河畔老丐------------------------------------------，官道沿著一條小河蜿蜒伸展。。他像是在等什么人，又像是在想什么事，每隔一段路就會(huì)停下來(lái)，看看河水的流向，看看天邊的云，然后繼續(xù)往前走。，路上的行人也多起來(lái)。有挑著擔(dān)子趕集的貨郎，有趕著驢車(chē)走親戚的農(nóng)人，有騎著馬匆匆而過(guò)的行商。每個(gè)人都有自己的去處，每個(gè)人都有自己的事。，像是被風(fēng)吹著走的落葉，不知要飄向何方。，他在一處河*旁停下。，樹(shù)蔭下有個(gè)老乞丐正靠著樹(shù)干打盹。那乞丐蓬頭垢面，衣衫襤褸，身邊放著一根打狗棍和一個(gè)破碗，看著與尋常乞丐沒(méi)什么兩樣。。。，渾濁的眼珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，咧嘴一笑，露出一口黃牙。“這位爺，行行好，賞口飯吃？”，只是看著他。，往旁邊挪了挪**：“不給就不給，你這么盯著我作甚？你一直跟著我?！?，隨即又笑起來(lái)：“這位爺說(shuō)笑了，我一個(gè)討飯的，跟著你做啥？我在這河灘上睡了三天了，這條路上來(lái)來(lái)往往的人多了，怎么就是我跟著你？”，只是把目光投向河面。
河水緩緩流淌，有幾片落葉在水面上打著旋兒。
“從渡口鎮(zhèn)出來(lái)，你一直在我后頭?！彼f(shuō)，“我走得快，你快；我走得慢，你慢。我在破廟里坐了一夜，你在廟外的樹(shù)林里躺了一夜。”
老乞丐的笑容僵在臉上。
“我進(jìn)酒肆的時(shí)候，你蹲在街對(duì)面?！崩钜坏独^續(xù)說(shuō)，“我從酒肆出來(lái)，你跟在我后頭。我去找孫掌柜，你藏在巷子口。我去破廟，你在外頭守到天亮?！?br>他轉(zhuǎn)過(guò)頭，看著老乞丐。
“你跟了我整整一天一夜?，F(xiàn)在告訴我，你是誰(shuí)？”
河風(fēng)吹過(guò)，柳枝輕輕搖晃。
老乞丐沉默了片刻，忽然嘆了口氣。
“二十年前，也有人問(wèn)過(guò)我這句話(huà)?！?br>他從地上站起來(lái)，拍了拍身上的土。這一站，李一刀才發(fā)現(xiàn)他并不矮，只是常年佝僂著背，讓人誤以為是個(gè)矮子。
“那時(shí)候你才這么高。”老乞丐比了個(gè)高度，到自己腰的位置，“瘦得跟根竹竿似的，站在你爹的棺材前頭，一滴眼淚都沒(méi)掉。”
李一刀的瞳孔猛地收縮。
“你……”
“我叫胡三?！崩掀蜇ふf(shuō)，“二十年前，我是金陵碼頭的腳夫。你爹……王德厚，是我兄弟?！?br>---
胡三的故事講了一個(gè)時(shí)辰。
講的時(shí)候，他就坐在那棵老柳樹(shù)下，背靠著樹(shù)干，眼睛望著河面，像是在看二十年前的光景。
“我跟德厚是打小一塊長(zhǎng)大的，都是金陵城外王家村的人。后來(lái)他去做生意，我在碼頭扛貨，各走各的路，但逢年過(guò)節(jié)還時(shí)常聚聚。”胡三說(shuō)著，從懷里摸出一個(gè)酒葫蘆，抿了一口，“他這人腦子活，能折騰，從擺攤賣(mài)布開(kāi)始，幾年就開(kāi)了鋪?zhàn)?。我?wèn)他有什么門(mén)道，他就笑笑，說(shuō)趕上了好時(shí)候?！?br>李一刀站在一旁，沒(méi)有說(shuō)話(huà)。
“永平十七年那會(huì)兒，他忽然來(lái)找我?！焙难凵褡兊糜行┗秀?，“那天晚上下著大雨，他淋得跟落湯雞似的，敲開(kāi)我家的門(mén)。一進(jìn)門(mén)就說(shuō)：‘老三，幫我個(gè)忙。’”
“什么忙？”
“幫他送一批貨。”胡三說(shuō)，“說(shuō)是往京城送的，貨太多，他一個(gè)人忙不過(guò)來(lái)。我當(dāng)時(shí)也沒(méi)多想，就跟著他去了。到了碼頭一看，好家伙，十幾輛車(chē)，裝的滿(mǎn)滿(mǎn)當(dāng)當(dāng)。綢緞、藥材，還有……”
他頓了頓。
“還有精鐵?！?br>李一刀的喉結(jié)動(dòng)了動(dòng)。
“那些精鐵是哪兒來(lái)的？”
“他沒(méi)說(shuō)，我也沒(méi)問(wèn)?！焙龘u搖頭，“兄弟歸兄弟，有些事不該問(wèn)的別問(wèn)。我只管幫他裝車(chē)，幫他押運(yùn)，一直送到京城?！?br>“送到京城什么地方？”
“城東一個(gè)宅子，門(mén)口沒(méi)**匾，也不知道是誰(shuí)家的?！焙肓讼?，“那宅子挺大，里頭人也不少，但一個(gè)個(gè)都板著臉，不愛(ài)說(shuō)話(huà)。我們把貨卸了，拿了錢(qián)就走，一刻都沒(méi)多待。”
“后來(lái)呢？”
“后來(lái)……”胡三苦笑了一下，“后來(lái)德厚就出事了?！?br>他沉默了好一會(huì)兒，才繼續(xù)說(shuō)下去。
“那天我從碼頭回來(lái)，就聽(tīng)人說(shuō)王家出事了。我趕緊跑過(guò)去，看見(jiàn)的是三具棺材。德厚兩口子，還有**……都躺在里頭?！?br>李一刀的手攥緊了。
“我找遍了整個(gè)鎮(zhèn)子，沒(méi)找著你。后來(lái)有人說(shuō)，看見(jiàn)你一大早就往私塾那邊去了。我跑去私塾，你正在背書(shū)。那時(shí)候你還不知道……不知道家里出了事。”
河風(fēng)吹過(guò)，柳枝沙沙作響。
“那之后，我就開(kāi)始查。”胡三說(shuō)，“我查了三年。查出來(lái)多少東西，我自己都記不清了。只知道德厚那批精鐵，最后落在了什么人手里?！?br>“什么人？”
胡三看著他，目光里有復(fù)雜的情緒。
“太子?！?br>李一刀心里猛地一跳。
“東宮太子？”
“就是他?！焙c(diǎn)點(diǎn)頭，“永平十七年那會(huì)兒，太子正暗中招兵買(mǎi)馬，準(zhǔn)備謀反。精鐵是打造兵器的要緊物件，市面上不許隨便買(mǎi)賣(mài)，他就讓人通過(guò)各個(gè)渠道偷偷**。你爹……就是替他收精鐵的人之一?！?br>李一刀的呼吸變得有些急促。
“那我爹是怎么死的？”
“滅口?！焙f(shuō)，“太子謀反失敗之后，禁軍查抄東宮，查到了那些兵器的來(lái)歷。雖然太子已經(jīng)被賜死了，但案子還得追下去。追來(lái)追去，就追到了你爹頭上。”
“可是……”李一刀的聲音有些發(fā)澀，“太子都死了，誰(shuí)還會(huì)來(lái)滅口？”
胡三看著他，沒(méi)有回答。
但那個(gè)眼神，李一刀看懂了。
太子死了，但太子背后還有人。
那個(gè)人不想讓當(dāng)年的事情被翻出來(lái)。
“那批精鐵的去向，除了你爹，還有誰(shuí)知道？”李一刀問(wèn)。
“還有一個(gè)人?！焙f(shuō)，“也是替他收精鐵的。那人姓周，是個(gè)商人，在京城開(kāi)了幾家鋪?zhàn)?。出事之前，他跑得快，躲過(guò)了一劫?！?br>“他現(xiàn)在在哪兒？”
胡三搖了搖頭。
“不知道。十八年前我找過(guò)他一次，他還在。后來(lái)就……”
他沒(méi)往下說(shuō)，但意思已經(jīng)很明顯了。
李一刀沉默了很久。
然后他問(wèn)：“那你呢？你跟了我一天一夜，就是為了告訴我這些？”
胡三笑了笑，笑容里帶著一點(diǎn)苦澀。
“我老了?！彼f(shuō)，“沒(méi)幾年活頭了。這些事在心里憋了二十年，總得找個(gè)人說(shuō)說(shuō)。你爹就你這么一個(gè)種，不跟你說(shuō)，跟誰(shuí)說(shuō)？”
他從懷里摸出一個(gè)布包，遞給李一刀。
“這是我這些年查到的，都寫(xiě)在里頭了。人名、地名、時(shí)間，能記的都記了。你往后走，說(shuō)不定能用上?！?br>李一刀接過(guò)布包，掂了掂，很輕。
但里頭裝的東西，很重。
“謝謝你，胡叔。”
胡三愣了愣，隨即笑了。
這一笑，滿(mǎn)臉的褶子都擠到了一處，像一朵風(fēng)干的老菊花。
“行了，你走吧?！彼麛[擺手，“往北走，去京城。那些事的根兒，都在那兒。”
李一刀把布包揣進(jìn)懷里，轉(zhuǎn)身要走。
走出兩步，又停下來(lái)。
“胡叔，有件事我想問(wèn)你?！?br>“說(shuō)?！?br>“二十年前，滅我全家的，是幾個(gè)人？”
胡三的表情僵住了。
過(guò)了好一會(huì)兒，他才開(kāi)口。
“你怎么知道……”
“我看見(jiàn)了?！崩钜坏墩f(shuō)，“那天晚上我沒(méi)睡著。我聽(tīng)見(jiàn)有人敲門(mén)，我爹去開(kāi)門(mén)。然后……然后我就看見(jiàn)了?！?br>他的聲音很平靜，但那種平靜讓人聽(tīng)著心里發(fā)寒。
“我沒(méi)看清楚臉。只看見(jiàn)刀光。還有……還有一個(gè)人站在門(mén)口，沒(méi)有動(dòng)手?！?br>胡三的瞳孔收縮了一下。
“你確定？”
“確定。”李一刀說(shuō)，“那個(gè)人穿著不一樣的衣服，站在門(mén)檻外面。動(dòng)手的是另外幾個(gè)人，但他……他是頭兒。”
河風(fēng)吹過(guò)，帶著幾分涼意。
胡三沉默了很久。
然后他說(shuō)：“我不知道他是誰(shuí)。但我記得一件事——那些人走后，我在你家門(mén)口撿到一樣?xùn)|西?！?br>“什么東西？”
胡三從懷里摸了半天，摸出一個(gè)巴掌大的布片。
“一塊衣角?？赡苁莿?dòng)手的時(shí)候被人扯下來(lái)的?！?br>李一刀接過(guò)來(lái)看。
那塊布是青色的，料子很細(xì)，一看就不是尋常人家能穿的。布邊上繡著半朵云紋，針腳細(xì)密，像是官服上的花樣。
“這個(gè)云紋……”
“兵部。”胡三說(shuō)，“我后來(lái)查過(guò)，這是兵部官員常服的紋樣?！?br>李一刀捏著那塊布片，指節(jié)發(fā)白。
兵部。
二十年前，太子謀反，精鐵來(lái)源**。
二十年前，兵部有人追查此事，查到王德厚頭上。
二十年前，王家滅門(mén)。
如今，兵部那個(gè)人的衣角，在他手里。
“他叫什么名字？”
“不知道?！焙龘u搖頭，“兵部的人太多，我又進(jìn)不去。只知道那一年，兵部有個(gè)姓周的郎中，專(zhuān)門(mén)管軍械采買(mǎi)的事。后來(lái)……后來(lái)也不在了。”
“不在了是什么意思？”
“死了?！焙f(shuō)，“也是滅門(mén)。比你爹晚半年。”
李一刀沉默著。
一條線(xiàn)漸漸清晰起來(lái)——
太子謀反，私購(gòu)精鐵。
精鐵的經(jīng)手人，有王德厚，有周姓商人。
太子事敗，有人要滅口。
王德厚死了，周姓商人跑了。
后來(lái)周姓商人也被找到，滅門(mén)。
那么下一個(gè)是誰(shuí)？
胡三像是看穿了他的心思，嘆了口氣。
“別想了。那些事都過(guò)去二十年了，該死的人都死了，該爛的賬都爛了。你就算查出來(lái)，又能怎樣？”
李一刀把那塊布片收進(jìn)懷里，貼身放好。
“我爹死的時(shí)候，我七歲。”他說(shuō)，“我躲在床底下，看著他的腳在地上蹬。蹬了很久，才不動(dòng)?！?br>胡三張了張嘴，沒(méi)說(shuō)出話(huà)來(lái)。
“這二十年，我每天晚上都會(huì)夢(mèng)見(jiàn)那個(gè)畫(huà)面?！崩钜坏墩f(shuō)，“有時(shí)候是腳，有時(shí)候是門(mén)檻上流下來(lái)的血，有時(shí)候是那個(gè)人站在門(mén)口的背影?！?br>他轉(zhuǎn)過(guò)身，看著河面。
“所以不管多少年，不管那些人死沒(méi)死，我都要找到他?！?br>胡三沉默了很久。
然后他點(diǎn)點(diǎn)頭。
“行。你去吧?！?br>李一刀邁步往前走。
走出很遠(yuǎn)，身后忽然傳來(lái)胡三的聲音。
“小子！”
他回頭。
胡三站在老柳樹(shù)下，佝僂著背，像一棵被風(fēng)吹歪了的老樹(shù)。
“你爹……你爹臨死前，有沒(méi)有對(duì)你說(shuō)過(guò)什么？”
李一刀愣了愣。
二十年前的那個(gè)夜晚，有很多畫(huà)面。但有一個(gè)畫(huà)面，他一直沒(méi)想起來(lái)——
**臨死前，有沒(méi)有說(shuō)話(huà)？
他閉上眼睛，拼命地想。
黑暗中，漸漸浮現(xiàn)出一張臉。
那是**的臉。沾滿(mǎn)了血，眼睛瞪得很大，嘴唇在動(dòng)。
在說(shuō)什么？
他聽(tīng)不見(jiàn)。
畫(huà)面一閃，又消失了。
他睜開(kāi)眼睛，看著遠(yuǎn)處的胡三。
“我不記得了?！?br>胡三點(diǎn)點(diǎn)頭，像是早就料到這個(gè)答案。
“那就去找。”他說(shuō)，“找到那個(gè)站在門(mén)口的人，讓他告訴你。”
李一刀轉(zhuǎn)身，繼續(xù)往前走。
這一次，他沒(méi)有再回頭。
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邢捕頭從樹(shù)林里鉆出來(lái)的時(shí)候，胡三已經(jīng)重新坐回了柳樹(shù)下，靠著樹(shù)干打盹。
他走到老乞丐面前，低頭看著他。
“剛才那些話(huà)，我都聽(tīng)見(jiàn)了。”
胡三沒(méi)睜眼，只是咧嘴笑了笑。
“聽(tīng)見(jiàn)就聽(tīng)見(jiàn)唄。我又沒(méi)說(shuō)什么見(jiàn)不得人的?！?br>“你知道我是六扇門(mén)的？”
“知道?！焙犻_(kāi)一只眼，打量了他一下，“從昨晚就在酒肆里，后來(lái)追到破廟，今兒又跟了一路。我又不瞎?！?br>邢捕頭皺了皺眉。
“那你剛才為什么不說(shuō)？”
“說(shuō)什么？說(shuō)官爺您在后頭偷聽(tīng)？”胡三撇撇嘴，“我一個(gè)要飯的，得罪官爺做什么？”
邢捕頭沉默了片刻。
“那個(gè)姓周的郎中，你知道多少？”
“不知道?！焙]上眼睛，“能說(shuō)的都說(shuō)了，不能說(shuō)的……我也不敢說(shuō)?！?br>“什么叫不敢說(shuō)？”
胡三沒(méi)回答。
邢捕頭等了一會(huì)兒，見(jiàn)他沒(méi)有開(kāi)口的意思，轉(zhuǎn)身要走。
走出兩步，身后傳來(lái)胡三的聲音。
“官爺?！?br>“嗯？”
“你查這個(gè)案子，上頭有人知道嗎？”
邢捕頭一愣。
“什么意思？”
胡三睜開(kāi)眼睛，看著他。
“二十年前的案子，死了那么多人，該查的人早查過(guò)了。為什么沒(méi)查出來(lái)？為什么不了了之？”
邢捕頭心里猛地一跳。
“你是說(shuō)……”
“我什么都沒(méi)說(shuō)?！焙匦麻]上眼睛，“我就是個(gè)要飯的，什么都不知道?！?br>邢捕頭站在原地，看著那個(gè)佝僂的身影。
河風(fēng)吹過(guò)，柳枝搖晃。
他忽然想起一件事——
二十年前，兵部那個(gè)周郎中，是怎么死的？
滅門(mén)。
一家七口。
據(jù)說(shuō)兇手至今沒(méi)有抓到。
據(jù)說(shuō)那案子，后來(lái)被壓下來(lái)了。
被誰(shuí)壓下來(lái)的？
他不知道。
但他忽然有些明白，為什么李一刀要找二十年。
因?yàn)橛行┦?，不是想查就能查的?br>因?yàn)橛行┦?，伸得比想象的要長(zhǎng)。
他轉(zhuǎn)身朝李一刀消失的方向走去。
年輕捕快小跑著跟上來(lái)。
“頭兒，那老乞丐的話(huà)能信嗎？”
邢捕頭沒(méi)回答。
他只是在想，那個(gè)站在王德厚家門(mén)口沒(méi)有動(dòng)手的人，到底是誰(shuí)。
二十年后，他還在不在？
如果在，又在什么地方？
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李一刀走在官道上。
日頭偏西，把他的影子拉得很長(zhǎng)。
他從懷里掏出那塊布片，又看了一眼。
青色云紋，兵部常服。
二十年前，兵部有個(gè)姓周的郎中，后來(lái)被滅門(mén)。
二十年前，還有誰(shuí)在兵部？
還有誰(shuí)，能調(diào)動(dòng)人手去滅王家的門(mén)？
他把布片收好，加快腳步。
前方，京城的方向。
二十年前的真相，就在那里等著他。
但走著走著，他忽然停下來(lái)。
風(fēng)里有什么聲音。
很輕，很遠(yuǎn)。
像是有人在叫他的名字。
“王念——”
他猛地回頭。
官道上空空蕩蕩，一個(gè)人都沒(méi)有。
只有風(fēng)卷起幾片落葉，在夕陽(yáng)里打著旋兒。
他站了很久。
然后轉(zhuǎn)身，繼續(xù)往前走。
但那個(gè)聲音，一直在耳邊回響。
是誰(shuí)？
是誰(shuí)在叫他？
他不知道。
但他知道，離那個(gè)答案，越來(lái)越近了。
夕陽(yáng)西下，把天邊染成一片血紅。
官道盡頭，京城的輪廓隱隱約約，像一頭伏在地上的巨獸。
李一刀的身影，漸漸消失在暮色里。