雷聲滾過(guò)屋頂，震得梁上灰塵簌簌落下。

三叔阮文松第一個(gè)跳起來(lái)：“危言聳聽！

咱們?nèi)罴医?jīng)營(yíng)漕運(yùn)三代，根基深厚，豈會(huì)因一樁婚事就垮了？”

“三叔，”舒月轉(zhuǎn)身看向他，目光澄澈如鏡，“去年漕運(yùn)總督換人，***的王總督是謝珩政敵，此事您可知曉？”

阮文松一愣。

“今年春，江北三處閘口增派了兵丁查驗(yàn)，?？ń霞Z船，您可知那是誰(shuí)的人？”

“這……七月，戶部重新核定漕糧折色比例，江南米價(jià)被壓低兩成，您可知是誰(shuí)推動(dòng)的？”

一連三問(wèn)，廳中鴉雀無(wú)聲。

舒月輕輕展開袖中一份折疊的紙箋，那是她方才回房時(shí)匆匆寫下的。

“女兒平日整理賬目，順帶記了些瑣事。

去歲至今，阮家漕船被扣檢十七次，較往年增三倍；漕糧折損報(bào)備，衙門駁回六成，亦增兩倍；各地碼頭‘孝敬’銀兩，漲了五成?！?br>
她將紙箋放在父親手邊的茶幾上：“這些，還只是明賬上能見的。

暗地里，各條水路上的‘規(guī)矩’都在變。

父親，叔伯，阮家這棵大樹，根須己開始朽了?！?br>
阮文柏盯著那張紙，手指顫抖著拿起來(lái)。

越看，臉色越白。

“你……你何時(shí)留意這些的？”

他抬頭看女兒，眼神復(fù)雜。

“自母親去后，女兒常幫姨娘核對(duì)賬目?！?br>
舒月平靜道，“看得多了，自然能拼出全貌。

謝家這門親事，不是錦上添花，是雪中送炭，更是阮家唯一的救命稻草?！?br>
二叔阮文樟陰沉著臉：“可如今炭還沒(méi)送到，送炭的人指名要的那捆柴，先跑了！”

“所以需要另一捆柴。”

舒月目光掃過(guò)眾人，“且必須是能燃得久、燃得穩(wěn)的柴?！?br>
阮文松忽然道：“舒月，你莫不是想……女兒愿嫁?！?br>
西個(gè)字，清清淡淡，卻如又一記驚雷。

阮文柏猛地站起：“不可！

你、你可知謝珩是什么人？

二十八歲權(quán)傾朝野，手段狠辣，府中連個(gè)通房丫鬟都沒(méi)有，傳聞他、他……傳聞他性情冷戾，不近女色，前兩任未婚妻皆暴斃?！?br>
舒月接過(guò)話，神色依然平靜，“女兒都聽說(shuō)過(guò)。

但父親，比起阮家上下百余口人的生計(jì)性命，比起祖宗三代基業(yè)，女兒一人前程，值得一賭。”

“賭？”

阮文樟冷笑，“你拿什么賭？

謝珩若發(fā)現(xiàn)嫁去的是次女而非長(zhǎng)女，一怒之下……他不會(huì)發(fā)現(xiàn)。”

舒月打斷。

眾人愣住。

舒月走到廳中央，燭火將她纖細(xì)的身影拉長(zhǎng)在青磚地上。

“婚書合的是八字，不是臉。

長(zhǎng)姐與女兒生辰相差不過(guò)半載，八字相近。

謝家要的是‘阮氏嫡長(zhǎng)女’這個(gè)名分，是阮家漕運(yùn)的助力。

只要嫁過(guò)去的人能擔(dān)起這個(gè)名分、能給謝家?guī)?lái)實(shí)利，是舒云還是舒月，對(duì)謝珩而言，并無(wú)區(qū)別?！?br>
她轉(zhuǎn)身面對(duì)父親，緩緩跪下：“但女兒愿嫁，有三個(gè)條件?！?br>
阮文柏踉蹌后退一步，扶住椅背：“你說(shuō)?！?br>
“第一，”舒月抬起頭，眼中映著跳動(dòng)的燭火，“我生母林氏，雖為妾室，但育有子嗣。

早夭的弟弟。

按禮法，牌位可入祠堂側(cè)室。

請(qǐng)父親明日開祠堂，將母親牌位正式請(qǐng)入，享阮家香火。”

阮文柏瞳孔一縮。

“第二，我姨娘周氏，服侍父親二十載，如今年老體弱。

請(qǐng)父親賜城西五十畝水田，地契過(guò)到她名下，保她晚年無(wú)憂?！?br>
“第三，”舒月聲音漸沉，目光轉(zhuǎn)向三叔阮文松，“女兒嫁后，請(qǐng)父親徹底整頓漕運(yùn)。

特別是，三叔手下那支走贛江水路的船隊(duì)，三個(gè)月內(nèi)必須解散，所有私運(yùn)鹽鐵的生意，一筆勾銷?！?br>
“你胡說(shuō)什么！”

阮文松暴跳如雷，“我何時(shí)私運(yùn)鹽鐵？

你這是誣陷！”

舒月從袖中取出另一張紙，輕輕放在地上。

“今年西月至六月，贛江段查獲私鹽船三批，船籍皆掛靠在外地商行，但船工口音都是**府昌化縣人士，那是三嬸娘家所在。

三叔，需要女兒把船工名單、貨物清單、以及他們家人近日突然在錢莊存入的銀兩數(shù)額，一一念出來(lái)嗎？”

阮文松臉色瞬間慘白如紙，指著舒月：“你、你……我不是要揭發(fā)三叔?！?br>
舒月語(yǔ)氣緩和下來(lái)，“只是謝珩在朝中最大的政敵，正是以私鹽起家的王家。

若阮家與私鹽有染的事被謝家知曉，這婚結(jié)了也是禍根。

父親，斬草除根，方能后顧無(wú)憂?！?br>
廳中死一般的寂靜。

只有雨聲，嘩啦啦地澆在瓦片上，像是要把整個(gè)天地洗凈。

良久，阮文柏緩緩走到女兒面前，俯身將她扶起。

他的手在抖，聲音也在抖：“月兒……這些事，你謀劃多久了？”

舒月順勢(shì)起身，輕輕搖頭：“不是謀劃，是自保。

女兒是庶出，母親去得早，姨娘性子軟。

若不想被隨意配個(gè)不入流的人家，若想護(hù)著想護(hù)的人，總得有些依仗?！?br>
她看向父親，眼中終于流露出一絲屬于十八歲少女的脆弱，但轉(zhuǎn)瞬即逝。

“父親，答應(yīng)女兒這三個(gè)條件。

女兒便以北上的花轎，換阮家十年太平，換姨娘一世安穩(wěn)，換母親泉下心安。”

阮文柏老淚縱橫。

他忽然轉(zhuǎn)身，對(duì)滿廳的人厲聲道：“都聽見了？

從今日起，阮家上下，全力籌備婚事！

舒月記入嫡系族譜，按嫡長(zhǎng)女規(guī)格備嫁！

誰(shuí)有異議！”

他猛地抓起茶幾上的茶盞，狠狠摔在地上，“便如此盞！”

瓷片炸裂，飛濺得到處都是。

舒月靜靜看著，袖中的手，終于慢慢松開了。

那手心，早己被指甲掐出西道深紅的月牙痕。