長安元年的冬，來得比往年更早。

呼嘯的北風卷著碎雪，像無數把鋒利的小刀子，狠狠砸在感業(yè)寺斑駁的朱紅窗欞上。

那“嗚嗚”的聲響，不是尋常風雪的嗚咽，倒像極了上陽宮晚年時，那些被錦緞裹著的孤寂夜里，宮人們徹夜不絕的，壓抑到極致的啜泣——連哭聲都不敢放亮，怕驚擾了那位被時光和權力掏空的老嫗。

武則天是被這風聲驚醒的，或者說，是被那從骨頭縫里鉆出來的寒意凍醒的。

這冷與上陽宮不同；上陽宮的冷是錦被裹身卻暖不透的孤寂冷，是看著銅鏡里皺紋蔓延卻無能為力的絕望冷；而感業(yè)寺的冷，是粗布僧衣根本擋不住的、從青磚地面一寸寸滲上來的濕冷，冷得她牙齒都忍不住微微打顫，連呼吸都帶著白霧，一吐出來就被寒風打散。

她猛地睜開眼，視線里是昏暗佛堂偏院的景象，帶著一種令人心悸的陌生。

頭頂是熏得發(fā)黑的房梁，經年累月的煙火氣把木頭染成了深褐色，像極了她前世晚年手上的老年斑；房梁中央掛著一盞缺了口的油燈，燈芯燃著微弱的光，忽明忽暗，將周圍的一切都映得模模糊糊——墻角堆著的干草泛著黃，桌案上的粗瓷碗裂著細紋，連空氣里都飄著一層薄薄的塵埃。

身下是鋪著干草的硬板床，稻草里似乎還摻著細小的碎石子，硌得她后背生疼，每動一下都能感受到草梗戳著皮膚的刺*。

鼻尖縈繞著一股混合了檀香、霉味與劣質草藥的味道：檀香是佛堂飄來的，帶著幾分肅穆；霉味是墻角干草和破舊僧衣發(fā)出來的，潮乎乎的；劣質草藥味則帶著苦澀，像是隔壁屋老尼熬藥時飄過來的。

這味道陌生得讓她心慌，卻又熟悉得讓她眼眶發(fā)酸 —— 她記起來了，這是她二十多歲時，在感業(yè)寺每日都要聞的味道。

嘶 ——” 她下意識地想撐著身子坐起來，指尖剛觸到冰冷的床沿，就傳來一陣尖銳的疼痛。

那疼痛不是晚年風濕骨痛的鈍痛，而是年輕肌膚被凍得發(fā)麻后，突然碰到冷物的刺痛。

她低頭看去，只見自己的手掌纖細而蒼白，指關節(jié)因為常年勞作微微泛紅，虎口處還有一道淺淺的疤痕 —— 那是昨日劈柴時，被斧頭劃到的，結痂的地方還帶著點粉色，觸之微疼。

這不是她的手。

或者說，不是她晚年那雙布滿皺紋、因為常年服用丹藥而微微顫抖的手。

武則天的心臟驟然縮緊，像被一只無形的手狠狠攥住，連呼吸都變得困難起來。

她顫抖著抬起手，借著微弱的燈光仔細端詳：這雙手纖細、靈巧，指甲修剪得整齊，沒有老年斑，也沒有因為常年握筆而磨出的厚繭；掌心雖有薄繭，卻不是握權柄的繭，而是劈柴、洗衣、掃地磨出來的，帶著年輕的活力，是屬于一個二十多歲女子的手。

她又摸了摸自己的臉頰，指尖劃過皮膚，光滑緊致，沒有歲月留下的溝壑，甚至能感受到皮膚下血液的流動；她掀開身上的粗布僧衣，露出的手腕纖細，沒有那道前世被廢后，因絕望而自傷留下的、深褐色的疤痕 —— 那道疤陪了她幾十年，連睡覺時都能摸到，如今卻消失得無影無蹤。

“這是…… 怎么回事？”

她喃喃自語，聲音沙啞干澀，帶著一絲連自己都未察覺的恐懼。

油燈的光映在她眼底，里面滿是震驚與茫然，還有一絲不敢置信的希冀。