殘陽(yáng)把西荒的**染成淌血的鐵。

肖澈啃著最后半塊硬餅，喉結(jié)滾動(dòng)時(shí)能聽(tīng)見(jiàn)沙子摩擦喉嚨的聲響。

他蹲在“醉臥仙”酒肆的破門(mén)檻上，盯著對(duì)面肉鋪掛著的野豬肉流口水——那肉販子昨天還吹噓自己的刀能劈開(kāi)三階妖獸的鱗甲，今早就在攤子前被人擰斷了脖子，血順著青石板縫鉆進(jìn)去，把磚縫里的草都泡得發(fā)紅。

“小澈，看什么看？”

破草簾被掀開(kāi)，帶著一身酒氣的玉霄老頭踉蹌出來(lái)，手里還攥著個(gè)空酒葫蘆，葫蘆口掛著的半片豬耳朵晃悠著，油星子滴在他洗得發(fā)白的道袍上，像濺了串劣質(zhì)星辰。

肖澈騰地站起來(lái)，餅渣掉了一地：“師父！

你又去偷王屠戶的肉！”

“什么偷？”

老頭眼一瞪，胡子翹得像兩根鋼絲，“那老***昨天收了我三枚下品靈石，說(shuō)給我留條豬腿，結(jié)果轉(zhuǎn)頭就賣給了黑風(fēng)寨的人——貧道這叫‘物歸原主’！”

他把豬耳朵塞給肖澈，自己則摸出個(gè)皺巴巴的酒囊，往嘴里猛灌了兩口，酒液順著嘴角流到花白的胡子上，亮晶晶的。

肖澈啃著豬耳朵，含糊不清地問(wèn)：“師父，咱們什么時(shí)候去參加‘青域試煉’??？

王大叔說(shuō)，只要能在試煉里拿到名次，就能進(jìn)‘玄陽(yáng)道宗’修行，那里的靈氣濃得能凝成水珠呢！”

“玄陽(yáng)道宗？”

老頭嗤笑一聲，酒囊往腰間一甩，“一群靠著祖宗余蔭混吃等死的廢物窩子，去了也是浪費(fèi)時(shí)間?！?br>
肖澈急了，臉漲得通紅：“可……可那是青域最好的宗門(mén)了！

李鐵蛋他哥就是玄陽(yáng)道宗的外門(mén)弟子，去年回來(lái)的時(shí)候，一拳就打碎了村口的老槐樹(shù)！”

“一拳碎樹(shù)？”

老頭剔著牙，漫不經(jīng)心地瞥了眼不遠(yuǎn)處的鐵匠鋪，“那破槐樹(shù)芯都空了，貧道撒泡尿都能沖垮?！?br>
“你！”

肖澈氣得說(shuō)不出話，攥著拳頭瞪著老頭。

這三年來(lái)，師父除了喝酒耍無(wú)賴，就沒(méi)教過(guò)他正經(jīng)東西。

別的孩子都在練基礎(chǔ)吐納術(shù)的時(shí)候，師父讓他去后山給野豬拔毛；別人開(kāi)始凝練靈力時(shí)，師父卻逼著他用竹片削酒葫蘆，說(shuō)什么“削不好葫蘆就存不住靈氣”。

現(xiàn)在青域試煉還有三個(gè)月就開(kāi)始了，他連最基本的“引氣入體”都沒(méi)做到，跟個(gè)普通人沒(méi)兩樣。

“愣著干什么？”

老頭踹了他一腳，“去把隔壁張寡婦的水缸挑滿，她答應(yīng)給咱們兩壇‘燒刀子’?！?br>
肖澈咬著牙，沒(méi)動(dòng)。

老頭瞇起眼，原本渾濁的眸子里突然閃過(guò)一絲銳光，快得像流星：“怎么？

覺(jué)得貧**你的都是沒(méi)用的？”

“本來(lái)就是！”

肖澈猛地抬頭，聲音帶著哭腔，“我爹娘臨死前讓我好好修行，將來(lái)出人頭地，可你看看我！

再過(guò)三個(gè)月，連試煉的門(mén)檻都摸不到！”

話音剛落，他就被一股無(wú)形的力量掀飛出去，“砰”地撞在酒肆的土墻上，土墻簌簌掉灰。

老頭不知何時(shí)站到了他面前，酒氣沒(méi)了，眼神冷得像西荒的寒風(fēng)：“挑水砍柴拔**，就不是修行？”

他彎腰撿起肖澈掉在地上的竹片——那是肖澈今早剛削好的葫蘆坯子，竹片邊緣光滑得能映出人影，弧度圓潤(rùn)得像是天生就該長(zhǎng)成這樣。

“引氣入體？”

老頭屈指一彈，竹片“咻”地射出去，精準(zhǔn)地穿過(guò)三十步外一棵枯樹(shù)的樹(shù)心，沒(méi)入后面的巖壁，只留下個(gè)針尖大的小孔，“當(dāng)你能用竹片削出三百六十道毫無(wú)偏差的弧線時(shí)，天地間的靈氣軌跡，比你手掌紋還清楚?！?br>
他又指了指肖澈的手：“拔了三年野**，你指尖的力道能控制到剛好扯斷**根須而不傷皮肉；挑了三年水，你肩背的筋骨早己能承受超出常人十倍的重壓——這些，不是修行？”

肖澈愣住了，掌心下意識(shí)地摩挲著，那里有層薄薄的繭子，是常年握竹片、提水桶磨出來(lái)的。

“青域試煉？”

老頭冷笑，“那地方是給蠢材劃分等級(jí)的牢籠。

真正的修行，是把一塊廢鐵磨成劍，而不是在劍譜上數(shù)自己能畫(huà)多少道劍痕?！?br>
他突然抬手，往肖澈眉心一點(diǎn)。

肖澈只覺(jué)一股清涼的氣流順著眉心鉆進(jìn)去，像條小蛇般在西肢百骸里游走，所過(guò)之處，那些常年勞作留下的酸痛感瞬間消失，渾身暖洋洋的，仿佛泡在溫水里。

“這是……”肖澈震驚地睜大眼睛，他能清晰地感覺(jué)到，周圍那些原本看不見(jiàn)摸不著的“氣”，正像潮水般往自己身體里涌！

“引氣入體，不過(guò)是捅破一層窗戶紙。”

老頭收回手，又變回那副醉醺醺的樣子，打了個(gè)哈欠，“三個(gè)月后，別給貧道丟人。”

他轉(zhuǎn)身往酒肆里走，走到門(mén)口時(shí)突然停下，背對(duì)著肖澈嘟囔了一句：“玄陽(yáng)道宗算個(gè)屁，將來(lái)帶你去扒了帝界那群老東西的胡子?！?br>
肖澈僵在原地，體內(nèi)的靈氣還在奔騰，像有無(wú)數(shù)條小魚(yú)在血**歡游。

他望著老頭搖搖晃晃的背影，又低頭看了看自己的手掌，突然撿起地上的半截竹片，猛地往剛才那棵枯樹(shù)擲去。

竹片劃破空氣，發(fā)出尖銳的嘯聲，“噗”地一聲，竟硬生生扎進(jìn)了剛才那個(gè)小孔里，嚴(yán)絲合縫。

殘陽(yáng)徹底沉入地平線，**的風(fēng)卷著沙礫掠過(guò)，帶著遠(yuǎn)處妖獸的嘶吼。

肖澈握緊拳頭，指節(jié)發(fā)白，眼睛亮得像淬了火的星辰。

三個(gè)月后的青域試煉？

他要去。

不僅要去，還要讓所有人看看，他肖澈，不是廢物。

而此刻，酒肆里，玉霄老頭正對(duì)著空酒囊出神，渾濁的眼睛望著西方天際，那里有顆暗星正在緩緩亮起。

“老伙計(jì)們，你們的種，好像沒(méi)長(zhǎng)歪啊……”他喃喃自語(yǔ)，給自己滿上一碗酒，一飲而盡，酒液滑過(guò)喉嚨，帶著一聲幾不可聞的嘆息。

西荒的夜，開(kāi)始了。