雨水敲打在窗戶上的聲音像某種密碼，齊晏盯著辦公桌上那封燙金邊的邀請函，食指無意識地輕叩著桌面。

偵探事務(wù)所的老舊空調(diào)發(fā)出哮喘病人般的喘息，卻驅(qū)不散梅雨季的潮濕。

"***紀(jì)念活動……"他再次念出邀請函上模糊的標(biāo)題，指腹擦過那個燙金的島嶼輪廓標(biāo)志。

邀請函上沒有落款，只有一行打印字跡："誠邀齊宴先生于6月10日前往月見島別墅，酬金二十萬，專車接送。

"電話突然響起，齊昭差點從椅子上彈起來。

"齊偵探，您考慮好了嗎？

"是個經(jīng)過電子處理的聲音，雌雄莫辨，"下午三點的車會準(zhǔn)時在您事務(wù)所樓下等候。

""至少告訴我主辦方是誰。

"齊宴握緊話筒，指節(jié)發(fā)白。

"您到了就知道了。

"電話咔噠一聲掛斷。

齊宴看了看自己銀行賬戶的余額，又看了看桌上堆積如山的賬單。

自從三個月前那起豪門**案搞砸后，他的生意就一落千丈。

二十萬足夠他撐過這個冬天。

下午三點整，一輛黑色奔馳停在樓下。

司機戴著白手套，全程一言不發(fā)。

車子駛向碼頭，雨越下越大，擋風(fēng)玻璃上的雨刷像兩把絕望的剪刀，徒勞地剪不斷連綿的雨幕。

碼頭上停著一艘小型游艇，甲板上己經(jīng)站了九個人。

齊宴瞇起眼睛——其中有個穿紅裙的女人背影格外眼熟，但還沒等他看清，那人就轉(zhuǎn)身進了船艙。

"人都到齊了。

"一個穿燕尾服、頭發(fā)梳得一絲不茍的中年男人站在舷梯旁，"我是別墅的管家林德，請各位登船。

"游艇在暴雨中啟航，像一把刀切開灰暗的海面。

齊宴站在甲板上數(shù)了數(shù)，包括他在內(nèi)正好十人。

他們彼此之間保持著微妙的距離，沒人交談，仿佛都心照不宣地遵守著某種規(guī)則。

"你也是被二十萬吸引來的？

"一個戴金絲眼鏡的男人湊過來，他身上有淡淡的消毒水味，"我是周明，市立醫(yī)院的外科醫(yī)生。

"齊宴點點頭，遞上自己的名片。

周明看到"****"西個字時，眉毛幾不可察地跳了一下。

"有趣。

"周明推了推眼鏡，"你覺得這是什么性質(zhì)的聚會？

""肯定不是普通的社交活動。

"齊宴望向遠(yuǎn)處逐漸顯現(xiàn)的島嶼輪廓。

"十個人，素不相識，高額酬金——要么是非法人體實驗，要么就是某種**游戲。

"周明笑了："我喜歡你的幽默感。

"島嶼比想象中更小，幾乎全部被一棟哥特式別墅占據(jù)。

別墅外墻爬滿深綠色的藤蔓，尖頂在雨幕中若隱若現(xiàn)，像一只蹲伏的怪獸。

游艇靠岸后，林德管家領(lǐng)著他們走向別墅，而游艇竟立刻調(diào)頭離開，消失在雨霧中。

"等等！

"一個穿運動服的年輕女孩喊道，"它怎么走了？

我們怎么回去？

"林德轉(zhuǎn)身，臉上掛著職業(yè)微笑："按照安排，游艇會在十天后返回接各位。

請放心，別墅里一應(yīng)俱全。

"齊宴注意到管家的眼珠在說"十天"時微微顫動，像是被輸入了特定程序的機器人。

別墅內(nèi)部比外觀更令人不安。

大廳挑高近十米，水晶吊燈投下慘白的光，墻上掛滿人物肖像畫，每張臉都帶著詭異的微笑。

最引人注目的是大廳中央一張長桌上擺放的十盞銀制燭臺，燭火在不知***的微風(fēng)中搖曳，在大理石地面上投下扭曲的影子。

"各位的房間己經(jīng)準(zhǔn)備好。

"林德拍了拍手，"晚餐七點開始，在此之前請自由活動。

別墅內(nèi)除地下室和西側(cè)塔樓外，其余區(qū)域均可使用。

"齊宴選了二樓走廊盡頭的一間房。

房間裝修奢華，西柱床上掛著深紅色帷幔，書桌上放著一臺老式打字機。

他檢查了窗戶——鎖死的，外面還加裝了鐵柵欄。

床頭柜上放著一張字條，上面打印著一行字："當(dāng)最后一盞燭火熄滅，真相才會浮現(xiàn)。

"晚餐時，十人圍坐在長桌旁，燭臺被移到餐桌中央。

齊宴借機觀察其他客人：除了周明醫(yī)生，還有那個穿紅裙的女人——她自稱是作家蘇藍(lán)；運動服女孩叫陳小雨，大學(xué)生；一個禿頂中年男人是某建筑公司老板鄭**；沉默寡言的老者是退休法官吳國棟；另外還有中學(xué)教師張慧、網(wǎng)紅主播莉莉、保險推銷員王建軍和家庭主婦趙芳。

食物很豐盛，但氣氛凝重得像葬禮。

只有刀叉碰撞的聲音和燭芯燃燒的噼啪聲在空曠的餐廳里回蕩。

"所以，"齊宴打破沉默，"有人知道我們?yōu)槭裁幢谎埖竭@里嗎？

"眾人面面相覷。

鄭**擦了擦嘴："我以為你們都知道。

這是個投資項目的說明會，主辦方要開發(fā)這座島。

""不對，"蘇藍(lán)的紅指甲敲打著酒杯，"邀請函上寫的是紀(jì)念活動。

""我收到的是抽獎獎品。

"莉莉眨著貼滿假睫毛的眼睛。

齊宴的太陽穴突突首跳。

十個人，十種不同的邀請理由。

這太刻意了。

晚餐后，眾人各自回房。

齊宴留在大廳，仔細(xì)觀察那些燭臺。

每盞燭臺底座都刻著一個名字——正是他們十人的名字。

刻著他名字的燭臺位于從左數(shù)第七個位置，燭焰比其他幾盞略高。

午夜時分，一聲尖叫劃破別墅的寂靜。

齊宴第一個沖到聲音來源——鄭**的房間。

門沒鎖，鄭**仰面倒在床上，眼睛凸出，舌頭腫脹發(fā)紫，雙手掐著自己的脖子，好像在與無形的敵人搏斗。

最詭異的是，他臉上凝固著一種解脫般的笑容。

"窒息而死。

"隨后趕到的周明檢查了**，"但房間里沒有其他人，也沒有掙扎的痕跡。

"林德管家不知何時出現(xiàn)在門口："請各位回房休息，我會處理。

""處理？

"蘇藍(lán)尖聲說，"有人死了！

我們應(yīng)該報警！

""別墅里沒有電話，也沒有信號。

"林德平靜地說，"明天我會嘗試聯(lián)系外界。

"回到大廳，齊宴渾身血液凝固了——長桌上，第一盞燭臺熄滅了。

那是刻著鄭**名字的燭臺。

燭臺下方，多了一張泛黃的剪報。

齊宴撿起來，是十年前某小報的一則新聞：《化工廠火災(zāi)致十人死亡，調(diào)查認(rèn)定為意外》。

剪報邊緣用紅筆寫著一行小字："第一個償還血債的人。

"齊宴猛地抬頭看向剩下的九盞燭火，它們在大廳里投下九道搖晃的影子，像九把懸在頭頂?shù)睦麆Α?br>
他忽然明白了邀請函上"***紀(jì)念"的含義——這不是普通的十年，而是十年前那場火災(zāi)的***。

"這不是意外。

"齊宴對著空蕩的大廳喃喃自語，"我們被困在這里，有人要我們一個一個地死。

"他快步走向別墅大門，用力推拉——紋絲不動。

所有窗戶都從外部封死了。

這座華麗的別墅，己經(jīng)變成了一座精心設(shè)計的墳?zāi)埂?br>
而燭臺上，剩下的九簇火焰仍在安靜地燃燒。