果醬、弟弟與不速之火：約定與毒藥，分秒不差地落在舊塔樓東側(cè)第三扇窗戶上。。·馬丁尼斯站在“夢魔防御研究社”門口，手里捧著一只陶罐。罐身溫潤，貼著 handwritten 的標(biāo)簽：紅淚漿果·日光蜜釀。。。，陽光搶先一步瀉入室內(nèi)——塞琳涅在沙發(fā)上蜷成一團銀色的光暈，毯子滑落大半，只勉強蓋住小腿。她睡得很沉，呼吸輕緩，懷里緊抱著那個印有**綿羊的抱枕。
迦利爾放輕腳步，將陶罐放在小幾上。目光掃過她垂落毯外的腳踝——膚色白皙，踝骨纖細，腳背上有一道極淡的、像是舊傷的淺色疤痕。

他移開視線，彎腰拾起毯子，重新為她蓋好。

動作進行到一半時，塞琳涅忽然呢喃了一句夢話：

“……果醬要草莓的?！?br>
聲音含混，帶著濃重的睡意。

迦利爾動作頓住。

他維持著俯身的姿勢，看著她在夢中蹙起的眉頭，輕聲回應(yīng)：

“是紅淚漿果。魔界特產(chǎn)，比草莓甜，后味帶一點……痛楚的余韻。”

塞琳涅翻了個身，沒醒。

迦利爾直起身，走到窗邊藤椅坐下。他沒有拿出書，只是安靜地看著窗外——從這個角度，能看見中庭那棵半枯的**荊棘，以及更遠處，熾爪學(xué)院訓(xùn)練場上空永不熄滅的魔力余燼。

一點二十分。

門外傳來腳步聲。

不是塞琳涅那種慵懶拖沓的步子，也不是學(xué)生奔跑的匆忙。這腳步聲規(guī)律、輕盈、帶著一種刻意收斂的優(yōu)雅，像貓?zhí)み^絨毯。

迦利爾抬起眼。

門被推開。

黑發(fā)青年站在門口，金絲眼鏡后的灰眸精準(zhǔn)地鎖定了他。維斯塔珀·影歌——學(xué)生會秘書，塞琳涅名義上的弟弟，此刻手中托著銀制茶盤，臉上掛著無懈可擊的微笑。

“圣子大人?！彼⑽⑶飞恚罢媲?，您也在?！?br>
“維斯塔珀同學(xué)?！卞壤麪栴h首。

“姐姐還在睡？”維斯塔珀走進來，將茶盤放在茶幾上。盤中有兩杯紅茶，茶色一深一淺，配著精巧的茶點?！八偸沁@樣，一睡就忘了時間。”

他說話時，目光掠過迦利爾帶來的陶罐，灰眸深處閃過一絲冰冷的評估。

“我?guī)Я斯u?！卞壤麪栒f。

“真貼心?！本S斯塔珀微笑，端起那杯茶色較淺的紅茶，遞向迦利爾，“嘗嘗？我從東方商人那兒買的錫蘭春摘，姐姐說味道不錯?！?br>
迦利爾接過茶杯，沒有立刻喝。

茶湯澄澈，香氣醇厚。但在那層**的茶香之下，他感知到了一絲極其隱蔽的、不和諧的能量波動——像平靜湖面下悄然游過的毒蛇。

“茶很好。”他說。

“那就好?！本S斯塔珀在自已那杯茶里加了一小塊方糖，輕輕攪拌，“說起來，圣子大人加入社團已經(jīng)三天了。感覺如何？”

“很安靜。”

“安靜？”維斯塔珀輕笑，“是啊，姐姐最擅長創(chuàng)造‘安靜’了。只不過……”

他頓了頓，抿了一口茶。

“有時候，過于安靜的地方，反而容易藏匿一些……不該存在的東西。您說呢，圣子大人？”

話中有話。

迦利爾迎上他的目光：“比如？”

“比如……”維斯塔珀放下茶杯，指尖無意識摩挲著杯沿，“某些打著‘交流學(xué)習(xí)’名義潛入學(xué)院的人類間諜？或者，一些試圖破壞《日蝕協(xié)定》的激進分子？”

空氣凝滯了一瞬。

窗外的風(fēng)聲變得清晰。

迦利爾碧藍的眼眸平靜無波：“維斯塔珀同學(xué)是在暗示什么嗎？”

“只是隨口一提?！本S斯塔珀微笑，“畢竟圣子大人身份特殊，難免會引來不必要的關(guān)注。作為學(xué)生會秘書，我有責(zé)任提醒您——在梅菲斯特，信任是一件奢侈品?！?br>
“謝謝提醒。”迦利爾說，“不過我對奢侈品沒有興趣?！?br>
他將茶杯放回茶盤。

杯中的茶，一口未動。

維斯塔珀的視線在那杯滿茶上停留了半秒，笑意未減：“茶涼了就不香了。”

“我更喜歡喝自已泡的。”迦利爾從隨身的布包里取出一個小紙包，里面是曬干的甘菊花瓣，“安神，寧心，沒有多余的……添加劑?！?br>
他說“添加劑”時，語氣平淡得像在討論天氣。

維斯塔珀的笑容終于淡了些。

“圣子大人很謹慎?！?br>
“在陌生環(huán)境里，謹慎是美德。”

兩人對視。

一個微笑溫柔，一個神色平靜。

但空氣中有什么東西在無聲地對撞——像兩柄未出鞘的劍，劍鞘彼此輕觸，發(fā)出沉悶的警告。

就在這時——

“唔……”

沙發(fā)上的塞琳涅動了動，緩緩睜開眼。

她第一眼看見的是天花板上的污漬，第二眼是茶幾上多出來的茶盤和陶罐，第三眼是窗邊對峙的兩人。

“……你們在干嘛？”她坐起身，銀發(fā)亂糟糟地翹著，“茶會？”

“姐姐醒了?！本S斯塔珀瞬間切換回溫柔弟弟模式，將另一杯茶遞過去，“剛泡好的，溫度正好?！?br>
塞琳涅接過，湊到鼻尖聞了聞。

然后，她抬起眼皮看向維斯塔珀：“你今天手抖了？”

維斯塔珀笑容不變：“姐姐說什么呢？”

塞琳涅晃了晃茶杯，“安神劑的量比平時多了三成。"塞琳涅抬眼，"這么關(guān)心姐姐？"

"一直都很關(guān)心。"維斯塔珀俯身，指尖輕點她的茶杯邊緣，"姐姐最近總是很晚才回宿舍，讓人擔(dān)心。"

“行了?！比漳驍嗨?，將茶杯放回茶盤，“茶不錯，但我今天想喝點甜的?！?br>
她伸手，拿過迦利爾帶來的陶罐，掀開蓋子。

濃郁的果香瞬間彌漫——甜中帶著一絲奇特的、類似烈酒的后勁，還有陽光曬過漿果皮的微醺感。

“紅淚漿果？”她挑眉。

“嗯?！卞壤麪桙c頭，“聽說你喜歡甜食。”

塞琳涅用手指蘸了一點，送入口中。

甜味在舌尖炸開，緊接著是一縷灼熱的、近乎痛感的余韻，最后歸于溫和的回甘。層次復(fù)雜得像某種精心調(diào)配的毒藥。

“……不錯。”她評價，又蘸了一點，“配餅干應(yīng)該更好?！?br>
“餅干在罐子下面?！卞壤麪栒f，“我烤了新的，沒焦?！?br>
塞琳涅果然從罐底摸出一個油紙包。里面是整齊排列的黃油餅干，每一塊都烤得恰到好處，邊緣微焦，中心酥脆。

她拿起一塊，抹上果醬，咬了一口。

咀嚼，吞咽。

然后看向迦利爾：“你昨天說對調(diào)味品不熟。”

“昨晚查了資料?！卞壤麪栒f，“《魔界可食用植物圖鑒》第七卷，紅淚漿果的處理方法。”

“看了多久？”

“四個小時?！?br>
塞琳涅盯著他看了兩秒，忽然笑了一下。

那笑容很淺，像蜻蜓點過水面，轉(zhuǎn)瞬即逝。但維斯塔珀捕捉到了——那是她極少對陌生人露出的、帶著真實溫度的笑意。

他垂在身側(cè)的手指，幾不可察地收緊。

“果醬我收下了?！比漳w上陶罐，“作為回禮……”

她從沙發(fā)縫里摸出一本皺巴巴的小冊子，扔給迦利爾。

《深淵裂縫周邊危險生物速查手冊（第三版）》

封面上用潦草的字跡寫著：影魔脾氣不好是真的，別去。

迦利爾接過冊子，翻開。

內(nèi)頁是手繪的插圖和密密麻麻的筆記——哪些植物有毒，哪些魔物領(lǐng)域意識強，哪些區(qū)域的魔力波動異?！踔吝€有針對不同種族冒險者的“生存建議”。

在“圣騎士”條目下，有一行加粗的字：

自帶圣光者，建議偽裝。深淵生物討厭太亮的東西。

旁邊畫了個簡筆笑臉。

迦利爾盯著那行字，看了很久。

“謝謝。”他合上冊子，聲音比平時更輕一些。

“不客氣。”塞琳涅重新躺回沙發(fā)，把臉埋進抱枕，“你們繼續(xù)茶會吧，我再睡會兒。”

維斯塔珀的笑容已經(jīng)徹底冷了下來。

“姐姐，”他輕聲說，“下午兩點，副校長室有個會議，關(guān)于下個月‘血月慶典’的安保管制。您需要出席。”

“你去?！比漳穆曇魫瀽灥?，“就說我病了?！?br>
“什么病？”

“嗜睡癥?！?br>
維斯塔珀沉默片刻。

“好的?！彼罱K說，收起茶盤，“那姐姐好好休息?！?br>
他轉(zhuǎn)身離開，步伐依舊優(yōu)雅從容。

但在門關(guān)上的瞬間，迦利爾聽見了一聲極輕的、幾乎被風(fēng)聲掩蓋的冷笑。

活動室重歸安靜。

只剩下塞琳涅均勻的呼吸聲，以及窗外遙遠、卻逐漸逼近的某種……喧囂。

迦利爾重新翻開那本手冊。

指尖撫過“圣騎士”條目下的那行字，和那個簡筆笑臉。

然后，他抬起眼，望向窗外中庭——

那里不知何時聚集起了一小群學(xué)生，正對著舊塔樓指指點點。幾個穿著熾爪學(xué)院隊服的身影格外醒目，他們圍著一個紅發(fā)的高個子，似乎在興奮地討論什么。

而更遠一些的樹影下，一個抱著手臂、紅發(fā)如火的身影，正懶洋洋地靠在墻邊。

盧基烏斯·索恩。

他猩紅的瞳孔正盯著這扇窗戶，嘴角勾起一抹毫不掩飾的、惡劣的笑意。

迦利爾合上冊子。

“社長?！彼_口。

“嗯？”塞琳涅沒抬頭。

“外面好像……”

話音未落——

轟?。。。?br>
震耳欲聾的爆炸聲，從樓下沖天而起。

緊接著是玻璃碎裂的尖嘯、魔物的驚叫、以及某種……灼熱的、帶著硫磺氣息的狂風(fēng)。

塞琳涅猛地坐起身。

濃煙已經(jīng)從門縫底下鉆了進來，帶著刺鼻的焦味。

“又來了?！彼嗔巳嗵栄?，語氣里滿是認命的疲憊，“這次又是誰？”

迦利爾已經(jīng)走到窗邊。

中庭一片混亂。

原本聚集的學(xué)生們四散奔逃，而爆炸的中心——舊塔樓一層的某間空教室，此刻正竄出熊熊烈火?；鹧娌皇瞧胀ǖ募t色，而是詭異的金紅交織，火舌**之處，連石頭都在熔化。

而在那火焰之中，一個身影正搖搖晃晃地站起來。

紅發(fā)，背后收束著一對巨大的、燃燒的羽翼，皮膚上浮動著古老的赤色紋路。他手里還拎著半瓶酒，眼神迷茫，仿佛還沒搞清楚狀況。

樓下，徐似乎終于清醒了些。

他甩了甩頭，看向自已造成的火災(zāi)現(xiàn)場，又抬頭看了看樓上。

然后，他咧嘴笑了，露出一口白牙，朝窗戶用力揮手：

“喂——！樓上的！不好意思??！我好像又闖禍了！”

他的聲音洪亮，帶著毫無陰霾的爽朗。

仿佛燒掉的不是一間教室，而是不小心打翻了一杯水。

塞琳涅閉上眼睛，深吸一口氣。

再睜開時，她已經(jīng)恢復(fù)了那副慵懶的表情。

“迦利爾?！?br>
“嗯？”

“會滅火嗎？”

“圣光可以凈化黑暗，但對純粹的元素火焰效果有限?！?br>
“那就用物理方法?！比漳鶑纳嘲l(fā)底下拖出一只積滿灰塵的鐵箱，打開——里面整整齊齊碼著十幾瓶密封的藍色藥劑，“‘深海水精’，學(xué)院煉金工坊的特產(chǎn)，一瓶能滅一座火山?！?br>
她拿出兩瓶，扔給迦利爾一瓶。

“跟我來?！彼f，赤足走向門口，“記得離那只火鳥遠點。他睡迷糊的時候，連自已人都燒?！?br>
門推開。

熱浪撲面而來。

走廊里已經(jīng)濃煙滾滾，樓下的火光將墻壁映成橘紅色。

塞琳涅拔開瓶塞，淡藍色的液體自動涌出，在她周身形成一層透明的防護膜。她回頭看了迦利爾一眼：

“跟緊。舊塔樓的結(jié)構(gòu)不太穩(wěn)定，別掉下去了?！?br>
說完，她縱身一躍——

直接從三樓走廊的缺口，跳進了下方的火海。

迦利爾沒有猶豫。

他握緊手中的藥劑瓶，圣光在體表覆上一層薄鎧，緊隨其后。

墜落的過程很短。

但在那短暫的失重中，他看見塞琳涅銀發(fā)在火焰中飛揚的弧度，看見她冷靜側(cè)臉上跳動的火光，看見她手中那瓶“深海水精”正綻放出冰藍色的、足以吞噬烈焰的光暈。

然后，他們落入火場

"**火怎么這么大，完了完了這下真要被院長扒皮了"徐正試圖用翅膀扇滅火焰，結(jié)果火勢更旺了。

"救命??！有沒有會滅火的！小爺我這翅膀越扇火越大，再這樣下去真要把學(xué)園燒了！"

徐看見倆人，眼睛一亮."哎！那邊那倆！能幫個忙不？這火……咳咳……有點大！"

“閉嘴?！比漳鶎⑺巹┢康罐D(zhuǎn)，瓶口對準(zhǔn)地面，“站遠點?！?br>
藍色液體傾瀉而出。

觸地的瞬間，化作奔騰的寒潮。

火焰與寒潮碰撞，發(fā)出嘶啞的哀鳴。水汽蒸騰，白霧彌漫，灼熱的空氣迅速冷卻。短短十秒，肆虐的魔火被壓制到只剩零星火苗。

徐打了個噴嚏，翅膀上的火焰也熄了大半。

“**”他由衷贊嘆，“你這是啥寶貝？哪兒弄的？我也整兩箱備用！”

“煉金工坊，一瓶五百學(xué)分?！比漳掌鹂掌浚聪蝈壤麪枺澳隳沁?？”

迦利爾手中的藥劑也倒空了。他負責(zé)的區(qū)域火焰已滅，只剩焦黑的地面和融化的桌椅殘骸。

“解決了?！彼f。

“很好?！比漳D(zhuǎn)向徐，雙手抱臂，“解釋。”

“咳咳，謝謝你們…..”還沒等他說完，旁邊圍觀的學(xué)生小聲嘀咕："又是那個燼爪院的徐……這個月第七次了吧？"

賽琳涅轉(zhuǎn)頭看他："徐？就是那個一個月縱火七次的？"

徐撓了撓后腦勺，笑容燦爛："……咳，名聲在外啊，那啥，今天球賽贏了，隊友請喝酒。我喝多了點，想找個地方睡覺……然后就走到這兒了。醒來的時候，就著火了?！?br>
他說得理直氣壯，仿佛“喝多了引發(fā)火災(zāi)”是件再正常不過的事。

賽琳涅沉默著

看了足足十秒。

然后，她伸手，從焦黑的地面上撿起一塊還沒完全熔化的金屬牌——那是原本掛在門上的教室編號牌。

舊塔樓·107室·雜物存放處

下面還有一行小字：禁火區(qū)域，違者重罰。

“徐同學(xué)。”塞琳涅將牌子舉到他面前，“認得字嗎？”

徐試探著問："那個……您是這兒的負責(zé)人？"

賽琳涅冷冷地說："夢魔防御研究社，社長。"

："……好的社長！我錯了社長！"

徐的笑容終于僵主

“……好的社長！我錯了社長！”他立刻低頭認錯，態(tài)度誠懇，“我真的錯了！我賠！我修！我負責(zé)打掃衛(wèi)生一個月！”

“兩個月?！比漳f。

“啊？太——”

“三個月?！?br>
“好好好兩個月！就兩個月！”徐連忙改口，“我明天就開始！保證把這兒恢復(fù)原樣！”

塞琳涅這才把牌子丟回地上。

她轉(zhuǎn)向迦利爾：“你先回活動室。我和這只火鳥談?wù)劇r償細則’?！?br>
迦利爾點頭，轉(zhuǎn)身離開。

走出火場時，他回頭看了一眼。

塞琳涅正對著徐指指點點，銀發(fā)在殘留的煙霧中飄動。徐則耷拉著腦袋，翅膀也蔫蔫地垂著，像個做錯事被老師訓(xùn)話的小學(xué)生。

而在更遠的、中庭邊緣的陰影里——

盧基烏斯·索恩依然站在那里。

他猩紅的瞳孔鎖定著塞琳涅的背影，手指間不知何時多了一枚血色符文，正緩慢旋轉(zhuǎn)，散發(fā)著不祥的波動。

迦利爾停下腳步。

盧基烏斯察覺到他的視線，轉(zhuǎn)過臉，對他咧開一個充滿惡意的笑容。

然后，他用口型無聲地說：

下一個，就是你。

符文在指尖碎裂。

盧基烏斯轉(zhuǎn)身，消失在樹影深處。

迦利爾收回目光，踏上樓梯。

掌心那道銀色疤痕，微微發(fā)燙。

（第二章·上篇 完）

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下篇預(yù)告：

徐的賠償工作將意外揭開通往舊塔樓地下密道的入口。而在那里，塞琳涅和迦利爾將首次共同面對一個被遺忘的古老存在——那或許與“心之契約”的起源有關(guān)。同時，維斯塔珀的“茶”和盧基烏斯的“游戲”，都將在暗中推進。