霸王挽弓震四方------------------------------------------，天色未明。，遠處的城墻和城樓在霧氣里只剩下模糊的輪廓。，間或夾雜著幾聲尖銳的號角，那是闖軍在城外調(diào)動隊伍的聲響。，但每一聲炮響還是讓緊閉的房門后傳出一陣壓抑的啜泣。，陳府。，夜色還像墨汁一樣濃稠，后院中忽然傳來一陣沉悶的聲響。，沉悶而有節(jié)奏，每一下都像是鐵錘砸在皮鼓上。，她伸手摸了摸身邊的被褥，空空蕩蕩，余溫尚存。，連忙披衣起身，推開臥房的門，循著聲音穿過穿堂，來到后院。。，一個**著上身的年輕人正站在院子中央的老槐樹下，雙**替擊打著樹干。，樹皮已經(jīng)被砸得粉碎，露出下面白色的木質(zhì)，木質(zhì)上赫然出現(xiàn)了兩個淺淺的凹坑。。“夫君……”周鶯忍不住驚呼一聲，捂住了嘴。，但又不像是陳羽。
寒風凜冽的清晨，他卻只穿著一條粗布短褲，赤著上身，渾身上下已經(jīng)被汗水浸透，像是從水里撈出來的一樣。
但更讓周鶯吃驚的是他的身體——前兩日還是一個文弱清秀、手無縛雞之力的書生模樣，此刻雖然算不上魁梧，但胸肌和臂膀上的肌肉線條已經(jīng)隱約可見，仿佛短短一夜之間就發(fā)生了某種不可思議的變化。
陳羽沒有理會周鶯的驚呼，繼續(xù)擊打著樹干。
每一拳都帶著一種奇特的韻律，不是蠻力亂砸，而是有章法、有節(jié)奏地擊打，時快時慢，時輕時重。
他的呼吸也配合著拳法，深沉而綿長，每一次呼氣都伴隨著拳頭的擊出，每一次吸氣都伴隨著拳頭的收回。
“呼——哈！”
最后一拳砸在樹干上，整棵槐樹劇烈顫抖，枝葉簌簌落下。
陳羽收回拳頭，深深吐出一口濁氣，那氣息在晨霧中化作一道白線，久久不散。
他轉(zhuǎn)過身來，看到了站在穿堂門口的周鶯，微微點了點頭，沒有說話，走到院子角落的石缸前，舀起一瓢冷水從頭澆到腳。
冰涼的井水順著他的脊背流下來，在晨光中冒著白氣。
“夫君，你……你的傷還沒好，怎能如此折騰？”周鶯回過神來，急忙跑過去，一臉擔憂地勸解道。
陳羽卻擺擺手，表示無礙。
昨天磕在墻垛上的傷口竟已結(jié)了痂，周圍有些青紫，但已經(jīng)不影響活動了。
他知道這不是普通的愈合速度，估計是這具原本*弱的身體融合了他前世靈魂的緣故。
就像烈火投入爐膛，正在一點一點地將這具凡鐵鍛造成精鋼。
“去叫陳伯和二狗過來?！标愑鹨贿呌么植疾辽砩系乃?，一邊吩咐道。
周鶯應了一聲，轉(zhuǎn)身去了前院。
片刻之后，陳伯和陳二狗都到了后院。陳伯是陳府的老管家，五十多歲，頭發(fā)已經(jīng)花白，背也有些駝了，但精神還算矍鑠。他是陳家的老家仆，看著陳羽從小長大的，對這個家忠心耿耿。
陳二狗則是一臉困倦，顯然剛從被窩里被叫起來，但看到后院的情景，他的困意一下子全沒了。
那棵老槐樹的樹干上，兩個拳頭大小的凹坑清晰可見，樹皮碎片散落一地。
再看項羽**的上身，雖然沒有前世那般雄壯如山，但肩背上的肌肉線條已經(jīng)分明，像是一尊正在被雕刻師精心雕琢的石像。
“大……大人，您這是……”
陳二狗瞪大了眼睛，嘴巴張得能塞進一個雞蛋。
他從小跟著陳羽長大，太清楚自家這位少爺?shù)牡准毩恕?br>陳羽雖然是武官世家的子弟，但從來不好好練武，小時候跟著武師學過幾年拳腳，后來嫌苦就不學了，剩下的那點三腳貓功夫，連他都打不過。
可眼前這棵老槐樹上被砸出來的凹坑，就算是他陳二狗這種天天練把式的人，也定然砸不出來。
“二狗，隨我去京營?！标愑鹨贿叴┮路贿呎f。
“現(xiàn)在？”陳二狗看了看天色，天剛蒙蒙亮，“大人，這才寅時，營里怕是還沒點卯?！?br>“我就是要趁點卯之前去看個清楚?！?br>陳羽套上一件半舊的青色武官袍服，系上腰帶，條案上的那把“破虜”劍已經(jīng)別在了腰間。
陳伯在一旁看著，欲言又止。
他總覺得眼前這個陳羽有什么地方不對勁，但又說不上來。
說話的語氣變了，走路的樣子變了，連看人的眼神都變了。
以前的陳羽雖然是個百戶，但說話做事總帶著幾分懶散和懦弱，像是還沒長大的孩子。
可眼前的這個人，站在那里就像一柄出鞘的刀，渾身上下散發(fā)著一股讓人不敢直視的銳氣。
“郎君，要不要吃點東西再走？”陳伯小心翼翼地問。
“不用，你們照看好家里，某去去就回?！表椨鸫蟛搅餍堑赝庾撸叩蕉T口忽然停下腳步，回頭對周鶯說，“現(xiàn)在外面兵荒馬亂，有什么事讓陳伯他們出面，你待在府里，不要隨意走動?！?br>聽到他這關(guān)心的話語，周鶯連忙點頭，心里頭暖暖的。
她看著丈夫遠去的背影，心中涌起一種復雜的感覺。
這個人是她的丈夫陳羽，但又不像。
以前的陳羽很少關(guān)心自己，更不會如此果斷利落地安排家中事務，言語中滿是不容置喙。
但奇怪的是，她并不覺得害怕，反而感到一種從未有過的安心。
也許在這個亂世里，一個強勢的丈夫反而比一個溫吞的丈夫更讓人放心。
北京城的清晨，霧氣很重。
項羽帶著陳二狗走在崇文門內(nèi)的大街上，兩側(cè)的店鋪門窗緊閉，街面上幾乎看不到行人。
只有衣衫襤褸的乞丐蜷縮在屋檐下，看到有人經(jīng)過，有氣無力地伸出臟兮兮的手。
空氣中彌漫著一股酸腐的氣味，是垃圾和糞便堆積的味道。
城里的清道夫早就跑光了，各處垃圾無人清理，再加上連日來人心惶惶，家家戶戶都不敢出門，街面上的污穢越積越多。
京營教場眾多，在崇文門所在的南城，就有一片占地不小的軍營，隸屬三大營之一的五軍營，據(jù)說鼎盛時期駐扎過數(shù)千兵馬。
但此刻走近一看，陳羽的眉頭就皺了起來。
營門歪歪斜斜地敞開著，門楣上的牌匾不知道什么時候被人拆了當柴燒，只剩下兩個生銹的鐵釘。
營門口的拒馬和鹿角東倒西歪，上面落滿了灰塵，顯然很久沒有人移動過了。
營墻是用夯土筑的，多處坍塌，缺口處堆著一些亂磚碎瓦，勉強算是個遮掩。
營門口連個站崗的兵丁都沒有，倒是旁邊有一個窩棚，里面?zhèn)鞒稣鹛斓镊暋?br>陳二狗上前踢了窩棚一腳，窩棚里滾出一個睡眼惺忪的老軍，滿頭白發(fā)，滿臉皺紋，看年紀少說也有五十了。
老軍看到陳羽的百戶官服，連忙爬起來行禮，嘴里含混不清地說著“大人恕罪”。
陳羽壓著怒氣，沉聲問道，“營里今日誰在當值？”
老軍撓了撓頭，想了半天才說：“回大人，這幾日營里亂的厲害，好多弟兄都跑了，當值的官長也三天兩頭換人，小的實在弄不清今日該是誰當值?！?br>項羽不再多問，大步走進營中。
營內(nèi)的景象比他預想的還要糟糕百倍。
一排排營房年久失修，屋頂上的瓦片缺了大半，露出黑洞洞的屋梁和破敗的葦箔。
有的營房干脆連墻都塌了，只剩下一堆廢墟。
營中的空地上一片狼藉，到處都是垃圾、碎瓦、破布，還有幾只瘦骨嶙峋的野狗在垃圾堆里翻找食物。
三三兩兩的兵丁散落在各處，有的躺在破席子上睡覺，有的蹲在地上賭錢，有的聚在一起竊竊私語。
看到陳羽進來，大多數(shù)人連看都不看一眼，仿佛對一切都已經(jīng)麻木了。
陳羽站在營中空地上，環(huán)顧四周，胸中怒火中燒。
他在飄蕩的一千***里見過無數(shù)軍隊，見過漢朝北擊匈奴的鐵騎，見過唐朝橫掃突厥的雄師，見過岳飛背嵬軍的風采，也見過**鐵騎踏破中原的兇悍。
但像眼前這樣的軍隊，他還真是頭一回見到。
這不是軍隊，這是一群穿著軍服的乞丐。
“京營……”陳羽低聲說出兩個字，語氣中滿是說不盡的鄙夷和憤怒。
陳二狗在一旁小聲說：“大人，自從兵部和戶部斷了餉銀，下面的兵丁好幾個月沒拿到錢了，能跑的都跑了，沒跑的是因為實在沒地方可去?！?br>陳羽閉上眼睛，深吸一口氣，將胸中的怒火壓了下去。
他繼承了原主的記憶，知道京營糜爛，但記憶中的印象遠不如親眼所見來得震撼。
原主是個混吃等死的廢物，雖然掛著百戶的差事，但從來不認真管理自己的隊伍，每個月點卯都是走個過場，手下的兵丁有多少人、叫什么名字、家在何處、能不能打仗，他全都不知道。
但項羽不是陳羽，他前世能統(tǒng)率百萬大軍，今生就算手底下只有幾十個廢物，也能把這些廢物變成精兵。
“帶我去見管隊的把總?！标愑饘﹃惗氛f。
京營的編制，最高是提督，下設總兵、副將、參將、游擊、都司、守備、千總、把總、百戶。
陳羽這個百戶上頭有管隊的把總，把總上頭有管營的千總。
按規(guī)矩，百戶手下該有一百一十二人，但實際上陳羽這個百戶所現(xiàn)在可能只剩下三四十人而已。
把總姓王，是個四十來歲的中年人，滿臉橫肉，挺著個圓滾滾的肚子，正坐在自己的營房里喝茶。
說是營房，其實就是一間稍微完整些的屋子，擺著一張八仙桌，桌上放著茶壺茶碗，旁邊還擱著一壺酒和幾碟花生米、咸菜。
王把總看到陳羽進來，沒有起身，只是抬了抬眼皮，用茶碗蓋撥了撥茶葉沫子，慢悠悠地說：“喲，這不是陳百戶嗎？聽說你昨日在城墻上磕了腦袋，某還以為你得躺個十天半月呢?！?br>陳羽在他對面坐下，也不客氣，直接問：“王把總，如今我這個百戶所現(xiàn)在到底還有多少人？”
王把總愣了一下，似乎沒想到陳羽會問這個問題。
在他印象里，陳羽是個不管事的廢物勛貴，每幾日來點個卯就走，從不過問手底下的事。
今個兒是太陽打西邊出來了？
“這個嘛……”王把總打著哈哈，“陳百戶，你手底下的人，你自己還不知道？百戶所編制一百一十二人，實有人數(shù)嘛，咳咳，現(xiàn)在是非常時期，跑了不少，大概……大概還有五六十人吧?！?br>“具體多少？”
“呃……四五十？”
“到底是四十還是五十？”
王把總被問得有些惱了，把茶碗往桌上用力一頓：“陳羽，你今日是吃錯藥了還是怎么著？這些小事你以前從來不過問的，現(xiàn)在倒來揪著我不放了？我告訴你，如今這世道，能保住手里這點人就不錯了，你還挑三揀四的！”
但陳羽冷冷地看著他，目光如刀，氣勢逼人，與往日的怯懦模樣，迥然不同。
王把總被他看得心里發(fā)毛，下意識地往后縮了縮。
“王把總，我再問你一遍，我這個百戶所，實有多少人？”
王把總咽了口唾沫，不知怎的，在這個平日里軟弱可欺的陳百戶面前，他竟然生出一種莫名的畏懼。
那眼神太嚇人了，像是一頭猛獸在盯著獵物，隨時都會撲上來。
“四……三十八人?！蓖醢芽偟穆曇舨蛔杂X地小了下去，“連你手下的幾個什長、伍長都算上，一共三十八人。其中五十歲以上的老軍十二人，十四歲以下的幼丁八人，剩下的十八個是正兵。但這十八個正兵里，有五六人前幾日就跑了，至今沒回來，估摸著是跑回老家去了?！?br>三十八人，除掉老幼和跑掉的，真正能用的不到二十人。
得到自己想知道的信息后，陳羽驟然站起身，轉(zhuǎn)身就往外走。
他不想在這個吃空餉的廢物身上浪費時間，這種人他見得多了，前世**手底下有的是這種貪生怕死、克扣軍餉的廢物，但隨著韓信掌兵，這些人沒有一個有好下場。
王把總在身后喊了兩聲，見陳羽不理不睬，氣得罵了幾句，也沒敢追出來。
論品級，他這個七品把總并不比陳羽這個**百戶高，只是名義上的上官罷了，加上今時不同往日，整個京營人心惶惶，每日逃兵不計其數(shù)，他可沒閑工夫計較這么多，多一事不如少一事。
陳二狗小跑著跟在項羽身后，低聲說：“大人，王把總這個人不好惹，他上頭有人，聽說跟兵部的一個郎中沾親帶故。您這么得罪他，以后怕是不好辦?！?br>“以后？”陳羽冷笑一聲，“李自成破城在即，還有什么以后？這北京城能不能守住都是兩說，他那個郎中的親戚，到時候比他跑得還快。”
陳二狗張了張嘴，不再說話。
陳羽直接來到自己管轄的那個百戶所。
這是營區(qū)東邊的一片破舊營房，說是營房，其實就是一個大院子，院子里有幾間漏風的屋子，院子角落里搭著一個灶臺，灶臺上架著一口黑漆漆的大鐵鍋，鍋里還殘留著一些稀粥的痕跡。
院子里三三兩兩或坐或躺著三十來號人，看到陳羽進來，有的站起身行禮，有的連動都沒動。
項羽站在院子中央，目光掃過這些人。
十二個老軍，最小的看起來也有五十多歲，最大的那個滿頭白發(fā)，臉上皺紋深得像刀刻的，牙齒掉了大半，說話都漏風。
他們身上的號衣破破爛爛，補丁摞補丁，腳上的鞋子張著嘴，露出黑乎乎的腳趾頭。
八個幼丁，都是半大的孩子，最大的不過十三四歲，最小的看起來才十一二歲，瘦得跟猴兒似的，怯生生地看著陳羽，眼睛里全是恐懼。
剩下的那些所謂“正兵”，狀況也好不到哪里去。
一個個面黃肌瘦，精神萎靡，有的拄著棍子才能站起來，有的咳嗽不止，像是癆病鬼。
他們身上的兵器更是五花八門，有的是生銹的長矛，有的是豁了口的大刀，有的干脆只拎著一根木棍。
這就是陳羽如今的全部班底。
他閉上眼睛，又驀地睜開。
他想起了前世手下的八千江東子弟兵，個個如狼似虎，能征善戰(zhàn)，八千人馬打數(shù)十萬秦軍都面不改色。
當年垓下的28騎，更是個個如那所謂的呂布典韋一般，皆是以一敵百的英雄好漢。
再看看眼前這三十三個廢物，他不禁有種想仰天長嘯的沖動。
“都給老子站直了！”
陳羽的聲音不大，但每一個字都像是從胸腔里迸出來的，帶著一種不容置疑的威嚴。
像是冬天里喝了口冰水，院子里的三十多人悚然一驚，齊刷刷地站直了身體，連那幾個老軍和幼丁都不例外。
不是因為他們聽命令，而是因為那聲音里有一種奇特的力量，讓人不自覺地就想服從。
陳羽走到一個年輕士兵面前，上下打量了一番。
這人二十出頭，個子不矮，但瘦得像竹竿，兩頰凹陷，顴骨高聳，一看就是長期營養(yǎng)不良。
他穿著一件滿是破洞的號衣，腰間別著一把生銹的長刀，刀刃上有好幾個缺口。
“叫什么名字？”
“回……回大人，小的叫張大牛。”年輕人結(jié)結(jié)巴巴地說。
“當了幾年兵了？”
“三年了，大人。”
“上過戰(zhàn)場嗎？”
張大牛低下了頭：“沒……沒有，大人。小的一直在營里，沒出過城。”
陳羽又問了幾個，答案大同小異。
這些人里，除了幾個老軍早年跟著**打過**，算是見過血，其余的人從沒上過戰(zhàn)場。
更可笑的是，很多人連**都不會拉，連刀都拿不穩(wěn)。
“你們就是這樣當兵的？”陳羽轉(zhuǎn)過身來，面對所有人，聲音里帶著毫不掩飾的鄙夷，“你們也配叫兵？你們也配穿這身號衣？”
沒有人敢吭聲。
有幾個年輕的士兵下意識地低下了頭，但更多的人面無表情，眼神空洞，像是一群行尸走肉，一些老兵油子則是一臉無所謂，甚至面露嘲諷。
當兵當兵，不就圖那一點餉銀嗎？現(xiàn)在連軍餉都沒了，他們沒跑路，已經(jīng)很不錯了。
陳羽忍不住搖頭。
堂堂大明王朝，養(yǎng)的就是這樣一群廢物。
這樣的軍隊，如何抵御外敵？
這樣的王朝，不亡才是怪事。
當然，根源也不止如此。
“我知道，你們中很多人好幾個月沒拿到餉銀了?！?br>陳羽的聲音忽然放低，“我也知道，你們吃不飽、穿不暖，有的連老婆孩子都養(yǎng)不活。這是**的過錯，但不是你們拋棄尊嚴的理由?！?br>他頓了頓，目光在每個人臉上掃過：“今天，我要帶你們上城墻。”
此言一出，院子里頓時炸開了鍋。
“上城墻？大人，您不是說笑吧？”
“聽說闖賊有好幾十萬人馬，咱們這幾十個人上去，那不是送死嗎？”
“大人，小的家里還有**要奉養(yǎng)，求求大人開恩??！”
“我不去！打死我也不去！要去你們?nèi)ィ　?br>一個五十多歲的老軍撲通一聲跪在地上，鼻涕眼淚一起流下來：“大人，小的為**賣了大半輩子命，如今老了，刀都提不動了，您就讓小的在這營里等死吧，別讓小的上城墻了……”
話音未落，又有七八個人跟著跪了下來。
緊接著，更多的人開始哭天喊地，有的甚至直接癱倒在地上，兩眼翻白，像是昏過去了一樣。
但陳羽看得清楚，那幾個“昏過去”的人眼皮還在微微顫動，分明是在裝死。
院子里一片混亂，三十幾人，真正站著的不到一半。
陳二狗站在陳羽身后，看著這一幕，臉都綠了。
他雖然是陳府的家奴，但也跟著陳羽來過幾次營里，知道這些人是什么德性，但沒想到會爛到這種程度。
陳羽面不改色。
他早就預料到了這種情況，甚至可以說，這正是他想要的效果。
兵在精不在多，這個道理他一千***前就懂了。
前世他帶著八千江東子弟起兵，八千打幾萬，贏了。
后來他擁兵數(shù)十萬，反而輸給了**。
為什么？因為人多了，雜了，濫了。
那些投降過來的諸侯兵，那些從各地招募來的新兵，人心不齊，戰(zhàn)力參差，反而拖累了他最精銳的核心部隊。
這一世，他不需要烏合之眾，他只需要最精銳、最忠誠的戰(zhàn)士。
哪怕只有十個勇士，也比一百個廢物強多了。
“夠了?！标愑鸬穆曇舨淮?，但那股無形的威壓讓所有人都安靜下來。
他負手而立，目光掃過那些跪在地上、躺在地上的士兵，嘴角微微上揚，露出一絲冷笑。
“我不強求。想跟我上城墻的，站到我右邊。不想去的，就滾到一邊去?！?br>院子里安靜了片刻，然后有人開始動了。
第一個走過來的是一個三十來歲的漢子，四方臉，濃眉大眼，腰間掛著一把缺了口的大刀。
他叫趙鐵柱，是這百戶所里為數(shù)不多的老兵之一，跟著**打過幾次**，算是見過血的人。
趙鐵柱走到陳羽右邊，抱拳道：“大人，小的跟您去?！?br>接著，又有人走了過來。
一個是四十多歲的老軍，姓劉，河北人，早年當過邊軍，后來受傷調(diào)回京營，雖然年紀大了，但體格還算硬朗，是這三十八人里最有經(jīng)驗的。
第三個是一個二十出頭的年輕人，看著比其他人壯實些，叫馬駿，據(jù)說是保定府人，家里開過鏢局，從小練過幾年功夫。
**個是……
最終，走到陳羽右邊的人，加上陳二狗，一共只有九個。
這九個人，就是陳羽從這些人中挑選出來的第一批班底。
其他二十多號人，有的跪在地上哀求，有的躺在地上裝死，有的站在原地低著頭不敢看陳羽的眼睛，有的干脆趁亂偷偷溜出了院子。
陳羽看著這八個人，目光一一從他們臉上掃過，開始問起他們的經(jīng)歷和出身。
趙鐵柱，三十一歲，河北河間府人，當兵八年，打過三次**，受過兩次傷，是個有實戰(zhàn)經(jīng)驗的老兵。
劉老軍，四十五歲，真名劉大壯，但大家都叫他劉老軍。他十六歲從軍，在宣府鎮(zhèn)守過邊墻，跟**人打過仗，后來右腿中了一箭，雖然養(yǎng)好了傷，但走路有點瘸，被調(diào)到京營養(yǎng)老。他是這九個人里實戰(zhàn)經(jīng)驗最豐富的。
馬駿，二十二歲，保定府人，家里開過鏢局，從小跟著父親走鏢，學了一身好功夫。后來家道中落，他來京城投軍混口飯吃。此人底子不錯，稍加訓練就能成為好手。
剩下五個，分別是：
李虎子，十九歲，山東人，逃荒到京城的，無父無母，是個愣頭青，膽子不??；
周大柱，二十六歲，老實巴交的莊稼漢出身，體格壯實，但腦子不太好使；
孫滿倉，三十三歲，以前是個**，殺過豬沒殺過人，但至少見過血，膽子比一般人強些；
陳旺，二十一歲，是陳二狗的遠房表親，曾想通過二狗的關(guān)系到陳府當差，但陳府自己都快揭不開鍋了，自然不會再收留旁人；
最后一個叫侯三，二十八歲，是個京城的地痞無賴，犯了事被扔進軍營的，這種人雖然品行不好，但在戰(zhàn)場上往往比老實人更有用。
除二狗外，這八人來歷不同、出身不同、能力也不同。
但他們有一個共同點——至少敢站出來，跟他去守城。
陳羽滿意地點了點頭，隨即從腰間解下一個布囊，扔給陳二狗：“去，買些吃食來，讓大家吃飽喝足?！?br>陳二狗打開布囊一看，里面赫然是幾塊碎銀，他深知府里存糧銀兩都不多了，沒想到陳羽竟然還會拿出來給這些丘八買吃的。
“大人，這……”
“快去?！标愑鸬恼Z氣不容商量。
陳二狗不敢再說什么，揣著銀子跑了出去。
不多時，他提著兩大包熱騰騰的饅頭和幾斤鹵肉回來了。
那些饅頭個大實在，白面做的，在這個糧食緊缺的時候可是稀罕物。
鹵肉雖然不是什么好肉，但油汪汪的，香味飄出去老遠。
八人看著饅頭和鹵肉，眼睛都直了。
他們中有些人已經(jīng)好幾天沒吃過一頓飽飯了，更別說吃肉。
但他們都不敢動，眼巴巴地看著陳羽。
“吃?！标愑鹬徽f了一個字。
八人立馬像餓狼一樣撲了上去，抓起饅頭就往嘴里塞，噎得直翻白眼也不肯停下來。
趙鐵柱一邊吃一邊紅了眼眶，他已經(jīng)三個月沒拿到餉銀了，家中的老婆孩子全靠**那點微薄的收入養(yǎng)活，他自己在這營里每天喝稀粥度日。
陳羽看著這些人狼吞虎咽的樣子，心中不免五味雜陳。
他不是在施恩，而是在投資。
這幾人就是他在這亂世中的第一筆本錢，他要讓他們吃飽、穿暖、練好武藝，將來才能為他賣命。
其余人則蠢蠢欲動，眼睛都綠了，恨不得沖上去搶食，但見陳羽一把抽出腰間佩劍，嚯的一下甩進一棵老樹樁子里，劍身盡數(shù)沒入，劍柄仍在顫動，力道之兇猛，嚇得他們不禁往后退了好幾步，只能流著涎水，在一旁哀嚎悔恨。
等他們吃得差不多了，陳羽才繼續(xù)開口說話。
“從今天起，你們八個就是我的親兵。我不會虧待你們，只要你們好好跟著我干，吃飽飯只是最基本的。將來有功必賞，有過必罰。但丑話說在前頭——如果誰敢在戰(zhàn)場上當逃兵，或者背地里做些雞鳴狗盜之事，別怪我不客氣。”
他的語氣很平淡，但那種平淡中透出的冷酷，讓其中幾個見了不少世面的老兵油子都不禁打了個寒顫。
趙鐵柱第一個跪下來：“大人放心，小的這條命以后就是大人的！”
其余八人也紛紛跪倒，磕頭表忠心。
陳羽沒有扶他們起來，只是擺了擺手，示意他們跟上，然后大步流星地朝營門走去。
他的目的地，是北京城的城墻。
西直門城樓。
這是北京城西北側(cè)的城門之一，直面闖軍的前鋒。
此刻城墻上早已**，每隔十幾步就站著一個面色慘白的士兵，兩股顫顫，幾欲先走。
城墻上的守將是游擊將軍孫定遼，一個四十多歲的武官，此時正站在城樓里，焦躁地來回踱步。
他的臉色比城墻上那些士兵好不了多少，額頭上全是汗珠。
李自成的闖軍前日就已經(jīng)出現(xiàn)在了西直門外，喊殺沖天，雖然還沒有大規(guī)模攻城，但那密密麻麻的營帳和絡繹不絕的兵馬，看得城上的人心驚肉跳。
據(jù)探馬回報，闖軍至少有十萬人馬，而且還在源源不斷地開過來。
十萬人馬，而城上的守軍只有數(shù)千。
這仗怎么打？
孫定遼不是沒打過仗的人，他在遼東跟女真人干過，在**跟流寇干過，手底下是見過血的。
但他比誰都清楚，北京城根本守不住。
城墻再高再厚，也得有人守才行。
可現(xiàn)在城上的這些兵，連刀都拿不穩(wěn)，讓他們上城墻已經(jīng)是強人所難了，還指望他們打仗？
“大人，城下來了個百戶，說是帶著人來增援的?！币粋€親兵進來稟報。
“百戶？哪個百戶？”孫定遼皺了皺眉。
這種時候，一個百戶能帶幾個人來？十個人還是二十個人？
杯水車薪罷了。
“說是崇文門南營的陳百戶?！?br>孫定遼不耐煩地揮了揮手：“讓他上來。”
片刻之后，陳羽帶著他的九個人登上了城樓。
十個人走上城墻，在一排排面色如土的守軍中顯得格外扎眼。
不是因為人多，而是因為那種氣勢——陳羽走在最前面，步伐沉穩(wěn)，目光如炬，渾身上下散發(fā)著一股與周圍環(huán)境格格不入的從容和霸道。
孫定遼從城樓里出來，看到陳羽的第一眼就愣了一下。
他認識陳羽，或者說認識以前的陳羽——一個膽小怕事的勛貴哥兒，聽說前兩日在正陽門嚇破了膽，一頭栽倒在城樓上。
可眼前這個人，雖然穿著百戶的官服，但那氣度，那眼神，哪里像個小小的百戶？
分明像是個指揮千軍萬**大將軍。
“陳百戶，你帶了多少人來？”孫定遼問道。
“九人?！标愑鸹卮鸬煤芨纱?。
孫定遼的嘴角抽搐了一下。
九個人，加上陳羽自己才十個人，能頂什么用？
但他沒有發(fā)作，因為這個時候，多一個人總比少一個人強。
“那就讓你的兵在城墻上守著吧，聽從號令?！?br>孫定遼說完就要轉(zhuǎn)身回城樓。
“且慢。”陳羽叫住了他，“孫將軍，我想帶我的兵到城墻邊上看看敵情?！?br>孫定遼有些意外地看了他一眼，然后點了點頭：“隨你。但別靠太近，城下流寇的**手不少?！?br>陳羽帶著九個人走到城墻垛口前，舉目遠眺。
正陽門外，一片密密麻麻的營帳鋪展開去，像是一**灰白色的蘑菇長在大地上。
營帳之間人來人往，旗幟飄揚，雖然隊伍雜亂，但那龐大的數(shù)量本身就形成了一種壓迫感。
陳羽的目光在敵營中緩緩移動，像一頭雄鷹在審視自己的獵物。
他看到敵軍的營帳扎得散亂不堪，各營之間沒有明確的界限，著甲率不過三四成，且士卒之間還混著大量流民。
這分明是一群烏合之眾，空有人數(shù)，卻毫無章法。
“不過如此?！标愑鸬吐曊f了一句。
陳二狗在一旁聽得清清楚楚，差點以為自己聽錯了。
城外有十幾萬闖軍，自家郎君看了一眼，說了句“不過如此”？
這是瘋了還是傻了？
但對于破釜沉舟5萬打40萬，彭城之戰(zhàn)3萬打59萬的項羽來說，眼下這些烏合之眾真不算什么，如果他有前世的體魄和悍勇，手底有幾千精兵良將，他都懶得在城頭觀望，直接提起長槍就沖殺出去野戰(zhàn)了。
“趙鐵柱?！?br>“小的在！”趙鐵柱應聲而出。
“看到那面最大的旗了嗎？”
陳羽指向敵營中央偏左的位置，那里豎著一面大旗，旗上繡著一個“劉”字。
或是李自成麾下，左營制將軍劉芳亮的軍隊。
趙鐵柱瞇著眼睛看了半天，搖了搖頭：“大人，太遠了，小的看不清?！?br>“大約三百步?！?br>趙鐵柱倒吸一口涼氣。
三百步外，別說看清旗上的字了，連那面旗都只是一個小點。
自家大人的眼力竟然如此之好？
陳羽沒有繼續(xù)解釋，而是伸手從旁邊一個身形頗為魁梧的守軍身上取下了弓。
那是一張兩石弓，在京營中絕對算是硬弓了，一般訓練有素的**手能拉開就不錯，更別說用來射箭了。
他試了試弓弦，感覺有些軟，但也湊合能用。
然后他又從那個守軍的箭壺里抽出一支箭，搭在弓弦上，緩緩拉開。
兩石弓，在陳羽手中被拉成了滿月。
他的手臂紋絲不動，呼吸平穩(wěn)如常，整個人如同一尊雕塑。
旁邊那個被稱為營中數(shù)一數(shù)二**手的守軍一臉不可思議地瞪大了眼睛。
這是哪來的百戶，怎的如此生猛！？
“大人，您要射什么？”陳二狗咽了口唾沫。
陳羽沒有回答，他的目光已經(jīng)鎖定了目標——那個“劉”字旗下，一個騎著高頭大**將領(lǐng)正在跟身邊的人說話。
那人穿著制式鐵甲，頭上戴著紅纓盔，在一群灰頭土臉的農(nóng)民軍中格外顯眼。
距離，三百步。
風向，西北風。
陳羽調(diào)整了一下角度，松開了弓弦。
弓弦發(fā)出一聲尖銳的嗡鳴，箭矢如一道黑色的閃電劃破長空，朝著三百步外的目標飛馳而去。
城墻上所有人都沒有反應過來。
在他們看來，這個年輕的百戶只是拉開了弓，松開了弦，然后……就沒有然后了。
三百步的距離，人的肉眼根本看不清箭矢的飛行軌跡，更看不清它是否命中。
但身體有了驚天變化的陳羽看得很清楚。
那支箭從三百步外呼嘯而至，精準地穿透了那個將領(lǐng)的咽喉。
戰(zhàn)袍上濺出一蓬血霧，那個將領(lǐng)雙手捂住脖子，眼睛瞪得滾圓，嘴巴張了張，發(fā)出幾聲含混不清的“咯咯”聲，然后從馬背上栽了下去。
這一下，整個闖軍營地都炸了鍋。
“威武將軍中箭了！”
“有刺客！不對，是從城墻上射來的箭！”
“放***屁，這里距離城墻至少三百步！誰能從三百步外射中將軍？這絕不可能！”
敵營中一片混亂，那面“劉”字大旗也在風中凌亂。
周圍的士兵們像沒頭的**一樣四處亂竄，有的去搶救中箭的將領(lǐng)，有的四處張望，找箭是從哪里射來的。
城墻上，守軍們也看到了敵營中的騷動，但他們不知道發(fā)生了什么。
只有孫定遼，他剛好站在城樓的高處，手里拿著一支少見的千里鏡，正好看到了那個將領(lǐng)中箭***全過程。
他的手一抖，千里鏡差點掉在地上。
“這……這怎么可能？”孫定遼放下千里鏡，難以置信地看著城墻上那個正在收弓的年輕百戶。
三百步外，一箭斃敵，這是什么箭術(shù)？
就算是李廣，岳飛復生，恐怕也做不到這一步吧？！
陳羽將弓還給那個目瞪口呆的守軍，拍了拍手，轉(zhuǎn)過身來面對他的九個親兵。
那九個人此刻的表情，用“震驚”已經(jīng)不足以形容了。
他們瞪大了眼睛，張大了嘴巴，像是看到了什么不可思議的神跡。
尤其是陳二狗，他的眼珠子都快從眼眶里蹦出來了。
他從小跟著陳羽長大，知道這位少爺連**都拉不開，更別說三百步外一箭斃敵了。
“大……大人……”趙鐵柱結(jié)結(jié)巴巴地說，“您……您這是……”
“這算什么?！标愑鸬卣f，語氣里沒有炫耀，只是在陳述一個事實，“只不過是三百步外射殺一匪寇爾?！?br>幾人面面相覷，滿心拜服。
城樓上的孫定遼已經(jīng)快步走了下來，他的臉上不再是之前的敷衍和輕視，取而代之的是一種鄭重甚至敬畏的神情。
“陳百戶，”孫定遼拱手道，“方才那一箭，孫某在城樓上看得清清楚楚。敢問陳百戶師承何處？如此神射之術(shù)，孫某從軍二十年從未見過?！?br>陳羽看了他一眼，沒有直接回答，而是說：“無他，唯手熟爾”
見他不愿多談，孫定遼也就不再多問，只是滿臉欣賞地看著他。
“陳百戶，”他忽然說，“孫某冒昧問一句，你今年貴庚？家世幾何？”
“十九，**百戶，祖上跟著太祖皇帝打過天下?！标愑鸬幕卮鸷啙嵜髁?。
孫定遼點了點頭，若有所思地看著他，忽然說了一句讓周圍所有人都沒想到的話。
“陳百戶，孫某在京營多年，見過無數(shù)將領(lǐng)，但從未見過像你這般神射之人。如今國難當頭，正是用人之際，陳百戶可愿到我麾下聽用？孫某保舉你做個千總。”
千總！
從百戶到千總，那可是連升兩級。
周圍的士兵們都用羨慕的眼光看著項羽，這種好事平時打著燈籠都找不到。
但陳羽只是淡淡一笑，那笑容里帶著幾分意味不明的深意。
“多謝將軍美意?！彼笆值溃安贿^在下資歷尚淺，恐難當大任。容在下回去思量幾日，再給將軍答復?！?br>孫定遼有些失望，但也不好強求，點了點頭便回城樓去了。
陳二狗湊到項羽身邊，壓低聲音說：“大人，這可是千總??！您怎么不答應？”
陳羽沒有回答，只是看了一眼城外闖軍的營地，又看了一眼城墻上那些面無人色的守軍，最后將目光投向了南方的天際。
那里，天地相接之處，是一片模糊的蒼茫。
“千總？”陳羽在心里冷笑，“城破在即，別說一個千總，哪怕讓我總領(lǐng)京營，也無濟于事！”
而與此同時，那幽深的宮墻之內(nèi)，晦澀的大殿之上，一個年僅三十出頭，卻兩鬢斑白，神色憔悴的九五至尊，正枯坐在至高無上的皇位上，看著京城九門危如累卵的軍報，一夜未眠。