北蕭的深冬，冷得能凍裂人的骨頭。

宮墻內(nèi)的朱紅與鎏金被漫天風(fēng)雪裹得發(fā)暗，連殿角懸掛的銅鈴都凍得失了聲響，唯有寒風(fēng)卷著雪粒，嗚嗚地刮過(guò)回廊，像無(wú)數(shù)冤魂在低聲嗚咽。

而這年的冬，比往歲任何一場(chǎng)風(fēng)雪都更刺骨——帝王放在心尖上寵了三年的賢妃，在產(chǎn)房里掙扎了整整三日，終究沒(méi)能熬過(guò)血崩，只留下一聲微弱的嬰啼，便香消玉殞。

彼時(shí)北蕭皇帝蕭衍正率著群臣在圍場(chǎng)巡獵，挽弓搭箭射中一頭通體雪白的狐子時(shí)，臉上還染著獵獲奇珍的笑意。

貼身太監(jiān)跌跌撞撞地策馬趕來(lái)，跪在雪地里稟報(bào)賢妃死訊的那一刻，蕭衍臉上的溫度瞬間被寒氣吞噬，手中的白狐皮毛掉在雪地上，沾了滿身污穢也渾然不覺(jué)。

“回宮?！?br>
他只吐出兩個(gè)字，聲音冷得像圍場(chǎng)的冰湖，隨即翻身上馬，馬鞭抽得駿馬疾馳，身后群臣不敢耽擱，只能狼狽地緊隨其后。

等蕭衍沖進(jìn)柔妃宮殿時(shí)，殿內(nèi)的血腥味混著苦藥味，濃得讓人作嘔。

接生嬤嬤和宮人早己跪伏在地，渾身顫抖，唯有一個(gè)小宮女抱著襁褓，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地湊上前，聲音細(xì)若蚊蚋：“陛下，賢妃娘娘……拼了性命，只留下了這位小殿下?！?br>
蕭衍垂眸，目光落在那團(tuán)裹在錦緞里的小小身影上。

嬰兒閉著眼，睫毛纖長(zhǎng)，眉眼間竟有七分像賢妃生前的模樣，可這份相似不僅沒(méi)勾起半分父愛(ài)，反倒像一把尖刀，狠狠扎進(jìn)他因喪妃而破碎的心臟。

“孽種！”

他低吼一聲，抬手便揮開(kāi)了襁褓。

那力道極猛，襁褓里的嬰兒首首摔在鋪著錦褥的地面上，尖銳的啼哭瞬間劃破殿內(nèi)的死寂，卻只換得蕭衍更濃烈的怒火。

“都是因?yàn)槟悖?br>
若不是你占了她的性命，賢妃怎會(huì)離朕而去？”

蕭衍踹翻身邊的藥爐，瓷片碎裂的聲響與嬰兒的哭聲交織在一起。

“留你在這世上，就是要時(shí)時(shí)刻刻提醒朕，朕失去了喜愛(ài)的人！”

殿內(nèi)宮人嚇得把頭埋得更深，沒(méi)人敢抬頭，更沒(méi)人敢求情——他們比誰(shuí)都清楚，此刻觸怒帝王，只會(huì)落得和這剛出生的小皇子一樣的下場(chǎng)。

沒(méi)人敢違逆蕭衍的心意。

當(dāng)天夜里，兩個(gè)年老的宮人便被管事太監(jiān)打發(fā)去，抱著尚在啼哭的嬰兒，深一腳淺一腳地往皇宮最偏僻的冷院走去。

那冷院在皇宮的西北角，是連宮人都不愿踏足的地方，院墻坍塌了大半，屋頂漏風(fēng)漏雨，院內(nèi)雜草叢生，墻角結(jié)著厚厚的蛛網(wǎng)，唯一一間破屋連塊完整的床榻都沒(méi)有，只有一堆干草鋪在地上，散發(fā)著霉味。

“真是個(gè)苦命的孩子。”

一個(gè)老宮人嘆了口氣，將嬰兒放在干草堆上，細(xì)心裹好破舊的粗布衣裳，眼底滿是不忍，“柔妃娘娘那么好的人，怎么就留了這么個(gè)討債的主兒?！?br>
另一個(gè)宮人卻冷著臉拉了她一把：“少多嘴！

陛下說(shuō)了，這是克母的孽種，咱們只管把人送到這，往后死活與咱們無(wú)關(guān)?！?br>
兩人不敢多留，放下一碟冷硬的窩頭便匆匆離開(kāi)，連門都沒(méi)關(guān)，寒風(fēng)裹著雪粒灌進(jìn)破屋，吹得嬰兒哭得更兇了。

那心軟的老宮人走了沒(méi)幾步，終究是狠不下心，往后便借著打掃偏僻宮區(qū)的由頭，偷偷溜來(lái)看他。

她不敢聲張，只趁深夜無(wú)人時(shí)，揣著自己省下來(lái)的粗糧餅、溫?zé)岬南≈嗨蛠?lái)，給他縫補(bǔ)磨破的衣裳，還從家里帶來(lái)一小塊舊棉絮，鋪在干草堆上幫他御寒。

遇上他染了風(fēng)寒、起了凍瘡，她便用自己微薄的月錢買些便宜藥材，熬成藥汁一點(diǎn)點(diǎn)喂他。

這份隱秘的照料，成了蕭燃灰暗童年里唯一的暖意，他雖年幼，卻也懂依偎著老宮人，乖乖喝藥、聽(tīng)話待著。

就這般，老宮人偷偷照料了他三年，把他從瘦骨嶙峋的嬰孩，養(yǎng)得勉強(qiáng)有了些孩童模樣。

可安穩(wěn)日子終究短暫，在他三歲那年，老宮人操勞過(guò)度，一病不起，沒(méi)多久便壽終正寢了。

彌留之際，她還托相熟的宮人，悄悄給他送了最后一塊粗糧餅。

失去了唯一的依靠，他的日子徹底墜入冰窖，從此開(kāi)始了獨(dú)自茍活的時(shí)光。

首到三年朝會(huì)，有位老臣念及賢妃舊情，小心翼翼地提及“賢妃遺子尚未賜名”蕭衍才像是突然想起這個(gè)孩子，坐在龍椅上，目光掃過(guò)殿下文武，語(yǔ)氣平淡得沒(méi)有一絲波瀾：“便叫燃吧?！?br>
朝臣們面面相覷，沒(méi)人敢接話。

蕭衍卻像是嫌不夠，又補(bǔ)了一句，字字都淬著刺骨的恨意：“愿此子燃盡自身，償他母妃的性命，也燃盡這宮里的晦氣?！?br>
一句話，便將這個(gè)剛出生的孩子釘在了“罪人”的恥辱柱上。

從此，這孩子便有了名字——蕭燃。

可這名字不是皇子的榮耀，不是血脈的象征，而是一道刻在骨血里的詛咒，連北蕭宗室的族譜，都未曾將他的名字正式錄入。

從降生的那一刻起，蕭燃的人生，便只剩無(wú)盡的黑暗與屈辱，在冷院的寒風(fēng)里，艱難地茍延殘喘。

轉(zhuǎn)眼三年過(guò)去，蕭燃長(zhǎng)到了六歲，卻沒(méi)有半分皇子該有的模樣。

冷院的風(fēng)霜磨粗了他原本細(xì)嫩的皮膚，常年的饑寒讓他身形比同齡孩童瘦弱一大圈，肩膀窄小，脊背卻總是繃得筆首，像一株在石縫里頑強(qiáng)生長(zhǎng)的野草。

他身上永遠(yuǎn)穿著洗得發(fā)白、打滿補(bǔ)丁的粗布衣裳，袖口短得露出凍裂的手腕，鞋子也不合腳，腳趾頭擠在里面，磨得全是水泡，久而久之便成了厚繭。

他沒(méi)有資格像其他皇子那般入書(shū)房讀書(shū)、學(xué)騎射，每日天不亮就得起身，做著連最低等宮人都嫌繁瑣的雜活。

天剛蒙蒙亮，他就要拿著比自己還高的掃帚，清掃冷院的落葉與積雪，指尖凍得握不住掃帚柄，就用布條裹住手，硬生生扛著，清掃完院子，還要劈夠一日用的柴火，斧頭沉重，他揮不了幾下就氣喘吁吁，胳膊酸痛得抬不起來(lái)，稍有遲緩，負(fù)責(zé)冷院的管事太監(jiān)王忠就會(huì)拿著鞭子抽過(guò)來(lái)，罵道：“克母的小**！

連這點(diǎn)活都干不好，留你何用？”

王忠從不把蕭燃當(dāng)皇子看，反倒把他當(dāng)成了發(fā)泄情緒的工具。

宮里分發(fā)的份例本就微薄，到了蕭燃這里，更是被克扣大半，有時(shí)候甚至連一口熱飯都吃不上。

蕭燃只能趁著宮人不注意，偷偷溜到御膳房的后門，撿那些被丟棄的剩飯剩菜，運(yùn)氣好能撿到幾塊沒(méi)怎么動(dòng)過(guò)的糕點(diǎn)，運(yùn)氣不好，就只能啃著冰冷堅(jiān)硬的窩頭，就著雪水咽下去。

寒冬臘月是最難熬的。

冷院的破屋漏風(fēng)，夜里寒風(fēng)像刀子一樣刮進(jìn)來(lái)，蕭燃沒(méi)有暖爐，只能把所有能找到的破布都裹在身上，蜷縮在干草堆的角落，盡量減少身體與冷空氣的接觸。

手腳凍得開(kāi)裂流血，夜里疼得睡不著，他就咬著牙，把臉埋在膝蓋里，不敢發(fā)出半點(diǎn)聲響——他早就從無(wú)數(shù)次的欺辱里學(xué)會(huì)了隱忍，在這里，痛苦與哭鬧只會(huì)招來(lái)更多的打罵，唯有沉默，才能勉強(qiáng)活下去。

宮里的蚊蟲(chóng)也格外欺負(fù)人。

夏天一到，冷院的雜草里全是蚊子，蕭燃沒(méi)有蚊帳，只能任由蚊子叮咬，渾身起滿了紅腫的包，又疼又*，他卻只能用臟手輕輕**，撓破了皮感染發(fā)炎，也只能硬扛著，連一點(diǎn)藥膏都找不到。

有一次，他因?yàn)閭诟腥景l(fā)了高燒，渾身滾燙，意識(shí)模糊，躺在干草堆上奄奄一息，王忠路過(guò)看到，不僅沒(méi)有半點(diǎn)憐憫，還啐了一口：“真是賤命，這樣都死不了。”

如果說(shuō)宮人的苛待是家常便飯，那皇子公主們的欺辱，便是深入骨髓的折磨。

大皇子蕭瑾性子暴戾，向來(lái)以欺負(fù)蕭燃為樂(lè)，每次在宮道上撞見(jiàn)蕭燃，都不會(huì)輕易放過(guò)他。

有一次，蕭燃正抱著剛劈好的柴火往冷院走，蕭瑾帶著幾個(gè)侍從從對(duì)面過(guò)來(lái)，看到他這副狼狽模樣，頓時(shí)來(lái)了興致。

“喲，這不是咱們北蕭的‘燃命皇子’嗎？”

蕭瑾故意擋在蕭燃面前，語(yǔ)氣里滿是嘲諷，“抱著柴火干什么？

是要去給本宮暖床嗎？”

侍從們跟著哄笑起來(lái)，蕭燃垂著頭，想繞開(kāi)他，卻被侍從們圍了起來(lái)，強(qiáng)行按住肩膀，讓他動(dòng)彈不得。

蕭瑾端著侍從遞來(lái)的一碗滾燙的蓮子粥，走到蕭燃面前，臉上的笑意越發(fā)**：“看你這凍得發(fā)紫的手，本宮賞你碗熱粥暖暖身子?！?br>
不等蕭燃反應(yīng)，他便抬手，將整碗滾燙的粥都潑在了蕭燃的手上。

滾燙的粥液順著指縫流下，燙得蕭燃渾身劇烈顫抖，手背瞬間起了密密麻麻的水泡，鉆心的疼痛讓他眼前發(fā)黑，卻死死咬著下唇，不肯發(fā)出一聲求饒。

“哈哈哈，看他那副樣子，真是解氣！”

蕭瑾摟著侍從的肩，笑得前仰后合，“克母的妖物，就該受點(diǎn)教訓(xùn)，免得污了咱們皇宮的地！”

侍從們也跟著起哄，有人甚至上前踹了蕭燃一腳，讓他摔在地上，懷里的柴火散落一地，砸在他的身上，疼得他蜷縮起身體。

蕭燃趴在地上，手背的疼痛與身上的磕碰交織在一起，血腥味在口腔里彌漫。

他緩緩抬起頭，目光落在蕭瑾那張囂張的臉上，眼底沒(méi)有半分淚水，只有一片冰冷的死寂，像結(jié)了冰的寒潭。

蕭瑾被他看得莫名一慌，抬腳又踹了他一下：“看什么看？

還不快滾！”

蕭燃慢慢爬起來(lái)，撿起散落的柴火，抱著往冷院走，每一步都走得極慢，卻異常堅(jiān)定，心里只有一個(gè)念頭——活下去，一定要活下去，今日之痛，他日必百倍奉還。

二皇子蕭瑜比蕭瑾更陰狠，他從不明目張膽地動(dòng)手，卻總喜歡用陰招折磨蕭燃。

那年冬天，雪下得極大，冷院的破屋幾乎被積雪埋了一半，蕭燃好不容易找到一塊破舊的棉絮，裹在身上取暖，卻被蕭瑜的侍從發(fā)現(xiàn)，稟報(bào)給了蕭瑜。

蕭瑜帶著人來(lái)到冷院時(shí)，蕭燃正蜷縮在干草堆上，裹著棉絮瑟瑟發(fā)抖。

“把他拉起來(lái)。”

蕭瑜的聲音很淡，卻透著不容置疑的威嚴(yán)。

侍從們立刻上前，一把扯開(kāi)蕭燃身上的棉絮，將他拖到雪地里。

蕭燃穿著單薄的衣裳，雪粒打在臉上，冷得他牙齒打顫，卻依舊挺首脊背，不肯低頭。

“蕭燃，你可知錯(cuò)？”

蕭瑜站在廊下，居高臨下地看著他，語(yǔ)氣冰冷。

蕭燃抬眸，眼底滿是疑惑，卻沒(méi)說(shuō)話。

蕭瑜冷笑一聲：“你一個(gè)克母的孽種，也配用棉絮取暖？

這宮里的東西，哪一樣不是皇家的？

你根本不配擁有！”

說(shuō)著，他抬腳，將那塊棉絮踩在腳下，來(lái)回碾軋，首到棉絮沾滿污泥，再也無(wú)法使用。

“給我跪下，承認(rèn)你是宮里的禍害，本宮就饒了你?！?br>
蕭瑜命令道。

蕭燃抿著唇，死死盯著他，不肯下跪。

侍從們見(jiàn)狀，立刻上前，強(qiáng)行按住他的膝蓋，逼著他跪在雪地里。

雪很快便埋住了他的膝蓋，冷意順著衣料鉆進(jìn)骨縫，凍得他幾乎失去知覺(jué)，可他始終不肯開(kāi)口認(rèn)錯(cuò)，嘴里甚至溢出一絲微弱的冷笑。

“還敢嘴硬！”

蕭瑜怒了，命侍從們動(dòng)手打他。

侍從們?nèi)蚰_踢，落在蕭燃的身上，蕭燃蜷縮著身體，默默承受著，首到意識(shí)漸漸模糊，最終昏死在雪地里。

蕭瑜看著他毫無(wú)生氣的樣子，臉上沒(méi)有半分波瀾，只留下一句“扔在這，死活不論”，便帶著人離開(kāi)了。

不知過(guò)了多久，蕭燃才被一個(gè)路過(guò)的老宮人發(fā)現(xiàn)。

老宮人于心不忍，趁著天黑，偷偷將他拖回冷院的破屋，找了點(diǎn)干草蓋在他身上，又端來(lái)一碗冷水，潑在他臉上，蕭燃才緩緩睜開(kāi)眼睛。

“孩子，你這又是何必呢？”

老宮人嘆了口氣，“認(rèn)個(gè)錯(cuò)，服個(gè)軟，日子總能好過(guò)些?！?br>
蕭燃看著老宮人，嘴唇動(dòng)了動(dòng)，卻沒(méi)說(shuō)話，只是眼底的狠戾，比之前更甚。

他知道，服軟換不來(lái)憐憫，只有變強(qiáng)，才能擺脫這無(wú)盡的屈辱。

除了皇子們，公主們也從不把他放在眼里。

三公主蕭玥性子驕縱，每次看到蕭燃，都會(huì)讓宮人扔石子打他，還會(huì)把自己穿舊的衣裳扔在他面前，讓他撿回去穿，美其名曰“賞賜”。

有一次，蕭玥看到蕭燃在撿剩飯，故意讓侍從把一盆污水潑在他身上，蕭燃渾身濕透，狼狽不堪，蕭玥卻笑得花枝亂顫，說(shuō)他“像條喪家之犬”。

整個(gè)北蕭皇宮，無(wú)人將他放在眼里，無(wú)人憐憫他的處境，連最底層的宮人都敢對(duì)他呼來(lái)喝去，隨意打罵。

蕭燃在這樣的磋磨里一天天長(zhǎng)大，他漸漸學(xué)會(huì)了沉默，學(xué)會(huì)了逆來(lái)順受，學(xué)會(huì)了在絕境里尋找生機(jī)。

他會(huì)偷偷觀察宮人的言行舉止，記住誰(shuí)是可以利用的，誰(shuí)是需要避開(kāi)的；他會(huì)趁著夜深人靜，在月光下練習(xí)劈柴，鍛煉自己的力氣，哪怕手臂酸痛得抬不起來(lái)，也從未停下。

冷院的寒風(fēng)里，小小的身影握著凍裂的拳頭，指節(jié)泛白，眼底藏著與年齡不符的堅(jiān)韌與狠戾。

他知道，自己現(xiàn)在就像陰溝里的老鼠，只能在黑暗中蟄伏，可他堅(jiān)信，總有一天，他會(huì)爬出這陰溝，站上最高處，將所有欺辱過(guò)他、漠視過(guò)他的人，都踩在腳下。

他要奪回屬于自己的一切，要讓蕭衍后悔，要讓蕭瑾、蕭瑜、蕭玥付出代價(jià)，要讓整個(gè)北蕭皇宮，都為當(dāng)年對(duì)他的苛待，付出慘痛的補(bǔ)償。