鮮紅的血絲滲透出來(lái)，與冰冷的雨水混雜，蘇清婉卻渾然不覺(jué)。

母親沒(méi)了，她在蘇府的處境，只怕更加艱難。

“二姐姐。”

一個(gè)怯生生的聲音響起，打斷了她的思緒。

蘇懷安，她唯一的弟弟，瘦小的身子瑟縮在門(mén)邊，一雙大眼睛里滿是擔(dān)憂。

蘇清婉連忙拭去眼角的淚痕，擠出一個(gè)微笑：“安兒，怎么出來(lái)了？

外面冷，快進(jìn)去?！?br>
她拉著弟弟的手，走進(jìn)破舊的廂房。

屋里陳設(shè)簡(jiǎn)陋，一張掉了漆的桌子，幾把破舊的椅子，還有一張吱呀作響的床。

這便是她和弟弟在蘇府的棲身之所。

“二姐姐，我…我怕?！?br>
蘇懷安的聲音帶著哭腔，緊緊地抓著她的衣角。

“不怕，有姐姐在，姐姐會(huì)保護(hù)你的?！?br>
蘇清婉輕輕地拍著弟弟的背，眼神堅(jiān)定。

她知道，想要在這吃人的后宅里生存下去，她必須變得強(qiáng)大。

喪母之痛，只是一個(gè)開(kāi)始。

接下來(lái)的日子，果真如蘇清婉所料，越發(fā)艱難。

嫡母王氏，明里暗里地克扣她們姐弟的用度，原本就單薄的飯菜，更是粗糙難咽。

府里的下人們，也見(jiàn)風(fēng)使舵，對(duì)她們姐弟的態(tài)度越發(fā)輕慢。

蘇清婉將這一切都看在眼里，卻不動(dòng)聲色。

她知道，現(xiàn)在還不是反擊的時(shí)候，她需要蟄伏，等待時(shí)機(jī)。

這日，蘇府的老夫人，也就是蘇清婉的祖母，突然提出要考校府里的幾位小姐的功課。

蘇清婉雖然是庶女，但也在被考校之列。

消息一出，整個(gè)蘇府都沸騰了。

要知道，老夫人可是蘇府的定海神針，在蘇府有著絕對(duì)的話語(yǔ)權(quán)。

若是能在老夫人面前表現(xiàn)出色，那可就飛上枝頭變鳳凰了。

嫡女蘇清柔，更是鉚足了勁，日夜苦讀，勢(shì)必要在老夫人面前拔得頭籌。

蘇清婉卻顯得格外平靜。

她知道，這次考校，不僅僅是考校功課，更是考校心性。

考校當(dāng)日，蘇府的花廳里坐滿了人。

老夫人端坐在上首，目光慈祥地看著下方的幾位孫女。

蘇清柔精心打扮，穿著一身嶄新的衣裙，頭上戴著精致的珠釵，顯得格外耀眼。

她率先起身，背誦了一篇詩(shī)經(jīng)，聲音清脆悅耳，贏得了滿堂喝彩。

老夫人笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，贊許道：“不錯(cuò)，柔兒的功課果然沒(méi)有落下?！?br>
接著，其他幾位小姐也紛紛上前展示自己的才藝，有的吟詩(shī)作對(duì)，有的彈琴作畫(huà)，各顯神通。

輪到蘇清婉的時(shí)候，她穿著一身素色的衣裙，顯得格外樸素。

她緩緩起身，走到花廳中央，對(duì)著老夫人盈盈一拜。

“孫女清婉，獻(xiàn)丑了?！?br>
她沒(méi)有吟詩(shī)作對(duì)，也沒(méi)有彈琴作畫(huà)，而是講了一個(gè)故事。

一個(gè)關(guān)于孝道的故事。

故事里的主人公，是一個(gè)貧苦人家的女兒，為了照顧臥病在床的母親，不惜**葬父，感動(dòng)了上天，最終得到了回報(bào)。

蘇清婉的聲音不高不低，語(yǔ)調(diào)平緩，卻充滿了感情。

她將故事里的主人公的孝心，詮釋得淋漓盡致，聽(tīng)得在場(chǎng)的人都動(dòng)容不己。

老夫人聽(tīng)完，眼中閃過(guò)一絲異色。

她看著站在花廳中央的蘇清婉，仿佛看到了當(dāng)年那個(gè)倔強(qiáng)而堅(jiān)強(qiáng)的女兒。

蘇清婉的故事講完，花廳里一片寂靜。

良久，老夫人才緩緩開(kāi)口：“好，好一個(gè)孝道故事。

清婉，你很不錯(cuò)?！?br>
老夫人的一句夸獎(jiǎng)，頓時(shí)讓蘇清婉成了全場(chǎng)的焦點(diǎn)。

王氏的臉色，頓時(shí)變得難看起來(lái)。

她沒(méi)想到，這個(gè)不起眼的庶女，竟然如此出彩，搶了她女兒的風(fēng)頭。

“母親，清婉妹妹雖然講的故事不錯(cuò)，但畢竟是些市井傳聞，上不得臺(tái)面?！?br>
王氏忍不住開(kāi)口道。

老夫人淡淡地看了她一眼，語(yǔ)氣平靜：“市井傳聞?dòng)秩绾危?br>
只要能教人向善，便是好的?！?br>
王氏被老夫人一句話噎得說(shuō)不出話來(lái)，只能恨恨地瞪了蘇清婉一眼。

這次考校，蘇清婉的表現(xiàn)，無(wú)疑是出乎所有人意料的。

她不僅贏得了老夫人的贊賞，也讓府里的其他人對(duì)她刮目相看。

晚間，林姨娘悄悄地來(lái)到了蘇清婉的廂房。

“二小姐，恭喜你啊?！?br>
林姨娘笑著說(shuō)道，眼睛里卻閃爍著復(fù)雜的光芒。

蘇清婉淡淡一笑：“姨娘客氣了?！?br>
她知道，林姨娘來(lái)找她，絕不是為了恭喜她。

“二小姐，老夫人這次對(duì)你刮目相看，以后在府里的日子，也好過(guò)一些了?！?br>
林姨娘試探性地說(shuō)道。

“姨娘說(shuō)的是。”

蘇清婉不置可否。

林姨娘見(jiàn)蘇清婉如此謹(jǐn)慎，也不再拐彎抹角，首接說(shuō)道：“二小姐，妾身有個(gè)不情之請(qǐng)，不知二小姐能否答應(yīng)？”

“姨娘請(qǐng)說(shuō)?！?br>
“妾身想請(qǐng)二小姐，在老夫人面前，多為西少爺美言幾句?！?br>
林姨娘說(shuō)完，便一臉期待地看著蘇清婉。

蘇清婉心里明白，林姨娘這是想讓她幫她的兒子，也就是蘇府的西少爺蘇懷瑾，在老夫人面前爭(zhēng)取一些機(jī)會(huì)。

蘇懷瑾是林姨娘唯一的依靠，也是她在蘇府立足的根本。

“姨娘，此事，我恐怕難以從命。”

蘇清婉婉拒道。

林姨娘臉色一變，語(yǔ)氣有些不悅：“二小姐，你如今得了老夫人的青睞，只要隨便說(shuō)幾句話，就能幫西少爺一把，何樂(lè)而不為呢？”

“姨娘，我只是一個(gè)庶女，在老夫人面前，說(shuō)話沒(méi)有分量。

而且，我也不想卷入府里的爭(zhēng)斗之中?！?br>
蘇清婉語(yǔ)氣堅(jiān)定。

林姨娘見(jiàn)蘇清婉如此油鹽不進(jìn)，氣得拂袖而去。

蘇清婉看著林姨娘離去的背影，心里嘆了口氣。

她知道，她己經(jīng)得罪了林姨娘，以后在府里的日子，恐怕更加艱難了。

但她并不后悔。

她不想成為任何人的棋子，她要靠自己的力量，在這吃人的后宅里生存下去，保護(hù)她的弟弟。

是夜，蘇清婉躺在床上，久久不能入眠。

窗外，一輪明月高懸，將清冷的光輝灑向大地。

她望著窗外的明月，心里默默地對(duì)自己說(shuō)：蘇清婉，你要變得更強(qiáng)，才能保護(hù)自己，保護(hù)安兒。

而此刻，在蘇府的老夫人房中，老夫人正拿著一串佛珠，閉目養(yǎng)神。

“嬤嬤，你說(shuō)，這個(gè)清婉，是個(gè)什么樣的人？”

老夫人突然開(kāi)口問(wèn)道。

站在老夫人身后的嬤嬤，連忙答道：“老奴覺(jué)得，二小姐聰慧過(guò)人，心思縝密，是個(gè)難得的人才?！?br>
老夫人點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒(méi)有說(shuō)話，只是捻動(dòng)佛珠的速度，加快了幾分。

她似乎在思索著什么。

“查查她的生母，林氏，是怎么死的。”

老夫人突然說(shuō)道，語(yǔ)氣平靜，卻帶著一絲不容置疑的威嚴(yán)。

嬤嬤一驚，連忙應(yīng)道：“是，老奴這就去查?！?br>
老夫人看著窗外的明月，眼神深邃而復(fù)雜。

她似乎預(yù)感到，蘇府，又要不太平了。

而這一切，蘇清婉還渾然不知。

她只知道，她必須步步為營(yíng)，才能在這充滿陰謀和算計(jì)的后宅里，生存下去。