。，也不是瀕死的劇痛，而是家。那個(gè)被雪覆蓋的小小屋檐，母親葵枝正彎腰在門口清掃積雪，炊煙裊裊升起，帶著蘿卜燉肉的香氣。禰豆子和竹雄他們?cè)谘┑乩锒阎┤?，咯咯的笑聲穿透了風(fēng)雪，直直鉆進(jìn)他的心里。“這是……”炭治郎伸出手，想要觸碰那溫暖的畫面，指尖卻穿過(guò)了幻影。，畫面流轉(zhuǎn)。是父親炭十郎在冬夜中跳著那支古怪的舞，身體虛弱得仿佛隨時(shí)會(huì)折斷，卻依舊執(zhí)著地舞動(dòng)著，嘴里哼著那首《火之神神樂(lè)》。那是他記憶中最深刻的畫面，父親在那個(gè)雪夜之后便永遠(yuǎn)地閉上了眼睛?！案赣H……”，像是有人在他腦海中瘋狂地翻動(dòng)書(shū)頁(yè)。他看到了自已第一次賣出炭的喜悅，看到了*兔姐姐溫柔的笑臉，看到了母親臨終前緊握著他的手……“不，不要走！”他想要挽留，想要抓住那些溫暖的碎片，可一切都在飛速褪色、崩解?！疤恐卫?！呼吸！快呼吸！”
一聲暴喝如驚雷般在耳邊炸響，將炭治郎猛地從那漩渦般的記憶中拽了出來(lái)。他大口喘息，肺部像被火燒一樣疼痛，冷汗浸透了衣衫。眼前是刀匠村焦黑的土地，惡鬼的殘肢斷臂散落一地，空氣中彌漫著濃重的血腥味。

他活下來(lái)了。

不，準(zhǔn)確地說(shuō)，他的意識(shí)回來(lái)了。

“你終于醒了?！备粚x勇站在不遠(yuǎn)處，水藍(lán)色的日輪刀還滴著血。他的額角，那道深藍(lán)色的斑紋在夕陽(yáng)下顯得格外刺眼，像是某種不詳?shù)脑{咒。

炭治郎下意識(shí)地摸了摸自已的額頭，那里一片滾燙，皮膚下似乎有什么東西在蠕動(dòng)。他攤開(kāi)手掌，掌心的紋路似乎變得有些模糊，取而代之的是一種詭異的灰白色。

“我……”炭治郎剛想說(shuō)什么，一陣強(qiáng)烈的眩暈感襲來(lái)。他聞到一股味道，一股極其微弱，卻讓他感到莫名作嘔的腐臭味。那味道不像是來(lái)自惡鬼，倒像是……來(lái)自他自已。

“別多想”義勇似乎看穿了他的心思，嘴角扯出一個(gè)極其勉強(qiáng)的弧度，“那是力量的覺(jué)醒。只是……代價(jià)有些大?！?br>
他轉(zhuǎn)過(guò)身，炭治郎這才發(fā)現(xiàn)，義勇的背影似乎比以前佝僂了一些，黑色的羽織下，隱約透出一股若有若無(wú)的死寂氣息。

炭治郎沒(méi)有多想，他以為那是戰(zhàn)斗后的疲憊。

然而，接下來(lái)的日子里，一些詭異的變化開(kāi)始在他身上顯現(xiàn)。

他的傷口愈合得越來(lái)越慢了。以前只是淺淺的劃痕，幾天就能結(jié)痂，現(xiàn)在卻總是滲著血水，久久不能愈合。而且，他總是能聞到那股腐臭味，揮之不去。他以為是戰(zhàn)場(chǎng)上的尸臭，直到有一天，蝴蝶忍在為他包扎時(shí)，眉頭微微皺起。

“炭治郎，你最近是不是沒(méi)有好好洗澡？”忍的聲音依舊甜美，但眼神中卻閃過(guò)一絲探究。

“有啊，我每天都洗的?！碧恐卫捎行├Щ?。

“是嗎？”忍沒(méi)有再說(shuō)什么，只是在藥粉中又多加了一點(diǎn)東西，“可能是我的錯(cuò)覺(jué)吧?！?br>
炭治郎沒(méi)有在意，他正忙著適應(yīng)斑紋帶來(lái)的力量。他以為自已在變強(qiáng)，以為自已離斬殺無(wú)慘更近了一步。

直到那天，他在訓(xùn)練場(chǎng)遇到了時(shí)透無(wú)一郎。

無(wú)一郎正對(duì)著一棵大樹(shù)揮劍，白色的發(fā)絲在風(fēng)中飛舞。他的額頭上，那道淡青色的斑紋清晰可見(jiàn)。炭治郎剛想打招呼，卻看到無(wú)一郎突然停了下來(lái)，捂著胸口劇烈地咳嗽起來(lái)。

一滴鮮血從他的指縫間滑落，滴在泥土里。

炭治郎快步走上前：“無(wú)一郎，你沒(méi)事吧？”

無(wú)一郎抬起頭，眼神有些渙散，仿佛剛從一場(chǎng)漫長(zhǎng)的夢(mèng)中驚醒?！鞍　翘恐卫砂?。”他擦了擦嘴角的血跡，聲音有些虛弱，“我沒(méi)事，只是想起了些事情?！?br>
“什么事情？”

“我父母。”無(wú)一郎的目光變得有些遙遠(yuǎn)，“我看到他們死的那天，血流了一地。我躲在柜子里，嚇得不敢出聲?！?br>
“你……”炭治郎剛想說(shuō)什么，卻聞到了一股濃烈的腐臭味。那味道比他身上的還要濃烈，像是**在高溫下腐爛的味道。

他看向無(wú)一郎的手臂，那里，原本白皙的皮膚下，隱約透出一股灰黑色，正順著血管緩緩蔓延。

“你的手臂……”炭治郎驚呼。

無(wú)一郎低頭看了一眼，神色卻異常平靜?！芭?，這個(gè)啊?！彼滦渥樱谧×四瞧液?，“沒(méi)什么，只是皮外傷而已。”

他轉(zhuǎn)身離去，背影單薄得像一張紙。

炭治郎站在原地，心中涌起一股巨大的恐懼。那不是皮外傷，他能感覺(jué)到，那是死亡的氣息。

他想起了義勇的話，想起了忍的疑惑，想起了自已身上那揮之不去的腐臭味。

難道……

他猛地沖向鏡子，解開(kāi)上衣。鏡子里，他的胸口處，原本紅潤(rùn)的皮膚下，也開(kāi)始浮現(xiàn)出淡淡的灰黑色紋路，像是一張正在編織的網(wǎng)，正緩緩向心臟蔓延。

而他的額頭，那道斑紋，此刻正隱隱發(fā)燙，仿佛在嘲笑他的無(wú)知。

他終于明白那股腐臭味是從哪里來(lái)的了。

不是戰(zhàn)場(chǎng)，不是惡鬼。

是他自已。

他的身體，從開(kāi)啟斑紋的那一刻起，就已經(jīng)開(kāi)始腐爛了。那些美好的回憶，那些走馬燈般的畫面，根本不是什么天賦的覺(jué)醒，而是靈魂在**徹底壞死前，最后的回光返照。

他沒(méi)有死，或者說(shuō)，他的**已經(jīng)死了，只是意識(shí)還被那股虛假的力量吊著，讓他以為自已還活著。

“25歲……”炭治郎喃喃自語(yǔ)。

他想起了關(guān)于斑紋的傳說(shuō)，開(kāi)啟了斑紋的人，活不過(guò)25歲。

原來(lái)，不是因?yàn)橥钢Я松?，而是因?yàn)椋麄兊纳眢w已經(jīng)是一具行尸走肉。25歲，是這具“**”能夠維持人形的極限。過(guò)了25歲，沒(méi)有了走馬燈的維持，身體就會(huì)徹底崩解，化為灰燼。

他顫抖著伸出手，**著鏡子里那張年輕的臉龐。他才十幾歲，他的“保質(zhì)期”還很長(zhǎng)?？墒牵磉叺哪切┤四?？

義勇已經(jīng)21歲了，無(wú)一郎更小，但他的身體顯然已經(jīng)支撐不住了。還有風(fēng)柱、巖柱、戀柱……他們身上的斑紋，是不是也意味著，他們其實(shí)早就已經(jīng)死了？

炭治郎跌坐在地上，淚水模糊了雙眼。

他以為自已在為了家人而戰(zhàn)，以為自已在為了妹妹而活。

卻沒(méi)想到，他從一開(kāi)始，就已經(jīng)踏上了通往地獄的列車。

而那道斑紋，就是死神蓋在他身上的印章。

窗外，夕陽(yáng)西下，將整個(gè)鬼殺隊(duì)總部染成了一片血紅。

炭治郎看著鏡子里的自已，嘴角扯出一個(gè)比哭還難看的笑容。

“原來(lái)，我們都是……活死人啊?！?br>
他重新穿上衣服，遮住了那片灰黑的紋路。他不能死，至少現(xiàn)在不能。禰豆子還需要他，鬼殺隊(duì)還需要他。

哪怕只有一天，一個(gè)小時(shí)，一分鐘。

他也要用這具腐爛的身體，去斬?cái)酂o(wú)慘的頭顱。

哪怕，代價(jià)是靈魂徹底墜入深淵。