山里的第一桶金------------------------------------------。，我過(guò)得像個(gè)小偷。每天天不亮就溜到柴房后翻動(dòng)那些細(xì)碎的花，趁著露水未干時(shí)再去采新的。中午借口打豬草，實(shí)則繞到后山又尋幾處。傍晚蹲在陰涼處小心地摘掉發(fā)黑的葉片和雜質(zhì)。，從飽滿鮮嫩變得干癟卷曲，香氣也從清甜轉(zhuǎn)為沉郁的藥香。顏色褪成暗黃，拈在手里輕飄飄的，一捏就碎。。，掂了掂，約莫兩斤多。心里飛快地算：**站明碼標(biāo)價(jià)，統(tǒng)貨四毛一斤。品質(zhì)好的，興許能給到四毛二、四毛三。這是我第一筆“像樣”的收入，不能出錯(cuò)?！巴硇牵倍愣自谂赃?，看我扎緊袋口，小聲問(wèn)，“你現(xiàn)在就去鎮(zhèn)上？嗯，早去早回?！蔽野汛尤M(jìn)背簍，上面蓋了層豬草做掩飾?！皨屢菃?wèn)起……就說(shuō)我去挖野菜了，晚點(diǎn)回?！蔽冶成媳澈t，沉甸甸的，但心里踏實(shí)。“二姐，幫我盯著點(diǎn)。要是媽去柴房后頭……我知道。”二姐用力點(diǎn)頭，眼睛亮亮的，“我就說(shuō)……就說(shuō)我晾的鞋墊?！?，伸手拍了拍她瘦削的肩，轉(zhuǎn)身出了門。，山道濕滑。我走得很急，腳步卻比上次賣紅薯時(shí)輕快許多。背簍里的重量，不再是負(fù)擔(dān)，而是希望。山路兩旁的草葉刮過(guò)褲腿，留下冰涼的水痕。鳥在竹林深處叫，一聲，一聲，清亮得很。，日頭已經(jīng)老高。供銷社**站在街尾，一棟灰撲撲的平房，門口掛著小木牌：**農(nóng)副產(chǎn)品處。窗臺(tái)外排著不長(zhǎng)不短的隊(duì)，多是些老頭老太，提著雞蛋，拎著捆扎整齊的草藥，或者用草繩串起的干蘑菇。，把背簍放下，活動(dòng)了下酸疼的肩膀。前面一個(gè)大爺回過(guò)頭，瞇著眼看我背簍里的豬草：“閨女，賣豬草可不收。底下有東西?！蔽业吐曊f(shuō)。
大爺“哦”了一聲，轉(zhuǎn)回去了。
隊(duì)伍慢慢往前挪?？諝饫锘祀s著土腥、藥材和陳年木柜的味道。柜臺(tái)里坐著個(gè)四十來(lái)歲的女人，短發(fā)，戴著套袖，臉繃著，沒(méi)什么表情。接過(guò)東西，過(guò)秤，撥算盤，報(bào)數(shù)，收錢，動(dòng)作麻利干脆，但眼皮都懶得抬一下。
“王婆，你這天麻不行啊，潮氣沒(méi)去盡，壓秤。按九折算?！?br>“李伯，雞蛋個(gè)頭小，按三分五一個(gè)?！?br>語(yǔ)氣不容置喙。賣東西的人陪著笑，或小聲爭(zhēng)辯幾句，最終還是接了錢，訕訕地走了。
終于輪到我了。
我把豬草撥到一邊，費(fèi)力地抱起那個(gè)舊面袋，放到高高的水泥柜臺(tái)上。袋子發(fā)出干燥的窸窣聲。
“啥？”女柜員抬眼。
“金銀花。曬干了的。”我解開袋口，露出里面黃褐色的花。
她伸手抓了一把，放在手心捻了捻，又湊到鼻子下聞了聞，然后撒回袋里?！捌废噙€行，就是里頭有點(diǎn)碎葉沒(méi)挑干凈。統(tǒng)貨，四毛一斤。”
我心臟一緊。果然是最低價(jià)。
“阿姨，”我往前湊了湊，聲音放得平穩(wěn)，“您再仔細(xì)看看，這花我采的都是半開的骨朵，沒(méi)開爆的，曬得也透，一點(diǎn)沒(méi)捂。碎葉我挑過(guò)好幾遍，就剩一點(diǎn)點(diǎn)。藥材鋪的李掌柜上次說(shuō)，這樣的能給到四毛二三?！?br>我扯了個(gè)謊。李掌柜是前世聽說(shuō)的，鎮(zhèn)上藥材鋪的老掌柜，收藥最公道，也最挑剔。但我現(xiàn)在必須抬出個(gè)名頭。
女柜員看了我一眼，眼神里多了點(diǎn)審視?！澳阏J(rèn)識(shí)李掌柜？”
“聽人說(shuō)過(guò)?！蔽也徽婊卮?，只看著她，“您看這成色，值不值四毛二？”
她又抓了一把，對(duì)著光仔細(xì)看了看，指尖搓掉一點(diǎn)微不**的碎屑?！靶⊙绢^還挺懂行。”她語(yǔ)氣松動(dòng)了些，“不過(guò)我們這兒有規(guī)定……”
“規(guī)定也是看貨給價(jià)嘛?！蔽医拥煤芸欤樕蠑D出一點(diǎn)討好的笑，但腰板挺著，“阿姨，我這是頭一回自己來(lái)賣，就指望它湊學(xué)費(fèi)呢。您給個(gè)公道價(jià)，下回有好東西，我還拿來(lái)您這兒?！?br>她盯著我看了幾秒，忽然問(wèn)：“多大了？讀幾年級(jí)？”
“十五，初中剛畢業(yè)。”
“考上高中了？”
“考上了?？h一中?！?br>她臉上那層公事公辦的冷漠，似乎裂開了一條縫?！靶邪?。”她把金銀花倒進(jìn)柜臺(tái)里的大簸箕里，過(guò)秤?！皟山锒伞０此拿恪?br>算盤珠子噼里啪啦響。
“九毛二分四厘。給你九毛三吧?！彼_抽屜數(shù)錢，又抬頭看我，“丫頭，好好讀。女娃能考上縣一中，不容易?！?br>“謝謝阿姨！”我接過(guò)錢。一張五毛，兩張兩毛，三個(gè)一分硬幣。硬幣還帶著抽屜里的微溫。我緊緊攥在手里，指甲掐進(jìn)掌心，才忍住沒(méi)讓手抖。
“下次有金銀花，還是這個(gè)成色，還拿來(lái)?！彼Z(yǔ)氣平淡，但話里的意思我聽懂了。
“哎！”我重重點(diǎn)頭。
走出**站，站在太陽(yáng)底下，我才長(zhǎng)長(zhǎng)舒了口氣。手心全是汗，黏膩膩的，那幾張鈔票被捏得潮熱。我小心地展開，又看了一遍。
九毛三。
加上之前的八塊三毛，我現(xiàn)在有九塊兩毛三了。
距離十五塊，還差五塊七毛七。
看起來(lái)還是很多。但不一樣了。之前那八塊多，是東拼西湊，帶著僥幸和忐忑。這九毛三，是我靠自己的雙手，從山里一點(diǎn)點(diǎn)采來(lái)，精心曬制，憑本事談下來(lái)的價(jià)。它實(shí)實(shí)在在地證明了一條路：我能掙到錢。
心臟在胸腔里跳得有些快，但不是慌張，是一種滾燙的、充盈的東西，順著血管流遍四肢百骸。
我把錢和之前的放在一起，手帕包更厚實(shí)了些。貼在胸口放好，能感覺(jué)到那硬硬的、令人安心的存在。
正午的陽(yáng)光白花花的，曬得人發(fā)暈。肚子咕嚕叫了一聲。早上只喝了碗稀粥，早就消化完了。街對(duì)面的包子鋪熱氣騰騰，**子的香味霸道地飄過(guò)來(lái)。五分錢一個(gè)，菜包子三分。我站了一會(huì)兒，腳像被釘住，胃里那個(gè)熟悉的空洞又開始蠕動(dòng)。
但最終，我只是走到旁邊的茶水?dāng)?，花一分錢買了碗大碗茶。涼茶水帶著土腥味，灌下去，勉強(qiáng)壓住了饑餓。省下的四分錢，能買……差不多一兩鹽，或者一盒火柴。離學(xué)費(fèi)，又近了微小的一步。
我不能亂花。一分一厘，都得用在刀刃上。
回去的路，似乎沒(méi)那么長(zhǎng)了。我盤算著接下來(lái)的計(jì)劃：金銀花還能再采一茬，但最好的花期快過(guò)了。得想別的法子。李裁縫那里的鎖邊活，明天得去問(wèn)問(wèn)。還有，聽說(shuō)鎮(zhèn)中學(xué)暑假要修桌椅，可能需要小工……
“轟隆——”
悶雷從遠(yuǎn)山滾過(guò)來(lái)。我抬頭，不知何時(shí)，天邊堆起了鉛灰色的云，沉甸甸的，壓得很低。風(fēng)也變了方向，帶著土腥和雨前的涼意。
要下雨了。
我加快腳步，幾乎是小跑起來(lái)。山路剛走了一半，豆大的雨點(diǎn)就砸了下來(lái)，噼里啪啦，又急又密。瞬間，天地間掛起了白茫茫的雨簾。
我暗叫不好，把背簍頂在頭上，四處張望。前方不遠(yuǎn)處，山路拐彎的地方，有個(gè)突出山巖形成的淺洞，勉強(qiáng)能避雨。我沖了過(guò)去。
山洞很淺，勉強(qiáng)容兩三人站立。我站在最里面，背簍放下，衣服已經(jīng)濕了大半，貼在身上，冰涼。雨水順著山巖邊緣淌下來(lái)，形成一道小水簾。外面是嘩嘩的雨聲，世界被籠罩在一片混沌的灰白里。
我抹了把臉上的水，擰了擰衣角。幸好錢貼身放著，沒(méi)濕。
“這雨，真邪性！”
一個(gè)聲音從雨幕里傳來(lái)。我扭頭，看見(jiàn)一個(gè)身影也朝這邊沖來(lái)。是個(gè)女人，約莫三十多歲，穿著藍(lán)布衫，頭上頂著一個(gè)破草帽，渾身濕透，懷里緊緊抱著一個(gè)用塑料布裹著的包袱。
她沖進(jìn)山洞，跟我擠在一起?？臻g頓時(shí)狹小起來(lái)。她摘下草帽，甩了甩水，露出一張圓臉，眉眼爽利，只是此刻被雨淋得有些狼狽。
“哎呀，妹子，你也躲雨啊。”她朝我笑了笑，自來(lái)熟地搭話，“這雨說(shuō)下就下，一點(diǎn)招呼不打?！?br>“嗯?！蔽覒?yīng)了一聲，往旁邊讓了讓。
她把懷里的包袱小心地放在干燥些的石頭上，自己也擰著衣服上的水。塑料布裹著的包袱露出一點(diǎn)邊角，似乎是些顏色鮮亮的布料。
“你這是……”我忍不住看了一眼。
“哦，這個(gè)啊，”她見(jiàn)我好奇，也不避諱，稍稍打開一點(diǎn)塑料布，露出里面幾塊的確良和棉布，還有幾卷彩色的縫紉線?！拔沂乔懊?*村的，姓王，在村里接點(diǎn)縫紉活。這不，去鎮(zhèn)上進(jìn)了點(diǎn)布料和線，結(jié)果趕上這破天氣?！?br>她的布料，顏色比供銷社里那些灰藍(lán)黑鮮亮許多，尤其是那塊水紅色的確良，在昏暗的山洞里，也扎眼得很。
“這布……真好看?！蔽艺f(shuō)。
“好看吧？”王嬸有點(diǎn)得意，又有點(diǎn)肉疼，“貴著呢！這塊紅的，要布票加一塊二一尺。要不是前村張嬸家閨女出嫁指定要這個(gè)做襯衫，我才不舍得進(jìn)?！?br>我看著她包袱里的東西，心里忽然一動(dòng)。
“王嬸，您接的活，都是裁新衣裳？”
“可不，做得多，改得少?，F(xiàn)在日子好些了，年輕姑娘媳婦，誰(shuí)不想穿件鮮亮衣裳？就是布票難得，好布料也貴。”她嘆了口氣，又看看我，“妹子，你是哪個(gè)村的？看著面生?！?br>“林家坳的?！?br>“哦，林老三家的？你是他家小閨女？”王嬸打量著我，“聽說(shuō)你考上縣一中了？了不得??！”
消息傳得真快。我點(diǎn)點(diǎn)頭。
“真是出息！”王嬸真心實(shí)意地贊了一句，隨即又惋惜，“不過(guò)**那性子……能讓你去讀？”
“學(xué)費(fèi)我自己掙?！蔽移届o地說(shuō)。
王嬸愣了一下，看我的眼神多了點(diǎn)別的意味。她沒(méi)再追問(wèn)，轉(zhuǎn)而說(shuō)：“你這丫頭，有骨氣。不過(guò)掙學(xué)費(fèi)可不容易，你打算咋掙？”
“采草藥，找點(diǎn)零工。”我沒(méi)多說(shuō)。
雨還在下，一時(shí)半會(huì)兒沒(méi)有停的意思。山洞里安靜下來(lái)，只有嘩嘩的雨聲。王嬸擺弄著她的布料，我則看著洞外的雨幕發(fā)呆。
過(guò)了一會(huì)兒，王嬸忽然“咦”了一聲，拿起我放在地上的背簍。背簍里還沾著些金銀花的碎葉和沒(méi)清理干凈的豬草。
“你采金銀花賣？”
“嗯，剛賣了點(diǎn)?！?br>“成色咋樣？賣了啥價(jià)？”
“曬得挺干，**站給了四毛二。”
“四毛二？”王嬸挑眉，“那**站的老劉婆子，摳得很，能給你四毛二，說(shuō)明你東西確實(shí)不錯(cuò)?！彼肓讼?，忽然壓低聲音，“丫頭，你要是信得過(guò)嬸子，下回曬好的金銀花，別賣**站了，賣給我。”
我一怔：“您要這個(gè)？”
“不是我要是?！蓖鯆饻惤?，聲音更低，“我有個(gè)表姐在縣里藥材公司，他們收的價(jià)高，品相好的能給到五毛，甚至五毛五。就是得有門路，而且量不能太少。我這邊偶爾幫村里人捎帶一點(diǎn)，賺個(gè)跑腿費(fèi)。我看你這丫頭實(shí)在，曬的貨也好，以后有，直接給我。我按四毛八收，怎么樣？比**站多六分。你也省了跑鎮(zhèn)上的功夫。”
四毛八！
我心里飛快計(jì)算。如果按今天兩斤二兩算，四毛八能賣一塊零五分六厘，比九毛三多了一毛二分六！這對(duì)于分厘必爭(zhēng)的我來(lái)說(shuō)，不是小數(shù)。
“王嬸，您說(shuō)的是真的？”
“嬸子還能騙你個(gè)小丫頭？”王嬸拍胸口，“下回你有了，直接送到**村村頭第二家，門口有棵大槐樹的，就是我家。我當(dāng)場(chǎng)過(guò)秤給錢?！?br>我看著她的眼睛，里面有種莊稼人特有的直率和狡黠混雜的光。前世模糊的記憶里，**村好像是有個(gè)接縫紉活的王嬸，口碑還行。
“行。”我點(diǎn)頭，“謝謝王嬸?！?br>“謝啥，互惠互利嘛?！蓖鯆鹦α?，又看看我濕透的衣服，從包袱里摸索了一下，掏出一小卷用剩的深藍(lán)色棉布頭，不大，但做條手帕或者補(bǔ)個(gè)補(bǔ)丁綽綽有余。“這個(gè)，送你了。擦擦臉，看你淋的。”
“這不行，王嬸，您留著有用……”
“拿著！碎布頭，不值錢?！彼踩M(jìn)我手里，“我看你這丫頭對(duì)脾氣。好好讀書，給咱們女娃爭(zhēng)口氣?！?br>布頭柔軟干燥，握在手里，帶著一點(diǎn)陽(yáng)光曬過(guò)的暖意。我鼻子忽然有點(diǎn)酸，用力點(diǎn)頭：“嗯！”
雨漸漸小了，從瓢潑轉(zhuǎn)為淅淅瀝瀝。天邊透出一點(diǎn)亮色。
“雨快停了，我得趕緊回去了，活還等著呢?！蓖鯆鹬匦掳冒ぃ斊鸩菝?，“丫頭，記得啊，**村，村頭第二家，大槐樹?！?br>“我記得，王嬸您路上小心?！?br>“走了！”
她沖進(jìn)還未完全停歇的雨絲里，身影很快消失在彎道。
我握著那塊深藍(lán)色的布頭，站在原地。山洞外的世界被雨水洗過(guò)，山更青，葉更綠，空氣清新凜冽。遠(yuǎn)山云霧繚繞，像一幅淡淡的水墨。
山還是那座山，路還是那條路。
但有些東西，不一樣了。
我不僅賣掉了第一批貨，還意外地，打通了一條更好的銷路，省了路費(fèi)，單價(jià)還更高。甚至，得到了一個(gè)陌生嬸子，一句“給女娃爭(zhēng)口氣”的囑托，和一塊帶著善意的布頭。
這或許不算什么“第一桶金”。
但它是火種濺出的第一顆火星。微小，卻真切地照亮了前方的幾步路。
我把布頭仔細(xì)疊好，放進(jìn)懷里，和錢、通知書放在一起。然后背起背簍，走進(jìn)漸漸止息的雨中。
腳步，比來(lái)時(shí)更穩(wěn)，更快。
我知道，雨總會(huì)停。
路，還得自己一步一步走下去。
但至少現(xiàn)在，我看清了腳下的石頭，也望見(jiàn)了遠(yuǎn)方的微光。