讓蘅芷“借”給她。
蘅芷**了不給。
不是她吝嗇，而是她太清楚，這筆錢一旦交出去，就再也回不來了。而且，她需要這筆錢做本金。
她暗中讓青禾去街上打聽，哪里的鋪面租金便宜，什么東西好賣。她讀過的那些書告訴她，市井之中藏著無數(shù)機會。
終于，青禾打聽到城南有一家脂粉鋪子要盤出去，老板娘要回老家，鋪面不大但位置不錯，連貨帶鋪面只要一百五十兩。
蘅芷心動了。她讓青禾以“侯府管事”的名義去談價，最后以一百三十兩盤了下來。剩下的七十兩，她留作周轉。
這件事她瞞著秦家所有人，包括秦硯歸。
不是不信任，而是她知道，在這個家里，她唯一的底氣就是自己的私產(chǎn)。一旦暴露，以劉氏的性子，肯定要搶過去給秦硯安揮霍。
鋪子開張那天，蘅芷沒有去，而是讓青禾帶著她從侯府帶來的一個婆子去打理。她寫了詳細的經(jīng)營章程，又畫了幾種新式的脂粉包裝圖樣，讓鋪子里的匠人照著做。
大梁朝的脂粉鋪子大多賣的是傳統(tǒng)的鉛粉、胭脂，香味單一，包裝粗糙。蘅芷在侯府時雖不受寵，但見識還是在的。她讓匠人用米粉代替鉛粉，加入花露調香，做出來的香粉細膩清雅，裝在青瓷小罐里，賣相極好。
第一批貨上架，半個月就賣光了。
蘅芷看著賬本上那一串數(shù)字，手都在抖——凈利潤二十兩。雖然不多，但這是她自己掙的錢，不是侯府的施舍，不是丈夫的俸祿，是她姜蘅芷憑本事掙來的。
她把這些銀子存進了一家錢莊，用的是青禾的名字。
日子一天天過去，蘅芷在秦家的處境卻沒有好轉。
劉氏見她遲遲不肯交出壓箱銀，漸漸失了耐心，言語間越來越刻薄。有一次蘅芷給秦硯歸燉了一盅銀耳蓮子羹，劉氏看見了，劈頭蓋臉罵道：“敗家娘們兒！銀耳多貴你不知道？硯歸一個大男人喝什么羹湯，有那銀子不如給你弟弟買幾本書！”
蘅芷低著頭不說話。秦硯歸坐在一旁，端起那盅羹湯喝了一口，淡淡道：“母親，蘅芷也是一片好意。”
劉氏瞪了他一眼：“你就慣著她吧！我看你能慣到什么時候！”
秦硯歸沒有再說話。
蘅芷心里那一點點