------------------------------------------。，掌心殘留著陶瓷的微溫?！托葰狻跞獾暮裰?、蒸籠里溢出的面食甜香，全都攪在一起往鼻腔里鉆。，灰撲撲的袖口蹭著油光，鐵勺刮過鍋底的銳音時(shí)遠(yuǎn)時(shí)近。“喲，這是睡懵了？”。，看見個低頭擇菜的女人，指尖沾著菜葉的碎屑。，嘴角卻扯出個似笑非笑的弧度?！斑吷闲??！?，聲調(diào)又干又硬。，某些碎片扎進(jìn)了意識深處。。。。，一顆顆釘進(jìn)記憶的縫隙里。
他按住桌沿，指節(jié)微微發(fā)白。
情滿四合院。
傻柱。
那個被寡婦攥在手心、被白眼狼啃噬骨髓、被一群老東西抽干血肉的傻柱。
茶杯底在木質(zhì)桌面上又磕了一下，悶響被灶間的嘈雜吞沒。
劉嵐已經(jīng)背過身去，一把青菜甩進(jìn)竹筐，莖葉折斷的脆響清晰可辨。
她沒再回頭，肩膀繃成一道僵直的線。
“師父?！?br>有人挨近了，聲音壓得低，卻帶著尖細(xì)的尾音。
何雨柱抬眼，看見張瘦長的臉，年輕的眼睛里閃著光。
“里頭正吃著呢，”
年輕人豎起拇指，指關(guān)節(jié)沾著醬油漬，“領(lǐng)導(dǎo)帶的那幾位客人，都說今天這桌——絕了。”
馬華。
這個名字浮上來的時(shí)候，何雨柱胃里莫名一沉。
他記得這聲音——剛才拖著長調(diào)報(bào)菜名的就是他。
記憶像潮水拍打堤岸，一浪接一浪：車間里冰冷的機(jī)床、胖子油滑的笑臉、還有眼前這人放下菜刀時(shí)毫不猶豫的背影。
“好好看，好好學(xué)?！?br>何雨柱聽見自己說，聲音比預(yù)想的溫和，“過些日子，灶上的活兒讓你試試手。”
馬華愣住了，手指在圍裙上蹭了蹭，蹭出一片濕痕。
他張了張嘴，沒發(fā)出聲，只是用力點(diǎn)了點(diǎn)頭，耳根子慢慢紅起來。
何雨柱別開視線。
灶火在鐵鍋底下跳躍，橙紅的光映著墻壁上經(jīng)年的油垢。
窗外傳來隱約的廣播聲，斷斷續(xù)續(xù)的進(jìn)行曲被風(fēng)吹得支離破碎。
他深吸一口氣，肺里灌滿六十年代特有的氣味——煤煙、舊布料、廉價(jià)肥皂和食物混雜的、屬于集體食堂的龐大氣息。
原來在這兒。
他抬起手，看了看掌心。
虎口有陳年的繭，指縫里嵌著洗不凈的蔥姜味。
這不是他熟悉的那雙手，可每道紋路又都透著詭異的熟稔。
鐵勺敲擊鍋沿的脆響猛地炸開。
“起鍋——”
不知誰喊了一嗓子。
何雨柱站起身。
搪瓷杯里的水已經(jīng)涼透，杯壁上凝著細(xì)密的水珠。
他把它推到桌角，杯底與木頭摩擦，發(fā)出綿長的、嘆息般的輕響。
悉悉索索的動靜從食堂角落傳來。
何雨柱停下話頭，目光掃過去。
一個白胖臉的男孩正弓著身子，將玻璃瓶口對準(zhǔn)醬油缸的龍頭。
記憶的碎片驟然拼合——就是這一幕。
那孩子先摸走了別人家的雞，現(xiàn)在又溜進(jìn)這里。
今天他飯盒里裝著半只雞。
若被追問來源，解釋不清；若遇上那女人哀切的目光，多半又得替人頂罪。
但現(xiàn)在，或許能他叫住正要離開的徒弟，朝角落抬了抬下巴：“瞧見沒有？”
“公家的東西也敢碰。
你去把人按住，明天多教你一手?！?br>徒弟眼睛一亮，應(yīng)聲便沖過去。
那只手即將碰到男孩衣領(lǐng)時(shí)，低喝聲響起：“往哪兒伸呢？”
男孩渾身一抖，攥住淌著醬色的瓶子扭頭就跑。
剛竄到門邊，黑影迎面撞來——悶響炸開，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)。
矮小的身子撞上高個的胯骨。
被撞的人整張臉?biāo)查g扭曲，弓腰捂住下身，喉嚨里擠出狼嚎似的痛呼。
整個后廚的目光都被引了過來。
“許大茂？”
“出什么事了？”
男孩趁機(jī)溜出門外。
追來的徒弟遲疑地停下，看了眼痛得抽氣的人：“您……不要緊吧？”
轉(zhuǎn)頭又朝門外喊，“站??！誰讓你偷東西的！”
一逃一追的腳步聲漸遠(yuǎn)。
幾個人圍攏過來。
許大茂吸了好幾口涼氣，總算緩過勁，齜牙罵道：“看什么看？廠長還等著我！都閃開！”
這話惹惱了旁人。
一道尖利的女聲嗤笑起來：“上萬人的廠子，還真缺不了您這號人物?！?br>“回家瞧瞧吧，別真壞了?！?br>“你這張嘴——”
許大茂狠狠瞪過去，瞥見何雨柱正端著茶缸在不遠(yuǎn)處看戲，手指猛地戳過去，“還有你！傻柱，早晚——”
又是這套。
何雨柱扯了扯嘴角，手臂驟然揚(yáng)起。
那根戳來的手指瞬間縮了回去?！苯裉鞗]空跟你耗！”
許大茂夾著腿，一瘸一拐地挪出門去。
包間門被推開時(shí)，許大茂的左腳還跛著。
他臉上卻已經(jīng)堆滿了笑，聲音拔得老高，沖著圓桌那邊喊：“楊廠長，各位領(lǐng)導(dǎo)，實(shí)在對不??！路上絆了一跤，來遲了——我認(rèn)罰，這就自斟三杯！”
桌邊的何雨柱移開視線，端起搪瓷缸抿了口茶。
茶水已經(jīng)溫吞，舌尖泛開一股澀味。
這人一貫如此，場面上總能擠出熱絡(luò)，骨頭里卻另有一套算盤。
他們之間的疙瘩是解不開了，往后得多留個心眼。
門簾又動了，馬華喘著粗氣進(jìn)來，額頭上汗津津的。”師父，”
他抹了把臉，聲音里透著懊喪，“那小子溜得太快，一出廠門就扎進(jìn)人堆里，眨眼就找不著了?！?br>何雨柱擱下缸子，手掌在馬華肩頭按了按。”事前說好的，沒逮著，明天那手功夫就不能傳你?！?br>馬華的臉立刻垮了，嘴角往下撇。
“后天吧。”
何雨柱瞧著他模樣，嘴角彎了彎，“后天準(zhǔn)教你?！?br>年輕人眼里倏地亮了，咧嘴笑起來：“成！謝謝師父！”
他又比劃起來，“您沒瞧見，那小子滑得像條泥鰍，滋溜——”
“行了，”
何雨柱截住話頭，“忙你的去?！?br>他本也沒指望能成。
那孩子平日油水足，雞鴨魚肉沒斷過，養(yǎng)得渾身是勁，跑起來一陣風(fēng)似的。
這年頭，能長得這樣結(jié)實(shí)的半大孩子不多見。
尋常人哪攆得上？
缸底最后一點(diǎn)茶汁入了喉，下班的鈴聲恰好在走廊那頭響起。
何雨柱閉了閉眼，那些屬于另一個世界的碎片——會發(fā)光的屏幕、隨時(shí)能送達(dá)的食物、一按就嘩啦沖水的瓷具——又一次掠過腦海，隨即淡去。
一同消失的還有壓得人喘不過氣的數(shù)字，和永遠(yuǎn)循環(huán)的黎明與深夜。
他拎起擱在凳邊的鋁制飯盒，盒底沉甸甸的。
里頭躺著半只雞，午間做小雞燉蘑菇時(shí)特意留出來的。
從前那個自己常念叨：廠里刮工人的油水，他就蹭廠里的油星。
這道理歪，可他愣是敢這么做，也不怕有人揪住不放。
此刻，院墻另一側(cè)，三個孩子正圍著一團(tuán)焦黑的泥塊。
泥塊敲開，熱氣混著肉香猛地騰起來。
那只雞的來源，是許家窗臺下那個松了的籠子。
軍綠外套裹著臃腫的棉衣，每走一步靴底都碾得積雪吱呀作響。
何雨柱呵出的白氣剛離唇就散在風(fēng)里，他沒停步，只朝水泥管旁掃了一眼——三個縮著脖子的孩子正圍著什么，手指黑乎乎地蘸著醬色往嘴里送。
他認(rèn)得出是誰，但腳步?jīng)]緩，繼續(xù)朝胡同深處去。
心里那點(diǎn)念頭轉(zhuǎn)得飛快。
飯盒已經(jīng)不在手上，某個只有他能看見的方格把它吞了進(jìn)去，再取出來時(shí)鋁蓋依舊冰涼。
這讓他肩頭莫名一松。
有些東西見不得光，哪怕只是半只雞。
許大茂那雙眼睛太尖，一點(diǎn)痕跡都能扯出串是非來。
走過職工俱樂部時(shí)，幾行字忽然浮在眼前，淡得像是呵在玻璃上的霧。”改了他人的命，便有獎賞?！?br>字跡很快隱去，他卻皺了眉。
獎賞？誰的命？食堂里下班的人聲漸漸遠(yuǎn)了，他沒瞧出誰需要救。
索性先擱下——今晚院子里肯定熱鬧，許大茂家丟了雞，總要鬧出點(diǎn)動靜。
風(fēng)刮得臉頰發(fā)緊。
三個孩子的影子被夕陽拉得細(xì)長，棒梗正把雞骨頭嗦得響亮，兩個妹妹跟著啃。
何雨柱沒回頭。
要是按從前那個傻柱的脾性，大概會湊過去夸一句“偷得好，還知道分給妹妹”
。
他想起來就覺得荒唐。
偷就是偷，哪來什么道理？人要是連黑白都擰歪了，往后吃苦頭也怨不得誰。
胡同拐角處，他腳步頓了頓。
那個叫秦淮茹的女人，還有她婆婆賈張氏——念頭一閃也就過了。
孩子眼下還算有救，可要是天天浸在那樣的日子里，再好的苗也得長歪。
他裹緊外套，繼續(xù)往前走。
四合院的灰瓦檐已經(jīng)能望見。
飯盒在看不見的地方安安穩(wěn)穩(wěn)躺著，這讓他心里踏實(shí)了些。
有些東西，藏得住比解釋不清要好得多。
至于那些浮在空中的字……等碰上了再說吧。
眼下，他得先回去，看看這場丟雞的戲怎么開場。
沒過多久，那座帶著臺階的院子就出現(xiàn)在眼前。
青石臺階旁立著一塊被磨得光滑的石頭，據(jù)說早先騎**人到訪，得在那兒下馬。
能住這種院子的人家，從前想必有些來頭。
院子分作三進(jìn)，前頭、中間、后頭各自圍著天井。
百來口人擠在二十多戶屋里，其中有七戶的男丁在紅星軋鋼廠干活。
街道辦委了三位年長的幫著管些雜事——他們雖沒正經(jīng)名分，可院里雞零狗碎的決定，往往就由他們拍了板。
那做派，倒讓人想起鄉(xiāng)下那些說話管用的老人。
前院住著閻埠貴，在附近小學(xué)教書。
他指頭上算盤打得精，對外人如此，對自家人更不例外。
兒子女兒住在家里，照樣得交飯錢房錢。
每月不到三十塊的薪水要養(yǎng)活七張嘴，老兩口加上三個兒子一個女兒，還有剛進(jìn)門的兒媳，也難怪他錙銖必較。
中間那進(jìn)院子挨著住的三戶，走動最勤。
易中海是軋鋼廠的八級鉗工，每月領(lǐng)九十九塊五；他老伴身子不好，沒能生下孩子。
廚子何雨柱帶著妹妹雨水住在西屋，東屋是秦淮茹一家子。
明面上看，住得近自然互相照應(yīng)；暗地里，易師傅盤算著養(yǎng)老的事，目光總落在何雨柱身上。
往后開大會、處理**，他也多向著何家與賈家。
后院里，劉海中挺著肚子站在自家門口。
他是廠里的七級鉗工，三個兒子名字取得響亮：光齊、光天、光福。
要是再有老四，準(zhǔn)叫“光洪”
。
這位二爺脾氣爆，官癮大，愛議論時(shí)政卻常鬧笑話。