，盯著手里那捧黑乎乎的東西，陷入了沉思。。，是陳福從廚房角落那個(gè)破罐子里倒出來(lái)的“鹽”——灰黑色，結(jié)塊，夾雜著明顯的泥沙顆粒，湊近一聞，除了咸味還有一股若有若無(wú)的苦腥氣?！吧贍?，這鹽咋了？”陳福湊過(guò)來(lái)，一臉不解，“這可是上好的粗鹽，去年從縣城鹽商那兒換的，花了兩斗糧食呢?！?。，顯然不覺(jué)得自已家這罐寶貝有什么問(wèn)題。“你們平時(shí)……就吃這個(gè)？對(duì)啊?！标惛＠硭?dāng)然地點(diǎn)頭，“這年頭能吃上鹽就不錯(cuò)了，好多人家還淡食呢。少爺你忘了？你小時(shí)候還因?yàn)檫@鹽太苦鬧過(guò)脾氣……”
陳辭嘴角抽了抽。

他接收了原主的記憶碎片，但那些碎片里關(guān)于“吃”的部分，大多是一些模糊的感覺(jué)——餓、饞、偶爾吃到肉時(shí)的狂喜。至于鹽是什么味道，原主從來(lái)沒(méi)覺(jué)得有什么不對(duì)。

因?yàn)樵跂|漢末年，鹽本來(lái)就是這個(gè)味兒。

沒(méi)有提純技術(shù)，沒(méi)有碘，沒(méi)有抗結(jié)劑。鹽礦挖出來(lái)簡(jiǎn)單晾曬就賣，海鹽更是混雜著大量的鎂鹽和鈣鹽——這些東西會(huì)讓鹽發(fā)苦、發(fā)澀，吃多了還會(huì)拉肚子。

陳辭低頭看著掌心那捧灰黑色的顆粒，忽然想起初中化學(xué)課本上的一頁(yè)。

《粗鹽的提純》。實(shí)驗(yàn)步驟：溶解、過(guò)濾、蒸發(fā)、結(jié)晶。目標(biāo)：去除不溶性雜質(zhì)和可溶性雜質(zhì)。

那是初一的內(nèi)容，簡(jiǎn)單到任何一個(gè)初中生都能背出來(lái)。

但現(xiàn)在，在這個(gè)**遍野、一鹽難求的東漢末年，這點(diǎn)初中知識(shí)，能換多少糧食？

他的腦子飛速轉(zhuǎn)起來(lái)。

“陳福，家里有沒(méi)有布？越密越好?！?br>
“啊？”陳福愣了一下，“有幾塊粗麻布，還有一件少爺你穿舊的細(xì)葛布中衣……”

“細(xì)葛布？”陳辭眼睛一亮，“拿來(lái)?！?br>
“少爺，那可是你唯一一件……”

“拿來(lái)！”陳辭難得提高了聲音，隨即又壓低，“我有用。比穿在身上有用?！?br>
陳福一臉肉疼地去了。

陳辭轉(zhuǎn)身，目光掃過(guò)灶臺(tái)旁邊的幾個(gè)陶罐。水缸里有水，灶膛里還有昨晚沒(méi)用完的柴火。他又看了看院子里那些瘦骨嶙峋的村民——有人躺著等死，有人蹲在墻角啃樹(shù)皮，有人望著北方的方向，眼里全是恐懼。

流民還有幾個(gè)時(shí)辰就要到了。

但在這之前，他需要先做一件事。

一件事關(guān)生死的事。

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（二）

半個(gè)時(shí)辰后，陳家莊的曬谷場(chǎng)上，稀稀拉拉站了三四十號(hào)人。

都是還能動(dòng)彈的——老人居多，女人居多，真正的青壯只有十來(lái)個(gè)，還個(gè)個(gè)面黃肌瘦，眼神麻木。站在最前面的是張伯，六十來(lái)歲，花白胡子，是村里除了陳福之外最有威望的人。

“陳少爺，”張伯拱了拱手，語(yǔ)氣里帶著幾分敷衍的恭敬，“聽(tīng)陳福說(shuō)你有事要吩咐？這眼瞅著流民就要來(lái)了，有啥事不能等過(guò)后再說(shuō)？”

“就是就是，”旁邊一個(gè)瘦高的中年婦女接話，“俺還得回去收拾東西，萬(wàn)一不行得往山上跑……”

人群里響起一陣嗡嗡的附和聲。

陳辭沒(méi)說(shuō)話，只是把手里那個(gè)陶罐往地上一放。

“咣當(dāng)”一聲，罐子里的東西晃了晃。

人群安靜了一瞬。

“這是什么？”有人問(wèn)。

陳辭彎腰，從罐子里抓出一把，攤開(kāi)手掌。

雪白。

細(xì)碎。

在午后的陽(yáng)光下，反著細(xì)碎的光。

“這是……”張伯的眼睛瞬間瞪大了，“這是鹽？”

“不可能！”那個(gè)瘦高婦女叫起來(lái)，“哪有這么白的鹽？這比縣城鹽鋪里最好的青鹽還白！”

“是鹽?！标愞o的聲音不大，但足夠讓每個(gè)人都聽(tīng)見(jiàn)，“我今天剛做出來(lái)的。用咱家那罐黑鹽做的。”

人群炸了鍋。

“用黑鹽做的？”

“這怎么可能？”

“少爺你別是變戲法吧……”

張伯顫顫巍巍走上前，伸出枯瘦的手指，在陳辭掌心捏了一小撮，放進(jìn)嘴里。

他的動(dòng)作頓住了。

然后，這個(gè)六十多歲的老漢，當(dāng)著所有人的面，眼眶紅了。

“是鹽……”他的聲音發(fā)顫，“是真正的鹽……不苦，不澀，只有咸味……老漢活了六十年，沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么好的鹽……”

他抬頭看向陳辭，渾濁的老眼里滿是震驚：“少爺，你這是……怎么做到的？”

陳辭沒(méi)有立刻回答。

他環(huán)顧四周，看著那一張張從麻木變得鮮活起來(lái)的臉——有震驚，有不解，有懷疑，有渴望。

“想學(xué)的，站過(guò)來(lái)?！彼f(shuō)，“不想學(xué)的，現(xiàn)在可以回去收拾東西，準(zhǔn)備往山上跑?！?br>
沒(méi)有人動(dòng)。

三四十號(hào)人，沒(méi)有一個(gè)往后退。

陳辭嘴角勾起一點(diǎn)弧度。

“那就好好看著。我只教一遍?！?br>
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（三）

陳辭把過(guò)程拆解成最簡(jiǎn)單的步驟。

第一步，溶解。

他把那罐黑鹽倒進(jìn)一個(gè)大陶盆里，加水，攪拌。渾濁的水漸漸變成灰黑色，泥沙沉底。

“看清楚了嗎？鹽能化在水里，泥沙化不了。”他指著盆底的沉淀，“這是第一步，把鹽和泥分開(kāi)。”

第二步，過(guò)濾。

陳福拿來(lái)的那件細(xì)葛布中衣被他綁在另一個(gè)陶盆口上，繃緊。他端起第一個(gè)盆，把灰黑色的鹽水緩緩倒在布上。

水滲了下去，泥沙留在布里。

流進(jìn)第二個(gè)盆的水，清澈了。

“第二步，把水里那些細(xì)的泥沙再濾一遍?！标愞o拎起那塊沾滿泥漿的葛布，“濾完的布洗干凈還能穿，不浪費(fèi)。”

有人笑了。

緊張的氣氛松動(dòng)了一點(diǎn)。

第三步，煮。

陳辭讓人重新生火，把那盆過(guò)濾后的鹽水倒進(jìn)鍋里，大火燒開(kāi)，然后小火慢熬。水汽蒸騰，鍋里的水面一點(diǎn)點(diǎn)下降。

“最后一步，把水煮干，鹽就出來(lái)了?！彼弥旧茁龜噭?dòng)，“不能急，急了會(huì)糊?！?br>
半個(gè)時(shí)辰后，鍋底出現(xiàn)了一層白色的結(jié)晶。

雪白。細(xì)膩。和剛才那罐黑鹽判若云泥。

陳辭鏟下一塊，遞給張伯：“嘗嘗。”

張伯接過(guò)去，這次沒(méi)有猶豫，直接塞進(jìn)嘴里。

他的眼淚終于流下來(lái)了。

“是鹽……是真的鹽……”他轉(zhuǎn)身對(duì)著那些村民，“你們也嘗嘗！都嘗嘗！”

人群涌上來(lái)，每人分到一小塊。

然后，曬谷場(chǎng)上響起了此起彼伏的驚呼。

“不苦！”

“真的不苦！”

“老天爺，這是咋做到的？”

有人當(dāng)場(chǎng)跪下了，朝著陳辭的方向：“陳少爺是神仙下凡！這是仙法！”

陳辭連忙閃開(kāi)：“別別別，不是仙法，就是……就是祖?zhèn)鞯氖炙嚒！?br>
他看向陳福，擠了擠眼睛。

陳福愣了一秒，隨即反應(yīng)過(guò)來(lái)，連忙跟著喊：“對(duì)對(duì)對(duì)！少爺家祖?zhèn)鞯?！老奴小時(shí)候就聽(tīng)老太爺說(shuō)過(guò)，陳家祖上有這個(gè)方子！”

陳辭在心里給這個(gè)老仆點(diǎn)了個(gè)贊。

祖?zhèn)鞯摹＿@借口太好用了。

張伯被人扶起來(lái)，顫顫巍巍走到陳辭面前，忽然一揖到地。

“陳少爺，老漢代表村里人，給你磕頭了。”

陳辭急忙扶?。骸皬埐銊e——”

“少爺你聽(tīng)我說(shuō)完?！睆埐豢掀饋?lái)，老淚縱橫，“這世道，人命賤如草。老漢見(jiàn)過(guò)太多人**、病死，可從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)……沒(méi)見(jiàn)過(guò)有人愿意把活命的本事教給外人?！?br>
他抬起頭：“從今天起，陳家莊的人，但凡還有一口氣，就是少爺你的人。誰(shuí)敢對(duì)少爺不敬，老漢第一個(gè)不答應(yīng)！”

身后，那些村民紛紛跪下。

“陳少爺仁義！”

“**聽(tīng)少爺?shù)模　?br>
陳辭站在人群中央，看著那一張張黝黑、瘦削、卻漸漸有了神采的臉，忽然不知道該說(shuō)什么。

他只是想試試能不能多活幾天。

只是覺(jué)得這些人和他記憶里那些麻木的“歷史數(shù)據(jù)”不一樣。

只是……

算了。

他深吸一口氣，提高聲音：“都起來(lái)！流民還在路上呢，想活命的，現(xiàn)在開(kāi)始干活！”

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（四）

黃昏時(shí)分。

北方的地平線上，出現(xiàn)了一條黑線。

陳辭站在村口那棵老槐樹(shù)下，瞇著眼看了很久。

“少爺，”陳福的聲音發(fā)顫，“來(lái)了……”

“嗯?！?br>
“咱……咱能擋住嗎？”

陳辭沒(méi)回答。

他的目光掃過(guò)身后的村子。曬谷場(chǎng)上，幾個(gè)婦女正在把剛熬好的鹽裝進(jìn)罐子——這是要用來(lái)?yè)Q糧的“商品”。村子里，幾個(gè)老人正在把能吃的東西往地窖里藏。土墻上，幾個(gè)青壯握著削尖的竹竿，手還在抖。

所有的人都在看著他。

等他說(shuō)一句話。

陳辭沉默了很久。

然后，他想起一件事。

今天下午教他們制鹽的時(shí)候，張伯問(wèn)過(guò)他一句話：“少爺，你為啥要教**這個(gè)？這是能傳家的手藝啊?！?br>
他當(dāng)時(shí)隨口答了一句：“因?yàn)橐粋€(gè)人活不下去。”

現(xiàn)在，看著那些站在他身后的人，看著那些瘦弱卻努力挺直的脊梁，他忽然覺(jué)得這句話不止是隨口說(shuō)的。

他把視線從北方收回，轉(zhuǎn)身面對(duì)村里人。

“流民來(lái)，是為了糧。”他說(shuō)，“咱們有糧嗎？”

沉默。

“沒(méi)有。就算有，也不夠分。”

更深的沉默。

“但是，”陳辭的聲音忽然拔高，“他們有組織嗎？有兵器嗎？有腦子嗎？”

沒(méi)人回答。

“他們沒(méi)有。他們有的一百多張嘴，一百多個(gè)餓昏了頭的胃?！标愞o指了指自已的腦袋，“咱們有這兒。咱們有今天下午學(xué)會(huì)的東西。咱們有能換糧的東西?！?br>
他指向陳福抱著的那個(gè)陶罐——罐里是今天新熬的雪鹽。

“這不是鹽，這是糧。這是能換命的糧。”

“少爺，”張伯小心翼翼地問(wèn)，“你是說(shuō)……”

陳辭沒(méi)有直接回答。

他轉(zhuǎn)頭看向陳福：“縣城那邊，消息散出去了嗎？”

陳福點(diǎn)頭：“按少爺吩咐的，下午就讓人去了，這會(huì)兒全城應(yīng)該都知道咱村有雪鹽了。”

“王家莊那邊呢？”

“也知道了?！?br>
陳辭笑了。

不是那種溫和的笑，是帶著點(diǎn)痞氣的、讓陳福心里發(fā)毛的笑。

“那就等著?！彼f(shuō)，“等著看這場(chǎng)戲怎么唱?！?br>
夕陽(yáng)沉入地平線。

北方的黑線越來(lái)越近。

村口的老槐樹(shù)下，陳辭站得筆直。

他的身后，是三四十個(gè)眼神漸漸堅(jiān)毅的村民。

他的面前，是東漢末年的第一個(gè)夜晚，和即將到來(lái)的第一場(chǎng)考驗(yàn)。