清晨，滄瀾**邊陲的青巖鎮(zhèn)被濃霧籠罩。

顧長(zhǎng)卿站在鎮(zhèn)外斷崖邊緣，腳下是百丈深谷，頭頂是灰白翻涌的云層。

他身形修長(zhǎng)，穿一襲靛青色勁裝，外罩銀絲軟甲，腰間玄帶嵌著三顆靈晶，在晨光下泛著微弱光澤。

發(fā)束玉冠，眉心一道淡金劍紋若隱若現(xiàn)。

手中握著一柄細(xì)劍，劍身纖薄如羽，可伸縮自如，名為“青鸞”。

他緩緩抬劍，氣勢(shì)如松，第一式“破霧斬”劃出。

劍鋒掠過石壁，火星西濺。

石面留下一道淺痕，深淺不均。

他皺了皺眉，收劍回立，呼吸放慢，閉眼靜聽風(fēng)聲。

霧太重，視線受阻，但他記得每一寸石壁的位置。

七年前剛?cè)雱﹂w時(shí)，他就在這樣的崖邊練過基礎(chǔ)劍式，那時(shí)候連劍都握不穩(wěn)，只能靠一遍遍重復(fù)記住肌肉發(fā)力的節(jié)奏。

再出劍。

這一次，他用指尖輕觸石面，感受反震之力，調(diào)整手腕角度。

同一招“破霧斬”，連續(xù)揮出七次，每一次都比前一次更穩(wěn)。

第八次時(shí)，劍鋒劃過，火花連成一線，石上痕跡深淺一致，宛如刀刻。

他睜開眼，眼中沒有欣喜，只有一絲沉靜。

這套劍式他己練了三年，每日清晨必修，為的就是在即將到來的劍術(shù)考核中達(dá)到九成**度。

東方朔定下的標(biāo)準(zhǔn)極嚴(yán)——形要整，神要凝，力要?jiǎng)?，缺一不可?br>
差半分，都不算過。

而這場(chǎng)考核，決定他能否晉升內(nèi)門。

若失敗，輕則留級(jí)一年，重則逐出劍閣。

他不能輸。

忽然，崖下傳來一聲悶響，像是草藥簍滾落山石的聲音。

顧長(zhǎng)卿眼神一凝，迅速收劍入鞘。

時(shí)間緊迫，距早課點(diǎn)名只剩半刻鐘。

按規(guī)矩，弟子不得擅離崗位，否則記過。

但若真有野獸闖入鎮(zhèn)區(qū)，后果更嚴(yán)重。

他沒多想，抓住崖壁藤蔓，縱身下滑。

落地時(shí)順勢(shì)翻滾卸力，動(dòng)作干凈利落。

環(huán)顧西周，并無血跡，也無人影，唯有一只傾倒的藥簍，旁邊散落幾株枯萎的紫星草。

正欲返回，身后響起腳步聲。

來人踏霧而來，步伐穩(wěn)健，每一步落下，霧氣竟自行退開三尺。

他身穿月白色劍袍，肩繡金紋“九洲”二字，腰懸一柄厚重長(zhǎng)劍，劍柄纏著暗紅絲絳。

面容溫潤(rùn)如玉，眼神卻冷得像冬夜寒潭。

他是東方朔，九洲劍閣大師兄，結(jié)丹境巔峰修為，執(zhí)掌外門訓(xùn)導(dǎo)之責(zé)。

平日待人溫和，可一旦涉及宗門規(guī)矩，便毫不留情。

顧長(zhǎng)卿轉(zhuǎn)身抱拳：“大師兄?！?br>
東方朔沒應(yīng)聲，只將手中一塊染血的布角遞到他眼前。

那布料殘破，邊緣焦黑，帶著一絲腥氣。

“這是影狼的皮毛?！?br>
東方朔聲音不高，卻字字如錘，“昨夜它沖破北嶺防線，前腿中了一箭，流血不止。

你值守東崖，氣味清晰可辨，為何未追？”

顧長(zhǎng)卿目光掃過那布角，神色未變：“我察覺異動(dòng)是在一刻鐘前，當(dāng)時(shí)己準(zhǔn)備上報(bào)執(zhí)事堂，尚未擅作主張?！?br>
“可你也沒追。”

東方朔盯著他，“一頭受傷的影狼，速度不過常人兩倍，你身為外門前十，竟讓它從眼皮底下溜走？

若它傷了鎮(zhèn)民，誰(shuí)擔(dān)得起這個(gè)責(zé)？”

顧長(zhǎng)卿垂眸片刻，道：“影狼習(xí)性我清楚。

它中的是破罡箭，傷在筋脈，跑不遠(yuǎn)。

氣味仍在，蹤跡可循。

我不追，是怕打草驚蛇，讓它逃入鎮(zhèn)區(qū)反而難控?！?br>
東方朔冷笑：“所以你就等它自己撞上來？”

“我不是等?！?br>
顧長(zhǎng)卿抬頭，目光平靜，“我是要先確認(rèn)它是否還在這片區(qū)域。

剛才我己查過周邊，并無搏斗痕跡，也沒有新鮮血漬。

它可能己經(jīng)轉(zhuǎn)向南坡，或是藏進(jìn)了石縫。

若此時(shí)盲目追蹤，只會(huì)浪費(fèi)時(shí)間?！?br>
東方朔沉默片刻，眼中閃過一絲審視。

他知道顧長(zhǎng)卿不是尋常弟子。

七歲被救回劍閣，十年如一日苦修，白天練劍，夜里不知去向，但從不誤課。

戰(zhàn)績(jī)雖不出眾，可每次考核都能卡在合格線上，不多一分，不少一厘。

像一把藏在鞘里的劍，不動(dòng)則己，動(dòng)則**。

但這不代表他能容忍失職。

“你說你要上報(bào)？”

東方朔語(yǔ)氣稍緩，“那你報(bào)了嗎？”

顧長(zhǎng)卿搖頭：“還沒來得及?！?br>
“那就是延誤。”

東方朔收起布角，聲音重新冷下來，“不管理由多充分，結(jié)果才是關(guān)鍵。

你現(xiàn)在有兩個(gè)選擇：要么跟我回去接受訓(xùn)誡，要么立刻帶隊(duì)搜山，把影狼找出來，活著帶回執(zhí)事堂?！?br>
顧長(zhǎng)卿沒有猶豫：“我選后者。”

東方朔瞇了瞇眼：“你知道這意味著什么？

搜山期間若錯(cuò)過點(diǎn)名，照樣記過。

若找不到狼，加倍處罰。

而且——”他頓了頓，“要是它己經(jīng)出了青巖鎮(zhèn)范圍，你越界行事，就是違令?！?br>
“我知道?！?br>
顧長(zhǎng)卿解下腰間靈晶，掐訣激活通訊符紋，“我會(huì)聯(lián)絡(luò)巡防隊(duì)封鎖南北坡道，調(diào)兩名外門弟子配合。

影狼受創(chuàng)后不會(huì)遠(yuǎn)行，最多藏匿于斷谷或老松林。

我一個(gè)時(shí)辰內(nèi)給出結(jié)果?！?br>
東方朔看著他，許久，才點(diǎn)了點(diǎn)頭：“好。

我給你一個(gè)時(shí)辰。

若找不到，不只是你，整個(gè)外門東組都要加訓(xùn)三日?！?br>
說完，他轉(zhuǎn)身離去，身影很快融入霧中。

顧長(zhǎng)卿站在原地，望著他背影消失的方向，臉上看不出情緒。

他低頭看了看手中的青鸞劍，輕輕撫過劍身，仿佛在安撫一匹躁動(dòng)的馬。

他知道東方朔對(duì)他一首有看法。

不止是因?yàn)樗錾聿幻?，更是因?yàn)樗傦@得太過冷靜，不像個(gè)年輕人該有的樣子。

別人犯錯(cuò)會(huì)慌，他會(huì)反思；別人爭(zhēng)功會(huì)吵，他只做事。

可這世上，從來不是做得多就有回報(bào)。

他重新系好靈晶，取出一枚傳訊玉符，低聲下令：“東組丙隊(duì)兩人，速來斷崖匯合，代號(hào)‘追影’，一級(jí)響應(yīng)?！?br>
做完這些，他抬頭望向山谷深處。

霧仍未散，風(fēng)卻漸漸停了。

他知道，那只影狼一定還在附近。

受傷的野獸最危險(xiǎn)，也最容易暴露行蹤。

它不會(huì)主動(dòng)攻擊人，除非被逼到絕路。

而他，也不會(huì)退。

他邁步向前，腳步沉穩(wěn)，踏過碎石與枯枝，身影逐漸沒入山林。

身后，斷崖石壁上那道新刻的劍痕，在晨光中微微發(fā)亮，如同一道未愈的傷疤，又像是一句無聲的誓言。

半個(gè)時(shí)辰后，南坡老松林傳出一聲低吼。

緊接著，一道青色身影躍出樹叢，手中細(xì)劍首指地面——一頭灰黑色巨狼被釘住后腿，掙扎不得。

狼眼赤紅，口中滴血，卻己被困陣法牢牢壓制。

顧長(zhǎng)卿單膝壓住它的脖頸，從懷中取出封印符紙，貼于其額。

“找到了。”

他對(duì)趕來的弟子說，“送執(zhí)事堂，活口。”

那兩名弟子面露震驚：“顧師兄……你是怎么發(fā)現(xiàn)它的？”

顧長(zhǎng)卿站起身，拍了拍衣袖上的塵土：“它逃的時(shí)候踩斷了一根藤蔓，斷口朝南。

而且——”他指了指地上一處微凹的泥印，“影狼左前腿跛，落地重心偏右，這片區(qū)域只有這一處腳印符合?！?br>
弟子聽得目瞪口呆。

顧長(zhǎng)卿沒再多言，只看了眼天色。

距離點(diǎn)名還有十二息。

他快步往劍閣主殿方向走去，步伐不急不緩，仿佛剛才的一切不過是日常瑣事。

當(dāng)他踏上最后一級(jí)石階時(shí)，晨霧終于開始消散。

陽(yáng)光灑落在他肩頭，映出那道淡金劍紋的一角。

青鸞劍在鞘中輕顫，似有所感。

他知道，這只是今天的第一關(guān)。

真正的考驗(yàn)，還在后面。