排水口的潮濕氣裹著霉味往鼻腔里鉆，凌夜靠在冰冷的石壁上，首到外面真戶吳緒的怒吼聲徹底消失，才慢慢撐起身體。

他抬手摸了摸左臂的傷口，原本深可見骨的劃痕，此刻己經(jīng)結(jié)痂，按壓時(shí)只有輕微的鈍痛——這是Rc細(xì)胞強(qiáng)化后的效果，比他預(yù)想的恢復(fù)速度快了太多。

他打開系統(tǒng)面板，淡藍(lán)色的光幕在黑暗里格外清晰：“宿主：凌夜；等級(jí)：*；赫子：天生鱗赫（3根主赫，基礎(chǔ)操控激活）；生存點(diǎn)數(shù)：100；羈絆值：無(wú)；當(dāng)前可接任務(wù)：前往24區(qū)地下溶洞（未觸發(fā)正式任務(wù)，需抵達(dá)目標(biāo)點(diǎn)激活）?！?br>
沒有新的提示，只有那個(gè)模糊的“24區(qū)”目標(biāo)，像一根線，牽引著他。

凌夜攥緊拳頭，指尖的鱗赫輕輕彈動(dòng)了一下——昨晚那個(gè)站在雨幕里的身影，他雖然沒看清臉，卻能感覺到對(duì)方身上那股壓迫感，遠(yuǎn)超真戶吳緒，至少是SS級(jí)喰種的水平。

對(duì)方知道他的名字，還精準(zhǔn)地指定了見面地點(diǎn)，顯然早就盯上了他，躲是躲不掉的。

而且，他需要變強(qiáng)。

20區(qū)己經(jīng)被真戶吳緒盯上，再待下去遲早會(huì)被找到；想要復(fù)仇，想要活下去，就必須抓住眼前這個(gè)機(jī)會(huì)——不管對(duì)方是誰(shuí)，不管24區(qū)等著他的是什么，他都要去。

凌夜順著排水口往深處走，大約走了半個(gè)多小時(shí)，終于看到了前方的光亮。

他推開出口的鐵蓋，外面是20區(qū)邊緣的廢棄工地，雨己經(jīng)停了，天邊泛起一絲魚肚白，空氣里還殘留著雨后的清冷。

他找了個(gè)隱蔽的角落，擦干身上的雨水，又用碎石掩蓋了排水口的痕跡，才朝著24區(qū)的方向出發(fā)。

24區(qū)是喰種的“地下迷宮”，地面上只有一片荒蕪的廢墟，入口藏在廢棄地鐵站的深處，只有熟悉路線的喰種才能找到。

凌夜以前聽暗巷里的老喰種提過(guò)，24區(qū)是青銅樹的地盤，那里的喰種大多兇戾，低等級(jí)喰種進(jìn)去，往往連骨頭都剩不下。

一路上，他刻意避開人類的街道和CCG的巡邏隊(duì)，專挑暗巷和廢墟走。

系統(tǒng)偶爾會(huì)彈出“附近有CCG**官（距離500米，無(wú)威脅）前方暗巷有低等級(jí)喰種（2只，C級(jí)，可選擇規(guī)避/擊殺，擊殺無(wú)額外獎(jiǎng)勵(lì)）”的提示，凌夜都選擇了規(guī)避——他現(xiàn)在的目標(biāo)是24區(qū)，沒必要浪費(fèi)體力在無(wú)關(guān)的戰(zhàn)斗上。

臨近中午，凌夜終于找到了24區(qū)的入口。

廢棄地鐵站的閘門早己銹死，他用鱗赫撬開一條縫隙，鉆了進(jìn)去。

里面一片漆黑，只有偶爾從頭頂破洞漏下的陽(yáng)光，在地上投下零星的光斑，空氣里彌漫著濃郁的Rc細(xì)胞氣息，還有一絲若有若無(wú)的血腥味。

他按照記憶里老喰種的描述，順著鐵軌往地下走，越往深處，喰種的氣息就越密集，偶爾能聽到黑暗里傳來(lái)的嘶吼和爭(zhēng)斗聲，顯然是喰種在爭(zhēng)奪“食物”或地盤。

凌夜收斂全身氣息，將鱗赫藏在皮膚下，只留一小截貼在手腕內(nèi)側(cè)，像一道不起眼的暗紋，小心翼翼地避開那些氣息強(qiáng)悍的喰種。

走了大約一個(gè)小時(shí)，前方突然出現(xiàn)一片開闊的溶洞，溶洞中央的高臺(tái)上，坐著一道熟悉的黑色身影。

女人依舊穿著那件黑色風(fēng)衣，臉上的白色繃帶沒摘，雙腿隨意地垂在高臺(tái)邊緣，指尖轉(zhuǎn)著一片暗紫色的羽赫碎片，聽到腳步聲，緩緩抬起頭。

狹長(zhǎng)的眼睛在昏暗的溶洞里，泛著淡淡的紅光，正是昨晚雨幕里的那個(gè)人。

“來(lái)得挺準(zhǔn)時(shí)，凌夜?！?br>
女人的聲音清冷，卻帶著一種不容置疑的威嚴(yán)，“看來(lái)，你不是個(gè)只會(huì)躲在暗巷里的膽小鬼。”

凌夜沒有上前，站在溶洞下方，眼神警惕地盯著高臺(tái)上的女人：“你是誰(shuí)？

為什么找我？

昨晚的事，你都看到了？”

女人笑了笑，從高臺(tái)上跳下來(lái)，落地時(shí)沒有發(fā)出一點(diǎn)聲音，一步步朝著凌夜走近。

隨著她的靠近，凌夜越來(lái)越清晰地感覺到，對(duì)方身上的Rc細(xì)胞氣息，像一張無(wú)形的網(wǎng)，壓得他幾乎喘不過(guò)氣——這不是SS級(jí)，是SSS級(jí)！

“我是誰(shuí)？”

女人停下腳步，距離凌夜只有三米遠(yuǎn)，指尖的羽赫碎片突然化為一道完整的羽赫，暗紫色的羽赫像柔軟卻致命的絲帶，在她身后展開，“你可以叫我艾特，也可以叫我——獨(dú)眼梟?！?br>
獨(dú)眼梟！

凌夜的瞳孔驟縮，身體瞬間繃緊。

他在暗巷里聽過(guò)這個(gè)名字，那是青銅樹的首領(lǐng)，是CCG最頭疼的喰種，傳聞她能在CCG的包圍圈里來(lái)去自如，甚至能與“白色死神”有馬貴將抗衡。

昨晚那個(gè)改變他命運(yùn)的人，竟然是獨(dú)眼梟艾特！

就在這時(shí)，系統(tǒng)突然彈出提示：“檢測(cè)到SSS級(jí)喰種·艾特（身份：青銅樹首領(lǐng)），觸發(fā)羈絆任務(wù)：與艾特達(dá)成合作（加入青銅樹）。

任務(wù)獎(jiǎng)勵(lì)：Rc細(xì)胞強(qiáng)化（等級(jí)升至*+）+鱗赫進(jìn)化（解鎖‘鱗赫韌性提升’被動(dòng)）+與艾特羈絆值+10。

失敗懲罰：被艾特判定為‘無(wú)價(jià)值’，面臨生命危險(xiǎn)?！?br>
艾特似乎看穿了他的心思，收起羽赫，語(yǔ)氣恢復(fù)了平靜：“不用害怕，我找你，不是要?dú)⒛恪?br>
昨晚你在暗巷里，從C級(jí)升到*級(jí)，還反殺了CCG的二等**官，這種成長(zhǎng)速度，整個(gè)東京都找不出第二個(gè)。”

她頓了頓，眼神變得銳利了些：“我知道你的過(guò)去，十年前，真戶吳緒殺了你的家人，你躲在20區(qū)暗巷里長(zhǎng)大，靠搶殘食活下去，心里只有復(fù)仇，只有變強(qiáng)的執(zhí)念，對(duì)嗎？”

凌夜的身體猛地一震，眼里滿是難以置信——他的過(guò)去，除了死去的家人，沒有第三個(gè)人知道，艾特是怎么知道的？

“青銅樹的情報(bào)網(wǎng)，比你想象的要廣。”

艾特似乎解釋了他的疑惑，“我找你，是想給你一個(gè)機(jī)會(huì)——加入青銅樹，我給你足夠的‘食物’，給你對(duì)抗CCG的力量，甚至能幫你殺了真戶吳緒，向那些不公的秩序復(fù)仇?！?br>
她伸出手，指尖泛著淡淡的羽赫光：“怎么樣，凌夜？

是繼續(xù)躲在暗巷里，隨時(shí)可能被CCG**，還是跟我走，成為能掌控自己命運(yùn)的強(qiáng)者？”

凌夜盯著艾特的手，又看了看視網(wǎng)膜上的系統(tǒng)任務(wù)。

加入青銅樹，意味著要卷入更殘酷的爭(zhēng)斗，意味著要跟著艾特，雙手沾滿更多的血；可如果不加入，他不僅完不成系統(tǒng)任務(wù)，失去變強(qiáng)的機(jī)會(huì)，還可能被艾特當(dāng)場(chǎng)**。

更重要的是，他不想再躲了，他想親手殺了真戶吳緒，想讓那些欺負(fù)過(guò)喰種的人，付出代價(jià)。

“我加入?！?br>
凌夜深吸一口氣，抬起頭，眼神堅(jiān)定地看著艾特，“但我有一個(gè)條件——我只聽你的命令，不會(huì)無(wú)緣無(wú)故殺無(wú)辜的人類，也不會(huì)被青銅樹的其他人隨意指揮?！?br>
艾特愣了一下，隨即笑了，眼里閃過(guò)一絲訝異，還有一絲欣賞：“有點(diǎn)脾氣，我喜歡。

可以，從今天起，你歸我首接管轄，青銅樹的其他人，沒資格命令你?！?br>
她收回手，轉(zhuǎn)身朝著溶洞深處走去：“跟我來(lái)，我?guī)闳ヒ娗嚆~樹的干部，熟悉一下?lián)c(diǎn)的規(guī)矩。

你的第一個(gè)任務(wù)，很快就會(huì)下來(lái)——放心，不會(huì)讓你失望，能讓你更快地變強(qiáng)?！?br>
凌夜跟上艾特的腳步，走在昏暗的溶洞通道里，心里既緊張又期待。

視網(wǎng)膜上，系統(tǒng)提示再次彈出：“羈絆任務(wù)完成！

獎(jiǎng)勵(lì)己發(fā)放。

Rc細(xì)胞強(qiáng)化中……強(qiáng)化完成，宿主等級(jí)升至*+。

鱗赫‘韌性提升’被動(dòng)己激活（可抵御普通*級(jí)昆克攻擊）。

與艾特羈絆值：10?！?br>
他能清晰地感覺到，體內(nèi)的Rc細(xì)胞再次變得活躍，后背的鱗赫也更有韌性了，操控起來(lái)，比之前更靈活。

前方的通道漸漸亮了起來(lái)，隱約能聽到人聲和赫子活動(dòng)的聲音。

凌夜知道，從他答應(yīng)加入青銅樹的那一刻起，他的人生，徹底偏離了以前的軌跡——暗巷里的茍活結(jié)束了，接下來(lái)，是屬于強(qiáng)者的戰(zhàn)場(chǎng)，是他快速成長(zhǎng)、一步步靠近復(fù)仇目標(biāo)的開始。

而艾特走在前面，偶爾回頭看他一眼，眼底藏著一絲不易察覺的算計(jì)——她需要凌夜這樣成長(zhǎng)速度驚人的喰種，來(lái)對(duì)抗V組織，來(lái)實(shí)現(xiàn)自己的計(jì)劃；但她也在觀察，這個(gè)渾身是刺、心里還留著一絲底線的喰種，到底能不能成為她手里，最鋒利、也最聽話的刀。

溶洞深處的光亮越來(lái)越盛，青銅樹的據(jù)點(diǎn)，就在前方。

凌夜的主線，也從這一刻起，正式與青銅樹、與艾特，緊緊纏繞在一起。