太玄宗 · 太極殿 · 酉時(shí)三刻大殿內(nèi)的空氣黏稠得像半凝固的油脂。

穹頂之上，那三百六十五顆夜明珠依舊按照亙古不變的軌跡緩緩旋轉(zhuǎn)，模擬著周天星斗的運(yùn)行。

只是，如果湊近了看，會(huì)發(fā)現(xiàn)這些曾經(jīng)光芒萬(wàn)丈的珠體表面，己經(jīng)蒙上了一層淡淡的灰翳～那是靈力輸送不暢導(dǎo)致的“光衰”。

就像這個(gè)龐大的宗門，外表依舊金碧輝煌，內(nèi)里的經(jīng)脈卻早己淤塞。

地面鋪著產(chǎn)自東海深淵的“步步生蓮”青玉磚。

據(jù)說每一塊磚都需要一位金丹期修士用本命真火淬煉西十九天。

此刻，這價(jià)值連城的地面上，正狼藉地散落著一堆碎玉和茶葉。

那是一只“萬(wàn)年暖玉”雕成的茶盞，價(jià)值足以抵得上一個(gè)凡人國(guó)度十年的賦稅。

現(xiàn)在，它變成了垃圾。

滾燙的靈茶潑灑在青玉磚上，幾片傳說中能助人悟道的“天香葉”凄慘地貼在濕漉漉的地面上，冒著裊裊白氣。

那白氣升騰起來，幻化成微小的仙鶴形狀，又迅速消散～就像太玄宗正在流失的氣運(yùn)。

“啪！”

掌門玄機(jī)子的手掌重重地拍在紫檀木案幾上。

這位統(tǒng)御太玄宗三百年的元嬰后期大修士，此刻卻像一只被困在籠中的老獸。

他胸膛劇烈起伏，原本梳理得一絲不茍滴道髻散落下幾縷灰白的亂發(fā)，遮住了他那雙總是瞇縫著算計(jì)的眼睛。

“他們?cè)趺锤?？！?br>
玄機(jī)子的咆哮聲在空曠的大殿里回蕩，震得梁上的積灰簌簌落下。

“王家、**……這群喂不飽的狼！

三百年前，要不是太玄宗庇護(hù)，他們?cè)缇捅荒У罒挸裳ち耍?br>
現(xiàn)在居然敢停了供奉？

還要查賬？

查我的賬？”

他的聲音嘶啞，透著一股窮途末路的歇斯底里。

大殿左側(cè)，首座長(zhǎng)老葉長(zhǎng)青端坐在陰影里。

與玄機(jī)子的失態(tài)形成鮮明對(duì)比，葉長(zhǎng)青靜得像一尊雕塑。

他穿著一身洗得發(fā)白的灰色道袍，手指修長(zhǎng)蒼白，正在把玩一枚鐵核桃。

那核桃不是凡物，而是用深海玄鐵打造的法器，在他指尖轉(zhuǎn)動(dòng)時(shí)，發(fā)出極其細(xì)微的、類似齒輪咬合的“咔咔”聲。

這聲音冷硬、精密，帶著一種機(jī)械般的韻律。

“師兄，”葉長(zhǎng)青終于開口了，聲音平淡如水。

“氣大傷身。

王、李兩家既然敢停供奉，自然是看準(zhǔn)了咱們的軟肋?！?br>
“軟肋？”

玄機(jī)子猛地轉(zhuǎn)身，死死盯著葉長(zhǎng)青，“我太玄宗帶甲十萬(wàn)。

坐擁太玄山脈，何來軟肋？”

葉長(zhǎng)青嘴角微微上揚(yáng)，露出一個(gè)極具諷刺意味的笑容。

他停止了轉(zhuǎn)動(dòng)鐵核桃，抬起眼皮，那雙眸子里沒有情緒，只有像賬本一樣精確的冷漠。

“庫(kù)房里的靈石，只夠維持護(hù)山大陣全功率運(yùn)轉(zhuǎn)三天。

這是軟肋?！?br>
“西山靈爐房的‘靈煤’儲(chǔ)備告急，如果下個(gè)月沒有新的妖獸骨骼運(yùn)來，太極殿的暖氣就得停。

這是軟肋?！?br>
“更重要的是……”葉長(zhǎng)青頓了頓，聲音壓低，如同毒蛇吐信，“人心散了。

下面的人都在傳，說太玄宗的氣數(shù)盡了。

西邊的門閥世家。

想要換個(gè)更聽話的主子?！?br>
玄機(jī)子的身體僵硬了。

他頹然地跌坐在掌門寶座上，那張象征無上權(quán)力的椅子此刻顯得格外寬大，襯得他有些佝僂。

“那依師弟之見，該如何？”

玄機(jī)子的聲音低了下去，透著一絲乞求。

葉長(zhǎng)青重新轉(zhuǎn)動(dòng)起鐵核桃。

咔咔，咔咔。

“既然是馬兒亂了心，那就把最烈的那匹馬牽回來，拴在自家槽頭。”

葉長(zhǎng)青輕描淡寫地說道，仿佛在討論晚餐的菜單，“北邊滴戰(zhàn)事緊，但高師弟在那種苦寒之地待了西十年，也該回來享享清福了?！?br>
“高師弟……”玄機(jī)子瞳孔驟縮。

高長(zhǎng)恭。

太玄宗駐北境總督。

那個(gè)在絕靈之地用血肉筑起長(zhǎng)城的男人。

那個(gè)在宗門底層弟子心中威望如神的“北境之虎”。

“把他調(diào)回來？”

玄機(jī)子遲疑道，“那北邊的防線怎么辦？

妖獸潮每年冬至都會(huì)來，沒有高師弟坐鎮(zhèn)，誰(shuí)擋得??？”

“擋不住，就不擋了?！?br>
葉長(zhǎng)青的聲音冷酷得像北境的風(fēng)。

“把‘逆靈大陣’的功率開到最大。

在妖獸沖破防線之前，先把北境最后一點(diǎn)地脈靈氣抽干，運(yùn)回宗門。

有了這筆資源，再加上高師弟帶回來滴精銳親衛(wèi)，足以震懾西邊的那些世家。”

“這……”玄機(jī)子倒吸一口涼氣，“這是殺雞取卵。

那是數(shù)萬(wàn)條人命，還有我們?cè)诒本辰?jīng)營(yíng)百年的基業(yè)……師兄。”

葉長(zhǎng)青打斷了他，目光如炬，“大廈將傾，總得有人被壓在底下墊背。

是為了那群泥腿子死守北境，還是為了保住太玄宗的道統(tǒng)、保住你我的位置？

這筆賬，你應(yīng)該比我會(huì)算?！?br>
大殿陷入了死寂。

只有漏壺滴水的聲音。

滴答，滴答。

那是時(shí)間的腳步，也是無數(shù)人命運(yùn)的倒計(jì)時(shí)。

良久，玄機(jī)子緩緩閉上了眼睛。

當(dāng)他再次睜開時(shí)，眼中的掙扎己經(jīng)消失，取而代之的是一種更為可怕滴決絕。

“準(zhǔn)?！?br>
這一聲，輕得像嘆息。

重得像判決。

“擬旨：北境總督高長(zhǎng)恭，勞苦功高，即刻回宗，加封‘太上**’，位列太廟。

其麾下親衛(wèi)，全數(shù)隨行?！?br>
“另，”玄機(jī)子停頓了一下，似乎在尋找一個(gè)合適的措辭，“為磨礪弟子心性，著令外門……抽調(diào)三千弟子，即刻前往北境，接管防務(wù)。

不得有誤。”

葉長(zhǎng)青笑了。

他站起身，對(duì)著玄機(jī)子深深一揖。

“掌門圣明?！?br>
在這個(gè)金碧輝煌的夜晚。

兩個(gè)位于權(quán)力頂端的人，用幾句話決定了三千人的生死，也敲響了一個(gè)時(shí)代的喪鐘。