------------------------------------------，目光從斗笠邊緣掃過來，落在走近的身影上?！眴栘裕€是求簽？取東西?！?，手指在攤面上敲了敲?！鄙婵装??！薄?，排成筆直的一線。、叮、叮，聲音清脆得像雨滴敲瓦。。，斗笠下的臉露出個模糊的笑?！笔切〉难圩尽??！?，側(cè)身撩開香堂門簾。，線香的氣味濃得化不開。，有什么東西在意識深處輕輕震了一下。。特殊地點(diǎn)已確認(rèn)。
是否進(jìn)行標(biāo)記？
“標(biāo)記?！?br>標(biāo)記完成：九門齊氏香堂。
獲?。骸兜孛}勘輿全錄》，及《青山靜照圖》。
《地脈勘輿全錄》：歷代陵寢構(gòu)造圖解、機(jī)關(guān)樞要、星象定位法……一切與尋找地下空間相關(guān)的知識，此刻都涌進(jìn)了腦海。
仿佛原本蒙著霧的視野忽然被水洗過，山形水勢在他眼里有了另一層含義。
這分明是另一種算法——專為死者居所準(zhǔn)備的算法。
至于生人住的屋子？一個字也沒提。
屏風(fēng)后傳來低沉的嗓音，像被砂紙磨過的舊木器。
白景掀開簾子時，指尖觸到布料粗糙的紋理。
空氣里有陳年檀香混著紙張受潮的氣味。
兩側(cè)墻面上，無數(shù)方格如同蜂巢般排列整齊，每格都盛著件器物——瓷瓶泛著冷光，銅器表面覆著斑駁綠銹，玉飾在陰影里透出溫潤的暈。
標(biāo)價用墨筆寫在黃紙片上，字跡干瘦，沒有討價還價的余地。
“問路?！?br>他吐出兩個字。
屋里靜了片刻。
遠(yuǎn)處隱約傳來街市喧嚷，卻被厚重的木門濾得模糊。
屏風(fēng)后響起衣料摩擦的窸窣聲，有人調(diào)整了坐姿。
“哪條路？”
“需要看清腳下石階的路?！?br>白景的目光掃過左側(cè)第三排第二個格子。
那里擺著只青瓷碗，釉面有道幾乎看不見的裂痕，標(biāo)價卻比旁邊完整的器物高出三成。
屏風(fēng)后傳來極輕的呼氣聲，像在掂量什么。”看路得點(diǎn)燈。
燈油價錢，取決于夜有多深?！?br>“天亮前能走到頭就行?！?br>“萬一走的是死胡同？”
“那就拆墻?！?br>低笑聲從屏風(fēng)后滲出來，干澀得像枯葉碎裂?！辈饓Φ膭屿o，會驚動守夜人。”
白景向前走了兩步。
鞋底踩在老舊地板上，發(fā)出細(xì)微的吱呀。
他停在離屏風(fēng)七步遠(yuǎn)的位置，這個距離剛好能看見后面人影的輪廓，卻辨不清細(xì)節(jié)。”守夜人打更時，總有那么幾息功夫，耳朵會被更聲填滿?！?br>“你數(shù)過？”
“數(shù)過很多次。”
方格子里有件銅鈴忽然輕微震顫——不是被風(fēng)吹動，這屋**本沒有風(fēng)。
鈴舌撞在內(nèi)壁上，卻沒發(fā)出聲音，只蕩開一圈幾乎看不見的灰塵。
屏風(fēng)后的影子終于動了。
一只骨節(jié)分明的手從側(cè)面伸出，指尖夾著張對折的紙片，擱在旁邊的矮幾上?！弊訒r三刻，西墻第三棵槐樹下。
燈油自備。”
白景沒去碰那張紙。
他轉(zhuǎn)身走向門口，在簾子前停頓了一瞬。”槐樹去年遭過雷劈?！?br>“所以今年新長的枝椏，特別結(jié)實?！?br>簾子落下時，他最后瞥見的是右側(cè)墻角的陰影——那里本該有個方格，現(xiàn)在卻空著，只留下個方正的、顏色略淺的印記，像被摘走的牙齒留下的牙床。
墻根陰影收攏處倚著個年輕人。
指尖三枚銅錢在算命攤的破木板上緩緩挪移，銅綠蹭出幾道淺痕。
午后日光斜切過巷口，將銅板拖出的軌跡映得忽明忽暗——那幾道弧線歪斜著連成一片，竟隱約勾勒出常沙城地脈的走勢。
齊鐵嘴的呼吸滯了滯。
他盯著那些散亂的銅錢，喉結(jié)上下滾動。
龍脊藏穴，這是老輩人嘴里才有的說法。
可眼前這人不過二十出頭，袖口沾著新泥，指節(jié)卻穩(wěn)得像握了半輩子羅盤。
“初來乍到。”
年輕人忽然開口，聲音輕得像在自言自語，“總得知道哪兒能落腳，哪兒是忌諱?！?br>攤主沒接話。
他目光從銅錢移到對方臉上，又落回那道歪斜的軌跡。
常沙九門劃地而治，各守一方，這是百年規(guī)矩。
可龍脈不分地界，它蜿蜒著穿過各家地盤，像條沉睡的巨蛇。
銅錢又動了。
最外側(cè)那枚突然打了個旋，停在軌跡某處凹陷的位置。
齊鐵嘴眼皮跳了跳——那兒是老礦坑的舊址，三年前塌過，埋了七個人。
“怕壞了規(guī)矩?！?br>年輕人補(bǔ)了一句，手指卻仍按在銅錢上。
陽光此刻正巧掠過他腕骨，照出袖口一道極細(xì)的繡紋，針腳密得反常。
攤主終于直起身。
他嗅到空氣里浮動的土腥味，混著遠(yuǎn)處飄來的炊煙。
巷子深處傳來孩童追逐的嬉笑，那些聲音撞在墻壁上，碎成零落的回響。
“先生這是問路，”
齊鐵嘴慢慢說，“還是亮刀？”
年輕人抬起眼。
他瞳色很淺，像被水浸過的琥珀。
案板上的銅錢不知何時已排成三角，尖端正指向西北——那是齊家守了三十年的地界。
風(fēng)忽然轉(zhuǎn)了向。
他朝后退了半步，袖口垂落時遮住了指節(jié)。
“八爺多慮?！?br>聲音壓得平，像午后曬透的瓦片，“規(guī)矩兩個字，我向來擺在動作前頭?！?br>對面的人肩線松了松，喉結(jié)滾動帶出一聲短促的氣音。
“但愿如此?！?br>風(fēng)從檐角鉆進(jìn)來，卷著香爐里將熄未熄的灰。
他數(shù)著方位，舌尖抵著齒列慢慢報：
“東南西北，再加夾角的八個斜向——攏共十二道門?！?br>“九家各守一門，余下三條道，誰都能踏?！?br>他頓了頓，指甲在桌沿刮出一道淺痕，“東南、西南、西北……這幾處地皮早被篩過千百遍。
現(xiàn)在去刨，不如去河底摸沙?！?br>爐灰忽然塌了一角。
“若真想試試，”
他抬起眼，瞳仁里映著對方青灰的衣襟，“不如往我們齊家指的那條路上走?！?br>這話是餌，也是秤。
秤那頭墜著少年人十六歲的骨相——單薄，卻還沒定形。
就算先前那手辨脈的本事是蒙的，齊家也養(yǎng)得起一張閑嘴。
何況萬一是真的呢？
灰燼徹底涼透之前，他看見少年點(diǎn)了點(diǎn)頭。
齊鐵嘴的笑聲在香堂里蕩開，帶著幾分砂紙磨過木頭的粗糲感?！卑仔值苓@話說得，倒像只認(rèn)路的山貓?！?br>他指尖在紫檀桌沿上輕輕叩了兩下，不緊不慢，“日子還長，檐下的雀兒總有落下來歇腳的時候?！?br>他側(cè)過身，手臂朝那排多寶格方向一展。
格子上物件沉默地蹲在陰影里，釉色在昏光下泛著幽微的潤澤?！蔽疫@門臉雖小，卻從不掛虛鎖。
架上這些，但凡入了眼，照著標(biāo)價便是。
數(shù)十年招牌，靠的就是‘實在’兩個字?！?br>招攬的心思，他確實動了。
這行當(dāng)里，眼力毒、骨頭硬的人從來都不嫌多。
對面的人沒動，目光卻像生了根，牢牢釘在他臉上。
“怎么？”
齊鐵嘴眉梢微抬，喉間滾出一聲低笑，“看我這老臉，比那些死物還有意思？”
“八爺說笑了。”
白景終于開口，聲音平穩(wěn)，聽不出波瀾，“若真對地下的東西沒念想，我何必踏進(jìn)這道門檻。”
“有點(diǎn)意思?！?br>齊鐵嘴往后靠進(jìn)椅背，椅腳發(fā)出輕微的吱呀聲，“那便直說吧。
我這香堂里有的，能說的，都不瞞你?！?br>等的就是這句。
白景身體前傾了些，手肘壓在膝上。”那我不繞彎子。
八爺時間金貴，我的腳程也緊?！?br>他頓了頓，窗外隱約傳來販夫走街串巷的吆喝，尾音拖得老長。
“今天登門，為三件事。
頭一件，問路?！?br>“常沙城是九門的地盤。
八爺您坐鎮(zhèn)其中一門，城里哪些磚不能踩，哪些線不能越，總該有個說法?！?br>他語速不快，每個字都像掂量過，“我這個人，習(xí)慣先看清路再下腳。
免得哪天不小心，撞了哪家的香爐，弄得彼此臉上都不好看?！?br>屏風(fēng)后的影子動了動，齊鐵嘴沒立刻接話。
他端起茶碗吹了吹浮沫，瓷器邊緣磕在牙齒上，發(fā)出極輕的脆響。
屋里只剩下炭火偶爾爆開的噼啪聲，還有窗外遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來的、模糊不清的市井喧鬧。
“落腳的地方，有?！?br>他終于開口，聲音不高，卻把每個字都咬得很清楚，“老茶營西頭，有處空院子，清靜。
錢，按你說的法子算?！?br>年輕人——白景，肩膀幾不可察地松了一線。
他沒說話，只是微微頷首。
“找伙計，也不難?！?br>齊鐵嘴放下茶碗，碗底碰著紅木桌面，悶悶的一響，“力氣活，常沙城里從來不缺賣力氣的人。
雙倍市價……”
他頓了頓，目光像刷子似的掃過白景的臉，“夠闊氣。
我這兒抽十塊大洋一個人頭，規(guī)矩。”
最后那句關(guān)于“夾 ”
所得物件的提議，齊鐵嘴聽完，手指在膝上輕輕敲了兩下。
那節(jié)奏很慢，一下，又一下，仿佛在掂量什么無形的東西。
然后他忽然抬高了些聲音，朝著那面繡著松鶴的屏風(fēng)后面：“阿福?！?br>一個穿著灰布短褂的漢子應(yīng)聲轉(zhuǎn)出來，垂手站著。
“帶這位白先生去老茶營西的院子，安頓下來?！?br>齊鐵嘴吩咐完，視線重新落回白景身上，“阿福暫時跟著你辦事。
這一片他熟，腿腳穩(wěn)當(dāng)?！?br>白景站起身，抱了抱拳。
齊鐵嘴也起身回了一禮。
兩人之間隔著一張方桌，桌上茶煙裊裊，尚未完全冷透。
走出那間暖烘烘的屋子，初冬傍晚的風(fēng)立刻裹了上來，帶著河岸邊特有的、濕冷的泥土氣味。
阿福在前頭半步引路，腳步落在青石板路上，幾乎聽不見聲音。
白景跟在后頭，目光掠過兩旁逐漸亮起的昏黃燈火，深深吸了一口這陌生城池的空氣。
三天時間，快得像指縫里漏下的沙。
齊鐵嘴派來的人準(zhǔn)時敲響了院門。
不是阿福，是五個生面孔，塊頭都不小，擠在門口幾乎堵住了光。
為首的是個黑臉膛的漢子，眼角有道疤，說話時喉音很重：“八爺讓我們來的。
聽說價錢給得足？”
白景讓他們進(jìn)了院子。
地方不算大，但收拾得干凈，墻角堆著些前任屋主留下的破陶罐，積了層薄灰。
他簡單交代了要辦的差事——不是什么精細(xì)活，主要是出力氣搬運(yùn)些東西，地點(diǎn)在城外的一處舊窯口。
黑臉漢子聽完，咧了咧嘴，露出被煙熏得發(fā)黃的牙：“力氣我們有的是。
不過白老板……”
他搓了搓粗大的手指，眼神往旁邊幾個兄弟身上溜了一圈，“這趟活兒，聽著可不輕省。
城外那地方，路不好走，荒得很。
咱們兄弟五個，都是把好手，這價錢嘛……”
他拖長了調(diào)子，沒往下說，只是盯著白景。