永昌十七年冬，北境下了十年不遇的暴雪。

段墨舟回京那日，積雪壓斷了朱雀大街三株百年槐樹(shù)的枝椏。

百姓擠在長(zhǎng)街兩側(cè)，透過(guò)漫天雪沫，只看見(jiàn)一隊(duì)玄甲騎兵沉默地踏過(guò)官道，馬蹄裹了棉布，竟沒(méi)發(fā)出半點(diǎn)聲響。

為首那人未著鎧甲，只一身墨黑勁裝，外罩同色大氅。

風(fēng)帽遮了半張臉，唯見(jiàn)線條緊繃的下頜，和握韁繩的手——那手背上有道猙獰的疤，自虎口蜿蜒至小臂，在蒼白的皮膚上格外刺目。

“那就是段將軍？”

茶樓二樓，有人壓低聲音，“不是說(shuō)……臉上有傷？”

“誰(shuí)敢看？”

同伴啜了口茶，“三年前他在朔方關(guān)外，一人一騎追敵三百里，拎回來(lái)的頭顱掛滿了城門(mén)。

這等煞神，多看一眼都怕折壽?！?br>
議論聲細(xì)碎，卻逃不過(guò)段墨舟的耳朵。

他漠然望著前方巍峨的宮門(mén)，眼神無(wú)波無(wú)瀾。

腰側(cè)佩刀“破軍”隨著馬背起伏輕輕叩擊鞍*，那是整支隊(duì)伍唯一的聲響。

忽然，一陣急促馬蹄聲自后方傳來(lái)。

“將軍留步——”一騎紅翎信使沖破風(fēng)雪，幾乎是滾落下馬，雙手呈上一卷明黃絹帛：“八百里加急！

陛下口諭，請(qǐng)將軍即刻改道，赴江南護(hù)送和親隊(duì)伍北上！”

段墨舟勒馬。

風(fēng)帽下，他終于抬了眼。

那雙眼睛是極深的墨色，看人時(shí)像無(wú)星的寒夜。

“和親？”

他開(kāi)口，聲音因久未言語(yǔ)而沙啞，“何人？”

“蘇、蘇太醫(yī)之女，蘇清棠。”

信使跪在雪中，頭埋得更低，“三日后自臨安啟程，前往北燕……陛下說(shuō)，此事非將軍不可?！?br>
空氣靜了一瞬。

段墨舟身后，副將陳橫忍不住低喝：“荒謬！

將軍剛自北境血戰(zhàn)歸來(lái)，尚未面圣復(fù)命，豈有轉(zhuǎn)頭又去江南之理？

何況護(hù)送和親這等——陳橫?！?br>
兩個(gè)字，輕而冷。

陳橫瞬間噤聲，額角滲出細(xì)汗。

段墨舟接過(guò)圣旨，緩緩展開(kāi)。

目光掃過(guò)那些華麗的辭藻，最后落在那個(gè)名字上。

蘇清棠。

他記得這個(gè)名字。

十八年前，太醫(yī)院院正蘇暮因巫蠱案被滿門(mén)抄斬，據(jù)說(shuō)只有一個(gè)襁褓中的女兒被忠仆拼死帶走，不知所蹤。

原來(lái)還活著。

原來(lái)要用這種方式“贖罪”。

但段墨舟心里清楚，此次說(shuō)是和親，其實(shí)就是有人想要這姑**命而己，只是如此大費(fèi)周章，想必是為了自家罷，這和親路上兇險(xiǎn)，這一石二鳥(niǎo)恐怕是再好不過(guò)了。

“知道了?！?br>
他將圣旨丟回信使懷中，“回復(fù)陛下，臣遵旨?！?br>
“將軍！”

陳橫急道，“此去江南往返至少月余，朝中那些小人若趁機(jī)……他們不敢?！?br>
段墨舟調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，大氅在風(fēng)雪中獵獵作響，大氅上的雪花被抖下，繼而有續(xù)上新的“傳令玄甲衛(wèi)，一隊(duì)隨我南下，其余人駐守京郊?！?br>
隨后他頓了頓，唇角勾起極淡的弧度，微微靠近陳橫說(shuō)“若一月后我未歸，按第三策行事。”

陳橫瞳孔驟縮。

第三策——那是段墨舟回京前密令：若他身死或被困，二十萬(wàn)北境軍即刻陳兵渭水，清君側(cè)。

“末將……遵命?！?br>
陳橫單膝跪地，雪沒(méi)過(guò)了膝蓋。

段墨舟不再多言，一夾馬腹，墨黑身影沖入風(fēng)雪。

在他身后，宮門(mén)城樓上，一道珠簾后的身影正目送他離去。

“娘娘，他接了。”

宦官躬身道。

珠簾輕響，一只保養(yǎng)得宜的手緩緩撥開(kāi)玉珠。

當(dāng)朝太后梁氏望著遠(yuǎn)處漸行漸黑點(diǎn)，嘴角含笑，眼神卻冷如冰窖。

“接了就好。

這不識(shí)好歹的狼，總要拴上鏈子才能安心?！?br>
她輕聲細(xì)語(yǔ)，“蘇家那丫頭呢？”

“己‘請(qǐng)’至臨安行館，有人日夜看守。”

“嗯?！?br>
太后松開(kāi)手，玉珠碰撞，清脆如刀兵，“好好送他們一程。

這風(fēng)雪天路滑，若是出了什么意外……也是天意?！?br>
“是”宦官低頭扶著太后，緩緩離開(kāi)宮墻之上。

段墨舟打馬出了城門(mén)，一路上沒(méi)有片刻休息，卻不知，那遠(yuǎn)在江南的小姑娘，此時(shí)己是獨(dú)坐愁城。