回到閨房時(shí)，檐角銅鈴正被暮色中的晚風(fēng)拂得輕響。

沈清辭褪下沾著金粉的月白襦裙，望著鏡中自己素白中透著潮紅的臉色，忽聞身后傳來(lái)重物墜地聲。

霜凝跪坐在青磚上，水紅比甲的流蘇散落在地，像是被揉皺的晚霞。

她哭得雙肩顫抖，鬢邊珠釵歪斜欲墜："郡主，狀元郎定是被人蒙蔽了！

您怎能說(shuō)退婚就退婚？

您的名聲......"沈清辭俯身攙扶時(shí)，指尖有意無(wú)意劃過(guò)霜凝手腕內(nèi)側(cè)。

那道粗糙的繭子藏在腕骨處，若不是常年握筆臨摹，斷不會(huì)有這般觸感。

她垂眸掩去眼底深意，語(yǔ)氣卻溫柔如常："我知道你擔(dān)心我，只是蕭宴禮心思不正，這婚斷不能結(jié)。

我的嫁衣繡了一半，你手藝好，陪我拆了吧，免得看著鬧心。

"霜凝猛然抬頭，眼尾泛紅："可這是郡主的終身大事......"話未說(shuō)完，便被沈清辭按住肩膀扶了起來(lái)。

她袖中暗藏的銀針在燭火下閃過(guò)微光，卻見(jiàn)霜凝眼中慌亂稍縱即逝，轉(zhuǎn)而換上順從的笑。

繡房里，大紅云紋錦緞鋪在紫檀木案上，金線繡的龍鳳呈祥在燭火下泛著妖冶的光。

沈清辭指尖剛觸到繡線，腰間墨玉卦牌便泛起暖意——那抹紅光是離火卦象的警示。

她不動(dòng)聲色地將繡線湊近鼻尖，果然嗅到若有若無(wú)的苦杏仁味。

"這繡線真好看，是西域進(jìn)貢的吧？

"沈清辭將繡線在燭火上晃了晃，見(jiàn)霜凝的倒影在銅盆里猛地一顫。

"是啊郡主，"霜凝的笑像被釘在臉上，"這是狀元郎托人買(mǎi)來(lái)的，說(shuō)配您的嫁衣正好。

"沈清辭突然拿起繡針，遞到霜凝面前："我許久沒(méi)做針線，手生得很，你先替我拆幾針示范下？

"她的指尖故意擦過(guò)霜凝掌心，那里同樣有常年握針留下的薄繭。

霜凝的笑容僵在臉上，下意識(shí)后退半步，卻被沈清辭按住手腕。

繡針在燭火下折射出冷光，映得霜凝瞳孔驟縮。

她慌亂接過(guò)繡針時(shí)，針尖恰好刺破指尖，血珠滴在金線繡的龍首上，像點(diǎn)睛之筆。

"霜凝，你怎么了？

臉色這么難看！

"沈清辭驚呼的同時(shí)，袖中暗藏的解藥己彈入茶盞。

霜凝只覺(jué)一陣眩暈，繡線從指間滑落，在裙裾上拖出一道蜿蜒的血跡。

"狀元郎......我按你說(shuō)的做了......郡主快中毒了......你答應(yīng)我的......"霜凝癱倒在地，眼神渙散地抓著沈清辭的裙角。

沈清辭抽回被攥住的衣角，看著繡線上漸漸暈開(kāi)的黑紫色，想起母親臨終前攥著她的手說(shuō)的話："清兒，若有一**覺(jué)得呼吸不暢，記得去佛堂第三尊佛像后......""把霜凝姑娘扶下去，"沈清辭轉(zhuǎn)身吩咐侍衛(wèi)，"去請(qǐng)府醫(yī)來(lái)，就說(shuō)她......"她忽然劇烈咳嗽起來(lái)，指尖掐進(jìn)掌心，"就說(shuō)她中了西域奇毒，需用天山雪蓮方能解毒。

"待侍衛(wèi)將霜凝抬走，沈清辭抓起繡線擲入炭盆。

火焰騰起的瞬間，她看到霜凝藏在袖中的半截玉簪——那是去年中秋夜宴，蕭宴禮贈(zèng)給霜凝的定情信物。