楔子 海河浮玉，津門驚變

清光緒二十三年，秋。

天津衛(wèi)，海河潮落，淤泥灘涂露出**黑褐色濕土。幾個(gè)早起拾荒的孩童，在老龍頭碼頭回水*摸到一枚巴掌大的白玉佩。玉佩質(zhì)地溫潤，雕著一條銜珠盤龍，龍目嵌著兩粒鴿血紅瑪瑙，玉底刻著一行瘦金陰文：「漕運(yùn)秘契，龍銜證冤」。

更駭人的是，玉佩龍吻縫隙里，卡著半片染血的漕幫腰牌，牌面刻著「北漕總舵」四字，血漬浸透玉紋，腥氣經(jīng)久不散。

孩童不敢耽擱，一路奔至天津知府衙門。

正廳內(nèi)，彭公彭玉麟身著青緞官袍，面容清癯，目光如炬，案上攤著京津漕運(yùn)卷宗。他指尖輕叩桌面，盯著那枚龍銜玉佩，神色愈發(fā)凝重。

旁邊站立的差役頭班李七，沉聲道：「大人，已查驗(yàn)。此乃百年前北漕總舵主專屬信物，傳聞藏著漕運(yùn)秘契，關(guān)乎南北糧道命脈。腰牌殘片經(jīng)辨認(rèn)，屬于現(xiàn)任北漕總舵主沈萬山貼身護(hù)衛(wèi)，死亡時(shí)間不超過三日，血漬中混著特制漕幫**，絕非尋常劫殺?！?br>
話音未落，堂外一陣急促腳步聲，捕快飛奔而入，面色慘白：「大人！出事了！城北大漕倉，昨夜?jié)M門慘死！倉主周啟山一家十八口，連同守倉漕丁、賬房共四十二人，無一活口！所有死者心口，都印著和玉佩盤龍紋一模一樣的血色龍銜印，無利刃傷口，無中毒跡象，門窗完好，兇手來去無蹤！」

彭公猛地起身，驚堂木重重拍下，聲震公堂：「備轎！即刻前往大漕倉！李七，封鎖海河上下游，打撈所有可疑尸骨與漕幫信物；文案師爺，隨我查驗(yàn)尸身，務(wù)必找出第一手線索！」

「是！」

一行人策馬疾馳，奔向北城。

大漕倉是京津漕運(yùn)樞紐，囤積南北漕糧，連通京畿命脈，倉主周啟山世代掌管漕倉，為人謹(jǐn)厚，恪守本分，從不參與黨爭，一門心思打理漕務(wù)，倉中往來皆是漕丁、賬房、糧商，從未與人結(jié)下死仇。此刻倉門大開，血腥味撲面而來，直沖云霄。

院內(nèi)倉房之間，**橫七豎八倒在各處，死狀詭異——所有死者心口龍銜血印鮮紅刺目，無掙扎痕跡，無打斗跡象，倉門、窗欞完好無損，仿佛兇手憑空出現(xiàn)，