蛇與梯子------------------------------------------，下午兩點(diǎn)，人不多不少?！绾蟮目Х雀叻逡呀?jīng)過(guò)去，下午茶的客流還沒(méi)上來(lái)。店里大概坐著六七個(gè)人，散落在各個(gè)角落，有的對(duì)著筆記本電腦敲鍵盤，有的戴著AirPods發(fā)呆，還有一對(duì)看起來(lái)像是在進(jìn)行第三次約會(huì)的中年男女，坐在靠墻的位置，保持著恰到好處的距離感。。，而是先在地下一層的走廊里轉(zhuǎn)了一圈。嘉里中心*1的布局像個(gè)迷宮——Seesaw在拐角處，左右各有一條通道，一條通往地鐵站，一條通往停車場(chǎng)。她記住了所有的出口、消防通道、監(jiān)控?cái)z像頭的位置，以及最近的一個(gè)保安崗?fù)ぴ谀睦?。。，她在北京談一個(gè)項(xiàng)目時(shí)，對(duì)方在談判桌上突然翻臉，拍了桌子，兩個(gè)保鏢堵在會(huì)議室門口不讓她走。那次她最后是假裝去洗手間，從消防通道溜走的。從那以后，她養(yǎng)成了一個(gè)規(guī)矩：任何一次重要的會(huì)面，不管對(duì)方是誰(shuí)，她都會(huì)提前到場(chǎng)，先踩點(diǎn)，找好退路。，外面套了一件燕麥色的廓形大衣，下身是深灰色的闊腿褲，腳上踩著一雙五厘米的Stuart Weitz**n黑色踝靴。整體色調(diào)柔和、低調(diào)，不像談判時(shí)那樣凌厲，但每一件單品的剪裁和質(zhì)感都在無(wú)聲地傳遞一個(gè)信息：這個(gè)女人不便宜。，露出后頸。，被高領(lǐng)毛衣遮住了?！@件毛衣她穿了兩年了，領(lǐng)子本來(lái)就這么高。但今天早上出門前，她在鏡子前站了三秒，確認(rèn)了那顆痣被遮得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)之后，才轉(zhuǎn)身離開(kāi)。。，走進(jìn)去。——淺烘焙的埃塞俄比亞耶加雪菲，帶著柑橘和***的氣息。店里播放著低沉的Lo-fi hip hop，鼓點(diǎn)松散，像一只慵懶的貓?jiān)阡撉偕仙⒉?。?br>靠窗的位置，一個(gè)戴棒球帽的男人，低著頭看手機(jī)，面前放著一杯已經(jīng)喝了一半的美式。棒球帽壓得很低，看不清臉。穿著一件黑色的始祖鳥沖鋒衣，拉鏈拉到最高，幾乎遮住了下巴。腳邊放著一個(gè)灰色的帆布袋，鼓鼓囊囊的，不知道里面裝了什么。
這個(gè)男人。
她認(rèn)出了那件沖鋒衣——始祖鳥的Alpha SV，售價(jià)八千多，是戶外愛(ài)好者的頂配裝備。但這個(gè)人在室內(nèi)穿著它，拉鏈拉到頂，要么是覺(jué)得冷——*1的空調(diào)確實(shí)開(kāi)得有點(diǎn)低——要么是不想被人認(rèn)出體型。
蘇晚棠走到吧臺(tái)前，對(duì)咖啡師說(shuō)：“一杯燕麥拿鐵，少冰，多一個(gè)shot?！?br>她點(diǎn)單的時(shí)候，聲音不大不小，剛好能讓整個(gè)店里的人都聽(tīng)到。這是一種策略——讓所有人都知道她來(lái)了，讓那個(gè)戴棒球帽的人知道她來(lái)了，但也讓其他顧客知道這里有一個(gè)正常人在點(diǎn)一杯正常的咖啡，一切都很正常。
咖啡師是個(gè)二十出頭的男孩，耳朵上戴著三個(gè)銀色的耳環(huán)，動(dòng)作麻利地開(kāi)始做咖啡。蘇晚棠站在吧臺(tái)旁邊等，沒(méi)有去找座位。
她不會(huì)主動(dòng)坐過(guò)去。
她等對(duì)方來(lái)叫她。
果然，咖啡做到一半的時(shí)候，戴棒球帽的男人抬起頭來(lái)，朝她的方向看了一眼。棒球帽的陰影遮住了他大半個(gè)臉，只露出下巴和嘴唇——嘴唇偏薄，下頜線清晰，皮膚偏白，嘴角有一道不太明顯的疤。
那道疤。
蘇晚棠的心跳漏了一拍。
她認(rèn)識(shí)那道疤。
那是二〇二一年，一個(gè)夏天的雨夜，在衡山路一家Whisky *ar的洗手間門口。一個(gè)喝醉的男人撞了她，手里的酒杯碎了，碎片劃破了他的嘴角。她蹲下來(lái)幫他撿碎片，他用紙巾捂著傷口，抬起頭看著她，笑著說(shuō)：“沒(méi)事，不疼。比這更疼的事我都經(jīng)歷過(guò)?！?br>那個(gè)男人叫——
“燕麥拿鐵好了。”咖啡師把杯子放在吧臺(tái)上。
蘇晚棠接過(guò)咖啡，走向那個(gè)男人。
她在他對(duì)面坐下來(lái)。
“好久不見(jiàn)，”她說(shuō)，聲音平靜得像在說(shuō)今天的天氣，“陸深。”
男人摘下棒球帽，放在桌上。
陸深，三十四歲，身高一米七八，體重不明——她最后一次見(jiàn)他的時(shí)候，他大概七十公斤，現(xiàn)在看起來(lái)瘦了一些，臉頰的線條更銳利了。頭發(fā)比以前長(zhǎng)了一點(diǎn)，微微卷曲，搭在額前。眼睛是那種很深很黑的顏色，像兩口沒(méi)有底的井。鼻梁上架著一副銀絲邊眼鏡——她以前沒(méi)見(jiàn)過(guò)他戴眼鏡。
他的嘴角，那道疤，還在。
“晚棠，”他說(shuō)，聲音比她記憶中低了半個(gè)調(diào)，帶著一種被什么東西磨損過(guò)的沙啞感，“你還是這么準(zhǔn)時(shí)?！?br>“你也是?！?br>兩個(gè)人對(duì)視了三秒。
這三秒里，蘇晚棠的大腦在以每秒一萬(wàn)轉(zhuǎn)的速度運(yùn)轉(zhuǎn)。
陸深。她在中歐商學(xué)院的同班同學(xué)。消費(fèi)賽道連續(xù)創(chuàng)業(yè)者，做過(guò)一個(gè)社區(qū)生鮮品牌，A輪融了兩千萬(wàn)，*輪之前黃了。后來(lái)又做了一個(gè)寵物用品訂閱制平臺(tái)，做到A+輪，賣給了**上市公司。在圈子里不算最頂尖的，但勝在人脈廣、腦子活、嘴甜、長(zhǎng)得好看——最后這一點(diǎn)，在商學(xué)院這種人精扎堆的地方，其實(shí)是一個(gè)被嚴(yán)重低估的競(jìng)爭(zhēng)力。
他們之間的關(guān)系，說(shuō)起來(lái)很簡(jiǎn)單：同班同學(xué)，偶爾一起吃飯，偶爾一起喝酒，偶爾——
在二〇二一年那個(gè)夏天，偶爾一起**。
一共三次。
第一次是班級(jí)聚會(huì)后，他送她回家，在車上，她的手搭在他的手上，他沒(méi)有抽開(kāi)。第二次是她離婚后第三個(gè)月，心情很差，在微信上找他聊天，聊到凌晨?jī)牲c(diǎn)，他說(shuō)“我來(lái)找你”，她說(shuō)“好”。第三次——
第三次就是那次雨夜，在衡山路的Whisky *ar，他的嘴角被玻璃碎片劃破的那次。那也是最后一次。
之后他們就沒(méi)有再聯(lián)系了。
不是吵架，不是鬧翻，甚至沒(méi)有任何明確的“結(jié)束”。就像兩條河流在某處交匯了一段時(shí)間，然后各自找到了新的河道，自然而然地分開(kāi)了。她后來(lái)聽(tīng)說(shuō)他去了北京，做了某個(gè)消費(fèi)基金的VP，再后來(lái)——就沒(méi)有后來(lái)了。
直到昨晚，那條勒索短信，那段視頻，那張她穿著黑色吊帶裙站在酒店落地窗前的照片。
那張照片就是第三次——雨夜、衡山路、Whisky *ar、酒店房間。
那家酒店是上海建業(yè)里嘉佩樂(lè)。
她記得那個(gè)房間的房號(hào)是302。
因?yàn)樗诙煸缟贤朔康臅r(shí)候，前臺(tái)說(shuō)“陸先生已經(jīng)幫您結(jié)過(guò)賬了”。
“視頻是你發(fā)的？”蘇晚棠問(wèn)，沒(méi)有鋪墊，沒(méi)有寒暄，單刀直入。
陸深拿起自己的美式咖啡，喝了一口。他的手指修長(zhǎng)，骨節(jié)分明，無(wú)名指上戴著一枚銀色的素圈——以前沒(méi)有。
“不是，”他說(shuō)，“但我知道是誰(shuí)發(fā)的。”
蘇晚棠沒(méi)有立刻追問(wèn)。她端起燕麥拿鐵，喝了一口，讓咖啡的苦味和燕麥奶的甜味在舌尖上混合。她在等。等他把話說(shuō)完，或者等他說(shuō)出更多的信息，讓她可以判斷他今天坐在這里的立場(chǎng)——是敵是友，是同謀還是受害者，是獵人還是獵物。
“視頻是兩周前有人發(fā)到我手機(jī)上的，”陸深說(shuō)，把手機(jī)放在桌上，屏幕朝上，“跟你收到的那條一模一樣。連變聲處理后的那個(gè)男聲，都一樣。”
蘇晚棠低頭看了一眼他的手機(jī)屏幕。屏幕上是一段視頻的截圖，畫面和昨晚她看到的那個(gè)幾乎一樣——昏暗的酒店房間，凌亂的床，一個(gè)背對(duì)鏡頭的女人**的肩膀。
“發(fā)件人的號(hào)碼呢？”
“虛擬號(hào)，查不到?！标懮钫f(shuō)，“我找了做網(wǎng)絡(luò)安全的朋友，追了兩周，IP地址經(jīng)過(guò)七層**，最后落地在一個(gè)海外的服務(wù)器上，服務(wù)器的注冊(cè)信息全是假的。”
“所以你也收到了勒索信息？”
“對(duì)?！标懮顝姆即锬贸鲆粋€(gè)平板電腦，打開(kāi)一個(gè)文檔，推到蘇晚棠面前。“上周二，我收到一條短信，內(nèi)容和你的類似——‘某時(shí)某地，一個(gè)人來(lái)’。我去赴約了，地點(diǎn)在徐家匯的一家星巴克。對(duì)方?jīng)]有露面，給我看了一段視頻——和你那段是同一個(gè)晚上拍的，但角度不同?！?br>蘇晚棠的眉頭微微皺了一下。
“不同角度？”
“嗯?！标懮畎哑桨迳系奈臋n滑到下一頁(yè)，那是一張手繪的酒店房間俯視圖，標(biāo)注了攝像頭的位置?！拔遗笥迅鶕?jù)視頻的光線角度和畫面比例，反推了攝像頭的安裝位置——有兩個(gè)。一個(gè)在電視柜下面的機(jī)頂盒里，對(duì)著床的方向。另一個(gè)在床頭柜上的鬧鐘里，對(duì)著——”
他頓了一下。
“對(duì)著你的方向?！?br>蘇晚棠的手指在咖啡杯上收緊了。
“也就是說(shuō)，”她說(shuō)，“拍視頻的人，在我們進(jìn)房間之前，就在房間里裝好了兩個(gè)*****?！?br>“對(duì)。”
“所以這不是**——這是有預(yù)謀的設(shè)局。”
“對(duì)。”
兩個(gè)人又沉默了幾秒。
Seesaw里的Lo-fi音樂(lè)換了一首，這次的鼓點(diǎn)更沉，帶著一種迷幻的、讓人昏昏欲睡的節(jié)奏。那對(duì)約會(huì)的中年男女已經(jīng)走了，換成了一個(gè)穿著lululemon運(yùn)動(dòng)套裝的年輕女人，坐在角落里對(duì)著手機(jī)**，嘴巴嘟成一個(gè)O形。
“陸深，”蘇晚棠放下咖啡杯，雙手交叉擱在桌上，身體微微前傾，“我問(wèn)你一個(gè)問(wèn)題，你老實(shí)回答我?！?br>“你問(wèn)。”
“那個(gè)酒店房間，是你訂的，還是我訂的？”
陸深的表情沒(méi)有變化，但他的眼神變了一下——和昨晚沈東來(lái)被拆穿時(shí)的眼神變化一模一樣。瞳孔微縮，下頜肌微微收緊。
“你訂的?！彼f(shuō)。
“對(duì)，我訂的?！碧K晚棠說(shuō)，“因?yàn)槟翘焱?*說(shuō)你家在裝修，住在朋友家不方便，我說(shuō)那我來(lái)訂酒店。我用的自己的手機(jī)，自己的信用卡，自己的會(huì)員賬號(hào)。如果有人提前在那個(gè)房間里裝攝像頭，他必須知道兩件事——第一，我們會(huì)去哪個(gè)酒店；第二，我們會(huì)住哪個(gè)房間?！?br>她停頓了一下。
“這兩個(gè)信息，只有你和我兩個(gè)人知道。我沒(méi)有告訴過(guò)任何人——包括我的助理。所以，陸深——”
她的目光變得鋒利起來(lái)，像一把剛剛開(kāi)刃的刀。
“是你告訴別人的，還是你手機(jī)被人動(dòng)了？”
陸深沉默了大約十秒。
然后他從帆布袋里拿出一個(gè)文件袋，牛皮紙的，封口用火漆封著。火漆上壓了一個(gè)字母——一個(gè)大寫的“L”。
他把文件袋推到她面前。
“打開(kāi)看看?！?br>蘇晚棠拆開(kāi)火漆，抽出里面的文件。
第一頁(yè)是一份微信聊天記錄的截圖。聊天雙方的頭像被打了馬賽克，但聊天內(nèi)容清晰可見(jiàn)：
A: “嘉佩樂(lè)302，明晚八點(diǎn)。她會(huì)訂房，用她的名字。你提前兩個(gè)小時(shí)進(jìn)去，裝兩個(gè)點(diǎn)位。一個(gè)對(duì)著床，一個(gè)對(duì)著窗。設(shè)備用上次那批，用完即棄。”
*: “收到。事后怎么交接？”
A: “你拍完直接走，設(shè)備留在原位。我的人會(huì)去回收。尾款打到你海外賬戶，周四到賬?！?br>*: “那個(gè)女的怎么辦？”
A: “跟你無(wú)關(guān)。你的部分到此為止?！?br>蘇晚棠看完這段對(duì)話，把第一頁(yè)翻過(guò)去，看第二頁(yè)。
第二頁(yè)是一份銀行轉(zhuǎn)賬記錄，從一個(gè)**的離岸賬戶轉(zhuǎn)到一個(gè)新加坡的賬戶，金額是十五萬(wàn)***。轉(zhuǎn)賬日期是二〇二一年七月十五日——那個(gè)雨夜的前三天。
第三頁(yè)是一份酒店入住登記記錄的截圖，顯示嘉佩樂(lè)酒店302房間在二〇二一年七月十七日下午四點(diǎn)十二分，有人用一張備用的房卡進(jìn)入了房間。進(jìn)入者的名字被打了馬賽克，但職位欄寫的是“工程部·臨時(shí)工”。
蘇晚棠把三頁(yè)文件看完，整齊地放回文件袋里，封好，推回到陸深面前。
“這些東西，你什么時(shí)候拿到的？”
“上周。”陸深說(shuō)，“我去赴了那個(gè)勒索者的約之后，就開(kāi)始自己查。這些東西花了我不少錢——第一頁(yè)聊天記錄從一個(gè)搞網(wǎng)絡(luò)黑產(chǎn)的人手里買的，第二頁(yè)轉(zhuǎn)賬記錄從一個(gè)銀行內(nèi)部的人手里買的，第三頁(yè)從一個(gè)酒店離職員工手里買的。”
“花了多少？”
“加起來(lái)大概……四十萬(wàn)?！?br>蘇晚棠看著他。
“你花四十萬(wàn)查這件事，是為了什么？”
陸深把棒球帽拿起來(lái)，在手里轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，然后又放下。他的動(dòng)作很慢，像是在猶豫要不要說(shuō)下一句話。
“晚棠，”他說(shuō)，“你收到的那條勒索短信，要求你做什么？”
蘇晚棠沒(méi)有立刻回答。
她在評(píng)估——告訴他的風(fēng)險(xiǎn)和收益。
如果陸深說(shuō)的是真的，他也是受害者，那么兩個(gè)人聯(lián)手查這件事，效率會(huì)高得多。但如果他是設(shè)局者的一部分——或者說(shuō)，他在這場(chǎng)游戲里扮演的角色比他自己描述的更復(fù)雜——那么她告訴他任何信息，都是在給自己挖坑。
她想到了昨晚沈東來(lái)說(shuō)的那句話：“你太怕了。”
她現(xiàn)在確實(shí)在怕。
但不是怕陸深——而是怕自己判斷失誤。
“他讓我今天下午兩點(diǎn)來(lái)這里，”蘇晚棠最終說(shuō)，選擇了部分事實(shí)，“到目前為止，來(lái)的人是你，不是他。所以要么你就是那個(gè)‘他’，要么——”
她看了一眼手表，下午兩點(diǎn)十八分。
“——那個(gè)‘他’在觀察我們?！?br>陸深聽(tīng)到這句話，表情忽然變了一下。不是驚訝，不是緊張，而是一種——
懊惱。
“操，”他低聲說(shuō)了一句臟話，“我應(yīng)該想到的?！?br>“想到什么？”
“他不是讓我來(lái)跟你見(jiàn)面的?！标懮钫f(shuō)，語(yǔ)速突然變快了，“他是讓我來(lái)——被你發(fā)現(xiàn)的?；蛘哒f(shuō)，他是讓你知道——我知道這件事。他在制造我們之間的連接?！?br>蘇晚棠的大腦飛速運(yùn)轉(zhuǎn)，把他的邏輯串了起來(lái)：
有人在三年前在他們的酒店房間里裝了攝像頭，拍下了她和陸深的****。三年后的現(xiàn)在，這個(gè)人把視頻同時(shí)發(fā)給了她和陸深，分別約他們出來(lái)見(jiàn)面。陸深先被約了出來(lái)，對(duì)方?jīng)]有露面，但給了陸深一部分調(diào)查資料——那些聊天記錄截圖、轉(zhuǎn)賬記錄、酒店記錄——引導(dǎo)陸深自己去查這件事。陸深花了四十萬(wàn)查出了一堆線索，然后帶著這些線索來(lái)見(jiàn)她。
而她的勒索短信，約她今天來(lái)這里——不是為了讓她見(jiàn)那個(gè)神秘人，而是為了讓她見(jiàn)到陸深。
換句話說(shuō)——
“他想要的不是錢，”蘇晚棠慢慢地說(shuō)，“他想要的是——我們兩個(gè)坐在一起，共同面對(duì)這件事?！?br>陸深看著她，目**雜。
“你變聰明了，”他說(shuō)，“比以前更聰明?！?br>“我一直這么聰明?！碧K晚棠說(shuō)，“只是以前在你面前懶得用。”
這句話說(shuō)出口之后，她意識(shí)到它帶著一種不該有的親昵感。好像在說(shuō)——我在你面前可以放松，可以不設(shè)防，可以不那么聰明。
她立刻修正了語(yǔ)氣：
“現(xiàn)在的問(wèn)題是——他是誰(shuí)？他為什么要這么做？”
陸深從帆布袋里又拿出了一樣?xùn)|西。
一個(gè)信封，白色的，沒(méi)有封口。
他從里面抽出一張照片，放在桌上。
照片上是一個(gè)男人，大概五十歲出頭，穿著一件深藍(lán)色的polo衫，站在一個(gè)高爾夫球場(chǎng)上，手里握著一根推桿，正在瞄準(zhǔn)。陽(yáng)光很好，他的影子被拉得很長(zhǎng)，投在修剪整齊的果嶺上。
蘇晚棠認(rèn)出了這個(gè)男人。
“周正平？”她的聲音微微變了調(diào)，“這是——周正平？”
“對(duì)?！标懮钫f(shuō)，“榛笙文化傳媒集團(tuán)的創(chuàng)始人，你的——前老板?！?br>蘇晚棠盯著照片看了五秒。
周正平。
榛笙集團(tuán)的董事長(zhǎng)，她職業(yè)生涯中最重要的伯樂(lè)——或者說(shuō)，她曾經(jīng)以為的伯樂(lè)。
二〇一六年，她還在溫州一家廣告公司做策劃總監(jiān)，月薪一萬(wàn)二，每天加班到十一二點(diǎn)，過(guò)著一種說(shuō)不上好也說(shuō)不上壞的生活。是周正平在一次行業(yè)會(huì)議上看到了她的提案，會(huì)后找到她，說(shuō)“你來(lái)做我的內(nèi)容副總裁”。她猶豫了三個(gè)月，最終決定來(lái)上海。周正平給了她股權(quán)，給了她空間，給了她資源——讓她從一個(gè)溫州廣告公司的策劃總監(jiān)，一步步成長(zhǎng)為一家年?duì)I收數(shù)億的文化傳媒集團(tuán)的CEO。
二〇二〇年，周正平因?yàn)閭€(gè)人原因——坊間傳言是涉及一樁不太光彩的家族資產(chǎn)轉(zhuǎn)移——辭去了董事長(zhǎng)職務(wù)，把榛笙的日常管理權(quán)全部交給她，自己退居二線，名義上是“創(chuàng)始顧問(wèn)”，實(shí)際上已經(jīng)很少出現(xiàn)在公司。
他們最后一次見(jiàn)面是今年春節(jié)后，在公司年會(huì)后的晚宴上。周正平喝了不少酒，拉著她的手說(shuō)：“晚棠，榛笙交給你，我放心?！彼?dāng)時(shí)覺(jué)得這句話里有一種父親般的、沉甸甸的信任。
現(xiàn)在——
現(xiàn)在她看到陸深拿出周正平的照片，第一反應(yīng)不是“不可能”，而是——
“為什么？”
她問(wèn)的不是“為什么是周正平”，而是“他為什么要這么做”。
這是一個(gè)很有意思的措辭變化。陸深注意到了。
“你沒(méi)有問(wèn)我‘你確定嗎’，”他說(shuō)，“你直接問(wèn)了‘為什么’。所以——你心里已經(jīng)有答案了？”
蘇晚棠沒(méi)有回答。
她端起已經(jīng)涼了的燕麥拿鐵，喝了一口?？Х鹊目辔蹲兊酶亓?，燕麥奶的甜味幾乎消失不見(jiàn)。
“周正平今年五月成立了一個(gè)新的家族辦公室，”陸深說(shuō)，從帆布袋里又抽出一份文件，遞給她，“名字叫‘正合資本’，注冊(cè)地在新加坡。正合資本的第一筆投資，投的是一個(gè)和你完全競(jìng)爭(zhēng)的項(xiàng)目——”
他把文件翻到某一頁(yè)，指著一行字。
“——一個(gè)叫‘霓尚’的線上奢侈品轉(zhuǎn)售平臺(tái)，模式和霓裳一模一樣。創(chuàng)始人叫陳嘉敏，三十二歲，之前是某奢侈品電商平臺(tái)的高管。她在今年八月拿到了正合資本領(lǐng)投的五千萬(wàn)A輪融資?！?br>蘇晚棠的手指在桌面上輕輕敲了兩下。
霓尚。
她聽(tīng)說(shuō)過(guò)這個(gè)名字。過(guò)去三個(gè)月，她至少在三份行業(yè)報(bào)告里看到過(guò)“霓尚”出現(xiàn)在“霓裳”的競(jìng)品列表里。但因?yàn)槭浅鮿?chuàng)公司，體量很小，她沒(méi)有太在意。她甚至沒(méi)有去查它的投資方是誰(shuí)。
這是一個(gè)疏忽。
一個(gè)致命的疏忽。
“所以，”蘇晚棠慢慢地說(shuō)，“周正平一邊把榛笙交給我，一邊在外面投了一個(gè)和我直接競(jìng)爭(zhēng)的項(xiàng)目。他拍了我和你的視頻，現(xiàn)在同時(shí)發(fā)給我們兩個(gè)——他想干什么？”
陸深把照片、文件都收回到帆布袋里，拉好拉鏈，然后把帆布袋放在腳邊。
“晚棠，”他說(shuō)，“你有沒(méi)有想過(guò)一個(gè)問(wèn)題——周正平為什么要把榛笙交給你？”
“因?yàn)樗湃挝??！?br>“你確定？”
蘇晚棠沉默了三秒。
“你覺(jué)得不是？”
“我覺(jué)得，”陸深說(shuō)，“一個(gè)在商場(chǎng)上打拼了三十年的老狐貍，不會(huì)因?yàn)椤湃巍桶炎约阂皇謩?chuàng)建的公司交給一個(gè)三十歲的女人。除非——他有更重要的東西要騰出手去做，而榛笙在他眼里，已經(jīng)不是最重要的那個(gè)盤子了。”
“你是說(shuō)——榛笙在他眼里已經(jīng)不重要了？”
“不是不重要。”陸深說(shuō)，“而是——不夠重要。榛笙的估值現(xiàn)在大概是二十二億，年?duì)I收四點(diǎn)七億，利潤(rùn)率穩(wěn)定在百分之十五左右。這是一個(gè)很健康的公司，但它不是一個(gè)‘有想象力’的公司。女性情感綜藝這個(gè)賽道，天花板已經(jīng)在那里了。周正平看得很清楚——榛笙最好的結(jié)局，就是在未來(lái)三到五年內(nèi)，被**更大的文娛集團(tuán)**，以一個(gè)體面的價(jià)格退出?！?br>“而你做的那個(gè)霓裳，”他繼續(xù)說(shuō)，“不一樣。二手奢侈品電商是一個(gè)千億級(jí)的市場(chǎng)，而且剛剛起步。如果你能把霓裳做到行業(yè)第一——不是之一，是第一——那它的估值天花板，不是二十二億，是二百二十億。”
蘇晚棠靠在椅背上，雙臂交叉抱在胸前。
“所以你的意思是——周正平把榛笙給我，是因?yàn)樗X(jué)得榛笙已經(jīng)是‘過(guò)去式’了，不值得他再花精力。而他真正想做的，是通過(guò)霓尚，在二手奢侈品電商這個(gè)賽道里，和我正面競(jìng)爭(zhēng)？”
“不只是競(jìng)爭(zhēng)。”陸深說(shuō)。
“還有什么？”
“你有沒(méi)有想過(guò)，他為什么要把三年前的視頻留到現(xiàn)在才發(fā)？”
蘇晚棠沒(méi)有回答。
“因?yàn)闀r(shí)機(jī)?！标懮钫f(shuō)，“三年前，你剛剛接手榛笙，根基不穩(wěn)，如果他那時(shí)候拿視頻威脅你，你可能直接崩了——但那樣對(duì)他來(lái)說(shuō)沒(méi)有好處，因?yàn)殚惑线€需要你來(lái)打理?，F(xiàn)在不一樣了——你花了三年把榛笙做穩(wěn)了，霓裳也**成功了，你在行業(yè)里的位置已經(jīng)不可撼動(dòng)。這時(shí)候拿出視頻——”
“不是為了毀掉我。”蘇晚棠接過(guò)了他的話。
“對(duì)。”陸深說(shuō)，“不是為了毀掉你——是為了控制你?！?br>蘇晚棠閉上眼睛，深深地吸了一口氣，然后緩緩地吐出來(lái)。
控制。
這個(gè)詞像一根針，精準(zhǔn)地刺入了她最敏感的那個(gè)神經(jīng)末梢。
她這輩子最恨的東西，就是“被控制”。
從小在溫州農(nóng)村長(zhǎng)大，被父母控制——什么時(shí)候吃飯，什么時(shí)候睡覺(jué)，什么時(shí)候干活，什么時(shí)候嫁人。十八歲那年，她爸說(shuō)給她說(shuō)了一門親事，男方比她大十二歲，在鎮(zhèn)上開(kāi)了一個(gè)五金店，條件是彩禮十八萬(wàn)。她不同意，她爸拍了桌子：“你一個(gè)丫頭片子，有什么資格不同意？”
她當(dāng)天晚上就跑了。
身上只帶了三百塊錢，一個(gè)塑料袋裝著兩件換洗衣服，從村里走到鎮(zhèn)上，從鎮(zhèn)上坐大巴到溫州市區(qū)，從溫州市區(qū)坐火車到上海。到上海的時(shí)候，口袋里還剩四十七塊錢。
那是二〇一〇年。
她十九歲。
后來(lái)的故事，是她用十五年的時(shí)間，一步一步走出來(lái)的。流水線工人、文員、策劃助理、策劃專員、策劃總監(jiān)、副總裁、CEO——每一步都踩得結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)，每一步都靠自己的本事，不靠任何人。
她以為自己終于自由了。
沒(méi)有人能控制她了。
但現(xiàn)在——
一個(gè)三年前的視頻，像一條蛇，從時(shí)間的縫隙里鉆出來(lái)，纏住了她的脖子。
“陸深，”她睜開(kāi)眼睛，“你為什么要幫我？”
“我沒(méi)有說(shuō)要幫你?！?br>“你花了四十萬(wàn)查這件事，帶著所有資料來(lái)見(jiàn)我，坐在我對(duì)面跟我說(shuō)了這么多——你不是在幫我，你在做什么？做慈善？”
陸深笑了一下。
那道嘴角的疤在他笑起來(lái)的時(shí)候微微扭曲，讓他的笑容看起來(lái)有一種不對(duì)稱的、近乎病態(tài)的吸引力。
“晚棠，”他說(shuō)，“你有沒(méi)有想過(guò)，這件事從一開(kāi)始就是沖著你來(lái)的？我只是一個(gè)——工具。一個(gè)被用來(lái)威脅你的工具。因?yàn)槟闶情惑系腃EO，你是霓裳的**者，你是周正平想要控制的人。而我——我只是一個(gè)在錯(cuò)誤的時(shí)間、錯(cuò)誤的地點(diǎn)，和你上了床的倒霉蛋?！?br>他頓了頓。
“我不是在幫你。我是在幫我自己。因?yàn)橹灰@段視頻存在一天，我就也是被控制的人。周正平可以用它來(lái)威脅你，也可以用他來(lái)威脅我——我不知道他什么時(shí)候會(huì)用，用什么樣的方式用。我不喜歡這種感覺(jué)?！?br>“所以你——”
“所以我想把這件事徹底解決掉?！标懮钫f(shuō)，“把視頻的原始文件銷毀，把所有的備份找到并刪除，把拍視頻的人找出來(lái)——讓他付出代價(jià)?！?br>“然后呢？”
“然后——我們就兩清了?！?br>蘇晚棠看著他的眼睛。
那雙深黑色的、像兩口沒(méi)有底的井一樣的眼睛。
她在判斷他說(shuō)的每一句話的真假。
她的直覺(jué)告訴她——陸深說(shuō)的是真的。至少，他相信他說(shuō)的是真的。
但她的經(jīng)驗(yàn)告訴她——在這個(gè)世界上，一個(gè)人“相信”的事情，和他“知道”的事情之間，有時(shí)候隔著一條很寬的河。
“好，”她說(shuō)，“我信你。至少現(xiàn)在信你?！?br>她從包里拿出手機(jī)，打開(kāi)備忘錄，在上面打了幾個(gè)字，然后把手機(jī)轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)給他看。
屏幕上寫著：
“不要說(shuō)話，看就行了。我的辦公室可能有***。你的手機(jī)也可能被監(jiān)控。從現(xiàn)在開(kāi)始，所有敏感信息，不要在電子設(shè)備上溝通。我們找個(gè)安全的地方談?！?br>陸深看完，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
他拿起自己的手機(jī)，打開(kāi)一個(gè)App，在上面打了一行字，遞給她看：
“我知道一個(gè)地方。今晚八點(diǎn)。你來(lái)定時(shí)間地點(diǎn)，我配合?！?br>蘇晚棠把手機(jī)收回來(lái)，刪除了備忘錄里的那條記錄。然后她站起來(lái)，拿起大衣和包。
“今天的咖啡我請(qǐng)，”她說(shuō)，聲音恢復(fù)到正常的音量，像是在跟一個(gè)普通朋友告別，“畢竟你大老遠(yuǎn)跑過(guò)來(lái)?！?br>她從錢包里抽出一張一百塊的鈔票，放在桌上，壓在咖啡杯下面。
“對(duì)了，”她像是突然想起了什么，“你嘴角的疤，好了之后有沒(méi)有留什么后遺癥？比如——笑起來(lái)的時(shí)候會(huì)疼？”
陸深愣了一下。
然后他笑了——那種不對(duì)稱的、帶著疤的、讓人心里發(fā)緊的笑。
“不會(huì)疼，”他說(shuō)，“但偶爾會(huì)*。下雨天的時(shí)候?！?br>“那今天沒(méi)下雨?！?br>“對(duì)。今天沒(méi)下雨?！?br>蘇晚棠點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身走向門口。
她推開(kāi)門的時(shí)候，聽(tīng)到身后傳來(lái)陸深的聲音：
“晚棠。”
她停下腳步，但沒(méi)有回頭。
“注意安全?！?br>她沒(méi)有回答，推門走了出去。
二
走出Seesaw之后，蘇晚棠沒(méi)有立刻回公司。她在嘉里中心的一樓逛了一圈，進(jìn)了一家服裝店，試了三件衣服，什么都沒(méi)買。然后她又去了地下一層的Ole‘超市，買了一盒草莓、一瓶礦泉水、一包濕巾。結(jié)賬的時(shí)候，她刻意用了現(xiàn)金。
她在做反監(jiān)控的動(dòng)作。
如果有人跟蹤她，她在商場(chǎng)里漫無(wú)目的地逛了四十分鐘，足夠讓跟蹤者暴露——沒(méi)有人會(huì)為了跟蹤一個(gè)人而在服裝店和超市里耗四十分鐘，除非他是專業(yè)的。而如果是專業(yè)的，她在商場(chǎng)里做的這些反監(jiān)控動(dòng)作，至少能讓對(duì)方知道：這個(gè)女人不好跟。
四十分鐘后，她從地鐵站通道離開(kāi)了嘉里中心，沒(méi)有坐地鐵，而是從另一個(gè)出口走到了南京西路上，攔了一輛出租車，報(bào)了公司的地址。
車上，她給林小喬發(fā)了一條消息：
“下午的會(huì)議推遲到四點(diǎn)。我有點(diǎn)事?！?br>林小喬秒回：“好的蘇總。陳姐說(shuō)財(cái)報(bào)數(shù)據(jù)沒(méi)問(wèn)題了，等您確認(rèn)?！?br>蘇晚棠把手機(jī)收起來(lái)，靠在出租車的后座上，看著窗外的南京西路在車窗外緩慢地后退。
她的腦子里在同時(shí)處理三條線索：
第一條：周正平。他是榛笙的創(chuàng)始人，她的伯樂(lè)，她的“恩人”。他在外面投了一個(gè)叫霓尚的競(jìng)品公司，他手里有她的****。他的目的是什么？控制她？逼她做什么？讓出霓裳的控制權(quán)？還是——讓她離開(kāi)榛笙？
第二條：陸深。他說(shuō)的話有多少是真的？他花了四十萬(wàn)查這件事，這筆錢對(duì)他來(lái)說(shuō)不算小數(shù)目——一個(gè)做消費(fèi)基金的VP，年薪大概在兩三百萬(wàn)左右，四十萬(wàn)差不多是他兩個(gè)月的稅后收入。他愿意花兩個(gè)月的收入來(lái)查這件事，說(shuō)明他的動(dòng)機(jī)足夠強(qiáng)烈。但動(dòng)機(jī)強(qiáng)烈不等于他說(shuō)的都是真的。他可能隱瞞了某些關(guān)鍵信息——比如，他可能早就知道攝像頭是誰(shuí)裝的，只是一直沒(méi)有告訴她。
第三條：那個(gè)神秘人。如果陸深的調(diào)查方向是對(duì)的，那么周正平就是幕后黑手。但周正平為什么要同時(shí)把視頻發(fā)給她和陸深？如果他想控制她，直接拿視頻來(lái)找她談條件就行了，不需要把陸深也牽扯進(jìn)來(lái)。把陸深牽扯進(jìn)來(lái)，只會(huì)讓事情變得更復(fù)雜——多一個(gè)人知道，多一個(gè)變量，多一個(gè)可能出錯(cuò)的環(huán)節(jié)。
除非——
除非周正平想控制的不是她一個(gè)人，而是她和陸深兩個(gè)人。
但陸深對(duì)周正平有什么價(jià)值？
一個(gè)消費(fèi)基金的VP，一個(gè)連續(xù)創(chuàng)業(yè)失敗兩次的創(chuàng)業(yè)者，一個(gè)在行業(yè)里有點(diǎn)人脈但遠(yuǎn)遠(yuǎn)算不上大佬的普通人——他有什么值得周正平花三年時(shí)間布局去控制的地方？
蘇晚棠想到了一個(gè)可能性。
一個(gè)讓她后背發(fā)涼的可能性。
陸深在中歐商學(xué)院的同班同學(xué)里，有一個(gè)人——
沈東來(lái)。
陸深和沈東來(lái)是同班同學(xué)。
蘇晚棠掏出手機(jī)，翻到通訊錄，找到了一個(gè)名字：方明遠(yuǎn)——鼎暉資本的合伙人，她的投資人，也是中歐商學(xué)院的校友。
她給方明遠(yuǎn)發(fā)了一條消息：
“方總，問(wèn)你一個(gè)事。中歐EM*A二〇一九級(jí)春季班，陸深和沈東來(lái)是不是同班？”
方明遠(yuǎn)過(guò)了三分鐘回復(fù)了：
“是。他們倆還是室友。怎么了？”
蘇晚棠盯著這條消息看了十秒。
室友。
陸深和沈東來(lái)是中歐EM*A的同班同學(xué)，還是室友。
昨晚，沈東來(lái)在她的辦公室里簽了字，然后說(shuō)了一句話：“我需要一個(gè)人，一個(gè)夠聰明、夠狠、夠像我一樣不要臉的人?！?br>他說(shuō)的是“合伙人”。
他說(shuō)的是一個(gè)“新項(xiàng)目”。
他沒(méi)有說(shuō)這個(gè)新項(xiàng)目是什么。
如果——她只是說(shuō)如果——沈東來(lái)和周正平之間有某種聯(lián)系呢？
如果這個(gè)“新項(xiàng)目”，從一開(kāi)始就是沖著霓裳來(lái)的呢？
如果陸深今天的出現(xiàn)，不是“受害者”的偶然相遇，而是****中的一步呢？
出租車停在了恒隆廣場(chǎng)樓下。
蘇晚棠付了車費(fèi)，下車，走進(jìn)大堂。等電梯的時(shí)候，她看到大堂的鏡面墻壁里映出自己——奶白色毛衣，燕麥色大衣，灰色闊腿褲，黑色踝靴。一個(gè)看起來(lái)體面、優(yōu)雅、從容的女人。
但只有她自己知道，她的心跳現(xiàn)在有多快。
電梯到了。她走進(jìn)去，按下四十七樓。
電梯門關(guān)上的一瞬間，她看到鏡面墻壁里自己的倒影——那個(gè)體面、優(yōu)雅、從容的女人，眼神里有一種她很久沒(méi)有見(jiàn)過(guò)的東西。
恐懼。
不是那種被嚇破膽的、癱軟無(wú)力的恐懼——而是一種清醒的、帶著警覺(jué)的、讓腎上腺素飆升的恐懼。像一個(gè)走在黑暗森林里的人，聽(tīng)到了身后有腳步聲，但不確定是風(fēng)還是狼。
電梯到了四十七樓。
門開(kāi)了。
她走進(jìn)辦公室，林小喬正在前臺(tái)整理文件?？吹教K晚棠，林小喬站起來(lái)，遞給她一個(gè)文件夾：“蘇總，這是陳姐剛送過(guò)來(lái)的財(cái)報(bào)終稿。還有——沈總那邊送了一個(gè)東西過(guò)來(lái)?！?br>“沈總？沈東來(lái)？”
“對(duì)?！绷中虖那芭_(tái)下面拿出一個(gè)白色的紙袋，上面印著連卡佛的Logo?！皠偛乓粋€(gè)跑腿送來(lái)的，說(shuō)是沈總指定給您的?！?br>蘇晚棠接過(guò)來(lái)，打開(kāi)紙袋，里面是一個(gè)黑色的絲絨盒子。她打開(kāi)盒子——
里面是一條項(xiàng)鏈。
Tiffany & Co.的HardWear系列，十八K金，鏈條很粗，設(shè)計(jì)帶著一種工業(yè)感的冷硬和叛逆。吊墜是一個(gè)小小的球形關(guān)節(jié)，可以轉(zhuǎn)動(dòng)，像一個(gè)微型的、可以**控的機(jī)械裝置。
盒子里還有一張卡片，上面用鋼筆寫了一行字：
“你不是虎?；⒉恍枰?xiàng)鏈。你是——戴著項(xiàng)圈的虎。但項(xiàng)圈是你自己選的。沈。”
蘇晚棠看著這張卡片，沉默了三秒。
然后她把項(xiàng)鏈放回盒子里，蓋上蓋子，把紙袋遞給林小喬。
“退回去?！?br>“啊？”林小喬愣了一下，“退……退回去？”
“對(duì)。告訴他——蘇總不收來(lái)歷不明的東西。”
“可是……這是沈總送的……”
“林小喬，”蘇晚棠看著她，語(yǔ)氣平靜但不容置疑，“你是我的人，不是他的。我說(shuō)退回去，就退回去?！?br>林小喬的臉微微紅了一下，趕緊接過(guò)紙袋：“好的蘇總，我馬上處理。”
蘇晚棠走進(jìn)自己的辦公室，關(guān)上門。
她站在窗前，看著外灘的風(fēng)景。下午四點(diǎn)的陽(yáng)光從西邊斜射過(guò)來(lái)，把陸家嘴的摩天樓群鍍上了一層金色的光。黃浦江在陽(yáng)光下閃閃發(fā)亮，像一條被揉皺的金色綢帶。
她想起那條項(xiàng)鏈。
“戴著項(xiàng)圈的虎?！?br>沈東來(lái)這句話，有兩種解讀。
第一種：他在嘲諷她。說(shuō)她自以為是一只獨(dú)行的虎，但實(shí)際上脖子上戴著項(xiàng)圈——被某種東西控制著。可能是權(quán)力，可能是金錢，可能是**，可能是——她自己給自己套上的枷鎖。
第二種：他在提醒她。提醒她項(xiàng)圈存在——提醒她有人在試圖控制她。而“項(xiàng)圈是你自己選的”這句話，意思是——你有能力摘掉它。
她傾向于第二種。
因?yàn)樯驏|來(lái)不是那種會(huì)花時(shí)間嘲諷別人的人。他做的每一件事，都有目的。送這條項(xiàng)鏈，一定有目的。
什么目的？
她想到了一個(gè)可能性——
沈東來(lái)知道視頻的事。
他知道周正平的事。
他甚至可能知道——陸深今天下午來(lái)見(jiàn)他的事。
而他送這條項(xiàng)鏈，是在用一種隱晦的方式告訴她：我知道你的處境，我知道你被控制了，但你有能力反抗。
“項(xiàng)圈是你自己選的?！?br>摘掉它。
蘇晚棠拿起手機(jī)，給沈東來(lái)發(fā)了一條消息：
“項(xiàng)鏈?zhǔn)盏搅?。退回去了?！?br>沈東來(lái)秒回：“知道你會(huì)退。所以才送的。”
蘇晚棠：“？”
沈東來(lái)：“如果你收了，你就不是你了。你沒(méi)收，說(shuō)明你還是你。這就夠了?！?br>蘇晚棠：“你到底想說(shuō)什么？”
沈東來(lái)沒(méi)有立刻回復(fù)。
過(guò)了大概兩分鐘，他發(fā)了一段語(yǔ)音。蘇晚棠猶豫了一下，點(diǎn)開(kāi)了。
沈東來(lái)的聲音從手機(jī)里傳出來(lái)，低沉、緩慢，帶著一種金屬質(zhì)感的磁性：
“晚棠，有人在下棋。你是棋盤上最重要的一顆子。但不是只有一個(gè)人在動(dòng)你的子——是兩個(gè)人。一個(gè)想把你挪到他的陣營(yíng)里，一個(gè)想把你吃掉。你得看清楚，誰(shuí)在挪你，誰(shuí)在吃你。”
語(yǔ)音結(jié)束了。
蘇晚棠把手機(jī)放在窗臺(tái)上，雙手撐著窗框，額頭抵在冰涼的玻璃上。
兩個(gè)人。
一個(gè)想挪她——周正平？還是沈東來(lái)？
一個(gè)想吃她——又是誰(shuí)？
她閉上眼睛，讓額頭上的涼意滲透進(jìn)皮膚，滲透進(jìn)血管，滲透進(jìn)那個(gè)正在高速運(yùn)轉(zhuǎn)的、快要過(guò)熱的腦子。
她想到了一個(gè)詞。
蛇與梯子。
這是一個(gè)古老的棋盤游戲。玩家通過(guò)擲骰子前進(jìn)，棋盤上有梯子——爬上去可以前進(jìn)很多步；也有蛇——滑下去會(huì)退后很多步。
她現(xiàn)在就在這個(gè)棋盤上。
每一步都可能是梯子，每一步也可能是蛇。
而擲骰子的人，不是她自己。
她需要把骰子搶過(guò)來(lái)。
蘇晚棠睜開(kāi)眼睛，離開(kāi)窗邊，走到辦公桌前，坐下來(lái)，打開(kāi)電腦。
她給公司的法務(wù)總監(jiān)發(fā)了一封郵件：
“老張，幫我查一個(gè)人：周正平。他在新加坡注冊(cè)了一個(gè)叫‘正合資本’的家族辦公室，我需要知道這個(gè)公司的股東結(jié)構(gòu)、資金來(lái)源、以及它投過(guò)的所有項(xiàng)目清單。越快越好。保密級(jí)別：最高?！?br>然后她給方明遠(yuǎn)發(fā)了一條消息：
“方總，我需要跟你見(jiàn)一面。關(guān)于霓裳的事，還有一些——超出商業(yè)范疇的事。今晚有空嗎？”
方明遠(yuǎn)很快回復(fù)了：“今晚有個(gè)飯局，八點(diǎn)之后可以。你來(lái)我這邊？我在外灘源。”
“好。八點(diǎn)半，外灘源見(jiàn)?！?br>蘇晚棠發(fā)送完這條消息，靠在椅背上，長(zhǎng)長(zhǎng)地呼出一口氣。
然后她想起了一件事——
今晚八點(diǎn)，她和陸深約了“找個(gè)安全的地方談”。
現(xiàn)在是下午四點(diǎn)二十。
她需要在八點(diǎn)之前完成三件事：第一，和方明遠(yuǎn)見(jiàn)面，確認(rèn)鼎暉資本在這件事里的立場(chǎng)；第二，回一趟家，檢查自己的手機(jī)和電腦有沒(méi)有被植入監(jiān)控軟件；第三，找一個(gè)“安全的地方”和陸深見(jiàn)面。
她把這三件事在腦子里排了一個(gè)序，然后拿起手機(jī)，給陸深發(fā)了一條消息——用的是一個(gè)加密通訊App，她和少數(shù)幾個(gè)最信任的***之間才會(huì)用的：
“今晚八點(diǎn)不變。地點(diǎn)我晚點(diǎn)發(fā)給你。用這個(gè)App溝通，不要用微信。”
陸深回復(fù)了一個(gè)字：“好?！?br>蘇晚棠站起來(lái)，拿起大衣和包，走出辦公室。
經(jīng)過(guò)前臺(tái)的時(shí)候，林小喬正在打電話，看到她出來(lái)，捂住話筒說(shuō)：“蘇總，那條項(xiàng)鏈我已經(jīng)叫跑腿退回去了。還有——沈總那邊的人說(shuō)，沈總讓轉(zhuǎn)告您一句話?！?br>“什么話？”
“他說(shuō)——‘項(xiàng)圈的鑰匙，在你自己手里?！?br>蘇晚棠點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒(méi)有說(shuō)什么，走進(jìn)了電梯。
電梯門關(guān)上之后，她對(duì)著電梯里鏡面墻壁上的自己，無(wú)聲地說(shuō)了一句話。
她說(shuō)的是：
“我知道鑰匙在哪里。但我要先知道——這把鎖，是誰(shuí)給我戴上的?！?br>電梯下降。
四十七層，每一層的數(shù)字在她面前跳動(dòng)，像倒計(jì)時(shí)。
倒計(jì)時(shí)到今晚八點(diǎn)。
倒計(jì)時(shí)到她真正開(kāi)始反擊的那一刻。
三
晚上七點(diǎn)五十五分，蘇晚棠把車停在了外灘源附近一條小巷子里。
她選了一個(gè)意想不到的“安全地點(diǎn)”——外灘源的一家古董書店。
這家書店叫“燊燊書屋”，開(kāi)在一棟一九三零年代的英式紅磚建筑里，門面很小，一不小心就會(huì)錯(cuò)過(guò)。走進(jìn)去之后，卻別有洞天——一樓是書店，賣一些**的舊書和藝術(shù)畫冊(cè)；二樓是一個(gè)小小的閱讀室，擺著幾張舊沙發(fā)和一架立式鋼琴；三樓是一個(gè)閣樓，被店主改造成了一個(gè)私密的茶室，只有一張桌子、兩把椅子和一盞綠色的臺(tái)燈。
店主是一個(gè)七十多歲的老**，姓沈，大家都叫她沈老師。沈老師退休前是復(fù)旦大學(xué)的教授，教比較文學(xué)，退休后開(kāi)了這家書店，說(shuō)是“不想讓這些書爛在倉(cāng)庫(kù)里”。蘇晚棠是兩年前偶然發(fā)現(xiàn)這家書店的，之后就成了?？汀矚g這里安靜的氛圍，喜歡舊書的味道，喜歡沈老師在每本書的扉頁(yè)上用鉛筆寫的簡(jiǎn)短批注。
更重要的是——這家書店沒(méi)有任何電子設(shè)備。沒(méi)有Wi-Fi，沒(méi)有監(jiān)控?cái)z像頭，甚至連收銀都是用現(xiàn)金。沈老師不用手機(jī)，店里唯一的通訊工具是一部固定電話，還是那種轉(zhuǎn)盤撥號(hào)的古董。
這是蘇晚棠能想到的、全上海最“安全”的地方。
她把車停好，走到書店門口。門沒(méi)鎖，她推門進(jìn)去，一樓的書店里燈光昏暗，空氣中彌漫著舊紙張和木質(zhì)書架混合的氣味。沈老師坐在柜臺(tái)后面，戴著一副老花鏡，正在讀一本厚厚的法文書。
“小蘇來(lái)了，”沈老師抬起頭，推了推老花鏡，“你朋友已經(jīng)到了，在樓上?！?br>“謝謝沈老師?！?br>蘇晚棠沿著木樓梯走上二樓，又走上三樓。閣樓的門口，一雙男士的皮鞋整齊地?cái)[在門邊。
她推開(kāi)門。
陸深坐在茶桌旁邊，面前放著一杯已經(jīng)泡好的茶。他換了一身衣服——不再是那件始祖鳥沖鋒衣，而是一件深藍(lán)色的圓領(lǐng)毛衣，袖子卷到小臂，露出結(jié)實(shí)的前臂和手腕上的一塊IWC Portugieser手表。頭發(fā)比下午整齊了一些，但依然微微卷曲，搭在額前。
他看到她進(jìn)來(lái)，站了起來(lái)。
“這個(gè)地方不錯(cuò)，”他說(shuō)，“你怎么找到的？”
“偶然?！碧K晚棠在他對(duì)面坐下，給自己倒了一杯茶。茶是沈老師泡的老白茶，湯色橙紅透亮，入口有棗香。“說(shuō)吧。把你知道的所有事情，從頭到尾，一字不漏地告訴我。”
陸深從口袋里拿出一個(gè)小小的黑色方塊，放在桌上。
“*****，”他說(shuō)，“半徑五米內(nèi)，所有無(wú)線信號(hào)全部屏蔽。確保我們說(shuō)的話不會(huì)被任何設(shè)備**?！?br>蘇晚棠看了那個(gè)方塊一眼，微微點(diǎn)了點(diǎn)頭。她本來(lái)打算自己帶一個(gè)——看來(lái)陸深比她更謹(jǐn)慎。
“好，”她說(shuō)，“開(kāi)始?！?br>陸深端起茶杯，喝了一口，然后放下。他雙手交叉擱在桌上，目光直視蘇晚棠的眼睛。
“晚棠，”他說(shuō)，“我接下來(lái)說(shuō)的話，你可能會(huì)覺(jué)得我在編故事。但我向你保證——每一個(gè)字都是真的?！?br>“我判斷?！?br>“好?！标懮钌钗艘豢跉猓暗谝患隆苷讲恢皇情惑系膭?chuàng)始人。他背后有一個(gè)更大的資本網(wǎng)絡(luò)，涉及到至少三家離岸公司、一個(gè)家族信托基金、以及至少兩個(gè)‘白手套’——就是替他出面做事的人。這個(gè)網(wǎng)絡(luò)的核心，是一個(gè)在新加坡注冊(cè)的家族辦公室，名字叫‘正合資本’，你已經(jīng)知道了?！?br>“但正合資本不是周正平一個(gè)人的。他的合伙人——或者說(shuō)，他的幕后老板——是一個(gè)你絕對(duì)想不到的人。”
蘇晚棠的手指在茶杯邊緣停住了。
“誰(shuí)？”
陸深從口袋里拿出一張照片，放在桌上。
照片上是一個(gè)女人。大概三十五歲左右，齊肩短發(fā)，戴著一副金絲邊眼鏡，穿著一件白色的襯衫，笑容溫婉而知性。**看起來(lái)像是一個(gè)大學(xué)校園——有草坪、有教學(xué)樓、有幾個(gè)背著書包走過(guò)的學(xué)生。
蘇晚棠不認(rèn)識(shí)這個(gè)女人。
“這是誰(shuí)？”
“林嘉穎，”陸深說(shuō)，“周正平的女兒?！?br>蘇晚棠的瞳孔收縮了一下。
“周正平有女兒？他從來(lái)沒(méi)提過(guò)——”
“對(duì)，他從來(lái)沒(méi)有提過(guò)?！标懮钫f(shuō)，“因?yàn)榱旨畏f不姓周。她隨母姓。周正平的前妻姓林，兩人在二〇〇五年離婚，女兒判給了母親，改姓林。周正平在公開(kāi)場(chǎng)合從來(lái)不提這段婚姻，也從來(lái)不提這個(gè)女兒——因?yàn)樗捌拊陔x婚的時(shí)候，拿走了他將近百分之四十的資產(chǎn)。這件事在周正平心里是一根刺，扎了快二十年?！?br>“所以呢？”
“所以——正合資本的實(shí)際控制人，不是周正平。是林嘉穎?！标懮钫f(shuō)，“周正平只是臺(tái)面上的‘創(chuàng)始人’，真正在背后操盤的人，是他女兒?！?br>蘇晚棠靠在椅背上，慢慢地消化這個(gè)信息。
“你的意思是——拍視頻、發(fā)勒索短信、投霓尚跟霓裳競(jìng)爭(zhēng)——所有這些事的幕后主使，是周正平的女兒？”
“對(duì)?！?br>“動(dòng)機(jī)呢？”
陸深從口袋里拿出第二張照片，放在桌上。
這張照片上是一個(gè)男人，大概四十歲左右，穿著一件灰色西裝，站在一個(gè)發(fā)布會(huì)的舞臺(tái)上，背后是一塊巨大的LED屏幕，屏幕上寫著“霓尚·上線發(fā)布會(huì)”。
這個(gè)男人蘇晚棠認(rèn)識(shí)。
“趙明誠(chéng)？”她說(shuō)，“霓尚的CEO？”
“對(duì)。趙明誠(chéng)，霓尚的CEO，也是——林嘉穎的未婚夫?！?br>蘇晚棠閉上眼睛，深深地吸了一口氣。
她睜開(kāi)眼睛的時(shí)候，眼神變了。
不再是下午那種帶著恐懼的警覺(jué)——而是一種冰冷的、清晰的、像刀鋒一樣的光。
“所以，”她說(shuō)，聲音平靜得像在朗讀一份財(cái)務(wù)報(bào)表，“這個(gè)故事是這樣的——周正平有一個(gè)女兒，叫林嘉穎。林嘉穎的未婚夫叫趙明誠(chéng)，趙明誠(chéng)是我在二手奢侈品電商賽道里最大的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手——霓尚的CEO。林嘉穎通過(guò)她父親在新加坡設(shè)立的家族辦公室，給趙明誠(chéng)投了五千萬(wàn)，讓他跟我正面競(jìng)爭(zhēng)。同時(shí)，林嘉穎在三年前安排人在酒店房間里裝了攝像頭，拍下了我和陸深的****，現(xiàn)在拿出來(lái)——不是勒索錢，而是勒索我做一些別的事情?！?br>她頓了頓。
“什么事情？”
陸深從口袋里拿出第三樣?xùn)|西——一個(gè)U盤，銀色的，很小。
“這里面有一份文件，”他說(shuō)，“是我今天下午才拿到的。文件的內(nèi)容是——林嘉穎發(fā)給周正平的一封郵件。郵件的標(biāo)題是‘霓裳**方案’。郵件的正文只有一句話——”
他深吸了一口氣。
“‘讓她吞下去，然后連她一起吞?！?br>閣樓里安靜了大約十秒。
臺(tái)燈發(fā)出嗡嗡的電流聲。樓下傳來(lái)沈老師翻動(dòng)書頁(yè)的聲音，沙沙的，像秋天的落葉。
蘇晚棠拿起茶杯，把已經(jīng)涼了的老白茶一口喝完。茶湯的棗香在喉嚨里轉(zhuǎn)了一圈，然后沉入胃里，帶著一種微弱的溫?zé)岣小?br>“‘讓她吞下去’，”她重復(fù)了一遍這句話，“意思是——讓我完成對(duì)霓裳的**。”
“對(duì)?！?br>“‘然后連她一起吞’——意思是——在霓裳被我做起來(lái)之后，通過(guò)某種方式，把霓裳和榛笙一起——吃掉?！?br>“這是最合理的解讀?！标懮钫f(shuō)。
“怎么吃？”
“我不知道具體的方案，”陸深說(shuō)，“但根據(jù)我拿到的其他信息，林嘉穎的計(jì)劃大概是這樣的——第一步，讓你完成霓裳的**。這一步你已經(jīng)做到了，昨晚簽了字，沈東來(lái)的四點(diǎn)六億到賬后，霓裳就正式并入榛笙。第二步，通過(guò)某種手段，讓你在榛笙內(nèi)部失去控制權(quán)——可能是董事會(huì)投票，可能是股權(quán)稀釋，可能是——用視頻逼你主動(dòng)退出。第三步，林嘉穎和趙明誠(chéng)以某種方式入主榛笙，把霓裳和霓尚合并，形成一個(gè)在二手奢侈品電商領(lǐng)域擁有壟斷地位的新公司?！?br>“然后周正平——”
“周正平會(huì)以一個(gè)‘榮譽(yù)創(chuàng)始人’的身份回歸，拿回榛笙的控制權(quán)。而他的女兒，會(huì)成為新公司真正的操盤手?！?br>蘇晚棠聽(tīng)完，沉默了很久。
她看著窗外——閣樓的窗戶很小，只能看到一小片天空。今晚上海的天空沒(méi)有星星，只有一層厚厚的云，被城市的燈光映成一種渾濁的橘灰色。
“陸深，”她終于開(kāi)口了，“你花了四十萬(wàn)查到的這些信息——如果都是真的——那你不是‘受害者’。你是這個(gè)局里最關(guān)鍵的證人。因?yàn)槟嵌我曨l里有你——如果你站出來(lái)，證明那段視頻是在你不知情的情況下被**的，那它在法律上就沒(méi)有威脅力。林嘉穎用一段**的視頻來(lái)勒索一個(gè)上市公司CEO——這是刑事犯罪?！?br>“對(duì)?！?br>“所以你來(lái)找我，不只是為了‘解決這件事’——你是來(lái)告訴我：我有證據(jù)，我可以幫你把這件事從‘勒索’變成‘刑事案件’。只要你愿意——”
“只要你愿意配合我?！标懮罱舆^(guò)了她的話。
蘇晚棠看著他。
“配合你做什么？”
陸深從椅子上站起來(lái)，走到閣樓的窗戶旁邊，背對(duì)著她。他的背影在昏黃的燈光下顯得很瘦，肩胛骨的輪廓透過(guò)毛衣清晰地凸出來(lái)。
“晚棠，”他說(shuō)，“你有沒(méi)有想過(guò)，我為什么要從中歐畢業(yè)之后去了北京？為什么做了消費(fèi)基金的VP？為什么在投資圈里混了三年？”
“為什么？”
“因?yàn)槲乙恢痹诘纫粋€(gè)機(jī)會(huì)?！彼D(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，面對(duì)著她，表情嚴(yán)肅得近乎凝重。“一個(gè)回到上海的機(jī)會(huì)。一個(gè)——可以和沈東來(lái)正面交手的機(jī)會(huì)?！?br>蘇晚棠的心臟猛烈地跳了一下。
“你和沈東來(lái)——”
“我和沈東來(lái)是中歐的室友，”陸深說(shuō)，“這你知道。但你不知道的是——沈東來(lái)在二〇二〇年，通過(guò)一個(gè)中間人，把我那個(gè)社區(qū)生鮮品牌的*輪融資攪黃了。那個(gè)中間人跟我的合伙人說(shuō)，盡調(diào)發(fā)現(xiàn)我的公司有財(cái)務(wù)造假——那個(gè)指控是假的，是沈東來(lái)讓人編的。因?yàn)樗?dāng)時(shí)在投一個(gè)和我直接競(jìng)爭(zhēng)的案子，他需要把市場(chǎng)上所有潛在的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手都清理掉?！?br>“我的公司就是被他**的?！?br>陸深的聲音很平靜，但蘇晚棠能聽(tīng)出那平靜之下的東西——像冰層下面的暗流，洶涌、冰冷、不可**。
“我花了兩年時(shí)間才查清楚這件事，”他說(shuō)，“查清楚之后，我做了一個(gè)決定——我要回來(lái)。我要回到上海，回到這個(gè)圈子，找到機(jī)會(huì)，讓沈東來(lái)也嘗一嘗失去一切的滋味。”
“但我需要一個(gè)支點(diǎn)?！彼粗K晚棠，“一個(gè)足夠強(qiáng)大的、足夠聰明的、足夠——像你一樣的支點(diǎn)?！?br>蘇晚棠站起來(lái)，走到他對(duì)面。
兩個(gè)人面對(duì)面站著，距離不到半米。閣樓的空間很小，兩個(gè)人的呼吸聲在安靜的空氣中清晰可聞。
“所以你來(lái)見(jiàn)我，不是因?yàn)橐曨l——是因?yàn)槲??！?br>“對(duì)?！?br>“你從一開(kāi)始就知道，沈東來(lái)會(huì)來(lái)談霓裳的**?！?br>“對(duì)。因?yàn)槟奚训?*案，是沈東來(lái)在消費(fèi)賽道里近三年來(lái)最大的一筆投資。他不可能不來(lái)?！?br>“你也知道，沈東來(lái)昨晚會(huì)在我的辦公室簽字?！?br>“我知道他會(huì)簽——因?yàn)槲抑滥阋欢〞?huì)贏他?！?br>蘇晚棠盯著他的眼睛。
“陸深，”她說(shuō)，“你到底是誰(shuí)？你是一個(gè)被沈東來(lái)害得公司倒閉的創(chuàng)業(yè)者？還是一個(gè)處心積慮想要復(fù)仇的前室友？還是——你也是林嘉穎棋盤上的一顆子？”
陸深笑了。
那道疤在他笑起來(lái)的時(shí)候扭曲了，讓他的笑容看起來(lái)有一種**的、近乎瘋狂的美感。
“我是誰(shuí)，”他說(shuō)，“取決于你希望我是誰(shuí)。”
蘇晚棠沒(méi)有退后。
她伸出手，指尖觸碰了他嘴角的那道疤。
“下雨天的時(shí)候，這里真的會(huì)*嗎？”
“會(huì)。”
“那今天——”
“今天沒(méi)下雨?！?br>“對(duì)。今天沒(méi)下雨?！?br>她的手指在他的疤痕上停留了三秒，然后收回來(lái)。
“陸深，你的故事很精彩。但你忘了一件事?！?br>“什么？”
“你說(shuō)沈東來(lái)殺了你的公司，你要復(fù)仇。但你有沒(méi)有想過(guò)——沈東來(lái)昨晚在我的辦公室里簽了字，四點(diǎn)六億投進(jìn)霓裳，他是我的投資人，我的合伙人。你要我?guī)湍銓?duì)付沈東來(lái)——你憑什么覺(jué)得我會(huì)幫你？”
陸深沉默了三秒。
“因?yàn)樯驏|來(lái)也在下棋，”他說(shuō)，“而且他的棋局里，你也是一顆子。不是唯一的一顆——但也是一顆。他和周正平、林嘉穎之間有什么區(qū)別？一個(gè)想把你挪過(guò)去，一個(gè)想把你吃掉——?dú)w根結(jié)底，沒(méi)有人把你當(dāng)作一個(gè)真正的‘玩家’。你永遠(yuǎn)都是棋子。”
“但如果我和你聯(lián)手——”
“我們就不是棋子了?！?br>“我們是下棋的人?！?br>蘇晚棠看著他的眼睛。
那兩口沒(méi)有底的井里，她看到了自己的倒影——一個(gè)小小的、模糊的、被燈光照亮的輪廓。
“陸深，”她說(shuō)，“你知道嗎，你這個(gè)人最大的優(yōu)點(diǎn)和最大的缺點(diǎn)，是同一個(gè)。”
“什么？”
“你太會(huì)講故事了?！彼f(shuō)，“故事講得太好的人，往往分不清故事和現(xiàn)實(shí)的區(qū)別?！?br>她轉(zhuǎn)身走向門口。
走到門口的時(shí)候，她停下來(lái)，沒(méi)有回頭。
“我需要時(shí)間考慮。U盤我?guī)ё?。在我做決定之前——不要聯(lián)系我。我會(huì)聯(lián)系你?！?br>她推開(kāi)門，走了出去。
木樓梯在她的腳下發(fā)出吱呀吱呀的聲音。一樓的書店里，沈老師還在讀那本法文書，頭都沒(méi)有抬。
“沈老師，茶錢我放桌上了?！?br>“好。慢走?！?br>蘇晚棠走出書店，站在外灘源的街道上。夜風(fēng)吹過(guò)來(lái)，帶著黃浦江的水汽和遠(yuǎn)處外灘的喧鬧聲。她裹緊了大衣，走向停車的小巷。
手機(jī)在口袋里震動(dòng)了。
她掏出來(lái)一看——是沈東來(lái)。
一條消息：
“你今晚見(jiàn)了陸深?！?br>不是問(wèn)句。是陳述句。
蘇晚棠的手指懸在屏幕上方，停了五秒。
然后她打了一行字：
“你怎么知道的？”
沈東來(lái)秒回：
“因?yàn)槭俏易屗ヒ?jiàn)你的?！?br>蘇晚棠站在小巷里，看著手機(jī)屏幕上的這行字，感覺(jué)整個(gè)世界在她的腳下裂開(kāi)了一條縫。
一條深不見(jiàn)底的縫。
她站在裂縫的邊緣，往下看——
什么都看不到。
只有黑暗。
和無(wú)盡的、冰冷的、讓人窒息的可能性。
（第二章完）