姑娘何苦為難自己？”一聲溫潤柔和的聲音從我背后傳來。
在我極度厭惡海棠的時節(jié)，我遇見了元罔疏。
他初見我時，無旁人的輕慢與憐憫，無世家子弟的傲慢與輕佻，只是溫和有禮，眉眼間是真切的敬重，他從不喚我“郡主”、“謝家女”，而喚我“阿棠姑娘”。
他又時常明里暗里贊我。他贊我堅韌，贊我小小年紀撐得起將門風骨，贊我于風雨中獨撐一府興衰。在我最狼狽、最孤苦、最不堪的歲月里，他給了我一絲微弱卻足以救命的暖。
他待我極好。他會在我處理家事疲憊時，默默遞上一杯溫熱的花茶，會在我深夜難眠時，陪我立在庭院中輕聲說話，會在我對著父兄靈位垂淚時，輕聲安慰，說有他在，他會護著我。
他還許我最動人的諾言，說待我及笄之日，必以三書六禮，明媒正娶，一生一世，心中唯我一人，絕不負我。
我從未聽過如此好聽的情話，我面紅耳赤，心躍如雀舞，我信了。
有元罔疏在，我不再無枝可依了。
五、 折枝
他要娶我那年信誓旦旦的，也野心勃勃的。
他在我愛他正濃時，傷我至深。
我那如意郎君志在權傾天下，謝家有權，卻再無親人助我，竟令他生了那樣骯臟的心思。
他哄得我和他定了終身，漸漸不再掩飾心中欲念，親口向我吐露那骯臟不堪的盤算。
元罔疏哀求我應允他先求娶丞相之女傅七七，他說他想借相府權勢平步青云，在朝堂站穩(wěn)腳跟。他還在厚顏許諾，待他日功成名就，權傾朝野，必不負我，他仍許我一生一世一雙人。
那一刻，我如墜冰窟，凍得我打了個激靈。
父兄一生忠烈，娘親一身傲骨，謝家世代清白，從不攀權附貴，從不屈身辱沒門楣，我身為謝家女，流著忠烈之血，扛著謝家風骨，他若愛我懂我，又怎能逼我做出這般折辱門楣、自甘**之事？
他僅是愛權，因愛權故意撩撥我罷了。
可憐我身養(yǎng)深閨，頭一遭竟遇到這等子爛事啊。
我朝他笑，笑自己，笑完后轉(zhuǎn)身離開了。
海棠生來多風雨。
我剛拒了他不久，邊關再度大亂。
胡騎大舉進犯，謝家子弟身陷重圍，死傷慘重，消息傳回，我心急如焚，徹夜