邊城來(lái)客------------------------------------------，秋。，打在臉上像細(xì)刀割肉。沈昭站在城門(mén)口，抬手壓了壓斗笠邊緣，瞇眼望向遠(yuǎn)方那條通往京城的官道。，黃沙漫天。。，在涼州的風(fēng)沙里長(zhǎng)大，學(xué)騎馬，學(xué)射箭，學(xué)如何在死人堆里活下去。那個(gè)曾經(jīng)金尊玉貴的嫡長(zhǎng)公主，如今站在邊城的土墻下，穿著洗得發(fā)白的青衫，腰間掛著一把沒(méi)有鞘的舊刀?！肮?，馬備好了?！?，叫阿九，是她在流放途中撿的孤兒。阿九不知道她的真實(shí)身份，只知道她叫“沈昭”，是個(gè)從軍戶(hù)里考出來(lái)的秀才，要去京城參加明年春闈。，翻身上馬?！肮?，咱們真要去京城??？”阿九跟在后面，聲音里帶著怯意，“我聽(tīng)人說(shuō)，京城里的大人們吃人不吐骨頭……那不正好?！鄙蛘盐⑽?cè)頭，斗笠下露出一截線(xiàn)條分明的下頜，“我也是去吃人的?！?，不敢再問(wèn)了。。有趕著騾車(chē)的商賈，有挑著擔(dān)子的腳夫，也有三兩成群的讀書(shū)人。沈昭放慢了馬速，不動(dòng)聲色地觀察著周?chē)?。——在任何地方，先看清所有人。。，只?jiàn)官道中央停著一輛馬車(chē)，車(chē)軸斷了，歪在路邊。車(chē)旁站著一個(gè)年輕男人，穿著月白色的長(zhǎng)衫，正低頭查看車(chē)軸。他的動(dòng)作不急不緩，像是這荒郊野外的拋錨不過(guò)是茶樓里的一場(chǎng)小插曲。
幾個(gè)家仆模樣的人圍在四周，急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。
“公子，這前不著村后不著店的，咱們?cè)趺崔k？”
那年輕男人直起身，拍了拍手上的灰，聲音清朗：“急什么。這路上來(lái)來(lái)往往這么多人，總有人愿意幫忙?！?br>他說(shuō)這話(huà)時(shí)，目光恰好掃過(guò)沈昭。
四目相對(duì)。
沈昭看到一雙極亮的眼睛，像是深秋的潭水，表面平靜，底下不知藏著什么。那人的目光在她身上停了一瞬，隨即微微頷首，算是打過(guò)招呼。
沈昭沒(méi)回應(yīng)，驅(qū)馬從馬車(chē)旁邊繞過(guò)。
“公子！”阿九在后面喊，“咱不幫幫他們嗎？”
“幫什么？”沈昭的聲音很淡，“這世上最貴的東西，就是陌生人的善意。付不起?！?br>她走出十幾丈遠(yuǎn)，身后忽然傳來(lái)馬蹄聲。
回頭一看，那個(gè)月白長(zhǎng)衫的男人不知從哪里弄來(lái)一匹馬，正朝她的方向追來(lái)。他騎術(shù)不錯(cuò)，姿勢(shì)好看，但一看就是京城馬場(chǎng)里練出來(lái)的花架子，跟邊城人騎**野路子完全不同。
“兄臺(tái)留步?！蹦侨俗飞蟻?lái)，與她并轡而行，面上帶著恰到好處的笑意，“在下裴衍之，**趕考的舉子。車(chē)壞了，想與兄臺(tái)同行，不知可否行個(gè)方便？”
沈昭看了他一眼。
裴衍之。這個(gè)名字她聽(tīng)過(guò)。永安十四年的少年?duì)钤?，太傅之子，如今在御史臺(tái)任職。他來(lái)涼州做什么？又為什么假裝成趕考的舉子？
她心里轉(zhuǎn)過(guò)無(wú)數(shù)個(gè)念頭，面上卻不動(dòng)聲色，只是淡淡道：“隨意。”
裴衍之似乎對(duì)她的冷淡毫不在意，策馬跟在她身側(cè)，有一搭沒(méi)一搭地聊起來(lái)。
“兄臺(tái)也是**趕考的？”
“嗯。”
“聽(tīng)口音不像京城人，是涼州本地的？”
“嗯。”
“涼州出好刀，兄臺(tái)腰上這把，看著有些年頭了。”
沈昭的手指不自覺(jué)地碰了碰刀柄。這把刀是她十歲那年，從一具**上扒下來(lái)的。那是個(gè)逃兵，死在**灘上，身上就這一把刀。她用這把刀殺過(guò)狼，殺過(guò)馬匪，也殺過(guò)想害她的人。
“撿的?！彼f(shuō)。
裴衍之笑了。他笑起來(lái)的時(shí)候眼睛彎成月牙形，看起來(lái)人畜無(wú)害，像極了那些在書(shū)院里埋頭苦讀的世家公子。
但沈昭注意到，他的手指修長(zhǎng)有力，虎口處有薄薄的繭——那是長(zhǎng)期握筆留下的，但位置偏下，更像是握過(guò)刀劍。
“兄臺(tái)話(huà)少，但每句都在點(diǎn)子上。”裴衍之策馬靠近了些，“我喜歡和聰明人打交道。”
“聰明人不會(huì)在荒郊野外隨便和人搭話(huà)?！鄙蛘巡豢此?br>“可聰明人知道，這世上沒(méi)有無(wú)緣無(wú)故的相遇?！迸嵫苤穆曇艉鋈粔旱土藥追?，“沈公子，或者說(shuō)——沈姑娘，你說(shuō)是不是？”
空氣在那一瞬間凝滯了。
沈昭的手已經(jīng)握住了刀柄，拇指頂開(kāi)刀鞘一寸，露出里面暗沉的刃口。她的動(dòng)作極快，快到阿九根本沒(méi)看清。
裴衍之卻沒(méi)有動(dòng)。他甚至沒(méi)有看那把刀，只是望著前方的路，表情平靜得像是在討論今天的天氣。
“別緊張。”他說(shuō)，“我沒(méi)有惡意。如果我有，就不會(huì)一個(gè)人追上來(lái)?！?br>“你是誰(shuí)？”
“我說(shuō)了，裴衍之。御史臺(tái)侍御史，奉旨**涼州軍政?！彼麖男渲腥〕鲆粔K令牌，在沈昭面前晃了一下，“查到了一些有意思的東西。涼州戍軍的軍戶(hù)名冊(cè)上，有一個(gè)叫‘沈昭’的人，戶(hù)籍是憑空出現(xiàn)的，查不到任何族裔來(lái)源。更巧的是，十八年前，先皇后身邊的一個(gè)宮女，在抄家前夜帶著一個(gè)嬰兒從京城失蹤，最后出現(xiàn)的地方，就是涼州?！?br>沈昭的手沒(méi)有松開(kāi)刀柄。
“你在威脅我？”
“我在幫你?！迸嵫苤K于轉(zhuǎn)頭看她，目光認(rèn)真，“你一個(gè)人**，活不過(guò)三個(gè)月。京城不是涼州，那里的刀不砍在明處，下在飯里，藏在笑里，融在枕頭風(fēng)里。你需要一個(gè)認(rèn)識(shí)路的人?！?br>“憑什么？”
“憑我母親。”裴衍之的聲音忽然低了下去，“她曾是先皇后的侍女。先皇后賜死那天，她被打入浣衣局，后來(lái)被我父親救出。她臨死前讓我找一個(gè)人——先皇后的女兒，那個(gè)被送出宮的女?huà)??！?br>沈昭的手指微微發(fā)顫。
十八年了。這是她第一次聽(tīng)到有人提起她的母親，不是以“謀反逆臣”的名義，而是以“先皇后”三個(gè)字。
“***……叫什么？”
“錦書(shū)。”
沈昭閉上了眼睛。
錦書(shū)。母后身邊的掌事宮女，她在一封母后留下的舊信里見(jiàn)過(guò)這個(gè)名字。信上說(shuō)：“錦書(shū)知我，若有不測(cè)，托孤于你?！?br>再睜眼時(shí)，她的眼底已經(jīng)恢復(fù)了平靜。
“裴衍之，”她叫了他的全名，聲音很輕，“你知不知道，你在做一件滅九族的事？”
“我知道?！迸嵫苤α诵?，“所以我只告訴你一個(gè)人?！?br>沈昭沉默了很久。
遠(yuǎn)處的地平線(xiàn)上，京城的輪廓已經(jīng)若隱若現(xiàn)。高大的城門(mén)像一只張開(kāi)的獸口，等著吞噬每一個(gè)走進(jìn)去的人。
“**之后，我們就是陌路人?！鄙蛘呀K于開(kāi)口，“你不認(rèn)識(shí)我，我不認(rèn)識(shí)你?！?br>“好?！?br>“如果有一天我需要你，我會(huì)找你。在那之前，不要靠近我?！?br>“好。”
沈昭松開(kāi)刀柄，催馬向前。阿九在后面追得氣喘吁吁，搞不懂為什么公子忽然騎這么快。
裴衍之沒(méi)有追上去。他勒住馬，看著那個(gè)青衫背影越來(lái)越遠(yuǎn)，臉上的笑意慢慢淡去。
“像。”他低聲說(shuō)，像是在對(duì)誰(shuí)確認(rèn)，“眉眼像極了?！?br>他從袖中取出一幅小小的畫(huà)像，畫(huà)上是個(gè)年輕女子，穿著皇后的禮服，眉目端莊而溫柔。畫(huà)紙已經(jīng)泛黃，邊角磨損，顯然是被人反復(fù)摩挲過(guò)的。
“小姐，二十年了?！迸嵫苤畬?huà)像貼在胸口，閉了閉眼，“我終于找到你了。”
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