對弈------------------------------------------。，所有人都起身離席，分列兩側(cè)，垂首恭迎。沈清辭站在人群后方，借著前排公子哥們的身影遮擋，不動聲色地抬眼看去。。四十出頭的年紀，保養(yǎng)得極好，皮膚光潔，眉目雍容，穿一身絳紫色的宮裝，頭戴九尾鳳釵，行走間環(huán)佩叮當，氣勢逼人。她身后跟著兩排宮女和內(nèi)侍，浩浩蕩蕩，排場極大?！岸计饋戆伞！被屎蟮穆曇舨桓撸瑓s帶著一種久居上位者特有的威儀，“今日賞荷，不必拘禮?！?。沈清辭跟著沈清宇坐到了右側(cè)靠后的位置，離主位隔著七八張幾案，算是邊緣中的邊緣。他面上不動聲色，余光卻一直留意著主位方向的動靜。，三皇子蕭瑞坐在她右手邊，殷勤地為她斟茶。太子蕭珩坐在左側(cè)，與皇后之間隔了足足三個位置，像是刻意劃出的一道界限。“太子今日怎么得空來了？”皇后端起茶盞，笑著看向蕭珩，語氣關切，“本宮聽太醫(yī)院的人說，你前幾日又咳了一夜。這湖邊風大，仔細著了涼?！?，但沈清辭注意到，她說這話時目光并沒有真正落在蕭珩身上，而是越過他的肩膀，看向了亭外滿湖的荷花。那種漫不經(jīng)心的姿態(tài)，比任何刻意的冷落都更能說明問題——她不在乎他。“多謝母后掛念。”蕭珩微微欠身，聲音平和，“在宮里悶得久了，出來透透氣?！?，便轉(zhuǎn)過臉去跟三皇子說話了。母子倆低聲交談，偶爾發(fā)出幾聲輕笑，氣氛融洽得像一幅母慈子孝的畫。而蕭珩就坐在幾步之外，端著茶盞，安靜地看著湖面，像是一個被無意間帶進畫框里的外人。，但沒有一個人的目光停留超過兩秒。。他不是被針對，不是被排擠，而是被“無視”。所有人都知道他是太子，但所有人也都知道他只是一個過渡——等三皇子羽翼豐滿，等皇后徹底掌控朝局，他就會像一片枯葉一樣，悄無聲息地從這棵大樹上落下去。，是漠視?！吧蛉印！保驍嗔松蚯遛o的思緒。
他抬起眼，發(fā)現(xiàn)蕭珩不知什么時候已經(jīng)轉(zhuǎn)過頭來，正看著他。那雙漆黑的瞳仁里映著湖面的波光，明明滅滅，讓人看不透里面的情緒。
“方才本宮說過，要你今日便登門道謝?！笔掔穹畔虏璞K，唇角微揚，“這會兒宴席無聊，不如陪本宮下一局棋？”
亭中的竊竊私語聲戛然而止。
沈清宇猛地轉(zhuǎn)過頭，瞪大眼睛看著自己的弟弟，嘴唇翕動了幾下，似乎想說什么，但在太子面前又不敢開口。三皇子蕭瑞也停下了與皇后的交談，瞇起眼睛看向這邊，臉上的笑意淡了幾分。
只有皇后神色不變，甚至沒有往這邊看一眼，仿佛太子的舉動跟她毫無關系。
沈清辭站起身，朝蕭珩的方向行了一禮：“殿下抬愛，草民不敢推辭。只是草民棋藝粗陋，恐污了殿下慧眼。”
“無妨?！笔掔褚呀?jīng)站起身來，月白色的寬袍在風中微微拂動，“本宮也不怎么會下?！?br>他說這話時，眼底似乎有什么東西一閃而過——太快了，快到沈清辭來不及分辨那是自嘲還是別的什么。
小太監(jiān)很快在亭子一側(cè)擺好了棋盤。沈清辭走過去，在蕭珩對面跪坐下來。棋盤是上好的楸木所制，棋子是墨玉和白玉雕成，觸手生涼，溫潤細膩。
“沈三公子執(zhí)黑先行?！笔掔裉质疽?。
沈清辭沒有推辭，拈起一枚黑子，落在右上角的星位上。
蕭珩執(zhí)白，應了一手。
兩個人都不再說話。棋子落在棋盤上的聲音清脆而規(guī)律，像雨打芭蕉，在安靜的碧波亭中格外清晰。亭中的其他人漸漸收回了目光，重新開始各自的交談，但沈清辭能感覺到，有無數(shù)道視線正從各個方向若有若無地掃過來。
他不在乎。他的全部注意力都在棋盤上。
不是因為棋局有多精妙，而是因為蕭珩下棋的方式。
蕭珩的每一步棋都很慢。不是優(yōu)柔寡斷的慢，而是一種深思熟慮后的篤定。他的手指修長白皙，拈起棋子時的動作很輕，落子時卻干脆利落，沒有半分猶豫。但他的棋路跟他的人一樣，帶著一種讓人捉摸不透的矛盾感——時而凌厲激進，不惜以傷換傷；時而保守退縮，將已經(jīng)伸出去的觸角盡數(shù)收回。
像是兩個截然不同的人在交替下棋。
沈清辭在金融圈混了兩年，見過太多擅長偽裝的人。他知道，一個人的思維模式會在最放松的時刻暴露出來。而棋局，就是最放松的時刻。
蕭珩的棋路告訴他一件事：這個人比任何人想象的都要危險。
他表面上的退讓和隱忍，不過是在等待一個一擊**的機會。就像這盤棋——白子看似被黑子壓制在角落里，但沈清辭已經(jīng)看出來了，蕭珩在布局。每一個看似無用的落子，都在為十幾手之后的殺招做準備。
“沈三公子的棋藝，可不像是粗陋的樣子?！?br>蕭珩忽然開口，聲音很輕，只有他們兩個人能聽見。
沈清辭的手指微微一頓，隨即若無其事地將黑子落在天元上：“殿下過獎。草民只是運氣好?！?br>“運氣？”蕭珩低低笑了一聲。那笑聲悶在喉嚨里，帶著久病之人特有的沙啞，“本宮不信運氣?！?br>他拈起一枚白子，沒有落在沈清辭預料的位置，而是出人意料地點在了左下角的一片空地上。那一子落得毫無道理，像是隨意為之，但沈清辭仔細一看，后背忽然竄起一陣涼意。
那枚白子，精準地切斷了他三條大龍之間唯一的聯(lián)絡通道。
“本宮只信一件事。”蕭珩抬起眼，那雙漆黑的瞳仁定定地看著他，里面映著棋盤上的黑白交錯，“每一個走到本宮面前的人，都是被精心挑選過的。沈三公子，你是被誰挑中的？”
這句話問得極輕極慢，每一個字都像是一枚棋子，精準地落在要害上。
沈清辭沒有立刻回答。
他低頭看著棋盤，大腦飛速運轉(zhuǎn)。蕭珩問的不是“你是不是棋子”，而是“你是被誰挑中的”——他早就認定自己是棋子，只是不確定自己屬于哪一方。
沈家？皇后？還是別的什么勢力？
他忽然意識到，蕭珩今天邀請他對弈，從頭到尾都不是因為那首詞，不是因為那塊玉佩，甚至不是因為昨晚的落水。蕭珩在試探的，是同一件事——他這個“沈家老三”，究竟是敵是友。
“殿下問得好?！?br>沈清辭拈起一枚黑子，在指尖轉(zhuǎn)了兩圈，然后穩(wěn)穩(wěn)落在棋盤上。那一子沒有去救被切斷的大龍，而是直接點進了白棋中腹的一塊活棋里。
以攻為守，圍魏救趙。
“草民也在想這個問題?！彼鹧?，迎上蕭珩的目光，嘴角微微揚起，“殿下覺得，草民是被誰挑中的？”
蕭珩低頭看向棋盤，沉默了很久。
久到亭中的喧鬧聲重新涌上來，久到湖面上的風將荷花的香氣一陣一陣地送進來，久到沈清辭幾乎以為他不會回答了。
然后蕭珩伸出手，將一枚白子輕輕放在棋盤邊緣，沒有落在任何一處戰(zhàn)場上。
“這局棋，本宮記下了。”
他站起身，月白色的袍角掠過棋盤邊緣，帶起一陣細微的風，吹動了幾枚棋子。沈清辭低頭看去，發(fā)現(xiàn)他最后落下的那枚白子，恰好壓在了黑棋唯一一條退路的咽喉上。
他再抬起頭時，蕭珩已經(jīng)走回了自己的座位，重新端起了茶盞，仿佛方才那場對弈從未發(fā)生過。
只是在他坐下的那一刻，他的目光越過茶盞的邊緣，與沈清辭的目光在空氣中無聲地碰了一下。
那雙眼睛里，第一次有了溫度。
不是暖意，而是一種獵人發(fā)現(xiàn)獵物后，壓抑著的、近乎病態(tài)的興奮。
沈清辭收回目光，低頭將棋盤上的棋子一枚一枚收進棋簍。他的手很穩(wěn)，心跳卻比平時快了半拍。
他忽然意識到一個問題。
在這場對弈中，他一直在分析蕭珩的棋路，分析他的性格，分析他的處境。但他忘了一件事——蕭珩也在做同樣的事。
而蕭珩比他多了一個優(yōu)勢。
這座皇宮，這盤棋局，蕭珩已經(jīng)獨自下了十年。
回程的馬車上，沈清宇的臉色比來時更難看了幾分。他幾次欲言又止，最終還是沒忍住，壓低了聲音道：“你今日是怎么回事？太子殿下為何獨獨點你下棋？”
“兄長覺得呢？”沈清辭靠在車壁上，閉著眼睛，聲音懶洋洋的。
沈清宇被他的態(tài)度激怒了：“你少給我裝糊涂！父親說過多少次，讓你離太子遠一點。你可知道今天的事傳出去，別人會怎么想我們沈家？”
沈清辭睜開眼睛，轉(zhuǎn)頭看向車窗外飛速后退的朱紅宮墻。
“兄長放心?！彼穆曇艉茌p，像是在自言自語，“別人怎么想，很快就會不重要了?！?br>馬車轆轆駛出宮門，夕陽將整座皇宮染成一片暗紅色，像一塊凝固的血。
而在碧波亭的棋盤之下，一枚被衣袖無意間拂落的黑子正安靜地躺在地磚的縫隙里，無人察覺。