，阿爾泰山的雪線比往年早壓下三百里，**罡風卷著碎冰與粗糲沙礫，狠狠砸在河西堡的夯土城墻上，噼啪作響。這墻是百年前燕云漢軍西征時所筑，黃土混糯米汁、沙礫夯打，如今墻皮斑駁脫落，榆木墻垛間纏著干枯的沙棘藤，藤上凝著薄冰，指觸即碎。，發(fā)出嗚嗚的嘶吼，鉆透一切衣縫。堡內(nèi)的漢民、粟特雜戶都縮在土坯房里，房檐下的冰棱垂有半尺，墜得木椽微微發(fā)顫。唯有東隅的鐵匠鋪，漏出一點昏黃的光，混著“哐哐”的打鐵聲，在漫天風雪里倔強地飄著。，四壁青石被爐火烤得發(fā)燙，墻根堆著烏茲鐵礦石與燒紅的木炭，地面鋪著厚厚的爐灰。李驍半蹲在鐵砧旁，看著粟特老匠哈扎爾鍛打鋼坯，指節(jié)抵著鐵砧邊緣，感受著那股透過青石傳來的灼熱。。前身是河西堡李氏獨子，燕云漢軍最后的遺脈，十七歲的年紀，因不堪西遼監(jiān)軍蕭合臺索貢的重壓，氣急攻心**病逝，才讓來自現(xiàn)代的他占了這具軀殼。李氏祖上隨耶律大石西征，曾是西遼開國勛貴，可百年過去，西遼勢衰，對北疆諸堡橫征暴斂，李氏早已沒落，如今的河西堡，只剩三百余丁，老弱婦孺占了大半，能執(zhí)刀的青壯不足百人，連十柄像樣的鐵器都湊不齊。前幾日蕭合臺的人來索貢，要堡內(nèi)半數(shù)糧食與二十匹良馬，前身據(jù)理力爭，被遼兵推搡撞在石墩上，一病不起。“少主人，火候到了?！惫鸂柕穆曇羯硢。瑤е谔卣Z的腔調(diào)。他是堡內(nèi)唯一的鍛鐵匠，早年從粟特部落逃來，被李氏先祖所救，這門融羊脂玉鍛烏茲鐵的手藝，是粟特的不傳之秘。，見鐵砧上的鋼坯已燒得赤紅，泛著暗金星紋。哈扎爾攥著小臂粗的鐵鉗，將鋼坯探向旁側(cè)陶甕——甕里盛著高昌烈酒，浸著搗碎的羊脂玉屑，玉屑在酒液中泛著奶白。這是哈扎爾教他的第一手鍛鐵術，以玉潤鐵，以酒凝鋼，火候差之毫厘，便鋼脆玉散。，“滋啦”一聲爆響，白霧沖天，裹著玉石的溫潤腥氣與鐵水的焦烈寒氣。哈扎爾迅速拎出鋼坯，赤紅已凝作暗青，表面覆著一層薄玉霜，拭去后，流云般的紋路纏絡交錯，小錘敲之，錚鳴清越，繞梁不散?！斑@柄刀，是堡內(nèi)最利的了?！惫鸂枌跗濅摰哆f來，刀身不足兩尺，卻沉甸甸的，刀刃雪亮，映出李驍清雋卻帶著粗糲的臉。他因**奔波，膚色是麥色，眉眼間藏著漢家兒郎的清朗，眼底的沉凝，卻遠非十七歲少年該有。
李驍握刀掂了掂，手腕翻轉(zhuǎn)，刀光閃過，徑直削斷旁邊棗木桿，截面平整。他抬眼望向鋪外，風雪狂舞，克蘭河的冰水在堡外湍急流淌，遠處的阿爾泰山隱在風雪里，只剩一抹青黑輪廓。這小小的河西堡，如一葉扁舟，在虎狼環(huán)伺的北疆，隨時可能被風浪掀翻。

西遼的苛捐，**的窺伺，周邊部落的襲擾，堡內(nèi)的積弱，樁樁皆是死局?？伤铗敿日剂诉@軀殼，便不能讓燕云漢軍的最后根脈，斷在這漠西寒堡。

他握緊鋼刀，指腹摩挲著流云紋路，眼底燃起點點星火。碎玉能鍛鋼，寒堡可立根，這漠西的天，北疆的地，未必不能由他闖出一條生路。

鋪角的老槐樹，樹干被風沙磨得光禿，枝椏間纏著幾縷紅綢，是族中婦人的祈福之物，紅綢在寒風中獵獵飄動，像一面小小的旗，在漫天風雪里，倔強地紅著。