暮春的雨，總帶著一股子纏綿的濕意，把吏部尚書(shū)府的青石板路浸得發(fā)亮。

沈微婉蹲在西跨院的藥圃邊，指尖剛捏住一株半枯的紫蘇，就聽(tīng)見(jiàn)院外傳來(lái)嫡母王氏的聲音，尖利得像被雨打濕的鞭子：“……那跛子雖說(shuō)是侯府世子，可一條腿廢了，將來(lái)能不能襲爵還兩說(shuō)！

憑我們家清沅的身份，嫁過(guò)去豈不是委屈？”

“母親慎言。”

嫡姐沈清沅的聲音帶著幾分嬌嗔的勸誡，“靖安侯府畢竟是軍功世家，蕭世子從前……也是響當(dāng)當(dāng)?shù)娜宋??！?br>
“從前？”

王氏冷笑一聲，“從前他騎馬射獵時(shí)，眼里何曾有過(guò)我們這些文官家的女兒？

如今落了難，倒想起聯(lián)姻來(lái)了。

我看哪，是想找個(gè)溫順的來(lái)伺候他那壞脾氣！”

腳步聲越來(lái)越近，沈微婉下意識(shí)往藥架子后縮了縮。

她知道這場(chǎng)雨里，有場(chǎng)關(guān)乎沈清沅命運(yùn)的談判正在前廳進(jìn)行——靖安侯府派人來(lái)提親了。

水珠順著廊檐滴落，砸在青石板上，也砸在她手心里那枚剛拾到的碎玉上。

玉是暖的，雨是涼的，像她這十六年的日子，總在**里煎熬。

“姑娘，該去前院伺候了?！?br>
貼身丫鬟春桃的聲音壓得極低，從月亮門(mén)邊探進(jìn)半個(gè)腦袋，“夫人說(shuō)，讓您去給侯府的嬤嬤們添茶?！?br>
沈微婉點(diǎn)點(diǎn)頭，把碎玉塞進(jìn)袖口，拍了拍沾著泥土的裙角。

她知道王氏的心思——讓她這個(gè)上不得臺(tái)面的庶女去湊數(shù)，既能顯出自家“規(guī)矩周全”，又能反襯沈清沅的金貴。

穿過(guò)抄手游廊時(shí)，雨絲斜斜地打在臉上。

她瞥見(jiàn)假山后閃過(guò)一抹玄色的衣角，像是……方才跟著侯府?huà)邒邆冞M(jìn)來(lái)的隨從？

可那身影挺拔，步履沉穩(wěn)，一點(diǎn)不像尋常仆役。

正恍惚間，前院忽然傳來(lái)一陣騷動(dòng)，夾雜著瓷器碎裂的脆響。

王氏拔高了聲音怒斥：“放肆！

不過(guò)是個(gè)落了勢(shì)的……”話音未落，就被一個(gè)低沉的男聲打斷，冷得像淬了冰：“我靖安侯府的人，何時(shí)輪到尚書(shū)府來(lái)教訓(xùn)？”

沈微婉的腳步頓住了。

這聲音……她好像在哪里聽(tīng)過(guò)。

是去年上元節(jié)，她在城外破廟里給乞丐送藥時(shí)，那個(gè)冒雨騎馬經(jīng)過(guò)的少年將軍？

他當(dāng)時(shí)勒馬駐足，問(wèn)她“不怕染了時(shí)疫”，聲音也是這般，帶著沙場(chǎng)磨礪出的冷硬，卻又藏著一絲不易察覺(jué)的溫度。

可那人，不是己經(jīng)……跛了嗎？

春桃拽了拽她的袖子，臉色發(fā)白：“姑娘，快走，好像出事了！”

沈微婉深吸一口氣，攏了攏袖口的碎玉，抬步往前院走去。

她不知道這場(chǎng)雨里，碎的是茶杯，還是某些人早己注定的命運(yùn)。

而她袖口的那點(diǎn)暖，又會(huì)在這場(chǎng)權(quán)力的博弈里，被碾成什么樣的粉末。

雨勢(shì)漸急，前院的喧囂被雨聲揉得有些模糊。

沈微婉跟著春桃穿過(guò)垂花門(mén)時(shí)，正撞見(jiàn)兩個(gè)侯府侍衛(wèi)架著一個(gè)發(fā)髻散亂的婆子往外走，那婆子是王氏陪房，此刻嘴角掛著血，眼神怨毒地剜向廳內(nèi)。