，踏著微涼的月色往楓渚村走。雨后的青石板路被秋水浸得發(fā)亮，鞋底碾過(guò)積著水的洼坑，濺起細(xì)碎的水花，混著岸邊魚(yú)腥與桂子的淡香，在秋夜里釀出幾分江南獨(dú)有的溫潤(rùn)。胥溪渡的烏篷船還泊在渡頭，陳九的煙袋火星在霧影里明滅，像墜在寒波上的一點(diǎn)星子，他走了數(shù)十步回頭，那點(diǎn)火星仍在，襯得江面茫茫，溫柔又寂寥。，那片殘瓣是蘇晚卿留給他的念想，此刻竟似透著一點(diǎn)微不可察的暖，壓過(guò)了玉簪指尖的涼。他想起陳九那句“他也沉在了這江心”，心口便泛著淡淡的澀，世間最憾的事，大抵便是有**隔了生死，守著同一個(gè)渡口，卻連一面都不曾再遇。腳下的路漸漸從青石板換成了黃泥路，兩旁的蘆葦叢在風(fēng)里搖曳，葉尖的水珠落在肩頭，涼絲絲的，卻不似江心的寒那般刺骨。，村口立著兩株老楓樹(shù)，此刻雖未到楓紅最盛時(shí)，枝椏間卻也綴著點(diǎn)點(diǎn)丹紅，被月色染得朦朧。村里的燈火疏疏落落地亮著，大多是漁家的竹屋，窗紙透著昏黃的光，偶爾傳來(lái)幾聲狗吠，混著婦人喚孩童歸家的聲音，倒沖淡了渡頭那點(diǎn)詭*，添了幾分人間煙火氣。沈清辭走至村口，見(jiàn)一家竹屋挑著杏黃的酒旗，旗面寫(xiě)著“柳氏茶舍”，門(mén)檐下掛著兩盞羊角燈，光色柔和，看著便是能歇腳的地方。，門(mén)軸吱呀一聲輕響，一位鬢角染霜的老婦探出頭來(lái)。老婦穿著藏青粗布襦裙，手里攥著漿洗的粗布巾，眉眼間帶著漁家婦人的淳樸，只是眼角的皺紋刻得深，瞧著似藏著許多世事。見(jiàn)是個(gè)青衫書(shū)生，老婦愣了愣，隨即側(cè)身讓他進(jìn)門(mén)：“公子是趕考的？怎的這時(shí)候才來(lái)?xiàng)麂敬?？晚輩沈清辭，赴京趕考誤了宿頭，從胥溪渡過(guò)來(lái)，想在婆婆這里尋個(gè)住處，多付房錢(qián)便是。”沈清辭拱手作揖，語(yǔ)氣溫和。，目光忽地掃過(guò)他攥著玉簪的手，又瞥了眼他的書(shū)篋，眉頭微不可察地蹙了一下，卻也沒(méi)多問(wèn)，只引著他進(jìn)了院子：“公子莫怪，楓渚村的人，對(duì)胥溪渡的事都忌諱得很。老身姓柳，村里人都叫我柳婆婆，樓上還有一間空房，公子暫且住下吧，房錢(qián)隨意就好。”，鋪著青石板，角落擺著四口荷缸，缸里的荷早已枯敗，褐黃的莖稈歪歪斜斜地立著，殘葉卷著邊浮在水面，看著蕭索得很。柳婆婆引著他上了二樓，房間臨著胥溪渡的方向，窗欞是竹制的，推開(kāi)便能望見(jiàn)江面的月色，屋內(nèi)擺著一張木床、一張書(shū)桌，還有一把竹椅，雖簡(jiǎn)陋卻干凈，桌角擺著一壺溫茶，兩個(gè)粗瓷茶杯，想來(lái)是早備下的?！耙估餂?，公子喝杯熱茶暖暖身子，老身去給你弄碗粥，漁家沒(méi)什么好東西，只有剛熬的蓮子粥?！绷牌欧畔率掷锏拇植冀?，轉(zhuǎn)身便要下樓。
沈清辭連忙道謝，目送她下樓后，才將書(shū)篋放在桌上，小心翼翼地把玉簪取出來(lái)，擱在窗邊的矮幾上。月色透過(guò)窗欞灑在玉簪上，瑩白的玉質(zhì)映著淡光，那朵刻著的桃花似活了一般，瓣尖竟透著一點(diǎn)淺淺的粉。他又從書(shū)篋里取出那片枯荷，放在玉簪旁，殘荷的邊緣雖卷著，卻依舊完整，此刻竟隱隱飄出一縷極淡的荷香，不似秋日殘荷的枯澀，倒像盛夏荷開(kāi)時(shí)的清潤(rùn)。

這荷香來(lái)得蹊蹺，沈清辭伸手碰了碰枯荷，指尖觸到的地方微涼，卻無(wú)半點(diǎn)濕意，想來(lái)是蘇晚卿的氣息。他坐在竹椅上，捧著柳婆婆留下的溫茶，茶是本地的雨前茶，味淡卻清冽，一口入喉，驅(qū)散了大半寒意。窗外的月色更濃了，胥溪渡的江面泛著粼粼波光，烏篷船的影子縮成一點(diǎn)，陳九的煙袋火星早已滅了，想來(lái)是回船歇息了。

楓渚村漸漸靜了下來(lái)，漁家的燈火一盞盞熄了，只剩柳婆婆茶舍的羊角燈還亮著，光色在秋夜里晃著，像一顆溫柔的星。沈清辭喝罷茶，正想收拾一番歇息，忽聽(tīng)得樓下傳來(lái)一陣極輕的聲響，不是風(fēng)吹竹枝的颯颯，也不是蟲(chóng)鳴，倒像是荷莖在水里晃動(dòng)的輕響，細(xì)細(xì)碎碎，從院子的荷缸處飄來(lái)。

他心頭微奇，輕手輕腳走到窗邊，推開(kāi)半扇窗欞往下望。院子里的月色比樓上更濃，羊角燈的光斜斜地灑在荷缸上，那四口枯荷缸竟似有了動(dòng)靜——最靠近竹門(mén)的那口缸里，褐黃的殘荷莖稈正緩緩舒展，卷著邊的殘葉一點(diǎn)點(diǎn)展開(kāi)，原本枯白的瓣緣，竟慢慢暈開(kāi)一層淡粉，像被胭脂染過(guò)一般。那縷荷香也驟然濃了起來(lái)，清潤(rùn)的香氣裹著月色，飄滿(mǎn)了整個(gè)院子，甚至透過(guò)窗欞，鉆到了二樓的房間里。

這景象太過(guò)詭異，沈清辭捏著窗欞的手指微緊。暮秋時(shí)節(jié)，荷早該枯敗凋零，怎會(huì)在深夜復(fù)開(kāi)？況且這荷缸里的殘荷，瞧著已是枯了許久，竟能在一瞬之間舒展，定是與蘇晚卿有關(guān)。他壓著心頭的訝異，想下樓看個(gè)究竟，剛轉(zhuǎn)身，便見(jiàn)房門(mén)被風(fēng)輕輕吹開(kāi)，一道淡粉的影子從門(mén)縫里飄了進(jìn)來(lái)，不是人影，卻透著女子的溫婉輪廓，荷香便從那影子里散出來(lái)，濃而不膩。

沈清辭定了定神，他雖只是文弱書(shū)生，卻因著江心那一場(chǎng)相遇，對(duì)這些鬼神之事少了幾分懼意，多了幾分惻隱。他站在原地未動(dòng)，看著那道淡粉影子飄到矮幾旁，停在玉簪與枯荷邊。影子緩緩凝實(shí)，露出一個(gè)女子的模樣，身著淡粉襦裙，鬢邊簪著一朵絹花，眉眼彎彎，溫婉得很，只是膚色透著一點(diǎn)近乎透明的白，卻不似江心那只手的青白，瞧著竟有幾分柔和。

女子低頭看著那支玉簪，指尖輕輕拂過(guò)簪身的桃花，動(dòng)作輕柔，似在**稀世珍寶。她的指尖觸到玉簪時(shí)，瑩白的玉質(zhì)竟泛起一層淡淡的瑩光，與月色交相輝映。沈清辭看著她的模樣，便知這是蘇晚卿，她的執(zhí)念因玉簪而散了大半，此刻竟能凝出這般溫和的魂形，想來(lái)是無(wú)半分惡意。

“蘇姑娘?！鄙蚯遛o輕聲喚道，聲音平和，無(wú)半分顫抖。

蘇晚卿聞言，緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，對(duì)著他福身行禮，聲音輕得像風(fēng)拂荷瓣，帶著江南女子的軟語(yǔ)：“多謝公子尋回簪子，晚卿感激不盡?！彼穆曇衾餆o(wú)半分怨懟，只有淡淡的溫柔，像胥溪渡平靜時(shí)的秋水。

“姑娘守著這玉簪二十年，不易，晚輩只是舉手之勞?！鄙蚯遛o拱手回禮，目光落在她鬢邊的絹花上，那朵花已是半枯，想來(lái)是她沉江時(shí)頭上插著的。

蘇晚卿低頭看了看手里的玉簪，眉眼間染上幾分悵然：“這簪子是景然親手刻的，他說(shuō)，等他趕考?xì)w來(lái)，便用這簪子綰我的發(fā)，娶我過(guò)門(mén)?？晌业攘怂?，只等來(lái)了胥溪渡的一場(chǎng)風(fēng)浪?！彼f(shuō)起溫景然時(shí)，眼中的瑩光閃動(dòng)，像**秋水，卻無(wú)淚落下，想來(lái)是魂體，早已流不出淚了。

“陳老伯說(shuō)，溫公子中了狀元后，歸鄉(xiāng)時(shí)也沉在了這江心?！鄙蚯遛o輕聲道，“你們二人，都守著這胥溪渡，卻從未相遇?！?br>
蘇晚卿聞言，身子微微一顫，眼中的悵然更濃：“我知道。我守在江心，日日看著渡頭的船來(lái)船往，總想著他會(huì)從船上下來(lái)，喚我一聲晚卿。可我看不見(jiàn)他的魂，他也看不見(jiàn)我的，我們隔著這一江秋水，守著同一個(gè)執(zhí)念，卻連一面都不曾見(jiàn)。”她的聲音低了下去，荷香也似跟著淡了幾分，添了些許凄婉。

沈清辭心口泛澀，想說(shuō)些安慰的話(huà)，卻不知從何說(shuō)起。世間最苦的，莫過(guò)于生死相隔，連相見(jiàn)都是奢望。他看著蘇晚卿手中的玉簪，忽然想起院子里復(fù)開(kāi)的荷，便問(wèn)：“姑**魂形，竟能讓枯荷復(fù)開(kāi)？院子里的荷，想來(lái)是姑娘生前種的吧?！?br>
蘇晚卿抬眼，望向窗外的荷缸，眉眼間柔和了些：“那是我嫁來(lái)?xiàng)麂敬鍟r(shí)，親手種的荷。我生在江南，最?lèi)?ài)荷，景然便陪我在院子里種了這四口缸，說(shuō)等荷開(kāi)時(shí)，便在荷缸旁擺酒，與我對(duì)飲。只是荷開(kāi)了一季，他便赴京趕考了，再未回來(lái)。我沉江后，這荷便枯了，二十年了，從未再開(kāi)過(guò)，今日因公子尋回簪子，我的執(zhí)念散了大半，魂氣便凝了些，竟讓它們復(fù)開(kāi)了。”

正說(shuō)著，樓下傳來(lái)柳婆婆的腳步聲，伴著一聲輕喚：“沈公子，你可是醒著？”

蘇晚卿的身影忽地淡了些，她將玉簪輕輕放在矮幾上，對(duì)著沈清辭福了福身：“柳婆婆心善，守著我的荷缸二十年，公子日后若有難處，可尋她相助。晚卿叨擾了，今日一別，愿公子趕考順利，一路平安?！彼f(shuō)完，便化作一縷淡粉的輕煙，裹著荷香，從窗欞飄了出去，落在院子的荷缸里，那復(fù)開(kāi)的淡粉荷花，便在煙影里慢慢斂了花瓣，又變回了枯敗的模樣，只留那縷荷香，還在空氣里繞著。

沈清辭走到窗邊，看著荷缸重歸蕭索，心頭竟有些不舍。他轉(zhuǎn)身開(kāi)了房門(mén)，見(jiàn)柳婆婆端著一碗蓮子粥站在門(mén)口，粥碗冒著熱氣，蓮子的甜香混著荷香，飄得滿(mǎn)樓道都是。

“柳婆婆，深夜叨擾了。”沈清辭側(cè)身讓她進(jìn)來(lái)。

柳婆婆將粥碗放在桌上，目光落在矮幾上的玉簪與枯荷上，嘆了口氣：“公子定是見(jiàn)著晚卿了吧。”

沈清辭愣了愣，隨即點(diǎn)了點(diǎn)頭：“婆婆認(rèn)識(shí)蘇姑娘？”

“怎會(huì)不認(rèn)識(shí)?！绷牌抛谥褚紊?，拿起桌上的粗瓷杯，倒了杯涼茶，一口飲下，眼角的皺紋皺得更緊，“晚卿嫁來(lái)?xiàng)麂敬鍟r(shí)，才十六歲，性子溫婉，手又巧，會(huì)繡荷，會(huì)熬粥，村里的人都喜歡她。她嫁的**小子，也是個(gè)實(shí)誠(chéng)的書(shū)生，兩人郎才女貌，本是天作之合，誰(shuí)料竟落得這般下場(chǎng)。”

柳婆婆的聲音里滿(mǎn)是惋惜，她看著窗外的月色，說(shuō)起了二十年前的事。溫景然與蘇晚卿是同村人，自幼相識(shí)，青梅竹馬，溫景然寒窗苦讀，蘇晚卿便守著他，替他磨墨鋪紙，熬湯煮茶。兩人十八歲定親，溫景然親手刻了那支桃花玉簪，說(shuō)等他金榜題名，便風(fēng)風(fēng)光光娶她。次年秋，溫景然赴京趕考，蘇晚卿送他到胥溪渡，兩人在渡頭相別，溫景然說(shuō)，最多三月，必歸鄉(xiāng)娶她。

可蘇晚卿等了三月，等來(lái)的卻是胥溪渡的一場(chǎng)特大風(fēng)浪，渡頭的船翻了十余艘，漁村里不少人喪了命，蘇晚卿那日去渡頭等溫景然，竟也被卷進(jìn)了江心。村里人撈了數(shù)日，連她的一根頭發(fā)都沒(méi)撈著，只在渡頭撿著了她腕間那只銀蓮鐲。

“**小子中了狀元的消息，是晚卿沉江后半月傳來(lái)的?！绷牌诺穆曇粲行┻煅?，“他得知晚卿沒(méi)了，當(dāng)即辭了官，歸鄉(xiāng)來(lái)尋她，誰(shuí)料坐的船行至胥溪渡，也遇上了風(fēng)浪，翻了船，尸骨無(wú)存。村里人都說(shuō)，是晚卿的魂?duì)苛怂胱屗氯ヅ闼??？衫仙碇溃砬淠前銣厝岬墓媚?，怎?huì)害自已的心上人？定是他自已想隨她去?！?br>
沈清辭捧著蓮子粥，粥的甜香在嘴里散開(kāi)，卻嘗不出半點(diǎn)甜味。他終于明白，蘇晚卿的執(zhí)念從不是單單那支玉簪，而是想再見(jiàn)溫景然一面，而溫景然的歸鄉(xiāng)，本就是抱著隨她而去的心思，兩人的魂，便這般守著胥溪渡，隔著一江秋水，兩兩相望，卻不得相見(jiàn)。

“晚卿的荷缸，老身守了二十年，日日替她換水，雖知荷枯了不會(huì)再開(kāi)，卻總想著，留著她的東西，她的魂便不會(huì)孤單?！绷牌趴粗鹤永锏暮筛祝敖袢蘸砷_(kāi)，定是公子幫她尋回了玉簪，她的執(zhí)念散了，魂氣才凝了。這世間的鬼，分惡魂和善魂，惡魂因怨而生，害人害已，可善魂，只因念而守，不傷一人。”

“晚輩想幫蘇姑娘與溫公子見(jiàn)上一面，不知可有法子？”沈清辭放下粥碗，目光堅(jiān)定。他本就是心善之人，見(jiàn)著這般憾事，便想盡力幫上一把，哪怕只是讓兩人的魂見(jiàn)上一面，了卻二十年的執(zhí)念。

柳婆婆聞言，愣了愣，隨即搖了搖頭：“難啊。魂體相見(jiàn)，需得借天地靈氣，還得有兩人的信物相引。晚卿的信物是那支玉簪，可**小子的信物，卻早已沉在江心，尋不到了。況且，胥溪渡的江心寒波重，**小子的魂守在江心最深處，晚卿的魂不敢靠近，一靠近便會(huì)被寒波沖散，兩人便是想相見(jiàn)，也難。”

她說(shuō)著，從袖中取出一片淡粉的荷瓣，遞到沈清辭面前：“這是方才晚卿的魂散時(shí)，從荷缸里飄來(lái)的荷瓣，沾著她的魂氣，能護(hù)公子平安，避邪祟。公子趕考路上，山高水遠(yuǎn)，難免會(huì)遇上些不干凈的東西，帶著這荷瓣，便能逢兇化吉?！?br>
沈清辭接過(guò)荷瓣，瓣身瑩潤(rùn)，帶著一點(diǎn)微暖，荷香清冽，與書(shū)篋里的枯荷香一模一樣。他小心翼翼地將荷瓣與玉簪、枯荷放在一起，收進(jìn)書(shū)篋最里層：“多謝婆婆，也多謝蘇姑娘?！?br>
“公子不必謝老身，該謝的是你自已的心善?！绷牌判α诵?，眼角的皺紋舒展開(kāi)來(lái)，“晚卿說(shuō)，公子是良人，日后定能金榜題名。老身也瞧著，公子眉眼干凈，心善仁厚，定有大好前程?！?br>
兩人又說(shuō)了幾句閑話(huà)，柳婆婆便下樓歇息了。沈清辭坐在窗邊，看著胥溪渡的月色，心頭想著蘇晚卿與溫景然的事，竟無(wú)半點(diǎn)睡意。書(shū)篋里的荷香陣陣，玉簪的微涼透過(guò)布面?zhèn)鬟^(guò)來(lái)，像蘇晚卿的溫柔，也像溫景然的執(zhí)念。他忽然想起，自已的書(shū)篋里，還帶著母親留給他的一支素銀簪，那是母親的定情信物，與蘇晚卿的銀蓮鐲一般，藏著一生的情意。

世間的情，大抵都是這般，無(wú)論是生是死，只要執(zhí)念不散，便會(huì)守著，等著，哪怕隔著千山萬(wàn)水，隔著生死黃泉。

天快亮?xí)r，沈清辭才合眼睡了片刻，夢(mèng)里竟見(jiàn)著了蘇晚卿與溫景然。夢(mèng)里的胥溪渡，荷開(kāi)滿(mǎn)塘，粉荷亭亭，溫景然身著青衫，站在荷缸旁，替蘇晚卿綰發(fā)，將那支桃花玉簪插在她的鬢邊，兩人相視而笑，眉眼溫柔，身后的江心波平浪靜，月色溫柔。醒來(lái)時(shí)，窗外已是天光微亮，晨霧繞著楓渚村，胥溪渡的江面泛著淡淡的白霧，烏篷船的影子在霧里若隱若現(xiàn)。

他收拾好書(shū)篋，將荷瓣、玉簪、枯荷小心收好，下樓時(shí)，柳婆婆已備好了早飯，一碗粥，兩個(gè)白面饅頭，還有一碟腌菜，雖是漁家便飯，卻做得精致。沈清辭吃過(guò)早飯，便要?jiǎng)由碲s路，柳婆婆塞給他一個(gè)布包，里面裝著干糧和幾包雨前茶：“公子路上吃，渴了便泡杯茶，解乏?！?br>
沈清辭再三道謝，付了房錢(qián)，柳婆婆卻執(zhí)意不收，只說(shuō)：“公子幫了晚卿，便是幫了老身，這房錢(qián)，老身斷不能收?！彼植贿^(guò)柳婆婆，只得收下布包，拱手作別。

走出柳氏茶舍，晨霧還未散，楓渚村的漁家已開(kāi)始忙活，竹篙點(diǎn)水的聲響，漁人吆喝的聲音，混著江水的輕響，湊成了人間煙火的模樣。他走到村口，回頭望了一眼柳婆婆的茶舍，院子里的荷缸依舊枯敗，卻似比昨日多了幾分生氣，門(mén)檐下的羊角燈還未摘下，在晨霧里晃著，像蘇晚卿溫柔的目光。

胥溪渡的渡頭，陳九已撐著篙在烏篷船上忙活，見(jiàn)他走來(lái)，抬了抬眼，嘴角竟勾了勾：“書(shū)生，走了？”

“陳老伯，晚輩告辭，日后若有緣，再回胥溪渡看您?！鄙蚯遛o拱手道。

陳九點(diǎn)了點(diǎn)頭，篙一點(diǎn)青石板，烏篷船便滑進(jìn)了晨霧里：“路上小心，這世間的路，不比胥溪渡的江，平平穩(wěn)穩(wěn)，多的是溝溝坎坎?！?br>
沈清辭應(yīng)了一聲，轉(zhuǎn)身踏上了通往京城的路。晨霧里，他的青衫身影漸漸走遠(yuǎn)，書(shū)篋里的荷香陣陣，玉簪微涼，那片淡粉荷瓣透著微暖，藏著蘇晚卿的祝福，也藏著胥溪渡的溫柔。

他知道，這赴京趕考的路，才剛剛開(kāi)始。江南的秋，山高水遠(yuǎn)，前路定還有更多的詭異之事，更多的善魂怨鬼，而他握著蘇晚卿的荷瓣，揣著一顆善心，便不懼前路風(fēng)雨。

只是他不曾想，走出楓渚村數(shù)十里，行至一處荒嶺時(shí)，書(shū)篋里的荷瓣竟突然變得冰涼，荷香也驟然淡了下去，荒嶺的林子里，傳來(lái)一陣細(xì)碎的聲響，似有什么東西，正盯著他的身影，在霧影里悄悄靠近。