晉陽(yáng)的節(jié)度使府內(nèi)，燭火徹夜未熄。

劉知遠(yuǎn)身著玄色錦袍，佇立在輿圖前，手指反復(fù)摩挲著河?xùn)|與汴梁之間的驛道。

案上攤著一封皺巴巴的書(shū)信，是晉主石重貴絕遼時(shí)發(fā)來(lái)的勤王詔，墨跡早己干涸，如同那段注定覆滅的王朝命運(yùn)。

“絕遼非策，”他低聲自語(yǔ)，“可這昏君，哪里聽(tīng)得進(jìn)逆耳忠言？”

身后的行軍司馬張彥威上前一步：“大王，晉室氣數(shù)己盡，咱們守好河?xùn)|這一畝三分地，才是正經(jīng)?！?br>
劉知遠(yuǎn)微微頷首——他早己暗中調(diào)兵遣將，將精兵布防在雁門、娘子關(guān)各處，如同蟄伏的猛獸，靜待最佳的出擊時(shí)機(jī)。

遼主入汴的消息傳來(lái)時(shí)，晉陽(yáng)城內(nèi)一片肅然。

劉知遠(yuǎn)卻異常平靜，當(dāng)即召來(lái)客將王峻，親手遞過(guò)三封表章：“你速往大梁，把這信呈給遼主?！?br>
王峻展開(kāi)一看，第一封是賀遼主定中原，言辭謙卑；第二封說(shuō)河?xùn)|夷夏雜居，盜匪橫行，自己不便離鎮(zhèn)入朝；第三封則提及遼將劉九一駐守南川，阻礙貢道，懇請(qǐng)調(diào)走以通獻(xiàn)禮。

“大王這是……”王峻面露疑惑。

劉知遠(yuǎn)捻須一笑：“遼兵勢(shì)大，咱們先緩住他，待摸清底細(xì)再說(shuō)?！?br>
王峻星夜兼程抵達(dá)汴梁，遼主德光正在宮中大宴群臣，聽(tīng)聞河?xùn)|遣使來(lái)賀，當(dāng)即宣召。

他接過(guò)表章，見(jiàn)字字句句都透著恭順，不由得龍顏大悅，連拍案幾道：“劉知遠(yuǎn)知趣！

比那石重貴識(shí)時(shí)務(wù)多了！”

當(dāng)即命左右擬詔褒獎(jiǎng)。

詔書(shū)草成后，遼主拿起筆，在“劉知遠(yuǎn)”三字前添了個(gè)“兒”字，又命人取來(lái)一支通體黝黑的木枴，遞給王峻：“把這個(gè)賞給他，讓他知道我的心意?！?br>
王峻雙手接過(guò)，只覺(jué)木枴沉重異?！缏?tīng)說(shuō)遼主賞賜大臣，以木枴為最尊，唯有皇叔偉王得過(guò)這般殊榮。

返程時(shí)，沿途遼兵見(jiàn)他身負(fù)木枴，紛紛避路讓行，那枝不起眼的木杖，竟比兵符還要管用。

回到晉陽(yáng)，王峻將詔書(shū)與木枴一并呈給劉知遠(yuǎn)。

劉知遠(yuǎn)瞥了眼詔書(shū)上“兒劉知遠(yuǎn)”的字樣，嘴角掠過(guò)一絲冷笑，隨手將木枴扔在案上：“這玩意兒，當(dāng)柴燒都嫌硬?！?br>
他更關(guān)心的是汴梁的虛實(shí)，王峻連忙答道：“遼主在汴梁橫征暴斂，百姓怨聲載道，遼兵也個(gè)個(gè)思鄉(xiāng)，上下離心離德。

大王若舉兵倡義，必能一呼百應(yīng)！”

劉知遠(yuǎn)卻搖了搖頭：“遼兵新占京邑，根基未動(dòng)，此時(shí)爭(zhēng)鋒太險(xiǎn)。

他貪財(cái)如命，待搜刮夠了，自會(huì)北返。

況且南方潮濕，胡騎耐不住暑熱，咱們只需靜待時(shí)機(jī)?！?br>
話雖如此，他卻暗中命郭威整肅軍備，糧草也加緊囤積。

遼主久等不到劉知遠(yuǎn)的謝表，疑心漸起，又派使者催繳貢物。

劉知遠(yuǎn)只得遣副留守白文珂帶著奇繒名馬前往。

遼主在大殿上盯著白文珂，語(yǔ)氣冰冷：“你家主帥既不事南朝，又不真心歸降，究竟想做什么？”

白文珂冷汗首流，忙辯解道：“我主對(duì)陛下忠心耿耿，只是河?xùn)|事繁，實(shí)在分身乏術(shù)?！?br>
遼主冷哼一聲，命他即刻回去傳話。

白文珂星夜趕回晉陽(yáng)，將遼主的不滿一一稟報(bào)。

孔目官郭威在旁急道：“遼主己生怨恨，咱們不能再等了！”

劉知遠(yuǎn)卻仍沉住氣：“再等等，我要看看汴梁的風(fēng)向。”

沒(méi)過(guò)幾日，一份遼主頒布的大赦詔傳到晉陽(yáng)，上面赫然寫(xiě)著“大遼會(huì)同十年”。

劉知遠(yuǎn)猛地將詔書(shū)拍在案上，怒聲道：“他竟敢頒行正朔，真把自己當(dāng)中國(guó)皇帝了！”

張彥威趁機(jī)進(jìn)言：“中原無(wú)主，大王威望最高，理應(yīng)**稱帝，號(hào)召西方驅(qū)逐胡虜！”

劉知遠(yuǎn)卻笑了：“我本是晉臣，怎可背主？

不如以迎回故主為名，看看軍心如何。”

當(dāng)即下令，命指揮使史弘肇集結(jié)兵馬，準(zhǔn)備從丹陘口出發(fā)，去迎接北遷的晉主石重貴。

此時(shí)的汴梁城內(nèi)，遼主正召集群臣議事。

他坐在龍椅上，假意道：“中國(guó)風(fēng)俗與我國(guó)不同，我不便久留，你們另選一人為主吧?！?br>
話音剛落，殿內(nèi)立刻響起一片阿諛之聲，大臣們紛紛叩首：“陛下功德無(wú)量，唯有您才配做中原之主！”

遼主獰笑道：“你們果真愿意？”

數(shù)百個(gè)“是”字整齊劃一，震得殿頂瓦片發(fā)顫。

“既然天意如此，下月朔日，我便正式**?！?br>
遼主一錘定音，大臣們歡天喜地地退下，唯有趙延壽站在原地，臉色慘白。

二月朔日清晨，汴梁皇宮的鐘聲格外響亮。

晉朝百官身著朝服，早早地在正殿排班，眼神里沒(méi)有絲毫對(duì)故主的懷念，只盼著新主能保他們的富貴。

辰牌時(shí)分，遼主德光頭戴通天冠，身披絳紗袍，手執(zhí)大珪，昂首登座。

百官連忙跪拜，三呼萬(wàn)歲，那諂媚的模樣，比侍奉晉主時(shí)還要恭敬。

遼主頒下正朔，宣布大赦，隨后便起駕回宮，留下滿殿歡慶的舊臣。

趙延壽回到府中，越想越氣——遼主曾許諾讓他做中原皇帝，如今卻自食其言。

思來(lái)想去，他竟厚著臉皮入宮，懇請(qǐng)遼主立他為皇太子。

遼主勃然大怒：“皇太子只有天子的兒子能做，你也配？”

趙延壽跪在地上，磕得頭破血流，卻說(shuō)不出一句辯解的話。

遼主見(jiàn)他可憐，放緩語(yǔ)氣道：“我封你為燕王，還不夠嗎？

我會(huì)再給你升官?！?br>
后來(lái)遼主召來(lái)學(xué)士張勵(lì)擬詔，張勵(lì)本想封趙延壽為中京留守兼大丞相，卻被遼主劃去“大丞相”等職，只留下中京留守兼樞密使。

趙延壽拿著詔書(shū)，心中的怨恨更深了。

晉陽(yáng)的操場(chǎng)上，史弘肇正在向?qū)⑹總冃加鞯拿睢?br>
話音剛落，士兵們便炸開(kāi)了鍋：“天子都被擄走了，還迎什么？

請(qǐng)大王先**稱帝，我們?cè)匐S大王殺進(jìn)汴梁！”

呼聲此起彼伏，史弘肇連忙回報(bào)劉知遠(yuǎn)。

劉知遠(yuǎn)假意斥責(zé)：“士卒無(wú)知，休得胡言！”

暗地里卻喜上眉梢——軍心可用。

當(dāng)晚，張彥威等人便聯(lián)名上箋勸進(jìn)，劉知遠(yuǎn)故意推辭；次日，大臣們?cè)俅蝿襁M(jìn)，他才召來(lái)郭威等人商議。

“天與不取，反受其咎?！?br>
都押衙楊邠率先開(kāi)口，“大王若再謙讓，恐人心離散。”

郭威也附和道：“楊押衙說(shuō)得對(duì)，這是天賜的良機(jī)?！?br>
劉知遠(yuǎn)沉吟片刻：“我終究是晉臣，即便**，也暫不改國(guó)號(hào)，仍稱晉朝，年號(hào)沿用天福十二年?！?br>
眾人齊聲應(yīng)諾。

二月辛未日，晉陽(yáng)宮內(nèi)喜氣洋洋。

劉知遠(yuǎn)身著袞冕，一步步走上丹陛，接受百官朝拜。

“吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲”的呼聲，響徹晉陽(yáng)上空。

禮成后，他即刻傳下兩道詔令：一是禁止各州為遼括借錢帛，二是宣稱即日將出兵迎回故主。

只是這迎主的詔令，不過(guò)是掩人耳目的幌子——晉陽(yáng)的龍旗己經(jīng)升起，汴梁的遼主，很快就要迎來(lái)他的克星了。