“我們……從第一頁(yè)講起?！?br>3
時(shí)間推進(jìn)至冬月。錢寶連一篇完整的《三字經(jīng)》也背不全，陸長(zhǎng)明索性不再逼他誦讀，轉(zhuǎn)而拆解起《大明律》與各部堂的規(guī)矩。
一日，錢萬(wàn)三將陸長(zhǎng)明請(qǐng)至前廳，看茶落座后問(wèn)道：“陸先生，寶兒這書(shū)讀得如何？”
陸長(zhǎng)明端著茶盞，垂下眼簾：“少爺天資聰穎，只是心思不在制義上。若走科舉正途，怕是*跎歲月。不如走捐納的捷徑，納粟入監(jiān)?！?br>錢萬(wàn)三一拍太師椅扶手：“正合我意！常州府里幾個(gè)財(cái)主家的公子，多是花銀子捐的監(jiān)生。這干系須得往南京戶部走一遭，還得有地方上的印結(jié)。陸先生，勞煩你陪寶兒去趟南京，一應(yīng)花銷算在錢某賬上。”
兩人帶著書(shū)童阿福和兩個(gè)長(zhǎng)隨，雇了條客船，順著運(yùn)河直抵南京。
客?？头?jī)?nèi)，錢寶將幾張大通錢莊的會(huì)票拍在桌上：“先生，銀子帶來(lái)了，咱們?nèi)ツ奶庂I官？”
“納捐也須有個(gè)名目?！标戦L(zhǎng)明取過(guò)筆硯，鋪開(kāi)熟宣，“**開(kāi)例，多為賑荒或充餉。你白身一個(gè)，貿(mào)然將銀子送去，部里定要駁回。須得先捏造個(gè)好名聲?！?br>“甚么名聲？”
“孝義雙全?！标戦L(zhǎng)明提筆蘸墨，“上月府里修通濟(jì)橋，令尊派了五百兩銀子。我在這生員結(jié)狀上寫(xiě)，是你錢寶見(jiàn)鄉(xiāng)民涉水苦寒，慨然變賣私產(chǎn)倡修。再寫(xiě)你祖母抱恙，你晨昏定省，割股療親。”
錢寶摸了摸大腿，呲牙道：“割股？那得多疼。”
陸長(zhǎng)明頭也不抬，筆走龍蛇：“哪個(gè)叫你真割。府里學(xué)政那邊，令尊自去打點(diǎn)。只要這文書(shū)遞進(jìn)南京戶部，有了方伯印結(jié)，這監(jiān)生告身便穩(wěn)如泰山。”
三日后，南京戶部衙門角門外。
一名著青袍的書(shū)辦左右看看，踅出門來(lái)，手里捏著個(gè)信封。錢寶迎上前去，將一張五十兩的會(huì)票順勢(shì)塞進(jìn)書(shū)辦袖管。
書(shū)辦捏了捏袖口，面露滿意之色，抽出一張蓋著戶部大印的文書(shū)遞過(guò)：“錢少爺，這是你的監(jiān)生執(zhí)照。一百零八兩正項(xiàng)銀子，連同飯食常例，皆已入庫(kù)平賬了?！?br>錢寶捏著那張紙，抖得嘩嘩作響：“先生，我這就成監(jiān)生了？日后見(jiàn)了縣太爺，當(dāng)真不用跪了？”
陸長(zhǎng)明接過(guò)那張文書(shū)，紙面粗糙，戶部的朱紅大