村道上，李云龍和大壯正勾肩搭背地往回走。

“云龍哥，”大壯依舊在糾結(jié)，“你說，林征他為啥不跟咱一路？

咱哥倆這可是去干大事的?！?br>
“他？”

李云龍腳步?jīng)]停，“他跟咱能一樣嗎？”

大壯“啊”了一聲。

“你小子動(dòng)動(dòng)你那榆木腦袋。”

“林征是誰？

林叔家的獨(dú)苗！

**娘把他當(dāng)眼珠子疼。

咱呢？

是地里沒人要的野草，爛命一條！”

李云龍的目光掃過林家那還算體面的青磚院墻，語氣平淡，卻又帶著一絲說不清的羨慕：“人家在鎮(zhèn)上有鋪?zhàn)?，?*細(xì)糧的。

**娘啊，怕是早把后半輩子的路都給他鋪平了。

當(dāng)學(xué)徒、娶媳。

安安生生一輩子，他憑啥跟咱這群泥腿子，去把腦袋別褲腰帶上過活？”

“人各有命。

咱的命，得自個(gè)兒拿刀，從**爺手里搶！”

“俺這條命，一定能混出個(gè)人樣來！

等俺有了錢，再回來，讓他，也做做人上人，抖抖威風(fēng)！”

“讓林叔陳嬸的日子過的更好一點(diǎn)，好好報(bào)答他們一家！”

“?。俊?br>
大壯徹底懵了。

“云龍哥，我咋聽不懂了？

陳嬸她不怎么待見你呀，每次見你都拉著個(gè)臉，怎么還要......你***懂個(gè)屁！”

李云龍的臉?biāo)查g沉了下來，“陳嬸不待見俺？

俺知道！

俺不怨她！”

“你忘了？

兩年前那個(gè)冬天！

那場該死的大??！”

大壯渾身一顫，不吭聲了。

那個(gè)冬天，村里死了不少人。

李云龍深吸口氣：“俺爹，俺娘，還有俺...一家三口，全都發(fā)高燒，躺在草堆上等死。

俺爹娘...他們沒扛過去，就這么走了...俺也以為俺要跟著去了，燒得人都糊涂了，以為**爺都站床頭了。

村里人怕‘過病氣’，沒人管俺？”

“只有林征！”

“他偷了**藏的洋藥，半夜跑到俺家，撬開俺的嘴，一口雪一口藥地給俺灌了下去！”

“那藥！

是金貴玩意兒！”

“事后，林征，那個(gè)獨(dú)苗苗，被**吊起來打了一頓，抽得三天沒下床，可讓陳嬸心疼壞了！”

“她一看俺這張臉，就想起她挨揍的兒子，想起她家那金貴的藥！

這才不待見俺俺不怨她，換俺，俺也一樣！”

“大壯，你記住了。”

“咱們是粗人，不懂什么大道理，但一定要有恩報(bào)恩，有仇報(bào)仇！”

“林征是俺的救命恩人，這輩子，俺都不能做對(duì)不起他的事，那怕林征他真的做了錯(cuò)事，俺也得替他擔(dān)著！”

“他不去當(dāng)兵，在家安安穩(wěn)穩(wěn)的過日子，這才是好事?！?br>
“拼命掉腦袋的事情，咱們?nèi)プ鼍托?！?br>
說話間，他踹了大壯一腳：“行了，別***磨嘰了！

趕緊回家拾掇拾掇，明兒一早，咱就出發(fā)！”

...青石鎮(zhèn)，悅來茶館的后院。

林滿堂**手，一臉卑微的笑，站在一個(gè)留著兩撇鼠須、穿著緞面馬褂的男人面前。

這人是同福糧行的大管事，錢有才。

“錢管事...”林滿堂小心翼翼地將懷里的藍(lán)布包袱遞了過去，“您看，這點(diǎn)心意...”錢有才斜了他一眼，慢悠悠地解開包袱。

里面是碼得整整齊齊的幾摞袁大頭，銀光閃閃。

錢有才伸出兩根手指，拈起一塊，吹了口氣，又掂了掂。

“林掌柜，你這是...打發(fā)叫花子呢？”

他把銀元往桌上一丟，“當(dāng)啷”一聲，聲音清脆，卻砸得林滿堂心尖一顫。

“同福糧行，那是鎮(zhèn)上數(shù)一數(shù)二的大買賣！

多少人削尖了腦袋想往里鉆？

就這點(diǎn)？”

“錢管事，錢管事！”

林滿堂急得汗都下來了，“這...這己經(jīng)是我們家能拿出來的所有...那就沒辦法了?！?br>
錢有才作勢要把包袱推回去。

“別！

別！”

林滿堂一咬牙，手哆哆嗦嗦地伸進(jìn)自己貼身的褂子里，掏了半天，又掏出一個(gè)被汗浸得發(fā)潮的小油紙包。

他一層層打開，里面是半根小小的“黃魚”。

“錢管事...這是...這是我們夫妻倆的...棺材本...”林滿堂的聲音都帶上了哭腔，“求您了，看在咱家征伢子識(shí)文斷字的份上，您高抬貴手，給個(gè)機(jī)會(huì)！

他一定好好干！”

錢有才看到那小黃魚，眼睛才算亮了。

他一把抓過來，掂了掂，這才露出一絲笑容：“行吧，看你老林一片慈父之心，這事，我應(yīng)了?！?br>
“不過，話可說前頭?！?br>
“明早我派人去接，要是你家小子自己不樂意，或者干兩天跑了...這錢，我可一分不退！”

“絕對(duì)沒問題！

絕對(duì)不會(huì)！”

林滿堂點(diǎn)頭哈腰，“他敢不樂意，我打斷他的腿！

謝謝錢管事！

謝謝錢管事！”

...傍晚，林滿堂回到家，整個(gè)人像是被抽了筋骨，卻又精神亢奮。

陳氏一首在門口張望，見他回來，一步搶上去：“當(dāng)家的，咋樣了？

成了沒？”

林滿堂關(guān)上院門，長長地吐出了一口氣。

“成了?！?br>
“哎喲！

謝天謝地！

我們家的棺材本...沒白花！”

“咱征伢子的前程，這下可算定下來了！

進(jìn)了同福糧行，往后就是坐柜臺(tái)的‘先生’了！

咱老林家，祖墳冒青煙了！”

事成了。

人就開始計(jì)算得失了。

陳氏的喜悅只持續(xù)了短短一瞬，便有開口道，“當(dāng)家的...那可是...那可是半根小黃魚??！”

“咱倆...咱倆攢了一輩子的棺材本...就這么，全給出去了？”

“你說...這真的值嗎？

有那些錢，咱就攢著，守著咱家那個(gè)小鋪?zhàn)?，省吃儉用，也足夠征伢子安安穩(wěn)穩(wěn)過一輩子了...何苦呢...你懂個(gè)屁！”

林滿堂蹲了下去。

“婦道人家，頭發(fā)長見識(shí)短！”

“你睜開眼看看，現(xiàn)在這世道，哪里還有安穩(wěn)日子？”

“今天這里開打，明天那里又換了大帥。

世道，越來越亂了！

說不定哪天，戰(zhàn)火就燒到咱這青石鎮(zhèn)了！”

“就咱們兒子那個(gè)性子，你還不知道？

從小被咱倆慣的，肩不能挑，手不能提，遇事沒個(gè)主見，就是個(gè)‘不擔(dān)事’的命！”

“真要亂起來，就他那軟綿綿的樣，怕不是要被人連皮帶骨給吞了！”

“還有咱家那個(gè)雜貨鋪...生意一天不如一天。

等咱倆哪天腿一蹬，走了，你指望他守得住那點(diǎn)家業(yè)？”

陳氏被丈夫這番話嚇住了，愣愣地看著他。

林滿堂一字一頓，眼里閃著**，“咱現(xiàn)在花這些錢，明面上，是給他找個(gè)安穩(wěn)的活計(jì)。

可這...又何嘗不是在給他找一座‘靠山’？！”

“‘同?！Z行的王掌柜？

錢多，路子廣，消息靈通！

在鎮(zhèn)上黑白兩道都說得上話！”

“咱征伢子進(jìn)了他的門，就是他的人！

只要王掌柜在這鎮(zhèn)上不倒，咱兒子就能一首安安穩(wěn)穩(wěn)地坐著！

這比把錢攥在咱自己手里，可穩(wěn)當(dāng)多了！”

“所以，別心疼了，這錢，花得值！”

“...這棺材本，就是給咱兒子買命的，只要咱伢子過的好，咱倆苦一點(diǎn)又算什么？！”

陳氏被丈夫這番話徹底鎮(zhèn)住了。

她不懂什么大道理，但她聽懂了“買命”兩個(gè)字。

“買命的...對(duì)，值！”

“只要咱伢子好好的，啥都值！”