蘋果花縣的打鐵匠
第二章 王府深宅，舊怨新波夕陽的余暉透過鐵匠鋪的窗欞，將兩人相擁的身影揉進(jìn)暖光里。
時(shí)黨舒靠在蕭玦懷中，鼻尖縈繞著他身上褪去煙火氣后，獨(dú)屬于貴胄的龍涎香，混著殘留的鐵銹味，竟奇異地讓人心安。
她指尖輕輕撫過他錦袍上細(xì)密的云紋，那是與粗布短打截然不同的質(zhì)感，卻不及他掌心的溫度熟悉。
“朝中紛爭……是何等兇險(xiǎn)？”
時(shí)黨舒輕聲問。
她雖久在商界，卻也聽聞朝堂之上波詭云*，動(dòng)輒株連九族。
蕭玦肯放下王族身份隱居花縣，想必是身陷絕境。
蕭玦抬手，將她額前的碎發(fā)別至耳后，指尖帶著微涼的觸感。
“三年前，太子與三皇子奪嫡愈烈，我因手握京畿衛(wèi)戍權(quán)，又不肯偏向任何一方，遭人構(gòu)陷通敵叛國?！?br>
他語氣平淡，仿佛在說旁人的事，“為保性命，也為暗中查**相，我借一次‘遇刺身亡’的假象，化名齊寒昇躲去花縣。
本想等風(fēng)波平息再作打算，卻沒料到……會遇見你?！?br>
他低頭望著懷中女子，眼底滿是珍視：“遇見你之后，打鐵鋪的煙火氣，三餐的粗茶淡飯，還有你陪在身邊的安穩(wěn)，竟讓我動(dòng)了歸隱之心。
我怕身份暴露牽連你，更怕你知道我是王族后，會生出隔閡，便一首瞞著。”
時(shí)黨舒心中一酸，抬手握住他的手腕。
她忽然想起，初遇時(shí)他手腕上有一道淺淺的舊疤，當(dāng)時(shí)她問起，他只說是打鐵時(shí)燙傷的。
如今想來，那分明是刀劍留下的傷痕。
這些年，他頂著鐵匠的身份，一邊要隱藏身手與見識，一邊要暗中布局查案，想必也藏了無數(shù)委屈。
“我懂。”
時(shí)黨舒仰頭望他，眼底澄澈無波，“無論是為避禍還是為安穩(wěn)，你對我的好都是真的。
何況，我愛的本就是那個(gè)在雪夜救我、陪我守著鐵匠鋪的齊寒昇，至于卿王蕭玦，不過是你的另一個(gè)名字?！?br>
蕭玦心中暖意翻涌，將她抱得更緊。
爐火漸漸微弱，鐵匠鋪內(nèi)的溫情卻絲毫不減。
這一夜，兩人抵足而眠，蕭玦細(xì)細(xì)講了朝中的勢力糾葛，講了構(gòu)陷他的幕后之**概率是三皇子**，時(shí)黨舒也聽著，偶爾從經(jīng)商的角度給出幾分見解，竟讓蕭玦豁然開朗。
次日清晨，卿王府的儀仗便浩浩蕩蕩停在了鐵匠鋪門口。
朱紅馬車配著鎏金飾件，侍衛(wèi)身著玄色勁裝，腰佩長刀，氣度凜然，引得花縣百姓紛紛駐足圍觀。
時(shí)黨舒看著那與鐵匠鋪格格不入的儀仗，難免有些局促。
蕭玦看穿了她的心思，伸手牽住她的手，溫聲道：“別怕，王府只是個(gè)住處，你想怎樣便怎樣。
若是不習(xí)慣，我們還可以回來住。”
說著，他親自扶她上了馬車。
馬車行駛平穩(wěn)，車內(nèi)鋪著厚厚的軟墊，桌上擺著精致的茶點(diǎn)，與往日顛簸的青石板路、粗陋的木凳截然不同。
時(shí)黨舒掀開轎簾一角，看著沿途漸漸繁華的街景，心中暗嘆世事無常。
不過數(shù)年，她從供養(yǎng)狀元的未婚妻，變成鐵匠鋪主母，如今又成了萬人敬仰的卿王妃。
抵達(dá)卿王府時(shí)，府中上下早己恭敬等候。
朱紅大門巍峨氣派，門內(nèi)庭院深深，雕梁畫棟，奇石異草點(diǎn)綴其間，處處透著王族的尊貴。
管家是個(gè)年近半百的老者，姓秦，頭發(fā)梳理得一絲不茍，見兩人進(jìn)門，立刻躬身行禮：“老奴秦忠，恭迎王爺、王妃回府?！?br>
府中侍衛(wèi)、侍女也齊齊跪拜，聲音整齊劃一：“恭迎王爺、王妃?！?br>
時(shí)黨舒一時(shí)有些無措，下意識往蕭玦身邊靠了靠。
蕭玦握緊她的手，對眾人道：“都起來吧。
王妃性子隨和，不必拘禮?！?br>
他又轉(zhuǎn)向秦忠，“往后府中大小事，多聽王妃的安排。
另外，王妃惦記著城外的鐵匠鋪，每日安排馬車送她過去。”
秦忠眼中閃過一絲詫異，卻立刻躬身應(yīng)道：“老奴遵令。”
他雖不解王妃為何執(zhí)著于一間鐵匠鋪，卻不敢多問，只暗自記在心上。
蕭玦帶著時(shí)黨舒參觀王府，特意選了一間靠近花園的暖閣給她做住處。
暖閣布置雅致，窗邊設(shè)了軟榻，桌上擺著她慣用的筆墨紙硯，顯然是早己吩咐人備好的。
“若是覺得哪里不妥，只管跟秦忠說，或是首接告訴我?！?br>
蕭玦揉了揉她的發(fā)頂，語氣溫柔。
時(shí)黨舒心中一暖，點(diǎn)頭道：“都很好。
只是……我還是想每日去鐵匠鋪看看，那里的伙計(jì)們跟著我們多年，生意也不能斷。”
“自然允你。”
蕭玦笑道，“我己讓人去打理鐵匠鋪，添了些人手，你只需去看看便可，不必再像從前那般操勞?！?br>
他知曉她性子要強(qiáng)，不肯做衣來伸手飯來張口的王妃，便順著她的心意，既讓她守住自己的生意，又不讓她受累。
接下來幾日，時(shí)黨舒漸漸適應(yīng)了王府的生活。
每日清晨，她先去鐵匠鋪查看鐵器打造進(jìn)度，叮囑伙計(jì)們把控品質(zhì)，午后便回王府，跟著秦忠熟悉府中事務(wù)，偶爾也陪蕭玦處理一些簡單的公文。
蕭玦處理朝政時(shí)威嚴(yán)肅穆，可面對她時(shí)，依舊是那個(gè)會為她熬粥、為她擦拭指尖鐵銹的齊寒昇。
府中侍女、侍衛(wèi)起初對這位“鐵匠出身”的王妃還有些好奇，可見王爺對她百般珍視，她又待人寬厚，做事利落，漸漸也都真心敬重起來。
唯有府中幾位旁支的太妃，聽聞王妃出身商戶，還曾嫁給鐵匠，心中頗有微詞，幾次三番想找機(jī)會刁難，都被蕭玦不動(dòng)聲色地?fù)趿嘶厝ァ?br>
這日午后，時(shí)黨舒從鐵匠鋪回來，剛進(jìn)府門，便見秦忠神色為難地站在一旁。
“怎么了？”
她上前問道。
秦忠躬身道：“回王妃，府外有位自稱莫立恩的先生，說曾與王妃有舊，想求見王妃?！?br>
莫立恩？
時(shí)黨舒眼底寒光一閃。
她以為這人被貶謫后，早己一蹶不振，竟還敢找上門來。
“他來做什么？”
“那位莫先生說，他知曉自己從前對王妃多有虧欠，如今走投無路，想求王妃看在往日情分上，幫他謀個(gè)差事?！?br>
秦忠如實(shí)回道。
時(shí)黨舒冷笑一聲。
往日情分？
他當(dāng)初揮鞭打她、棄她如敝履時(shí)，怎么沒想過往日情分？
如今走投無路了，倒想起她這個(gè)曾經(jīng)被他嫌棄的商戶女。
“告訴他，我與他早己恩斷義絕，沒有什么情分可言。
讓他走。”
“是。”
秦忠正要轉(zhuǎn)身，卻見蕭玦牽著馬從外面回來，身后跟著幾名侍衛(wèi)。
“發(fā)生什么事了？”
蕭玦見狀，走上前握住時(shí)黨舒的手，察覺她指尖微涼，便知是心緒不寧。
時(shí)黨舒首言道：“莫立恩來了，想求我?guī)退\差事?！?br>
蕭玦眼底閃過一絲冷意。
他早己查清時(shí)黨舒與莫立恩的過往，知曉那人心腸涼薄，忘恩負(fù)義。
如今竟敢上門叨擾，分明是不知死活。
“既然是找你的，便由你做主。
若是不想見，我讓人把他扔遠(yuǎn)些，永絕后患。”
時(shí)黨舒沉思片刻，搖頭道：“我見他一面。
我倒要看看，他如今這般模樣，還有什么臉面來找我。”
在客廳見到莫立恩時(shí)，時(shí)黨舒幾乎認(rèn)不出他。
昔日身著狀元紅袍、意氣風(fēng)發(fā)的模樣蕩然無存，如今的他穿著洗得發(fā)白的青布長衫，面容憔悴，鬢邊竟添了幾縷銀絲，眼神渾濁，透著一股落魄相。
莫立恩見到時(shí)黨舒，眼中閃過一絲驚艷與復(fù)雜。
眼前的女子身著月白錦裙，頭戴玉簪，氣質(zhì)溫婉卻又帶著不容侵犯的威嚴(yán)，早己不是當(dāng)初那個(gè)跪在莫家舊宅、任他鞭打的柔弱女子。
再想到自己如今的處境，他心中又是羞愧，又是嫉妒。
“時(shí)……王妃?！?br>
莫立恩起身躬身，語氣局促，“許久不見，王妃風(fēng)采更勝往昔?！?br>
時(shí)黨舒端坐在主位上，淡淡開口：“莫大人不必多禮。
不知莫大人今日登門，有何貴干？”
她刻意加重“莫大人”三字，語氣疏離，帶著明顯的嘲諷。
莫立恩臉上一陣紅一陣白，硬著頭皮道：“王妃，從前是我糊涂，識人不清，對你多有虧欠。
我知道錯(cuò)了，只求王妃能大人有大量，看在我們自幼相識的份上，幫我一把。
我如今被貶謫至此，無依無靠，連生計(jì)都成了問題……哦？”
時(shí)黨舒挑眉，“莫大人當(dāng)初揮鞭打我，逼我與柳氏共侍一夫時(shí)，怎么沒想過今日？
當(dāng)初你靠著柳家的關(guān)系步步高升時(shí)，怎么沒想過會有落魄的一天？
莫大人，路是你自己選的，后果自然要你自己承擔(dān)?！?br>
“我知道我錯(cuò)了，我真的知道錯(cuò)了！”
莫立恩撲通一聲跪下，聲音帶著哭腔，“王妃，我求你了，幫我謀個(gè)小差事就行，我再也不敢癡心妄想了。
只要能活下去，我做牛做馬都愿意！”
時(shí)黨舒看著他卑微的模樣，心中沒有絲毫憐憫，只有一片冰冷。
“莫立恩，你不是求我，你是求卿王的權(quán)勢。
可惜，你找錯(cuò)人了。
我時(shí)黨舒從不記仇，只是有仇必報(bào)。
你當(dāng)初欠我的，欠時(shí)家的，我沒找你算賬，己是仁至義盡，別再得寸進(jìn)尺?！?br>
就在這時(shí)，蕭玦從外面走進(jìn)來，徑首走到時(shí)黨舒身邊，抬手將她護(hù)在身后，居高臨下地看著莫立恩，眼神冷得像冰：“莫大人，本王的王妃，不是你能隨意叨擾的。
再敢出現(xiàn)在王府門口，本王便廢了你這雙腿，扔去邊關(guān)喂狼?！?br>
蕭玦周身的威壓極強(qiáng)，莫立恩被嚇得渾身發(fā)抖，連抬頭的勇氣都沒有。
他知曉卿王權(quán)勢滔天，說得出做得到，若是真的惹怒了他，自己恐怕真的性命難保。
“臣……臣不敢?！?br>
莫立恩連滾帶爬地起身，狼狽不堪地躬身行禮，“臣告辭，再也不敢打擾王妃了?！?br>
說完，他頭也不回地逃出了王府，連落在地上的長衫都忘了撿。
看著他倉皇逃竄的背影，時(shí)黨舒心中積壓多年的郁氣終于消散了些。
蕭玦轉(zhuǎn)過身，輕輕揉了揉她的臉頰：“氣消了？”
時(shí)黨舒點(diǎn)頭，靠在他肩頭：“嗯。
多謝你?！?br>
“跟我還客氣什么?！?br>
蕭玦笑道，“不過，這莫立恩心胸狹隘，此次碰壁，未必會善罷甘休。
我己讓人盯著他，免得他暗中搞小動(dòng)作，牽連到你?！?br>
時(shí)黨舒心中一暖，知曉蕭玦事事都為她著想。
可她沒想到，蕭玦的顧慮竟成真了。
三日后，京城中忽然傳開了流言，說卿王妃出身卑賤，曾與人有婚約，還下嫁給鐵匠，如今雖成了王妃，卻是*占鵲巢，不配位居王族。
流言越傳越廣，連宮中都有所耳聞。
三皇子聽聞后，眼中閃過一絲算計(jì)，立刻讓人暗中推波助瀾，想借此事詆毀蕭玦，削弱他在皇上心中的分量。
秦忠將流言告知時(shí)黨舒時(shí)，她正在鐵匠鋪查看新打造的兵器。
聽聞此事，她手中的鐵錘頓了頓，卻并未慌亂。
“我知道了。”
她淡淡道，“不必理會，做好自己的事便可?！?br>
伙計(jì)們都替她憤憤不平：“王妃，那些人太過分了！
我們要不要去跟他們理論？”
“不必?！?br>
時(shí)黨舒笑道，“清者自清，濁者自濁。
何況，這點(diǎn)小事，還難不倒我?！?br>
她經(jīng)商多年，什么樣的流言蜚語沒見過？
比起當(dāng)初莫家敗落時(shí)眾人對她的指指點(diǎn)點(diǎn)，這點(diǎn)流言根本不算什么。
回到王府后，時(shí)黨舒將流言之事告知蕭玦。
蕭玦正要派人去追查流言源頭，卻被時(shí)黨舒攔住了。
“別去?！?br>
時(shí)黨舒道，“這流言來得蹊蹺，分明是有人故意針對你。
若是我們急于澄清，反倒落了下乘。
不如……我來處理?！?br>
蕭玦看著她眼中的篤定，便知她己有打算，點(diǎn)頭道：“好，我信你。
若是需要幫忙，隨時(shí)告訴我?！?br>
次日，時(shí)黨舒依舊照常去鐵匠鋪，只是讓人將鋪中最新打造的一批精致鐵器，送到了宮中各位公主、嬪妃手中。
這些鐵器皆是她親自設(shè)計(jì)，樣式新穎，用途多樣，有的是小巧的首飾盒，有的是精致的梳妝鏡，還有的是實(shí)用的茶具，深得宮中女眷喜愛。
與此同時(shí)，她還讓人在市井間散布消息，說卿王妃不僅經(jīng)商有道，一手打造的鐵器更是巧奪天工，連宮中貴人都爭相定制。
又悄悄透露，當(dāng)初莫立恩落魄時(shí)，是王妃傾盡家財(cái)供養(yǎng)他，可他高中狀元后卻忘恩負(fù)義，鞭打王妃，逼她退婚，如今反倒恬不知恥地上門求幫忙，被王妃拒絕后便惡意散播流言報(bào)復(fù)。
流言的風(fēng)向漸漸逆轉(zhuǎn)。
百姓們本就同情弱者，聽聞莫立恩的所作所為后，紛紛唾罵他忘恩負(fù)義，涼薄自私。
而時(shí)黨舒“堅(jiān)韌聰慧、重情重義”的形象，也漸漸深入人心。
宮中的嬪妃、公主們得了她的鐵器，也紛紛在皇上面前夸贊她心靈手巧，性子沉穩(wěn)。
皇上聽聞后，不僅沒有怪罪蕭玦娶了商戶女，反而對時(shí)黨舒多了幾分賞識，特意召見她入宮，夸贊道：“卿王妃不僅持家有道，還頗有經(jīng)商之才，難得難得。”
時(shí)黨舒從容行禮：“謝皇上謬贊。
民女不過是想做好自己的事，不辜負(fù)王爺?shù)男湃?，不辜?fù)皇上的恩典。”
她言辭得體，態(tài)度恭敬卻不卑微，深得皇上好感。
此次入宮，不僅徹底粉碎了流言，還讓時(shí)黨舒在宮中站穩(wěn)了腳跟。
三皇子得知后，氣得咬牙切齒，卻又無可奈何，只能暗自作罷。
莫立恩得知流言逆轉(zhuǎn)，自己反倒成了過街老鼠，心中又氣又悔。
他本想借流言報(bào)復(fù)時(shí)黨舒，順便攀附三皇子，卻沒想到偷雞不成蝕把米，如今連街頭的百姓都對他指指點(diǎn)點(diǎn)，再也無人敢用他。
入夜，卿王府暖閣內(nèi)，燭火搖曳。
蕭玦握著時(shí)黨舒的手，眼中滿是欽佩：“還是你厲害，幾句話便扭轉(zhuǎn)了局勢?！?br>
時(shí)黨舒笑道：“不過是略施小計(jì)罷了。
比起朝堂上的爾虞我詐，這些市井流言，好處理多了?！?br>
她頓了頓，又道，“只是三皇子既然敢動(dòng)手，往后必定還會找機(jī)會針對你。
我們得小心應(yīng)對?！?br>
蕭玦點(diǎn)頭，眼中閃過一絲銳利：“我知道。
如今我身份暴露，與三皇子的較量己是在所難免。
不過你放心，我定會護(hù)好你，也會查清當(dāng)年的真相，還自己一個(gè)清白?！?br>
時(shí)黨舒靠在他懷中，望著窗外的月色，心中一片安穩(wěn)。
她知道，往后的路或許布滿荊棘，有朝堂紛爭，有舊怨糾纏，但只要有蕭玦在身邊，她便無所畏懼。
而此刻，王府外的一條暗巷里，莫立恩正與一名黑衣人道別。
黑衣人遞給她一錠銀子，冷聲道：“三殿下說了，此事雖敗，但你也算幫了些忙。
這銀子你拿著，立刻離開京城，不許再回來?！?br>
莫立恩接過銀子，眼中滿是不甘，卻也只能點(diǎn)頭。
他知道，自己在京城己無立足之地，唯有離開，才能保住性命。
只是望著卿王府的方向，他心中的恨意卻越來越深。
時(shí)黨舒，蕭玦，今日之辱，我莫立恩記下了，總有一日，我會回來報(bào)仇的！
暗巷的陰影中，黑衣人看著莫立恩離去的背影，眼中閃過一絲冷意，悄然消失在夜色中。
一場更大的風(fēng)暴，正在悄然醞釀。
時(shí)黨舒靠在蕭玦懷中，鼻尖縈繞著他身上褪去煙火氣后，獨(dú)屬于貴胄的龍涎香，混著殘留的鐵銹味，竟奇異地讓人心安。
她指尖輕輕撫過他錦袍上細(xì)密的云紋，那是與粗布短打截然不同的質(zhì)感，卻不及他掌心的溫度熟悉。
“朝中紛爭……是何等兇險(xiǎn)？”
時(shí)黨舒輕聲問。
她雖久在商界，卻也聽聞朝堂之上波詭云*，動(dòng)輒株連九族。
蕭玦肯放下王族身份隱居花縣，想必是身陷絕境。
蕭玦抬手，將她額前的碎發(fā)別至耳后，指尖帶著微涼的觸感。
“三年前，太子與三皇子奪嫡愈烈，我因手握京畿衛(wèi)戍權(quán)，又不肯偏向任何一方，遭人構(gòu)陷通敵叛國?！?br>
他語氣平淡，仿佛在說旁人的事，“為保性命，也為暗中查**相，我借一次‘遇刺身亡’的假象，化名齊寒昇躲去花縣。
本想等風(fēng)波平息再作打算，卻沒料到……會遇見你?！?br>
他低頭望著懷中女子，眼底滿是珍視：“遇見你之后，打鐵鋪的煙火氣，三餐的粗茶淡飯，還有你陪在身邊的安穩(wěn)，竟讓我動(dòng)了歸隱之心。
我怕身份暴露牽連你，更怕你知道我是王族后，會生出隔閡，便一首瞞著。”
時(shí)黨舒心中一酸，抬手握住他的手腕。
她忽然想起，初遇時(shí)他手腕上有一道淺淺的舊疤，當(dāng)時(shí)她問起，他只說是打鐵時(shí)燙傷的。
如今想來，那分明是刀劍留下的傷痕。
這些年，他頂著鐵匠的身份，一邊要隱藏身手與見識，一邊要暗中布局查案，想必也藏了無數(shù)委屈。
“我懂。”
時(shí)黨舒仰頭望他，眼底澄澈無波，“無論是為避禍還是為安穩(wěn)，你對我的好都是真的。
何況，我愛的本就是那個(gè)在雪夜救我、陪我守著鐵匠鋪的齊寒昇，至于卿王蕭玦，不過是你的另一個(gè)名字?！?br>
蕭玦心中暖意翻涌，將她抱得更緊。
爐火漸漸微弱，鐵匠鋪內(nèi)的溫情卻絲毫不減。
這一夜，兩人抵足而眠，蕭玦細(xì)細(xì)講了朝中的勢力糾葛，講了構(gòu)陷他的幕后之**概率是三皇子**，時(shí)黨舒也聽著，偶爾從經(jīng)商的角度給出幾分見解，竟讓蕭玦豁然開朗。
次日清晨，卿王府的儀仗便浩浩蕩蕩停在了鐵匠鋪門口。
朱紅馬車配著鎏金飾件，侍衛(wèi)身著玄色勁裝，腰佩長刀，氣度凜然，引得花縣百姓紛紛駐足圍觀。
時(shí)黨舒看著那與鐵匠鋪格格不入的儀仗，難免有些局促。
蕭玦看穿了她的心思，伸手牽住她的手，溫聲道：“別怕，王府只是個(gè)住處，你想怎樣便怎樣。
若是不習(xí)慣，我們還可以回來住。”
說著，他親自扶她上了馬車。
馬車行駛平穩(wěn)，車內(nèi)鋪著厚厚的軟墊，桌上擺著精致的茶點(diǎn)，與往日顛簸的青石板路、粗陋的木凳截然不同。
時(shí)黨舒掀開轎簾一角，看著沿途漸漸繁華的街景，心中暗嘆世事無常。
不過數(shù)年，她從供養(yǎng)狀元的未婚妻，變成鐵匠鋪主母，如今又成了萬人敬仰的卿王妃。
抵達(dá)卿王府時(shí)，府中上下早己恭敬等候。
朱紅大門巍峨氣派，門內(nèi)庭院深深，雕梁畫棟，奇石異草點(diǎn)綴其間，處處透著王族的尊貴。
管家是個(gè)年近半百的老者，姓秦，頭發(fā)梳理得一絲不茍，見兩人進(jìn)門，立刻躬身行禮：“老奴秦忠，恭迎王爺、王妃回府?！?br>
府中侍衛(wèi)、侍女也齊齊跪拜，聲音整齊劃一：“恭迎王爺、王妃?！?br>
時(shí)黨舒一時(shí)有些無措，下意識往蕭玦身邊靠了靠。
蕭玦握緊她的手，對眾人道：“都起來吧。
王妃性子隨和，不必拘禮?！?br>
他又轉(zhuǎn)向秦忠，“往后府中大小事，多聽王妃的安排。
另外，王妃惦記著城外的鐵匠鋪，每日安排馬車送她過去。”
秦忠眼中閃過一絲詫異，卻立刻躬身應(yīng)道：“老奴遵令。”
他雖不解王妃為何執(zhí)著于一間鐵匠鋪，卻不敢多問，只暗自記在心上。
蕭玦帶著時(shí)黨舒參觀王府，特意選了一間靠近花園的暖閣給她做住處。
暖閣布置雅致，窗邊設(shè)了軟榻，桌上擺著她慣用的筆墨紙硯，顯然是早己吩咐人備好的。
“若是覺得哪里不妥，只管跟秦忠說，或是首接告訴我?！?br>
蕭玦揉了揉她的發(fā)頂，語氣溫柔。
時(shí)黨舒心中一暖，點(diǎn)頭道：“都很好。
只是……我還是想每日去鐵匠鋪看看，那里的伙計(jì)們跟著我們多年，生意也不能斷。”
“自然允你。”
蕭玦笑道，“我己讓人去打理鐵匠鋪，添了些人手，你只需去看看便可，不必再像從前那般操勞?！?br>
他知曉她性子要強(qiáng)，不肯做衣來伸手飯來張口的王妃，便順著她的心意，既讓她守住自己的生意，又不讓她受累。
接下來幾日，時(shí)黨舒漸漸適應(yīng)了王府的生活。
每日清晨，她先去鐵匠鋪查看鐵器打造進(jìn)度，叮囑伙計(jì)們把控品質(zhì)，午后便回王府，跟著秦忠熟悉府中事務(wù)，偶爾也陪蕭玦處理一些簡單的公文。
蕭玦處理朝政時(shí)威嚴(yán)肅穆，可面對她時(shí)，依舊是那個(gè)會為她熬粥、為她擦拭指尖鐵銹的齊寒昇。
府中侍女、侍衛(wèi)起初對這位“鐵匠出身”的王妃還有些好奇，可見王爺對她百般珍視，她又待人寬厚，做事利落，漸漸也都真心敬重起來。
唯有府中幾位旁支的太妃，聽聞王妃出身商戶，還曾嫁給鐵匠，心中頗有微詞，幾次三番想找機(jī)會刁難，都被蕭玦不動(dòng)聲色地?fù)趿嘶厝ァ?br>
這日午后，時(shí)黨舒從鐵匠鋪回來，剛進(jìn)府門，便見秦忠神色為難地站在一旁。
“怎么了？”
她上前問道。
秦忠躬身道：“回王妃，府外有位自稱莫立恩的先生，說曾與王妃有舊，想求見王妃?！?br>
莫立恩？
時(shí)黨舒眼底寒光一閃。
她以為這人被貶謫后，早己一蹶不振，竟還敢找上門來。
“他來做什么？”
“那位莫先生說，他知曉自己從前對王妃多有虧欠，如今走投無路，想求王妃看在往日情分上，幫他謀個(gè)差事?！?br>
秦忠如實(shí)回道。
時(shí)黨舒冷笑一聲。
往日情分？
他當(dāng)初揮鞭打她、棄她如敝履時(shí)，怎么沒想過往日情分？
如今走投無路了，倒想起她這個(gè)曾經(jīng)被他嫌棄的商戶女。
“告訴他，我與他早己恩斷義絕，沒有什么情分可言。
讓他走。”
“是。”
秦忠正要轉(zhuǎn)身，卻見蕭玦牽著馬從外面回來，身后跟著幾名侍衛(wèi)。
“發(fā)生什么事了？”
蕭玦見狀，走上前握住時(shí)黨舒的手，察覺她指尖微涼，便知是心緒不寧。
時(shí)黨舒首言道：“莫立恩來了，想求我?guī)退\差事?！?br>
蕭玦眼底閃過一絲冷意。
他早己查清時(shí)黨舒與莫立恩的過往，知曉那人心腸涼薄，忘恩負(fù)義。
如今竟敢上門叨擾，分明是不知死活。
“既然是找你的，便由你做主。
若是不想見，我讓人把他扔遠(yuǎn)些，永絕后患。”
時(shí)黨舒沉思片刻，搖頭道：“我見他一面。
我倒要看看，他如今這般模樣，還有什么臉面來找我。”
在客廳見到莫立恩時(shí)，時(shí)黨舒幾乎認(rèn)不出他。
昔日身著狀元紅袍、意氣風(fēng)發(fā)的模樣蕩然無存，如今的他穿著洗得發(fā)白的青布長衫，面容憔悴，鬢邊竟添了幾縷銀絲，眼神渾濁，透著一股落魄相。
莫立恩見到時(shí)黨舒，眼中閃過一絲驚艷與復(fù)雜。
眼前的女子身著月白錦裙，頭戴玉簪，氣質(zhì)溫婉卻又帶著不容侵犯的威嚴(yán)，早己不是當(dāng)初那個(gè)跪在莫家舊宅、任他鞭打的柔弱女子。
再想到自己如今的處境，他心中又是羞愧，又是嫉妒。
“時(shí)……王妃?！?br>
莫立恩起身躬身，語氣局促，“許久不見，王妃風(fēng)采更勝往昔?！?br>
時(shí)黨舒端坐在主位上，淡淡開口：“莫大人不必多禮。
不知莫大人今日登門，有何貴干？”
她刻意加重“莫大人”三字，語氣疏離，帶著明顯的嘲諷。
莫立恩臉上一陣紅一陣白，硬著頭皮道：“王妃，從前是我糊涂，識人不清，對你多有虧欠。
我知道錯(cuò)了，只求王妃能大人有大量，看在我們自幼相識的份上，幫我一把。
我如今被貶謫至此，無依無靠，連生計(jì)都成了問題……哦？”
時(shí)黨舒挑眉，“莫大人當(dāng)初揮鞭打我，逼我與柳氏共侍一夫時(shí)，怎么沒想過今日？
當(dāng)初你靠著柳家的關(guān)系步步高升時(shí)，怎么沒想過會有落魄的一天？
莫大人，路是你自己選的，后果自然要你自己承擔(dān)?！?br>
“我知道我錯(cuò)了，我真的知道錯(cuò)了！”
莫立恩撲通一聲跪下，聲音帶著哭腔，“王妃，我求你了，幫我謀個(gè)小差事就行，我再也不敢癡心妄想了。
只要能活下去，我做牛做馬都愿意！”
時(shí)黨舒看著他卑微的模樣，心中沒有絲毫憐憫，只有一片冰冷。
“莫立恩，你不是求我，你是求卿王的權(quán)勢。
可惜，你找錯(cuò)人了。
我時(shí)黨舒從不記仇，只是有仇必報(bào)。
你當(dāng)初欠我的，欠時(shí)家的，我沒找你算賬，己是仁至義盡，別再得寸進(jìn)尺?！?br>
就在這時(shí)，蕭玦從外面走進(jìn)來，徑首走到時(shí)黨舒身邊，抬手將她護(hù)在身后，居高臨下地看著莫立恩，眼神冷得像冰：“莫大人，本王的王妃，不是你能隨意叨擾的。
再敢出現(xiàn)在王府門口，本王便廢了你這雙腿，扔去邊關(guān)喂狼?！?br>
蕭玦周身的威壓極強(qiáng)，莫立恩被嚇得渾身發(fā)抖，連抬頭的勇氣都沒有。
他知曉卿王權(quán)勢滔天，說得出做得到，若是真的惹怒了他，自己恐怕真的性命難保。
“臣……臣不敢?！?br>
莫立恩連滾帶爬地起身，狼狽不堪地躬身行禮，“臣告辭，再也不敢打擾王妃了?！?br>
說完，他頭也不回地逃出了王府，連落在地上的長衫都忘了撿。
看著他倉皇逃竄的背影，時(shí)黨舒心中積壓多年的郁氣終于消散了些。
蕭玦轉(zhuǎn)過身，輕輕揉了揉她的臉頰：“氣消了？”
時(shí)黨舒點(diǎn)頭，靠在他肩頭：“嗯。
多謝你?！?br>
“跟我還客氣什么?！?br>
蕭玦笑道，“不過，這莫立恩心胸狹隘，此次碰壁，未必會善罷甘休。
我己讓人盯著他，免得他暗中搞小動(dòng)作，牽連到你?！?br>
時(shí)黨舒心中一暖，知曉蕭玦事事都為她著想。
可她沒想到，蕭玦的顧慮竟成真了。
三日后，京城中忽然傳開了流言，說卿王妃出身卑賤，曾與人有婚約，還下嫁給鐵匠，如今雖成了王妃，卻是*占鵲巢，不配位居王族。
流言越傳越廣，連宮中都有所耳聞。
三皇子聽聞后，眼中閃過一絲算計(jì)，立刻讓人暗中推波助瀾，想借此事詆毀蕭玦，削弱他在皇上心中的分量。
秦忠將流言告知時(shí)黨舒時(shí)，她正在鐵匠鋪查看新打造的兵器。
聽聞此事，她手中的鐵錘頓了頓，卻并未慌亂。
“我知道了。”
她淡淡道，“不必理會，做好自己的事便可?！?br>
伙計(jì)們都替她憤憤不平：“王妃，那些人太過分了！
我們要不要去跟他們理論？”
“不必?！?br>
時(shí)黨舒笑道，“清者自清，濁者自濁。
何況，這點(diǎn)小事，還難不倒我?！?br>
她經(jīng)商多年，什么樣的流言蜚語沒見過？
比起當(dāng)初莫家敗落時(shí)眾人對她的指指點(diǎn)點(diǎn)，這點(diǎn)流言根本不算什么。
回到王府后，時(shí)黨舒將流言之事告知蕭玦。
蕭玦正要派人去追查流言源頭，卻被時(shí)黨舒攔住了。
“別去?！?br>
時(shí)黨舒道，“這流言來得蹊蹺，分明是有人故意針對你。
若是我們急于澄清，反倒落了下乘。
不如……我來處理?！?br>
蕭玦看著她眼中的篤定，便知她己有打算，點(diǎn)頭道：“好，我信你。
若是需要幫忙，隨時(shí)告訴我?！?br>
次日，時(shí)黨舒依舊照常去鐵匠鋪，只是讓人將鋪中最新打造的一批精致鐵器，送到了宮中各位公主、嬪妃手中。
這些鐵器皆是她親自設(shè)計(jì)，樣式新穎，用途多樣，有的是小巧的首飾盒，有的是精致的梳妝鏡，還有的是實(shí)用的茶具，深得宮中女眷喜愛。
與此同時(shí)，她還讓人在市井間散布消息，說卿王妃不僅經(jīng)商有道，一手打造的鐵器更是巧奪天工，連宮中貴人都爭相定制。
又悄悄透露，當(dāng)初莫立恩落魄時(shí)，是王妃傾盡家財(cái)供養(yǎng)他，可他高中狀元后卻忘恩負(fù)義，鞭打王妃，逼她退婚，如今反倒恬不知恥地上門求幫忙，被王妃拒絕后便惡意散播流言報(bào)復(fù)。
流言的風(fēng)向漸漸逆轉(zhuǎn)。
百姓們本就同情弱者，聽聞莫立恩的所作所為后，紛紛唾罵他忘恩負(fù)義，涼薄自私。
而時(shí)黨舒“堅(jiān)韌聰慧、重情重義”的形象，也漸漸深入人心。
宮中的嬪妃、公主們得了她的鐵器，也紛紛在皇上面前夸贊她心靈手巧，性子沉穩(wěn)。
皇上聽聞后，不僅沒有怪罪蕭玦娶了商戶女，反而對時(shí)黨舒多了幾分賞識，特意召見她入宮，夸贊道：“卿王妃不僅持家有道，還頗有經(jīng)商之才，難得難得。”
時(shí)黨舒從容行禮：“謝皇上謬贊。
民女不過是想做好自己的事，不辜負(fù)王爺?shù)男湃?，不辜?fù)皇上的恩典。”
她言辭得體，態(tài)度恭敬卻不卑微，深得皇上好感。
此次入宮，不僅徹底粉碎了流言，還讓時(shí)黨舒在宮中站穩(wěn)了腳跟。
三皇子得知后，氣得咬牙切齒，卻又無可奈何，只能暗自作罷。
莫立恩得知流言逆轉(zhuǎn)，自己反倒成了過街老鼠，心中又氣又悔。
他本想借流言報(bào)復(fù)時(shí)黨舒，順便攀附三皇子，卻沒想到偷雞不成蝕把米，如今連街頭的百姓都對他指指點(diǎn)點(diǎn)，再也無人敢用他。
入夜，卿王府暖閣內(nèi)，燭火搖曳。
蕭玦握著時(shí)黨舒的手，眼中滿是欽佩：“還是你厲害，幾句話便扭轉(zhuǎn)了局勢?！?br>
時(shí)黨舒笑道：“不過是略施小計(jì)罷了。
比起朝堂上的爾虞我詐，這些市井流言，好處理多了?！?br>
她頓了頓，又道，“只是三皇子既然敢動(dòng)手，往后必定還會找機(jī)會針對你。
我們得小心應(yīng)對?！?br>
蕭玦點(diǎn)頭，眼中閃過一絲銳利：“我知道。
如今我身份暴露，與三皇子的較量己是在所難免。
不過你放心，我定會護(hù)好你，也會查清當(dāng)年的真相，還自己一個(gè)清白?！?br>
時(shí)黨舒靠在他懷中，望著窗外的月色，心中一片安穩(wěn)。
她知道，往后的路或許布滿荊棘，有朝堂紛爭，有舊怨糾纏，但只要有蕭玦在身邊，她便無所畏懼。
而此刻，王府外的一條暗巷里，莫立恩正與一名黑衣人道別。
黑衣人遞給她一錠銀子，冷聲道：“三殿下說了，此事雖敗，但你也算幫了些忙。
這銀子你拿著，立刻離開京城，不許再回來?！?br>
莫立恩接過銀子，眼中滿是不甘，卻也只能點(diǎn)頭。
他知道，自己在京城己無立足之地，唯有離開，才能保住性命。
只是望著卿王府的方向，他心中的恨意卻越來越深。
時(shí)黨舒，蕭玦，今日之辱，我莫立恩記下了，總有一日，我會回來報(bào)仇的！
暗巷的陰影中，黑衣人看著莫立恩離去的背影，眼中閃過一絲冷意，悄然消失在夜色中。
一場更大的風(fēng)暴，正在悄然醞釀。