她第一筆錢還沒捂熱，媒婆就帶著三十八歲的男人上門了------------------------------------------，劉春梅真把衣裳送來了。，肩頭磨得發(fā)亮，袖口還蹭破了一小塊。她站在林家門口，嘴上說著“你看著改，不行我也不怪你”，眼睛卻一直往屋里瞟，像生怕林晚秋這個剛離了婚、帶著孩子回娘家的女人，轉(zhuǎn)頭就卷著衣裳跑了。，只把衣裳接過來，翻領(lǐng)子、摸袖口、掂了掂厚薄，心里立刻就有了數(shù)?！懊魈煜挛鐏砟谩＿@么快？”劉春梅一愣?！翱炝四氵€不樂意？”：“樂意，當(dāng)然樂意。那……你真能改得跟囡囡身上那件一樣精神？差不了?！?，低頭去看第二件衣裳。。年輕媳婦姓趙，送來的是件舊呢子外套，腰身肥得不成樣子，袖子也短了一截，一看就是從誰手里接來的二手貨?！斑@個得拆開重走線?！绷滞砬锏吐曊f。，一聽她這語氣，竟也不敢再打擾，放下衣裳就走了。，林小滿立刻從里屋鉆出來，眼睛亮亮的?！敖悖娼o錢？真給?！绷滞砬锇岩律颜归_，搭在炕邊，“兩單，加起來五塊錢?！?br>“五塊？”林向前剛抱柴回來，一聽這數(shù)，連肩上的雪都顧不上拍了，“改兩件舊衣裳，真能掙五塊？”
“不是白掙的。”林晚秋頭也沒抬，“得熬夜，得用心，還得讓人下次愿意再來。”
李桂蘭坐在炕沿，手里還拿著藥碗，神情有點發(fā)怔。
五塊錢擱在別人家，也許算不上什么?？蓴R在林家，已經(jīng)能買半袋白面，能給孩子抓藥，能讓炕桌上多一道像樣的菜。
她嘴唇動了動，半天才低聲說：“晚秋，要不……先別收這么貴，萬一人家不高興——”
“娘。”林晚秋抬頭看她，“我不是去求人施舍的。我是拿手藝換錢?！?br>她頓了一下，聲音放緩了些。
“她們肯來，不是因為可憐我，是因為我能把衣裳改好。既然能改好，就該值這個價?！?br>李桂蘭被她說得一愣，沒再吭聲。
林晚秋把囡囡哄睡了，點起煤油燈，坐到縫紉機前。
這一夜她比前一夜還忙。
先拆棉襖，挑出舊棉絮里還能用的部分，再重新絮進去；接著量腰身、收針腳，把那件肥得像口袋的呢子外套一點點掐出形來。機針“噠噠噠”地踩下去，聲音又密又穩(wěn)，像是從她心里踩出來的一條路。
林小滿半夜起來去茅房，路過時站在門邊看了好一會兒。
她姐背挺得很直，頭發(fā)低低挽著，燈光把側(cè)臉照得發(fā)白。那種白不是沒精神，是熬出來的硬。她從小到大，第一次覺得自己這個總是悶聲做事、不跟人爭的姐姐，身上竟有股說不出的厲害勁。
“姐?！?br>她輕輕叫了一聲。
“嗯？”
“我那門親……”林小滿聲音低下去，“要不就算了吧。反正我也——”
“什么叫算了？”林晚秋沒回頭，手底下針線不停，“我說了，你不嫁?！?br>“可家里——”
“家里有我?！?br>林晚秋只說了四個字。
不重，卻像釘子一樣，釘?shù)昧中M眼圈一下就紅了。
她一直以為自己這輩子也就這樣了。窮人家的女兒，長到差不多的年紀(jì)，命就不是自己的。誰家出不起彩禮、誰家能多拿兩袋面，誰家有個能掙錢的老男人，稀里糊涂一嫁，就算把日子交出去了。
可這一刻，她心里忽然有一點不一樣了。
那一點東西很小，甚至不敢叫盼頭。
可它到底還是冒出來了。
第二天下午，劉春梅來拿衣裳的時候，整個人都愣在了門口。
原本灰撲撲的舊棉襖被改成了收腰翻領(lǐng)樣式，前襟壓了兩道細細的明線，袖口重新拼了邊，領(lǐng)子也立了起來。最妙的是肩線和腰身，一上手就知道是下過功夫的，穿在人身上，不但不顯臃腫，反倒有了股利索的精神氣。
“我的老天……”
劉春梅拿著衣裳，翻來覆去看了好幾遍，眼睛都舍不得挪開。
“晚秋，你這是手，不是手，是尺子吧？”
林晚秋笑了下：“先試試。”
劉春梅進里屋換上，再出來的時候，連林向前都看愣了。
這衣裳明明還是原來的布料，可穿到她身上，整個人像一下高了半頭，腰身出來了，肩也正了，連那張平時總帶著點刻薄的臉，都像變得體面了些。
劉春梅站在門口，對著玻璃照了又照，越看越滿意。
“值！太值了！”她一邊說，一邊從棉襖內(nèi)兜里摸出兩塊五毛錢，拍到桌上，“這錢你拿著。還有，我回頭給你再介紹兩個人來?！?br>林晚秋把錢接過來時，指尖都有點發(fā)燙。
她不是沒摸過錢。
可自己一針一線掙來的錢，和從男人手里摳出來的幾塊家用，分量根本不一樣。
那是她離開周家以后，真正握到手里的第一筆錢。
第二位趙家媳婦試穿完那件呢子外套，更是高興得差點當(dāng)場就要拉她去供銷社門口現(xiàn)走一圈。
“我早說你這手藝不一般！”她把三塊錢塞過來，眼睛發(fā)亮，“我那件舊衣裳，平時穿身上跟個麻袋似的，你這一改，倒像縣里商店柜臺里的樣子了！”
“你要真覺得好，”林晚秋笑著道，“回頭幫我?guī)删淇陲L(fēng)?！?br>“那還用你說？”趙家媳婦壓低聲音，湊近了點，“我跟你講，街東頭開雜貨鋪的朱嫂子，前幾天還嫌她那件棉大衣腰肥呢。我明兒就去找她?！?br>兩單活，五塊五毛錢。
錢不多，可放在林家這間漏風(fēng)的小屋里，卻像忽然點亮了一盞燈。
李桂蘭捏著那幾張毛票，手都在抖。
“先買面?！绷滞砬镎f。
“對，買面?！崩罟鹛m連連點頭。
“還得買點肉。”林向前忍不住插話，“囡囡還病著，娘也得補補。”
林小滿原本一直沒吭聲，這會兒也輕輕說了句：“姐，給你自己也買點吧?！?br>林晚秋看著這一屋子人的眼神，心里忽然有點發(fā)酸。
從昨晚到現(xiàn)在，他們終于不像一屋子等著**的人了。
可這口氣還沒真正松下來，院門外就傳來一陣尖尖的喊聲——
“林家嫂子！在家沒有？”
一聽這聲音，林小滿臉色“唰”地白了。
林晚秋一抬頭，正看見媒婆領(lǐng)著個男人，搖搖擺擺進了院。
男人個頭不高，肚子先鼓出來，穿著件半新不舊的黑棉襖，頭發(fā)梳得油膩膩的，一進門，眼睛就往屋里亂掃，最后直勾勾落在林小滿臉上，像是在看牲口。
李桂蘭一下慌了，手里的錢都差點掉地上。
“你……你們怎么來了？”
媒婆堆著笑，聲音卻又尖又利。
“還能為什么？當(dāng)然是來說正事。趙老板今天剛從隔壁縣過來，想著年前把事敲定，過完年就能把人接過去。”
林小滿往炕角縮了縮，臉白得一絲血色都沒有。
那男人倒是咧嘴一笑，露出一口發(fā)黃的牙。
“這就是小滿吧？長得挺秀氣?！?br>那眼神黏糊糊的，看得人直反胃。
林晚秋站起身，擋在妹妹身前，眼底一點點冷下來。
“誰讓你們來的？”
媒婆愣了下，隨即賠著笑：“晚秋啊，這不是大人的事嘛。**都松口了——”
“我娘松不松口，不作數(shù)?！绷滞砬锎驍嗨拔颐妹貌患??！?br>屋里一下靜了。
媒婆臉上的笑僵住了，“晚秋，你這話說得就不對了。人家趙老板條件多好，家里有木料場，彩禮給八百，還送兩袋白面，這打著燈籠都難找——”
“那你自己嫁去?！绷滞砬锢淅涞馈?br>媒婆一噎。
趙老板臉也沉了下來。
“你一個離了婚回娘家的女人，嘴倒挺硬?！彼蛄恐滞砬?，語氣里全是輕慢，“我看得***，是給你們林家臉。你們家現(xiàn)在什么光景，自己心里沒數(shù)？”
林晚秋胸口那股火“騰”一下就上來了。
可她聲音反倒越發(fā)平靜。
“我家什么光景，關(guān)你什么事？”
“你——”
“八百塊錢，兩袋白面，就想買我妹這一輩子？”她往前走了一步，盯著那男人，“你回去照照鏡子，再來做這夢?！?br>趙老板臉色頓時鐵青。
媒婆急了，扯著嗓子道：“林晚秋！你別不知好歹！你自己都被男人趕出來了，還想攔著**的活路？”
這話一出口，屋里的人臉色都變了。
李桂蘭嘴唇發(fā)顫，明顯被戳到了最怕的地方。林小滿更是低下頭，眼淚一下掉了下來。
林晚秋卻忽然笑了。
那笑很冷，冷得媒婆都打了個哆嗦。
“我的活路，不是拿命換來的?！彼蛔忠痪涞?，“我妹的，也不是?！?br>她低頭把桌上那五塊五毛錢捏進掌心，轉(zhuǎn)頭看了眼還發(fā)著燒的囡囡，又看了眼滿臉羞憤的林小滿，聲音不高，卻重得像石頭落地。
“今天我把話放這兒——”
“誰再敢把我妹往這種地方塞，我就讓誰在遼南縣抬不起頭?！?br>院子里風(fēng)一吹，門簾“嘩啦”一響。
趙老板看著她那雙冷得逼人的眼睛，嘴唇動了動，竟一時沒再敢往前。
可就在這時，院門口忽然傳來一道低沉的男聲：
“請問，這里有人會改工裝嗎？”
林晚秋一愣，抬頭望過去。
院外站著個高個男人，肩上搭著一卷帆布，軍綠色棉大衣上落著薄雪，正是昨天在供銷社門口，夸她“做得很好”的那個人。
他站在風(fēng)里，目光沉靜，像是沒看見院里這場難堪，又像是看見了，也根本不在意。
只是平平穩(wěn)穩(wěn)地把那句話又問了一遍：
“這里，有人會改工裝嗎？”
林晚秋看著他，心口忽然一跳。
她不知道自己這條剛冒頭的路，怎么會這么快又拐出一道彎。
可她知道——
這彎，八成是條活路。