殘陽(yáng)如血，染紅了青冥山脈連綿的峰巒，也給山腳下那座破舊的雜役院鍍上了一層悲壯的暖色。

鐘離攥著懷里的粗布包袱，指尖因用力泛白，包袱里是母親臨終前塞給她的半塊玉佩，還有一袋子舍不得吃的麥餅。

她仰頭望著山門頂端那座懸浮的白玉牌坊，“青冥宗” 三個(gè)鎏金大字在日光下晃得人睜不開眼，心臟擂鼓似的跳 —— 這是她走出邊陲小鎮(zhèn)、踏入修仙界的第一步，也是母親臨終前的囑托。

三天前，她跟著流民隊(duì)伍翻了三座山才到青冥宗山腳，守山弟子見(jiàn)她骨相清奇，破例讓她參加入門靈根測(cè)試。

那時(shí)她還揣著一腔天真，以為只要測(cè)出靈根，就能擺脫邊陲小鎮(zhèn)的饑寒，就能給早逝的母親爭(zhēng)口氣。

測(cè)試臺(tái)前圍了不少和她一樣的少年少女，負(fù)責(zé)測(cè)試的是個(gè)白須長(zhǎng)老，指尖捏著一塊泛著微光的測(cè)靈石。

輪到鐘離時(shí)，她緊張得手心冒汗，將手按上測(cè)靈石的瞬間，卻只聽(tīng)見(jiàn)長(zhǎng)老一聲嗤笑：“廢靈根，連最次的五靈根都算不上，滾去雜役院吧。”

周圍的哄笑聲像針一樣扎進(jìn)耳朵，鐘離的臉?biāo)查g燒得滾燙，她想爭(zhēng)辯，想問(wèn)問(wèn)長(zhǎng)老是不是測(cè)錯(cuò)了，可看著測(cè)靈石上始終黯淡的光暈，所有話都堵在了喉嚨里。

她攥緊了那半塊玉佩，玉佩觸手微涼，像是在安撫她的窘迫。

最后，她被一個(gè)面色冷硬的雜役領(lǐng)到了宗門最偏僻的雜役院。

這里的屋子是清一色的破茅草房，院墻塌了大半，院里的泥地坑坑洼洼，剛下過(guò)雨的地方還積著渾濁的水。

領(lǐng)路的雜役將她往一間漏風(fēng)的破屋前一推：“以后你就住這兒，每日卯時(shí)去靈草園干活，誤了時(shí)辰，扣你三天靈米?！?br>
說(shuō)完，那雜役頭也不回地走了，只留下鐘離站在原地，望著那扇掉了漆的木門，心里涼了半截。

她走進(jìn)破屋，里面只有一張缺了腿的木板床，還有一個(gè)豁口的陶罐，墻角結(jié)著蛛網(wǎng)，風(fēng)從破窗灌進(jìn)來(lái)，吹得她打了個(gè)寒顫。

她把包袱放在床上，掏出母親的玉佩摩挲著，眼眶突然就紅了。

邊陲小鎮(zhèn)的日子苦，可至少有母親在，如今母親不在了，她連修仙的門檻都摸不到，只能窩在這雜役院做苦力。

正難過(guò)時(shí)，院門外傳來(lái)一陣粗聲粗氣的叫罵：“新來(lái)的小丫頭呢？

趕緊滾出來(lái)！”

鐘離擦了擦眼角，硬著頭皮走出去，就見(jiàn)一個(gè)滿臉橫肉的中年雜役站在院里，身后還跟著兩個(gè)吊兒郎當(dāng)?shù)哪贻p雜役。

那中年雜役正是雜役院的老人王二，見(jiàn)鐘離出來(lái)，他三角眼一斜，上下打量她一番，語(yǔ)氣輕蔑：“就是你這廢靈根？

還敢占著這間屋？”

鐘離攥緊拳頭，低聲道：“是管事領(lǐng)我來(lái)的?！?br>
“管事？”

王二冷笑一聲，上前一步踹翻了院角的陶罐，“在這雜役院，老子就是規(guī)矩！

這屋是老子留給相好的，你一個(gè)廢靈根，配??？”

旁邊兩個(gè)年輕雜役也跟著起哄，一個(gè)瘦高個(gè)還伸手去推鐘離：“趕緊滾去后山的破柴房，那兒才是你該待的地方！”

鐘離被推得一個(gè)趔趄，后背撞在門框上，疼得她倒吸一口涼氣。

她看著王二囂張的嘴臉，心里又氣又怕，可她知道自己沒(méi)本事反抗，只能咬著唇忍下。

王二見(jiàn)她不吭聲，以為她慫了，更得寸進(jìn)尺：“既然不想滾，也行。

靈草園最西邊的那塊地歸你管，那兒妖獸多，靈草還難活，要是月底交不上三十株凝氣草，你就等著餓肚子吧！”

靈草園最西邊是雜役院都沒(méi)人敢碰的地方，不僅常有低階妖獸出沒(méi)，還挨著瘴氣林，靈力稀薄得很，別說(shuō)三十株凝氣草，能種活三株都算運(yùn)氣好。

鐘離心里一沉，知道王二是故意刁難，可她別無(wú)選擇，只能點(diǎn)頭應(yīng)下。

王二見(jiàn)她答應(yīng)，這才帶著人罵罵咧咧地走了，臨走前還不忘撂下一句：“要是敢偷懶，看老子怎么收拾你！”

鐘離望著他們的背影，眼圈又紅了，可她沒(méi)再掉眼淚。

母親說(shuō)過(guò)，人活著，就得先忍著。

她回到破屋，簡(jiǎn)單收拾了一下，就扛起院里的鋤頭，往靈草園走去。

靈草園很大，分成了好幾塊區(qū)域，越往西走，草木越稀疏，空氣中的瘴氣也越來(lái)越濃，隱約能聽(tīng)到遠(yuǎn)處傳來(lái)的妖獸嘶吼。

鐘離走到最西邊的地界，看著眼前這片貧瘠的土地，心里泛起一陣無(wú)力。

她放下鋤頭，蹲下身翻了翻土，土塊硬得像石頭，連點(diǎn)濕氣都沒(méi)有。

她嘆了口氣，開始吃力地刨地，想先整出一塊能種靈草的地方。

剛刨了沒(méi)幾下，就聽(tīng)見(jiàn)身后傳來(lái)一個(gè)蒼老的聲音：“丫頭，慢點(diǎn)刨，這地得先松松土，再澆點(diǎn)靈泉水才行?！?br>
鐘離回頭，見(jiàn)是一個(gè)背著藥簍的老雜役，頭發(fā)花白，臉上布滿皺紋，手里還攥著幾株鮮嫩的凝氣草。

這老雜役是雜役院的老藥頭，平日里沉默寡言，只負(fù)責(zé)打理藥圃，很少和人打交道。

鐘離站起身，有些拘謹(jǐn)?shù)睾傲寺暎骸八幥拜?。?br>
老藥頭點(diǎn)了點(diǎn)頭，走到她身邊，將那幾株凝氣草遞給她：“這是我剛摘的，你先種上試試。

記住，茍活為上，別太較真?！?br>
鐘離愣住了，她和老藥頭素不相識(shí)，對(duì)方竟會(huì)主動(dòng)幫她。

她接過(guò)凝氣草，鼻尖一酸，哽咽道：“多謝前輩。”

老藥頭擺了擺手，沒(méi)再多說(shuō)，只叮囑她：“西邊瘴氣重，天黑前務(wù)必回去，夜里的妖獸更兇?！?br>
說(shuō)完，便背著藥簍慢悠悠地走了。

鐘離攥著那幾株凝氣草，心里涌起一股暖流。

她照著老藥頭的話，先把土塊敲碎，又去靈草園東邊的靈泉挑了半桶水澆上，這才小心翼翼地將凝氣草種進(jìn)土里。

做完這一切，天己經(jīng)擦黑，她扛起鋤頭，快步往雜役院趕。

回到破屋，鐘離累得癱在床上，渾身骨頭都像散了架。

她掏出懷里的麥餅，啃了兩口，就著陶罐里的涼水咽下去。

夜里，她躺在床上，翻來(lái)覆去睡不著，想起白日里的屈辱，想起老藥頭的提點(diǎn)，心里五味雜陳。

她摸出那半塊玉佩，借著月光仔細(xì)打量，玉佩是溫潤(rùn)的白玉質(zhì)地，上面刻著一些模糊的紋路，她從小就戴著，只知道是母親的遺物。

可今晚，玉佩卻突然微微發(fā)燙，一股微弱的暖流順著她的指尖，緩緩涌入丹田。

鐘離驚得坐起身，低頭看向丹田的位置，雖然看不見(jiàn)，卻能清晰地感覺(jué)到，那里似乎有什么東西被喚醒了，一股極其微弱的靈力，正在丹田深處緩緩流轉(zhuǎn)。

她又驚又喜，連忙盤膝坐好，試著按照來(lái)時(shí)聽(tīng)其他弟子說(shuō)的法門，引導(dǎo)那股靈力游走。

可她沒(méi)學(xué)過(guò)正經(jīng)功法，折騰了半宿，也只讓靈力在丹田轉(zhuǎn)了兩圈。

即便如此，她也激動(dòng)得睡不著 —— 她不是完全的廢靈根，她的丹田，能感應(yīng)到靈力！

夜深了，倦意襲來(lái)，鐘離躺下準(zhǔn)備睡覺(jué)，臨睡前又摩挲了一下那半塊玉佩。

月光透過(guò)破窗灑在玉佩上，玉佩表面竟隱隱映出一道淡綠色的藤影，那藤影纖細(xì)卻堅(jiān)韌，只是一閃，就消失在了玉佩的紋路里，快得讓鐘離以為是自己眼花了。

她揉了揉眼睛，沒(méi)再多想，只把玉佩貼身放好。

窗外的風(fēng)還在刮，雜役院的夜格外寂靜，可鐘離的心里，卻悄悄燃起了一絲火苗。

她不知道，這半塊玉佩，這道轉(zhuǎn)瞬即逝的藤影，將是她在這青冥煉獄里，唯一的生路。

在這青冥煉獄，她這株邊陲來(lái)的野草，定要闖出一條屬于自己的茍道逆襲之路！