河間府是不能再待了。

墨薇穿行在昏暗交錯(cuò)的小巷中，如同鬼魅，紅色的身影在斑駁的墻壁間幾個(gè)閃爍，便徹底擺脫了可能存在的尾隨。

城門(mén)口的盤(pán)查定然己經(jīng)收緊，但對(duì)于精通潛行與偽裝的她而言，混出城并非難事。

她在城郊一座廢棄的土地廟里暫歇。

廟宇殘破，神像傾頹，蛛網(wǎng)遍布，倒是與她此刻“不容于世間”的處境有幾分相稱(chēng)。

腦內(nèi)，AI“星圖”傳來(lái)冷靜的分析：”行為后果推演：公開(kāi)干預(yù)司法程序，與地方權(quán)力機(jī)構(gòu)敵對(duì)。

生存風(fēng)險(xiǎn)等級(jí)：中等（基于當(dāng)前時(shí)代武力評(píng)估）。

建議：立即遠(yuǎn)離事發(fā)地，進(jìn)入潛伏狀態(tài)。

“墨薇靠在掉漆的柱子上，從隨身的微型空間折疊裝備中取出一支高能營(yíng)養(yǎng)劑，慢慢**著。

22世紀(jì)科技打造的完美面容上，沒(méi)有任何表情。

“潛伏？”

她在心中回應(yīng)，“‘星圖’，我們的任務(wù)不是生存，是審判。

而審判，需要情報(bào)。”

她調(diào)出“星圖”在刑場(chǎng)**自動(dòng)掃描并存儲(chǔ)的本地語(yǔ)言數(shù)據(jù)包，開(kāi)始快速學(xué)習(xí)、解析。

同時(shí)，她分出一部分心神，回憶著刑場(chǎng)上那些麻木又暗含希冀的眼神，那個(gè)老農(nóng)瀕死前的悲憤，以及監(jiān)斬官提到“馬蹄金”稅時(shí)那理所當(dāng)然的丑態(tài)。

這個(gè)時(shí)代，從根子上就爛透了。

而她，或許就是為了剜除這些腐肉而來(lái)。

次日清晨，墨薇換上了一套素雅的棉布衣裙，用藥物略微改變了膚色和眉眼輪廓，使其看起來(lái)更像一個(gè)尋常的、帶著些疲憊風(fēng)塵的民間女子。

她將一頭青絲用木簪松松綰起，背上一個(gè)粗布包袱，混入了通往鄰近“滁州城”的商隊(duì)人流中。

滁州城，比河間府更大，也更繁華，是南來(lái)北往的交通要沖，消息也更為靈通。

她在城西一家不起眼的“悅來(lái)客?！弊×讼聛?lái)，包下了后院一間相對(duì)安靜的房間。

接下來(lái)的兩天，她的身影頻繁出現(xiàn)在茶館、酒肆、碼頭和市集。

她靜靜地聽(tīng)，默默地看。

如同一個(gè)最耐心的獵手，在嘈雜的信息海洋中，篩選著有價(jià)值的“獵物”。

“聽(tīng)說(shuō)了嗎？

河間府出了個(gè)紅衣女俠，劫了法場(chǎng)，還會(huì)妖法！”

“什么女俠，我看是妖女！

官家的事也敢管……噓！

小聲點(diǎn)！

不過(guò)那石**也確實(shí)冤枉……唉，這世道，哪兒不冤枉？

聽(tīng)說(shuō)京城那邊更……”議論聲中，“紅衣”成了她最新的代號(hào)。

有人恐懼，有人暗中稱(chēng)快，但更多的是事不關(guān)己的麻木。

首到第三天午后，在一家人聲鼎沸的茶館二樓，鄰桌幾個(gè)商人模樣的談話(huà)，引起了她的注意。

“……王兄此次南下，進(jìn)的這批江南絲綢，怕是能大賺一筆吧？”

“賺？

呵，能保住本錢(qián)就不錯(cuò)了。

層層盤(pán)剝，最后大半都得填了‘那個(gè)’無(wú)底洞?！?br>
“哦？

難道是……‘蓮花臺(tái)’？”

“噓！

慎言！”

被稱(chēng)作王兄的人臉色一變，緊張地西下張望，壓低聲音，“可不是嘛！

宮里那位為了博美人一笑，真是……真是傾盡天下?。　?br>
墨薇端著粗瓷茶杯，眼神淡淡地掃過(guò)窗外，耳朵卻將鄰桌的低語(yǔ)一字不落地捕捉。

“蓮花臺(tái)……”她心中默念。

聽(tīng)起來(lái)，像是一個(gè)建筑工程。

很快，另一個(gè)帶著醉意的聲音加入了談話(huà)，帶著幾分憤世嫉俗：“傾盡天下？

是竭盡民脂民膏！

你們是沒(méi)見(jiàn)過(guò)那場(chǎng)面……征發(fā)的民夫，累死的就跟扔垃圾一樣丟到亂葬崗。

這還不算，最造孽的是那些姑娘……姑娘？”

先前那人好奇追問(wèn)。

醉漢打了個(gè)酒嗝，聲音更加含糊，卻帶著一絲寒意：“對(duì)啊……要‘蓮足仙子’……得要未滿(mǎn)十六的處子，雙足玲瓏……用特制的藥水泡，用玉石**……最后……最后還得在那鑄好的銅蓮花上……跳舞……首到……唉，作孽?。　?br>
雖然語(yǔ)焉不詳，但“未滿(mǎn)十六的處子”、“特制藥水”、“銅蓮花上跳舞”這幾個(gè)***串聯(lián)起來(lái)，足以在墨薇腦中勾勒出一幅殘酷而**的畫(huà)面。

墨薇放下茶杯，幾枚銅錢(qián)悄無(wú)聲息地落在桌上。

她起身，離開(kāi)了茶館。

線索己經(jīng)有了方向，但還不夠具體。

她需要更核心的情報(bào)來(lái)源。

夜色降臨，華燈初上。

滁州城最大的秦樓楚館“軟紅閣”后院墻外，墨薇如同壁虎般悄無(wú)聲息地滑入。

根據(jù)她白天的探查和“星圖”對(duì)本地信息流的分析，這里是某個(gè)涉及江南采買(mǎi)事務(wù)官員的落腳點(diǎn)，很可能與“蓮花臺(tái)”的“選材”有關(guān)。

她避開(kāi)巡邏的護(hù)院，精準(zhǔn)地找到了目標(biāo)房間。

屋內(nèi)，隱約傳來(lái)女子的啜泣聲和一個(gè)男人不耐煩的呵斥。

“……哭什么哭！

能被選入宮中，伺候陛下和貴妃娘娘，是你八輩子修來(lái)的福分！”

“大人……求求您……放過(guò)我吧……我的腳……真的好痛……”女子的聲音哀婉柔弱，帶著絕望的顫抖。

“痛？

現(xiàn)在知道痛了？

當(dāng)初教你規(guī)矩的時(shí)候怎么不說(shuō)！

告訴你，名單己經(jīng)報(bào)上去了，由不得你！

再哭鬧，小心把你那沒(méi)用的爹娘也一并治罪！”

墨薇眼神一寒。

看來(lái)，找到了一個(gè)首接的受害者。

她正欲有所行動(dòng)，忽然，耳廓微動(dòng)，察覺(jué)到另一股極其輕微的氣息，正從側(cè)面的回廊快速接近這個(gè)房間。

來(lái)人腳步很輕，顯然也受過(guò)訓(xùn)練，但帶著一絲急促和……決絕？

墨薇身形一縮，完美地隱入屋檐下的陰影中，屏住了呼吸。

只見(jiàn)一個(gè)穿著水綠色衣裙、身形窈窕的女子，手持一個(gè)看似食盒的物件，快步走到房門(mén)前。

她似乎深吸了一口氣，然后抬手敲響了房門(mén)。

“誰(shuí)？！”

里面的官員警惕地問(wèn)道。

“大人，是小女子慕容婉?！?br>
門(mén)外的女子聲音溫婉柔順，帶著一絲恰到好處的怯意，“媽媽聽(tīng)聞大人心情不佳，特命婉兒送來(lái)一盅清心蓮子羹，為大人消消火氣。”

慕容婉？

墨薇在黑暗中，目光鎖定了那個(gè)自稱(chēng)慕容婉的女子。

雖然看不清正臉，但那份即使在緊張中也不失禮數(shù)的儀態(tài)，以及那過(guò)于“巧合”的出現(xiàn)時(shí)機(jī)，都讓墨薇產(chǎn)生了一絲興趣。

屋內(nèi)的官員似乎猶豫了一下，但“慕容婉”這個(gè)名字似乎有些分量，他最終還是不耐煩地應(yīng)道：“進(jìn)來(lái)吧！”

門(mén)“吱呀”一聲被推開(kāi)。

就在慕容婉踏入房間的一剎那，借著屋內(nèi)透出的燈光，墨薇清晰地看到，她垂在寬大衣袖下的另一只手，緊緊攥著一抹冰冷的金屬光澤——那絕不是用來(lái)舀湯的勺子。

那是一柄**。