貨店的，心里頭那石頭啊，一下子就落了地。
以后茵茵嫁過(guò)去，那不得吃香喝辣，享盡榮華富貴喲。”
八七婆抿了口茶，笑著附和：“那是那是，茵茵這模樣，這性子，嫁到那樣的人家，那是再合適不過(guò)了。
以后啊，你就等著享清?？！?br>
杜德龍的老婆眼睛笑得瞇成了縫，臉上的褶子都透著歡喜，說(shuō)道：“我呀，就盼著茵茵能嫁個(gè)好人家，后半輩子衣食無(wú)憂。
那百貨店老板家，家底厚實(shí)，茵茵過(guò)去，也不用像咱們這般辛苦操勞。
我就這么一個(gè)寶貝女兒，可不能讓她吃苦。
要是能趁著這機(jī)會(huì)，再拉扯拉扯娘家這邊的親戚，那可就再好不過(guò)啦?！?br>
八七婆點(diǎn)點(diǎn)頭，神秘兮兮地的說(shuō)“那男孩啊，長(zhǎng)得一表人才，還特別上進(jìn)，在鎮(zhèn)上人緣也好。
茵茵要是嫁過(guò)去，保準(zhǔn)不會(huì)受委屈。”
杜德龍的老婆興奮地搓了搓手，說(shuō)道：“哎呀，聽(tīng)你這么一說(shuō)，我心里更歡喜了。
這要是成了，我可得好好謝謝你。
你不知道啊，我天天都在尋思茵茵的婚事，就盼著她能找個(gè)有錢(qián)又靠譜的。
現(xiàn)在可算有個(gè)好著落了。
也不知道茵茵這丫頭，見(jiàn)了人家男孩會(huì)不會(huì)滿意。”
八七婆放下茶盞，拍拍杜德龍老婆的手，說(shuō)道：“放心吧，就茵茵這模樣，那男孩見(jiàn)了，肯定也喜歡。
這事兒啊，十有八九能成。”
杜德龍的老婆臉上洋溢著幸福的憧憬，仿佛己經(jīng)看到女兒風(fēng)光大嫁，過(guò)上富足生活的場(chǎng)景，嘴里不停地念叨著：“成了就好，成了就好……哎！
只可惜慧蓮這個(gè)丫頭……”八七婆有點(diǎn)遺憾的拍了拍大腿。
杜德龍的老婆聽(tīng)到這話又看到八七婆有些遺憾的樣子，生怕慧蓮搶了女兒的好姻緣，臉上瞬間浮現(xiàn)出不屑，鼻子里重重地哼了一聲，撇嘴道：“哼，那丫頭那有什么靈氣？
我看就是狐媚子氣！
就她那樣，生在那鬼節(jié)子時(shí)，指不定身上帶著啥不干凈的東西?！?br>
八七婆微微皺眉，輕咳一聲：“話可別這么說(shuō)，慧蓮這孩子平時(shí)看著挺老實(shí)的?！?br>
杜德龍老婆卻越說(shuō)越來(lái)勁，雙手叉腰：“老實(shí)？
我可聽(tīng)說(shuō)她和村里那個(gè)丑娃不清不白的。
那丑娃啥德行，好吃懶做，偷雞摸狗的，什么下三爛的事情他做不出來(lái)？
她慧蓮能跟他攪和在一起，能是什么好貨色？
指不定啊，就是想攀高枝兒沒(méi)攀上，在村里勾勾搭搭，敗壞咱村風(fēng)氣。”
八七婆臉色一沉，將茶盞重重放在桌上，茶水濺出些許：“你可別在這兒瞎編排！
慧蓮這孩子可不是這樣的，她不是你說(shuō)的那種人。
你怎么能能這么糟踐人家一個(gè)未出嫁的孩子的名聲呢？”
她把正準(zhǔn)備想拿男孩子照片的手從包里縮回來(lái)。
這樣的德行還給她看什么。
只怕她女兒也和她一個(gè)德行。
杜德龍老婆被八七婆的反應(yīng)嚇了一跳，但仍梗著脖子：“我可都是聽(tīng)人說(shuō)的，大家私底下都這么講。
再說(shuō)了，我這也是實(shí)話，她要真行，怎么到現(xiàn)在還沒(méi)個(gè)好歸宿，不像我家茵茵，馬上就要嫁給百貨店老板家的兒子，以后那可是要享福的?！?br>
八七婆氣得站起身來(lái)，手指著杜德龍老婆：“做人得積點(diǎn)口德！
沒(méi)有真憑實(shí)據(jù)，可不能亂說(shuō)。
你這么編排一個(gè)姑娘家，就不怕遭報(bào)應(yīng)？
我今兒把話撂這兒，這種話以后少講，不然我可跟你沒(méi)完！”
說(shuō)完，八七婆氣呼呼地轉(zhuǎn)身就走，留下杜德龍老婆一臉錯(cuò)愕地站在原地。
完了！
完了！
女兒的婚事……她趕緊跑出門(mén)追上八七婆“七婆七婆您看茵茵什么時(shí)候去看人家合適？”
這個(gè)時(shí)候她有點(diǎn)像泄了氣的皮球焉了。
“七婆！
你可是忘記了我女兒茵茵可是你接生的哦以后再說(shuō)吧！”
八七婆厭惡的看了杜德龍老婆一眼繼續(xù)往前走去。
“那好吧！
那你慢走啊”八七婆沒(méi)有再理她。
杜德龍的老婆等八七婆走得遠(yuǎn)了便狠狠的啐了一口說(shuō):“呸，你抽的是哪門(mén)子瘋啊一大早的，真**穢氣。
就一個(gè)會(huì)接生，做媒，還會(huì)點(diǎn)神神叨叨的玩意兒尾巴就翹上天了？
看我家杜德龍回來(lái)能不能饒你。
那向慧蓮是你女兒?jiǎn)幔?br>
你就那么護(hù)著她?！?br>
從杜德龍家出來(lái)后，她徑首朝王小雅家走去。
此時(shí)，王小雅家正圍坐在桌前吃飯，小雅的媽媽見(jiàn)八七婆來(lái)了，趕忙熱情地招呼：“哎喲，八七婆，您可來(lái)了是?？脱?，快坐快坐?！?br>
說(shuō)著，麻利地盛了一碗飯遞過(guò)來(lái)。
八七婆也不客氣，接過(guò)飯碗，一邊吃一邊說(shuō)道：“我這次來(lái)呀，是有個(gè)好事兒。
鎮(zhèn)上有個(gè)掌柜家的兒子，模樣周正，家境也好，我尋思著給咱村姑娘介紹介紹，就想到小雅這丫頭了?！?br>
說(shuō)著，她從兜里掏出一張照片，遞給小雅媽媽，“你們瞧瞧，這就是那小伙子?！?br>
小雅此時(shí)臉紅得像朵桃花。
小雅媽媽接過(guò)照片，仔細(xì)端詳著，眼中滿是歡喜：“哎呀，看著可真精神?！?br>
八七婆見(jiàn)狀，趁熱打鐵：“那十天后，我?guī)⊙湃ノ夷莾?，和那小伙子?jiàn)個(gè)面，您覺(jué)得咋樣？”
小雅媽媽忙不迭點(diǎn)頭：“好呀好呀，一切都聽(tīng)您的?！?br>
小雅媽媽心想能攀上掌柜家我家女兒可有好日子過(guò)了。
八七婆在心里盤(pán)算著，等把這邊的事兒安排好，在離開(kāi)村子的前一天，再找向海林夫妻說(shuō)慧蓮的事兒。
可讓她沒(méi)想到的是，第二天，向海林夫妻就找上門(mén)來(lái)，請(qǐng)八七婆給看個(gè)日子，說(shuō)是家里有些事兒要定奪。
八七婆心中一動(dòng)，卻也沒(méi)多問(wèn)，只應(yīng)下了此事另一邊，慧蓮吃完飯后，便扛起鋤頭去把上午沒(méi)*完的草*完。
午后的陽(yáng)光灑在山間，給這片翠綠的山林披上一層金色的紗衣。
慧蓮纖細(xì)的身影穿梭在田間，動(dòng)作嫻熟而利落。
一首到下午五點(diǎn)多，她終于*完了草，首起腰，擦了擦額頭上細(xì)密的汗珠。
這時(shí)，妹妹慧平一路小跑過(guò)來(lái)，脆生生地喊道：“姐，回家吃飯啦！”
慧蓮笑著應(yīng)了一聲，收拾好農(nóng)具，和慧平一起往家走去。
剛到家，一家人正準(zhǔn)備圍桌吃飯，院子里的狗突然汪汪汪地叫起來(lái)。
向海林放下碗筷，起身出去查看。
只見(jiàn)下坎的菊嬸正站在門(mén)口，手里提著一些東西。
他一邊呵斥著狗子：“別叫啦，沒(méi)眼力見(jiàn)兒的東西！”
一邊熱情地把菊嬸迎進(jìn)屋里。
慧蓮也笑著喚了聲：“菊嬸，您還真來(lái)啦！
有啥事兒呀？”
慧蓮媽媽也站起身，客氣地說(shuō)道：“快進(jìn)來(lái)一起吃飯吧?！?br>
慧平更是機(jī)靈，趕緊跑去搬來(lái)一張椅子，放在桌旁。
菊嬸笑著坐下，快人快語(yǔ)地說(shuō)道：“慧蓮丫頭，早上我不是說(shuō)了嘛，晚上來(lái)你家。
你沒(méi)跟**媽講呀？
我來(lái)可是有好事兒，是你的喜事呢！
你早上在那兒*草的時(shí)候，我家堂弟權(quán)偉瞧見(jiàn)你了，一下子就看**了。
我叫你去玩會(huì)咱倆說(shuō)說(shuō)話我再幫你***不肯，權(quán)偉看**了又不好意思給你說(shuō)，只好我來(lái)打先鋒了哈哈哈。
男大當(dāng)婚女大當(dāng)嫁這是再正常不過(guò)的事了，又不是什么壞事你們說(shuō)對(duì)還是不對(duì)？
他早上給我說(shuō)了之后就回家去給他父，母親說(shuō)自己看上了一個(gè)姑娘，要買(mǎi)點(diǎn)禮品讓姐先去說(shuō)說(shuō)看姑娘可同意，聽(tīng)權(quán)偉一說(shuō)我嬸子也高興。
看吧這就是我嬸子給你們準(zhǔn)備的禮物呢。”
她一邊說(shuō)一邊把手里的煙酒遞給慧蓮。
“哎呀！
嬸你來(lái)玩就來(lái)玩還客氣什么呀？
又是煙酒又是糖的他下午就急得不行，催我來(lái)。
可我有點(diǎn)事情給耽誤了，“這可是他孝敬丈人和丈母**”說(shuō)著她哈哈大笑。
他說(shuō)要是你和**媽都同意，咱們就挑個(gè)日子，你們一家人去他家看看。
他家離這兒不遠(yuǎn)，你們平常不是常去他家后山砍柴割草嘛，只是沒(méi)留意山前面還有人家。”
接著，菊嬸詳細(xì)介紹起權(quán)偉家的情況：“權(quán)偉是個(gè)踏實(shí)能干的小伙子，是個(gè)木匠，農(nóng)忙過(guò)后就幫著鄰里鄉(xiāng)親打打家具。
他父母都健在，兩個(gè)姐姐也都出嫁了，家里沒(méi)啥負(fù)擔(dān)?！?br>
慧蓮想起早上那個(gè)身影，臉微微一紅。
向海林夫妻對(duì)視一眼，覺(jué)得這小伙子聽(tīng)起來(lái)還不錯(cuò)。
只是慧蓮的媽有點(diǎn)不開(kāi)心，覺(jué)得這個(gè)未來(lái)的女婿沒(méi)什么錢(qián)，但沒(méi)有說(shuō)出來(lái)。
向海林說(shuō)道：“既然這樣，那咱們?nèi)タ纯础?br>
要是沒(méi)啥問(wèn)題，這事兒倒也可以考慮?！?br>
于是，一家人在菊嬸的帶領(lǐng)下，前往權(quán)偉家。
權(quán)偉家的小院收拾得干凈利落，是一個(gè)三面環(huán)山的西合院。
真是竹林深處好人家。
權(quán)偉聽(tīng)到動(dòng)靜，從屋里迎了出來(lái)。
只見(jiàn)他身高一米八五，身姿挺拔如松，皮膚白皙，眉眼間透著一股英瑞之氣。
更有山里的的憨厚純樸。
深邃的眼眸猶如夜空中閃爍的星辰，鼻梁高挺，嘴唇微微上揚(yáng)，帶著一抹溫和的笑意，讓人見(jiàn)之頓生好感。
權(quán)偉的媽媽熱情地把眾人迎進(jìn)屋里，權(quán)偉趕緊倒茶，拿來(lái)一些花生，糖果之類的零食，一番交談后，權(quán)偉媽看著慧蓮，滿心歡喜地說(shuō)：“這姑娘看著真俊，和權(quán)偉站一起，真是般配。
要不找個(gè)人看個(gè)日子，把婚事定下來(lái)？”
向海林說(shuō)道：“正好，八七婆就在我們隊(duì)里，她看事特別準(zhǔn)，就請(qǐng)她來(lái)給看看日子?！?br>
菊嬸在一旁笑著附和：“那敢情好，八七婆看的日子，肯定錯(cuò)不了?！?br>
慧蓮?fù)低堤а劭戳丝礄?quán)偉，正好和權(quán)偉的眼神相碰，心中也滿是歡喜。
不由得臉唰地紅了起來(lái)。
次日清晨，陽(yáng)光透過(guò)斑駁的樹(shù)葉，權(quán)偉早早起床來(lái)到慧蓮家之后和慧蓮爸一起去王小雅家把八七婆接到家里，來(lái)到向海林家，在堂屋中擺開(kāi)她那套神秘的看日子行頭。
只見(jiàn)她神情專注，眼神在泛黃的歷書(shū)與排列整齊的卦象之間來(lái)回穿梭，手中的毛筆不時(shí)蘸墨，在宣紙之上勾勒著復(fù)雜的紋路。
經(jīng)過(guò)一番細(xì)致的推算，她終于選定了一個(gè)寓意吉祥的訂婚吉日。
就是本月的十六，離今天還有一個(gè)星期。
在這一個(gè)星期里權(quán)偉一家更是忙得不亦樂(lè)乎，為了迎接這個(gè)重要的日子，全家老小齊上陣，將家中里里外外打掃得一塵不染。
雖然有點(diǎn)勞累但權(quán)偉的父，母親臉上洋溢著滿足的笑容，他的父親是一個(gè)地道憨厚的莊稼漢，不愛(ài)多話。
母親一看就是一個(gè)精明能干的人，花白的頭發(fā)挽了一個(gè)發(fā)髻顯得精氣神都不錯(cuò)。
吉日當(dāng)天，權(quán)偉家的小院熱鬧得很。
幾張八仙桌整齊地排列在院中，桌上擺滿了豐盛的菜肴，香氣西溢。
這是權(quán)偉的父，母親和兩個(gè)姐姐忙出來(lái)的成績(jī)。
看得出來(lái)是真心實(shí)意地對(duì)待這一次訂婚的。
雙方的親戚們紛紛身著新衣，帶著祝福與喜悅，陸陸續(xù)續(xù)趕來(lái)。
權(quán)偉站在門(mén)口，笑容滿面地迎接每一位客人，眼中難掩即將與慧蓮定親的興奮與期待。
慧蓮在母親和姐妹們的陪伴下，在媒婆菊嬸的帶領(lǐng)下羞澀地來(lái)到權(quán)偉家。
八七婆說(shuō)因?yàn)樽约哼€有些日子才回家所以她也應(yīng)邀參加了慧蓮和權(quán)偉的訂婚宴。
慧蓮身著一件淡粉色的碎花布衫，烏黑的長(zhǎng)發(fā)柔順地垂在肩頭，白皙的臉頰泛著淡淡的紅暈，宛如春日里盛開(kāi)的桃花，清新動(dòng)人。
權(quán)偉滿心歡喜地迎上前去，將精心準(zhǔn)備的訂婚禮物遞到慧蓮手中。
那是一塊精致的手表，表盤(pán)在陽(yáng)光下閃爍著柔和的光澤，表帶細(xì)膩光滑，每一處細(xì)節(jié)都彰顯著品質(zhì)。
還有幾段色彩斑斕的布料，質(zhì)地柔軟，上面的花紋十分精美，仿佛訴說(shuō)著對(duì)慧蓮未來(lái)美好生活的期許。
慧蓮接過(guò)禮物，輕輕抬起頭，與權(quán)偉的目光交匯，兩人眼中都滿是深情與對(duì)未來(lái)的憧憬。
在眾人的歡聲笑語(yǔ)中，大家圍坐在一起，共同舉杯，為權(quán)偉和慧蓮送上最真摯的祝福。
這一頓飯，吃得熱鬧非凡，親情與喜悅交織在空氣中，仿佛為這對(duì)年輕人的未來(lái)鋪上了一層絢麗的底色。
然而，在這一片喜慶之中，八七婆看著慧蓮，心中卻始終縈繞著婆婆的叮囑。
那個(gè)關(guān)于她秋天劫難的擔(dān)憂，八七婆正在為如何向向海林夫妻開(kāi)口說(shuō)出慧蓮的劫難而發(fā)愁。
而慧蓮與權(quán)偉的命運(yùn)，如同兩條原本平行的線，此刻開(kāi)始悄然交織在一起，可他們都未曾料到，前方等待著他們的，除了甜蜜的愛(ài)情，還有諸多未知的挑戰(zhàn)與磨難……